张孟下狱后，彗星凶兆的论调彻底偃旗息鼓，长安城里恢复了平静。守护凤凰殿和合欢殿的侍卫减少大半，但仍保留了部分人员，昼夜轮值，不曾放松。
慕容冲的伤势好得很快，可以起来走动了。他在屋里躺了十来天，早就闷坏了，让沐弘扶着他四处转悠。凤凰殿地势高，两人站在殿外平台上，眺望未央宫景色。寒冬即将过去，树冠上爆出浅绿的嫩芽，空气里流动着梅花的冷香，沁人心脾。
“张孟勾结内宦，蒙骗君上。现在谎言戳穿，陛下震怒，对他的言论已不再相信。那些想要除掉鲜卑的人，也失去了理论依据。”
“一个六品小官，居然搞出这么大的风波，太史令是个很敏感的职位，沐弘你要好好把握。”
“小王爷放心，臣绝不会让这种事再次发生。”
“我是说，你掌控了观星台，以后就是你说了算。如果哪天我们要对付谁的话，也可以利用一下星象。”
“臣绝不允许把天文用作杀人的工具。”沐弘坚定地说。
“伪君子，没劲。”慕容冲冷下脸，一瘸一拐走到栏杆另一边。
沐弘跟过去，站在他身边，转头看他。
“看什么呢？”
“小王爷长得很快，个头快赶上我了。”
“所以说你不中用呢，个子都长不高。你跟我这么多年，几乎没有变化。”
“微臣再怎么变也赶不上小王爷，索性就不变了。”
慕容冲被恭维得高兴起来。沐弘贪看他的侧颜，挪不开眼珠。
婴儿肥渐渐消退，少年的轮廓愈加鲜明：瘦削秀气的脸型，五官立体，搭配匀称。他们这一族天生的白皮肤，被秦人蔑称为白虏。慕容冲一直住在宫里，风不打脸雨不打头，皮肤雪白，毫无瑕疵。他额头敞亮，中间一个明显的美人尖；平直的眉骨上，修长的眉毛如同宝剑；长而密的睫毛下，眼眸阴郁冷冽，眼角微微上挑，顾盼间魅惑顿生；挺直的鼻梁，鼻头丰隆，鼻翼紧致；漂亮的山根，连着薄唇，透明的粉红色，如同花瓣；下颌方中带尖，形成倒A字，连同细长的脖颈，兼具柔美与英气。
这张脸混合着孩童的纤弱甜美，少年的清澈秀丽，成人的冷峻孤傲。这是沐弘这辈子（包括穿越前）见过的最美的一张脸，即使陪伴了这么久，也没能习惯，每当见到他时，仍觉怦然心动。
“小王爷今年十五岁了，不再是小孩子了，在宫里这么住下去，总是不妥。”
“那怎么办？”
“太后不待见你，你在宫里会有危险。陛下派了这么多侍卫围在殿外，能围到什么时候？不如趁此机会向陛下请辞，离开皇宫，过自由自在的生活。”
“离开皇宫我能去哪里？”
“世界这么大，我陪小王爷去看看。”沐弘描绘美好的前景，“我们可以去塞外，欣赏辽阔草原的浩瀚苍茫；也可以去江南，感受小桥流水的温柔婉约；我们可以东临碣石，以观沧海；也可以远赴戈壁，飞沙走石。我们有的是钱和时间，想去哪里就去哪里，想
怎么玩就怎么玩。远离喧嚣，远离战争，浪迹天涯，逍遥自在，岂不是好？”
“我不去。”慕容冲断然道。
沐弘费了一通口舌，得到这三个字，一下就泄了气。
“我的家人族人都在这里，离开这里我什么都不是，更别说复国了。”
“复国？”真是难以消除的执念啊，沐弘气馁，狠狠打击他：“秦国运势如日中天，十年内你想都别想。”
“紧靠权力中枢，就能了解局势，得到金钱和各种资源，我必须留在这里。复国是我今生唯一要做的事。”慕容冲抬头仰望青空，“十年后我二十五岁，还不算晚，我盼望那一天能早日到来。”
沐弘把慕容冲送回寝殿，垂头丧气地出来，见几名内侍泥塑木雕一般站在门口，他忽然想到半天没见叶玄身影，问了一句：“叶玄去哪了？”
“回大人话，太医院过时没有把药送过来，叶管事自己去取了。”内侍回答。
“他去了多久？”
“有一阵子了，算时间也该回来了。”
“太医院经常不守时吗？”
“从没有过，今天不知是怎么回事……”内侍话音未落，沐弘就已飞奔出去了。
他往太医院的方向跑了一阵，心里总觉得不对，想了想掉头往昭阳殿跑去。他的逻辑是这样的：如果太后没有抓走叶玄，他最多白跑一趟；若真是太后下手，但愿能够赶上。
在昭阳殿门外，他果真截住了一群人，叶玄被押在中间，面色惨白浑身发抖。
“站住，叶玄是凤凰殿的人，你们要带他去哪里？”沐弘喝止。
“太后传见叶玄，请大人移步，不要挡道。”领头的宦官颇有礼貌。沐弘闯宫见驾，硬是把慕容姐弟从鬼门关上拉了回来，震动宫里。接着他斗倒张孟，执掌观星台，深得天王宠信，势头正旺，宦官不敢轻易得罪。
叶玄奋力挣脱控制，扑到沐弘脚下：“大人请回吧。叶玄以后不能再伺候大人了。”
“起来。”沐弘摸摸他的头，“我正好要去见太后呢。”
“别去。”叶玄叫道，“大人快走吧，奴婢得见大人最后一面，死而无憾。”
