国安寺和上宸宫都在城外，可却是截然相反的方向。
刚出城门，坐在较中的宋澄掀开帘子，大喊：“停！”
队伍中人纷纷停下，萧蔚翻身下马来到宋澄跟前，“公主可有什么吩咐？”
萧蔚想着，公主本是金枝玉叶，自是不太能受得了马车颠簸，他本以为宋澄是要稍稍休息，可却不曾想，宋澄竟然说：“转头，去上宸宫。”
“公主？”萧蔚怀疑自己听错了，皇上明明说了是护送公主去国安寺祈愿。
“萧统领可是要我再说一遍？”宋澄板着脸，自带威严。
“不敢，可皇上说了，要护送公主去国安寺，臣不能抗旨。”萧蔚低下头，他实在不知道这三公主唱的哪一出。
宋澄见状，从袖中掏出那枚令牌，“萧统领，本公主命你，去上宸宫。”
萧蔚抬头一看，竟是金龙令牌，此令牌如同圣上，能号令禁军，他只得跪下，抱拳应道：“属下遵旨。”
此令牌一出，哪怕是要他们这些禁军赴汤蹈火，也在所不辞，只不够萧蔚从未想过，皇帝竟如此宠爱三公主，连此令牌都给了她。
一行人调转方向，往上宸宫而去。
此时上宸宫内一片死寂，后山一片残败，有些院落还挂上的白布，前厅中放着一口棺材，周围围着不少人。
“是我们疏忽了，若不是当时只留大长老在山中，也不会让那贼人得逞！”
“那贼人不仅杀了大长老，还劫走了那么多的混血者。”
“右相为何让我们这般忍气吞声，不如传信给国师，言禀圣上，说上宸宫有贼子作乱，贼子正是那楼兰世子，好让圣上除了他！”
“愚笨！若是引得圣上起疑，可不就发现我们在用那些混血者做什么了？”
“而且这样还会坏了右相大人的大计！”
“那我们就只能让大长老白白死在那贼子手下了吗？”
几人闻言皆是沉默，上宸宫本就只有他们五个最年长、道行最深的长老，如今最会炼丹的大长老已经被慕恒杀死了。
正当这时，却从门外跑进一个弟子，“长老——”
“三公主来访。”弟子稚嫩的脸上满是汗水，他可从未见过这皇家之人来过上宸宫，想来这一路他跑得多着急。
几个长老面面相觑，这三公主怎么会突然前来？
“快些准备迎公主。”二长老吩咐。
宋澄走下轿子，便看见有四个发白的老者并排站着，他们虽面目不同，可却都一个个仙风道骨的模样，想来这便是赫赫有名的上宸宫五大长老了，可为何缺了一个？
“参见公主。”众人一见宋澄便连忙行礼。
“起来吧。”宋澄看着那一群月白服饰的人，一片洁白如雪，内里却无比肮脏。
“不知公主前来有何事？”二长老开口问。
宋澄瞥了他一眼，“这便是上宸宫的待客之道吗？将人堵在门口说话？”
几人一听心中暗叫不好，都说这三公主得皇上宠爱，自小娇惯，一向跋扈，如今他们这样的疏忽可真是在太岁头上动土！
“还不快些让开！”萧蔚怒斥，众人纷纷让路。
宋澄抬脚走进上宸宫中，入眼便是许多院落，且有些院落中还挂着白布，是有什么人丧生了吗？或者是在为那些前几日在那场厮杀中牺牲的弟子哀悼？
上宸宫的修仙之人可没那么善良。
宋澄突然想起那四个长老，少了一个，再想到那时是有一个白发老者攻击慕恒，是慕恒，将他杀了吗？可上宸宫的长老也不是什么宵小之辈，看来慕恒的功力也不容小觑。
“我来给公主引路吧。”三长老笑眯眯的，一脸和蔼可亲，他引着宋澄完美避开了那放着棺木的院子。
行至一个屋中，宋澄坐在主位，立即有弟子端来茶盏。
“不知公主前来，宫中简陋了些，还请公主见谅。”三长老依旧一脸和善。
“宫主不在吗？”虽然听闻这上宸宫有厉害的五位长老坐镇，可到底还是宫主在管理，可宋澄却没见到他的身影。
“宫主有要事出去了。”倒是五长老一脸不耐烦，他看宋澄犹如看一个黄口小儿，即便是皇家之人又能如何？
宋澄一下子没心情和他们耗下去了，便开口：“本公主一直久病在床，如今虽有些好转，可太医说了，若想根治，还需上宸宫相助。”
