对鲜卑人的攻击并没有因为天王的驳斥而停止，大臣们联名上疏，争论不休。仇恨从朝堂延伸到民间，城里城外连续发生多起殴打抢劫鲜卑平民的恶性事件，引发惊恐。有钱的鲜卑人聘请保安，看家护院；鲜卑高官出行，增加大批保镖护航。倒霉的还是老百姓，当年迁徙过来的鲜卑族，有一部分能人奋斗了三四年好不容易在城里立足，却因惧怕被迫害而纷纷迁出。建元十年就在这样森森的寒意中来临。
天王在朝堂上和大臣们进行拉锯战，回到后宫越发宠爱慕容姐弟，合欢殿夜夜欢宴，笙歌响彻，别的宫殿几乎见不到他的身影。
皇宫万人瞩目，任何风吹草动，都会传得沸沸扬扬，人们对八卦新闻的热爱与生俱来，不管在哪个时代都一样。沐弘耳朵里塞满了慕容姐弟把持后宫，魅惑君王的传言，颇感忧虑：天王这么做，是想借此表明他对鲜卑族的支持，还是因为白天吵架太累，纯粹需要放松？不过把这两人推上风口浪尖，绝不是什么好事。
这段时间，唯一让沐弘有点高兴的是滚滚而来的财富，两个工厂的盈利堆满了他在里坊的房子。这时他才发现银行的重要性，与其把大量的金钱藏在屋子里或是埋在地窖里，不如放在银行里，不但安全还能获得利息。长安城里富豪多的是，有同样需求的人应该不止他一个，但他对金融一窍不通，实在没有胆气开出古代第一家钱庄。
此时他完全有能力在贵族聚集的长阳街买一套宅第，但他考虑再三，还是把钱投进了扩大再生产。因为他想不出买了豪宅派什么用处，他这辈子是不可能成家的，孤身一人住在哪里都可以。
熊邈下手就快多了。他年前就在西市东面，繁华的夕阳街买了一套三进三出的宅院，用足心思精心装修了一番，正要举家入住，不料在年节里突然着了火，烧成白地。校尉接到报案，过来查看了一遍，没有发现犯罪线索，责怪熊邈不当心火烛，引起火灾，开了张罚款单给他。
熊邈找沐弘哭诉，“屋子里一股火油味，他们假装闻不到。分明是被人泼了火油才会烧得这么干净……什么都没留下来，我全部的积蓄加上这一年辛苦挣的钱，化成了一堆灰烬……”
“人没受伤就好，钱可以再挣。”沐弘安慰他。
“长安城是不能住了，很多人都逃了出去。”熊邈叹道，“我们鲜卑人亡了国，就成了案板上的肉，任人宰割。”
法度严明的长安城变得如此混乱，精明强干的王猛却没有任何举措。沐弘暗自心惊，莫非王猛就是幕后的策划者？如果是他的话，就不是大臣写写奏章那么简单，不知后面有多少阴谋诡计要使出来呢。
不久，皇宫里出了一桩怪事。某天夜里，明光殿里传出怪声，值守的侍卫进殿查看，只见一个黑袍男子站在大殿中央，仰天大喊：“甲申，乙酉，鱼羊食人，悲哉无复遗！”侍卫正要上前捉拿，黑袍男子却在众目睽睽下突然消失。天王听到禀报，非常震惊，下令搜查皇宫，然而整个前殿区域翻了个遍也没找到入侵者。
消息传出去，立刻掀起新一轮反鲜卑高潮，鱼羊合并就是鲜字，这不就是上天派神灵下凡发出的警告吗？鲜卑要吃人，还不赶紧把他们给灭了。再结合之前彗星扫东井的天象，原本将信将疑的人也都相信了，即使是天王身边亲近的宦官也在劝说天王顺应天命，诛灭鲜卑。一时间风声鹤唳，朝中的鲜卑官员惶惶不可终日，平民更是不知所措无路可逃。
“这件事你怎么看？”沐弘问慕容冲。
“有人在装神弄鬼呗。”少年冷笑。
“黑手都伸进皇宫了。陛下是怎么处理的？”