沐弘不理他，对领头宦官说，“麻烦通报一声，太史令沐弘求见。”
领头宦官让手下把叶玄押在一旁，进去禀报，不一会出来，宣沐弘觐见。
“别怕，在这里等我出来，带你一起回去。”沐弘对叶玄笑笑，跟着内侍走进昭阳殿。
昭阳殿里帘幕重重，香烟袅袅，苟太后端坐在宝座上，两边宫娥围绕。沐弘下跪磕头，口称：“臣太史令沐弘叩见太后。”
“起来说话。”太后声音平和。
沐弘起身，第一次近距离看苟太后。这是个五六十岁的老妇人，凤冠下头发花白，锦袍里身体枯瘦。她年轻时或许俏丽过，但岁月风霜在她脸上刻下了一道道皱纹，皮肉松弛，嘴角下垂，看上去一付苦相，只有一双眼睛仍透露着精明决断。相比起来，燕国太后可足浑氏就要年轻漂亮得多。沐弘本就憎恨这位太后的心狠手辣，见是这么老的老太婆，立刻失去兴趣，话都不想和她多说。
“你就是沐弘？这么年轻。”见到沐弘，苟太后有些惊讶。
其实也不年轻了。沐弘心想，按穿越时的年龄来算，现在都要三十了。三十岁的人也该有能力站起来，和对手撕逼开战了。
“人小胆子倒不小，哀家没找你，你倒自己送上门来了。”
“微臣胆小，不知犯了什么错？”沐弘恭谨地垂着头。
“你一个外官，把手伸进宫里，干涉哀家清理后宫，胆子还不够大吗？”太后冷笑，“你以为哀家不敢杀你吗？”
“微臣有错，任凭太后处置。但微臣此举全然是为太后和天王着想。”
“哀家知道你能说会道，廷辩时驳倒张孟，把陛下和大臣们都说服了，今日哀家也想领教一番。”
“不敢。”沐弘愈加恭谨，心想和男人可以讲道理，对女人还是要从感情出发，说道：“天王宽宏大度，从不滥杀无辜，世人称颂，四海归附。太后雍容端庄，母仪天下，定然也是心地仁慈。”
太后不吃他的马屁，“心地仁慈也要看对象，对于蛊惑君王祸国殃民的妖孽，哀家是绝不容情的。”
“微臣以为没有祸国的妖姬，只有昏庸的君主。”
“太史令不读史书吗？”太后质问道：“夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。吴国夫差宠爱西施，结果身死国灭。前事不忘，后事之师。美女都是亡国之物，况且还多了个狡童。哀家能眼看着不管吗？”
“美女是一直存在的，每朝每代都不缺。微臣请问，难道秦皇汉武身边就没有美女吗？秦始皇一统六合，汉武帝扫平匈奴，他们身边的美女不会比远古的帝王少，但并不影响他们建立伟大的功业。”
“也许不是每个君王都会惑于美色，但这种事能防则防，哀家也是担心陛下中招。”
“陛下奋起于乱世，东平燕国，南取巴蜀，凉国代国吐谷浑归附称藩，雄才大略，一统中原。太后生育了这样杰出的儿子，没有为他感到骄傲吗？桀纣是有名的暴君，夫差听信小人，残害忠良，才有灭国之祸。在微臣看来，陛下是秦皇汉武一样伟大的君王，难道在太后眼里，陛下只是个昏暴之主吗？”
太后沉默片刻，冷冷道：“果然是伶牙俐齿。”
“慕容姐弟奉旨入宫侍奉陛下，小心谨慎，并无过错。他俩年龄尚小，即使犯错，也应以批评教育为主。太后抓来直接打杀，一则令陛下伤心，二则损害了太后的名声。慕容姐弟是正宗的鲜卑皇室血统，无故赐死，几十万鲜卑人会怎么想？千万燕国遗民会怎么想？陛下的诏书中写道：今四海事旷，兆庶未宁，黎元应抚，夷狄应和，方将混六合以一家，同有形于赤子。陛下的心愿就是要融合各民族，将天下统一为一家。太后此举若引发鲜卑叛离，国家动荡，岂不是破坏了陛下的大政方针？愿太后三思。”
太后沉默良久，说道：“你是燕国旧臣，还在为慕容氏说话。”
沐弘连忙表忠心，出谋划策：“燕国已亡，微臣现在当了秦国的臣子，自然是忠心天王，为秦国效力。太后若担心慕容姐弟迷惑陛下，何不下道懿旨把他俩赶出皇宫，流放到偏远地区？远离陛下身边，料他俩也无法再生事端。”
太后神色黯然，叹道：“陛下不会同意的。”
太后不上当，沐弘也无奈。站了一会儿，听到太后说：“你回去吧。”
“是。凤凰殿管事在外等候，太后还想见他吗？”
“不见了。你们走吧。”太后的声音显得苍凉。
沐弘行礼，退出大殿。叶玄还站在门外，沐弘拍了拍他的肩膀：“走，回去。”
“太后那里……”
“太后不想见你，叫你走人。”
叶玄跟在沐弘身后，两人一路走到凤凰殿高台下。沐弘回顾今天的言论，颇为自得，笑道：“古有触龙说赵太后，今有沐弘说苟太后。太后还是讲道理的。”
叶玄听不懂他的话，说道：“奴婢以为再也回不来，大人又救了奴婢一命。”
“你以后要放聪明点。”沐弘教训道，“遇到事情要想办法逃命，不要老想着死。“
