转眼到了出发的时候。
一大早，沐弘背着一个包袱赶往凤凰殿与慕容冲会合，包袱里一件外袍、两套替换衣服和一双靴子就是他的全部行装。慕容冲带的物品可比他多多了，衣服就装了两大箱，鞋帽和日常用品又是两大箱。沐弘担心叶玄初来乍到，考虑不周全，亲自把箱子里的东西全部清点了一遍。
“这次出巡前后两个月的时间，去的时候是夏天，回来就要入秋了，厚衣服还是要多带一件。”沐弘建议。
“唔，随你，只要箱子里塞得下。”慕容冲不以为意。
沐弘走进衣帽间挑选衣服，扬声问：“你喜欢哪一件，宝蓝的还是银白的？”
“我穿哪一件比较漂亮？”
“小王爷穿什么衣服都很漂亮。”
慕容冲“咯咯”笑起来。
沐弘打开柜门找衣服。他平时不伺候慕容冲穿衣打扮，对衣帽间布置并不熟悉，眼见叶玄和几名内侍正忙着把箱子抬出去装车，不得空，他就自己动手去取。
他拉开一个抽屉，见里面只是些小件金玉饰品，正要关上，却见角落里一个黄铜小盒子，有几分眼熟。他拿起来看了看，盒子上没有任何修饰，相当普通，和其他精美的饰品不在一个档次上，铜皮光滑发亮似乎常被摩挲。
沐弘拇指轻推，盒盖翻开，一股清凉的药味散出。盒子里是空的，边角上残留着些许褐色的膏体。那个绝望的冬夜从记忆深处猛地跳出来，把沐弘撞得痛彻心扉。
他捏着盒子呆立了一会儿，不用回头就感觉到落在背上的两道目光。
“我去向章医师再要一盒。”他低声说，嗓子不知怎么就嘶哑了。
“不用了。”长长的静默过后，背后的人淡淡回应：“陛下对我很温柔，我已经不觉得疼了。”
这句平静的话听在沐弘耳朵里，犹如一记重锤击在胸口，差点喷出血来。他咬着牙从柜子里随手取了一件衣服，拿出来搁在箱子上，低头快步走出凤凰殿，沿着回廊一直绕到大殿背后。四周寂静无人，婆娑的绿荫在阳光下模糊成一团。他心里憋闷得慌，用手擦了擦眼睛，才发觉那只盒子还握在手心里，捏得变了形。他一扬手把盒子用力扔出去，失声大叫：“禽兽！禽兽！可恶的禽兽……”眼泪喷涌而出，淌满面孔。
这次出巡，天王带了两百虎贲卫随身护卫，金甲营银甲营前后呼应，百来位文武官员随驾同行，奴婢侍从和辎重大车压后。没有带女眷，辂车都免了，所有人都骑马。天王骑一匹照夜白，高大神俊；慕容冲骑一匹汗血宝马，轻灵优雅，一路上两人时而跃马扬鞭，风驰电掣，追求速度的快感；时而按辔徐行，指点江山，饱览沿途美景，整支队伍都跟着他俩的节拍忽快忽慢地行进。
沐弘胯下是一匹普通的黄骠马，远远跟着后面。出发前，慕容冲带他去马厩，想要给他选一匹汗血马，沐弘推说自己骑术不精，驾驭不了宝马，给自己找了一匹不起眼的驽马，牵到场地上跑了两圈，见马匹性情和顺步伐平稳，就要下了。
慕容冲被他拒绝，心里不爽，对他好一顿嘲讽。沐弘只是不理，心说汗血宝马才有几匹？你自己得了一匹，也免不了被人嫉妒，若是随从也能骑上宝马，那外面的流言蜚语还不知要传成怎样，恐怕天王也会认为你贪得无厌恃宠生娇吧。
长安到洛阳不过六七百里路，却走了半个多月。沿途的郡县早就做好接驾的准备，天王每到一处都要停留一两日，认真听取官员的工作汇报，下基层走进城镇乡村，与平民百姓亲切交谈，了解实际情况。沐弘虽知其中有作秀的成分，但看到天王平易近人，百姓欢呼爱戴，不禁心生感动。集市上物品丰茂，交易旺盛，秩序井然，人民安居乐业；郊外山清水秀，阡陌相连，村庄上空升起袅袅炊烟，牧童骑着黄牛在田埂上悠然而过，笛声清扬。
沐弘醉心于这片太平景象，对天王的怨恨渐渐消散。