“公主言重了，上宸宫哪有医治公主的良丹妙药？”三长老笑嘻嘻地应答。
笑面虎，宋澄冷哼一声：“本公主曾听太医们说，早年间上宸宫可是偶然得了一株仙草？”
几个长老闻言皆是一惊，此事极为私密，绝无外露的可能，三公主又常年在深宫之中，她怎么可能知道？
“绝无此事。”几个长老一口否定。
“萧统领，本公主有些头疼。”宋澄伸手抚额。
萧蔚迅速拔剑，一下子搭在离他最近的四长老脖子上，厉声道：“拿出仙草！”
“公主，仙草绝非凡品，若公主想要，得需禀报圣上，让圣上亲自下旨，我等才能奉上。”二长老一脸顽固。
“本公主一路舟车劳顿，就是为了亲自取得仙草，治好这头疾，如今你们这般阻拦，可是想谋害本公主？”宋澄一怒拍桌而起。
“公主息怒！若是圣上有旨，上宸宫一定将仙草双手奉上，可公主并无圣上旨意，上宸宫再怎么说也是皇朝最大的修仙门派，得皇威庇护，公主还是莫要如此才好。”二长老出言警告。
“你这是在说本公主不懂规矩？可笑，这皇朝之中，区区修仙之人，要与皇族讲规矩吗？”宋澄伸手将茶盏打落在地，戏有点过，她情绪过于波动，如今她真觉得有些头疼。
“不敢！”二长老咬牙。
“萧统领，今日，本公主必要取那仙草。”
“搜——”
萧蔚一声令下，禁军开始搜查屋中。
“不准搜！”二长老连忙阻止。
那些弟子听令急忙阻止禁军，可一来二去的双方便刀剑相向，场面一度相当混乱，突然，宋澄捕捉到一个身影，是那个未曾发言的四长老，他正悄悄逃离这个是非之地。
肯定有古怪，宋澄见状连忙跟上他，可没跑几步，她又觉得头疼，她拿出安明给的瓶子，打开后将那药丸一口吞下，药效很快，她瞬间觉得精力满满。
宋澄跟着四长老到一处无人的院落，只见四长老闪身进屋中，宋澄偷偷靠近门边偷看，只见那四长老从一面书架中打开一个暗格，拿出一个盒子，然后打开盒子看着里面的东西勾唇一笑。
“你们就争吧，如今我得了这仙草，马上就能长生不老了！”
仙草！宋澄一听，一脚踹开门，指着他说道：“将仙草交出来！”
四长老先是一惊，随后发现跟来的并不是其他长老，而是宋澄，他又笑了起来：“就凭你？”
“你要以下犯上吗？我可是皇朝的三公主！”宋澄想拿身份震慑他，可他一听，却笑得更大声了。
“哈哈哈，皇朝三公主？待我得了长生不老之道，百年之后，你这皇朝三公主在何处啊？可笑、可笑！”四长老一脸傲慢。
“少废话！”
宋澄伸手便想去抢他手上的仙草，可四长老到底是修练了多年的，轻轻松松地便躲开了宋澄的招式，反而是出手打得宋澄一个措手不及。
“砰——”
宋澄被四长老一掌打倒在地，她手捂胸口，口吐鲜血，这成了精的修仙之人果然难缠！
“哼！”四长老收起手，并不打算和宋澄纠缠。
“不准走！”宋澄起身再向他出手，仙草近在咫尺，她就算是拼了命也要取来！
一招接着一招，四长老一个转身抽出在案桌上的剑，宋澄徒手空拳，只见那剑气向她袭来，她身上瞬间添了一道又一道的伤口，可她顾不得，她要取得那仙草！
“公主这么不识抬举，恐怕活不到百年了！”
四长老举剑向宋澄的死穴刺去，电光火石之间，只见一个身影突然出现，一招打偏了四长老的剑，再一招直取他手中的仙草。
“安图！”宋澄惊呼。
安图沉默地将手中的仙草递给宋澄，那张有着刀疤的脸此刻越加可怖。
宋澄抱紧那盒子，朝安图点了点头便跑了出去，她要及时赶回宫中才是！
随着宋澄的身影渐行渐远，安图收回目光，双手拔出长刀，几招便反杀了四长老，于他来说，能面对面过招且还活着的对手，还尚未出现。
宋澄骑着马一路疾驰回宫，她身上的伤口已经染红了衣裙，且药效在渐渐过去，她开始感觉到了疼痛，不行！要坚持住！慕恒还在宫中等着她，她一定要将仙草送到！
行至宫门口，她一把将令牌丢给守卫，匆忙跑向西院，她如此狼狈，吸引了不少人的目光，她知道，必须要加快速度了，不然用不了多久，皇帝就要知道这件事。