“负责守卫宫城的郎中令收监审查，当晚值守的侍卫全部贬去戍边。”
“黑衣人能够悄无声息地出入宫禁，一定是勾结了内部的人。”
“陛下就是太宽仁了。换了在大燕，内外勾结是要族诛的。”
“外面乱成一锅粥，宫里也不安全。这样下去怎么行？陛下是怎么打算的？”
“陛下只能硬扛着，他也很烦恼，连个帮他说话的人都没有。”
“陛下不会退让吧？”
“陛下可不是任人摆布的软蛋。再说还有我和阿姊呢。”少年信心满满。
“你要小心，不要惹是生非。”沐弘叮嘱。
“躲是躲不掉的，当务之急是要牢牢抓住陛下的心，不能稍有松懈。”少年攥紧拳头，仿佛天王的心脏就捏在他的掌心里，“唯一能救我们的只有陛下了。”
沐弘心神不定，工厂都不管了，每天进宫陪伴慕容姐弟，嘱咐叶玄严加防备，一有情况就赶紧来通知他。叶玄推荐了两个杂役所的同伴，都是和他一起从邺宫过来的，沐弘让慕容冲把人要来，安排在殿内服侍。
过了好几天，没有异常。沐弘有些松懈，想去工厂看看，走了一段路，感觉不安，又掉头进宫。他刚走到西司马门，就见叶玄慌慌张张地跑出来。
“出什么事了？”沐弘心里一紧。
“呼，呼……”叶玄喘着气，“太后派人来宣凤卿大人……”
“太后？”
“……恰好大人去了王妃宫里，呼……一大队人就往合欢殿去了，我听他们说，正好两个一起带走。呼……”
苟太后是天王生母，从沐弘听到的传闻来看，她可不是一个普通的老太太。当年苻坚伙同兄长苻法带人冲进皇宫，废除暴戾的苻生。政变成功后，两人兄友弟恭，互相推让。苟太后亲自跑到朝堂上，对着大臣们哭泣，打感情牌，把亲生儿子苻坚推上王位。苻坚对母亲非常恭顺孝敬，接受了母系家族中的女子，封为王后。苟太后居住在后宫最奢华的昭阳殿，苻坚晨昏定省，从无缺漏。苟太后平日里少言寡语，处理后宫的事务果断利落，本应是后宫之主的苟王后几乎没有存在感。与其说慕容姐弟把持后宫，还不如说是苟太后把持了后宫，慕容姐弟最多也就是占据了天王的情爱而已。
“太后从没召见过凤卿大人，奴婢觉得奇怪，就跟在后面打探。路上遇到一个蒙面宫女对我说王妃有难，奴婢吓坏了，不知怎么办才好，按照大人的吩咐，赶忙来找您……”
“你做得对。”沐弘说，心里却很乱，他该去昭阳殿探个究竟，还是等候他俩归来？
慕容冲说过的一句话突然在他耳边响起：唯一能救我们的只有陛下了。
沐弘浑身一激灵，立刻有了决断，“跟我去见陛下。快！”带着叶玄向前殿飞奔而去。
一旦做了最坏的猜测，曾经听说的苟太后的负面传闻就不断地浮现出脑海：苻坚即位后，感念兄长的礼让，封苻法为东海公，担任丞相的职务，权力仅次于天王。好景不长，苟太后见苻法位高权重，身边聚集了众多拥护者，担心危及他儿子的王位，下一道懿旨，以谋反的罪名处死苻法。据说苻坚赶赴刑场与兄长诀别，哭到吐血，在场的人都称颂他的仁义。
沐弘刚听到这个传闻时相当惊讶，秦国居然有这么强势的太后，杀伐决断，比燕国的可足浑氏还要狠辣。所幸天王也是个强有力的人物，否则太后临朝不是没有可能。
如今的局势，慕容姐弟已成为众矢之的，只要天王继续宠爱他俩，就不会下狠心消灭鲜卑族。如果太后也站到了反对鲜卑族的一方，她完全有可能利用手里的权力除掉慕容姐弟，重现苻法的冤案。这么一想，沐弘背上滚过一道寒流，脚下跑得更快了。