洛阳城北依邙山，南逾洛水，东据虎牢关，西控函谷关，面积比长安城还要大。东汉光武帝刘秀在此定都，曹魏也以此地为都城。沐弘跟随大队从阊阖门进城，看到一座不输于长安的繁华大都市。
城内的皇宫是东汉所建，分成南北两部分，中间以复道相连。皇宫平时封闭无人居住，这次为迎接天王驾临，打开了南宫的部分区域。随行的文武百官居住在紧邻宫外的前朝太尉府、司空府等府衙里。
南宫的太极殿与未央宫的前殿一般的巍峨雄伟，天王来到洛阳，仍同往日一样勤于国事，每天在太极殿早朝，处理政务，披阅奏章。沐弘觉得当君王其实是个苦差使，各种事物缠身，每天都要动足脑筋。高高在上的王座被无数人所觊觎，坐到这个位置上，必须时刻警惕，不能有丝毫松懈。
这么累人的活送给我都不要干。沐弘感叹，偏偏有这么多人拼死拼活要去抢。人和人之间怎会有那么大的差别。
不过洛阳毕竟与长安不同，没有那么多双眼睛盯着，也没有那么多规矩约束，每个人都觉得松快。天王常常在水殿开夜宴，与宗室王公和大臣们一起喝酒享乐。烛火通明，无数盏琉璃灯倒映在水中，与星月交辉，清风徐来，暑意全消。乐师奏响丝竹，伶人说唱逗笑，其中一位红衣舞女，甩动起长长的水袖，搅得半敞开的殿堂里光影流动，如梦如幻。
沐弘不记得出巡队伍里带了女人，留意多看两眼，见那人身材高挑，腰身细长，像水蛇一样灵活扭动，任意弯曲。那舞女似乎觉察到他的目光，扭转腰肢冲他笑了笑，红唇皓齿，眉眼妖娆。沐弘看到他凸起的喉结，差点惊呼出声：“卧槽，人妖。”
天王喝到酣畅处，亲自下场高歌起舞，王公和大臣们凑他的兴，或拍手击节，或离座共舞。君臣嬉戏，欢腾热闹，打破上下尊卑，却拉近了彼此的距离。沐弘心想，这团建搞得到位，天王豁达开朗、豪放洒脱的个性，难能可贵。别说是等级森严的封建社会，就算到了现代，当了个小经理就整天端着架子的人也多了去。沐弘发现自己跟随苻坚越久，就越为他所折服。
天王跳得高兴，把慕容冲从座席上拉出来。少年郎毫不怯场，表演一曲骑马舞，身姿优美，刚劲矫健。沐弘从没见过他跳舞，怎料他一出手就令人惊艳，不得不佩服少数民族能歌善舞的本领。
在洛阳，后宫宫眷只有慕容冲一人，天王几乎每晚都要宣他去寝殿侍奉。沐弘心中愤懑，却见他态度柔顺，并没有为难的样子，不禁疑惑：莫非他对天王已日久生情？
这样……也好。
白天，慕容冲带着沐弘到处游玩，很快就把洛阳城跑了个遍。他还是孩童心性，喜欢玩耍，在宫里呆不住，足迹延伸到城外的邙山洛水。天王放任不管，只派了一队金甲武士随行护卫。
一天，沐弘陪他攀上一座山头，放眼远眺，只见天空辽阔，群山连绵，一望无际的绿色树冠随风摆动如波浪翻腾。恍惚中，沐弘仿佛回到遥远的太行山中，他衣衫褴褛，带着年幼的皇子寻觅回家的路。那时的他可没想到，两年过去了，他们俩依旧身处困境，归途渺茫。
“小王爷，你想离开这里吗？”
“离开这里，我能去哪里？”
“世界大得很，不仅仅是中原这一片土地。”
“我走得了么？我走了，母亲兄长阿姊还有族人怎么办？”
山下绿荫丛中整齐地排列着刀兵盔甲。
“如果没有这些牵绊，你愿意离开吗？”
“不。我不走。”慕容冲断然道，“离开中原我什么都不是，只有留下来才能寻找机会复国。”
“你……你还想着复国呢？”沐弘舌头打结。
“那当然，有生之年，活一天，就要做一天复国的打算。”
“你有什么打算？”
“眼下，秦国国运正旺，无法撼动。但我只要留在苻坚身边，就能接触到机密信息，早一步看透局势。”
“只是这样么？陛下对你宠爱无比，你对他可有一点爱意？”
“我么，”慕容冲望着天边，嘴角挑起一抹浅笑，“我只想要他死在我面前。”