可宋澄越跑越觉得浑身疼痛，脚步也越发沉重，头也似有针刺般疼痛，还有一段路才到西院，她怎么能倒下？
“阿姐——”
“公主——”
宋澄听到一阵熟悉的喊声，她转过身，看见了不远处的宋和和春桃。
眩晕感越来越重，宋澄突然有些体力不支。
“阿姐——”
宋和匆忙跑过来接住宋澄坠落的身体。
“阿和……西院……”宋澄用最后一丝力气将自己手中的盒子递给宋和，随即她双眼一闭，昏了过去。
“阿姐、阿姐。”
“公主。”
…………
这是哪？
宋澄发觉自己置身在一处白雾蒙蒙的地方。
“娘亲、娘亲，看澄儿给今日扑的彩蝶。”
宋澄只见一处突然出现小小宋澄笑得一脸纯真，双手捂住，又缓缓张开，一只彩蝶翩翩飞出。
“小猫才爱扑彩蝶，你瞧瞧你这灰头土脸的样子，你是不是小花猫？”兰嫔满眼宠溺，伸出手捏了捏小小宋澄的脸。
“澄儿是澄儿，不是小花猫。”小小宋澄嘟嘴反驳。
“小花猫、小花猫。”兰嫔发出一连串清脆的笑声。
其乐融融的时光，随后画面一转，便是那染血的晚宴，兰嫔死在宋澄面前。
“娘亲！”
宋澄向前跑，可随之那画面再次消失，接着便是那些宋澄曾经认识的人，他们一个又一个出现，都只说几句话，便一个个消失。
宋澄一时痛苦，一时高兴，她不知所措地蹲下抱住头，她不想再看了。
“宋澄。”一声熟悉的呼唤。
宋澄连忙抬头，却只见那熟悉的面容躺在床上，毫无生气，慕恒……
随之画面快速转换，是宋和。
那时的宋和有着纯真的面容，笑起来的时候犹如春风中绽放的白色梨花，干净又美好，那是她最引以为傲的弟弟。
“阿姐，我要做个自在的江湖画师。”
“画山、画水、画阿姐、画春桃。”
……
一切画面渐渐远去，白雾散去，黑暗降临，宋澄突然感觉到自己的手像是被什么浸湿了一样，随后，她渐渐听见了抽泣声。
是谁在她身旁哭？
宋澄只觉自己完全睁不开眼，也动不了，只能任由那人将滚烫的泪落到她的手上。
“阿姐……”
是宋和，他竟哭得声音都哑了。
“都怪我。”宋和哭得有些喘不上气。
“那些人是冲着我来的，要不是阿姐，我根本不能逃出来，而且……而且我逃回宫中之后，我……我原本想找父皇，可舅舅……舅舅将我送到母妃那里，我……我没法，后来听说，阿姐受伤回宫了，我不敢……我不敢来探望……我怕……我怕见到阿姐重伤不愈，我怕阿姐怪罪，我怕阿姐也觉得我没用。”宋和说着说着，眼泪又掉了下来。
宋澄真想告诉他，她永远不会怪罪他，永远不会觉得他没用，反倒她作为姐姐，若没有保护好他，才是她失职。
“阿姐，我真的很没用，我我一直以为只要我不争不抢，便能安稳度过这一生，可就因我如此软弱，才没能力保护阿姐，令阿姐几次三番受伤，我太软弱了……”
“可我不要再如此下去了！”宋和一下变了声音。
“既然有人不让我好过，那此人也别想好过，我不会再软弱，不会再逃避了，阿姐，我既作为皇储，定会争得一席之地，护佑阿姐。”
宋澄感觉宋和握着她的手力道很大，令她有些生疼。
一阵沉默后，宋澄感觉到自己的手被放到了被窝中，身旁的人起身离开了。
那个永远跟在她身后，又听话又喜欢和她撒娇的少年，恐怕这是他最后一次如此痛哭流涕了吧。
宋澄想起当时她与宋和约定，只要等这些事告一段落，她便将他送走，让他如愿做一个江湖画师。
可这些事远远没有终点，而变故来得如此之快，她一直守护着的少年，终究要被迫穿上沉重的铠甲，成为一个大人来对抗这个世间了。
而他们的年少青葱时光，终也是惨淡落幕。
天和十八年，夏
皇朝三公主因痼疾，久病在床，太医谏言，曰公主需至得日月之光滋养之处，辅以药草调之，细细修养，方可好转。皇帝当场下令，将公主移至郊外风水极佳的行宫，并派诸多禁军及太医随从。
上卷完
