正当将士吃虎肉吃的兴高采烈的时候,一个女声喊:“好香的肉!是什么野兽啊!愿分一杯羹吗?”
将士们顺着声音看去,“哈哈!”是田螺国公主陶云妹!他身后还跟着几百个女子。
将士们都嚷:“公主,快来吃虎肉!”“小姐们快来吃虎肉!”几百个女子稀里哗啦跑过来;将士们非常热情地递给她们虎肉、虎汤。
程是空走近陶云妹公主,说:“公主为何来呀?快先吃虎肉。”顺手递一碗虎肉给她。陶云妹也不讲客套话,接过手就吃。边吃边称赞:“好!好肉!太香了!”
她吃完了两碗虎肉,然后对程是空说:“我闲着无事。想跟你们去大京。我带来三百二十个女兵,也好帮将士们做些事。”
程是空惊讶地说:“公主,不可。此去必定战事频频,厮杀激烈,生死难料。公主千金之身,万万不能身历险境。”
陶云妹笑着说:“有我在,说不定会化险为夷。”
程是空说:“公主有所不知,半个时辰之前,这里还的战场。是跟老虎打仗的战场!这虎肉就是被打死的虎啊!”
陶云妹说:“我们不怕。我们正是要跟你们去实战的。再说,你们初来乍到,一切都生疏。有我们在前面探路,侦察,必定省去很多不必要的麻烦。”
程是空苦劝再三,陶云妹坚持要跟将士们一起去大京。摩崖也说:“公主既然执意要同行就一起走吧!”吴智慧也说:“公主美意。应当接受。”程是空无奈,只好同意陶云妹公主同行。
这里,死的老虎四十多只,也是令人胆战心惊的,小胆的恐怕连看都不敢看,还谈什么宰虎。杨洪烈令军士一只一只地宰,切块,煮熟,把肉晾干,准备路上作军粮。
将士们在这里宰虎煮虎肉忙碌了四天。幸好来了三百二十个女子,可以帮着携带虎肉,否则,就无法带走不了这么多了。
兵卒们每一锅虎肉煮熟,程是空都叫兵卒们燃上三支树枝当香,布施山神土地和亡魂。这里的神鬼连续享用了几十锅虎肉,不亦乐乎!
将士们和“女子兵”,出了虎啸坡,行了一天,傍晚,他们在军山坡歇息。半夜,阴风阵阵,远处似乎有千军万马。突然,三个将军跪在程是空面前。
程是空问:“三位将军何事?快请起。有话直说。”程是空已经是千年不死之身,修道的增长,使他一眼就看出这三位将军乃是鬼身。深夜来访下跪,必有事相求。
其中一个将军说:“我等乃修罗鬼身。我叫哈萨贴汗。”指身边一个说“他叫木格纳”,再指另一个说:“他叫叶加雄。”他继续说:“我们三个乃是修罗王手下将军。一万三千年前,修罗界与鬼界、妖界、魔界大战。我等奋勇征战,几十战打下来,士卒全部死尽,我等坚持死不投降。木格纳战死,我和叶加雄自杀。
最后修罗王因为有了飞刀将军救驾,逐步反败为胜,恢复修罗界全境。修罗王复国后,忘了我们昔日不惜生命,而为国牺牲之功,对我们草草应付了事。只用一猪一羊和一些面包祭祀我们。我们三万余个将士,那能充饥。我们已经饥饿万余年了。
这几天来,常蒙程将军慈悲,以虎肉布施我等三万余将士得饱,感激之情难于报答。我等商量,从今以后,愿跟随程将军左右,服从程将军命令,赴汤蹈火在所不辞!”
程是空说:“多谢三位将军!三位将军有请有义,我心领了。可是,你们要跟随我却不敢当。我此去恐怕还要许多征战,生死难料。我已经托累了很多人、鬼、修罗,不敢再拖累三位将军等。不能因为以一肉之饱而把你们再托入战火之中。”
哈萨贴汗说:“程将军,你就不用客气了,以我们所知,你此去还得经受几次大战,正需要兵力。如今你的兵力实在薄弱,真能够抵挡得了修罗王的几万大军。
不是我们背主做贼,只因修罗王当有此劫。他早忘故旧,忘了功臣烈士,而整天声色犬马,饮酒作乐,少问政事。放着几个奸臣邪将为恶为祸。有此因,必有此果。这是他自作自受。我们前来助你成就愿望,实是履行因果使然。”
程是空说:“既然如此,你们就暂时在我的左右听调。只不过你们还是鬼身,有诸多不便,别吓着其他军士,尤其那些女孩子。”
哈萨贴汗说:“程将军放心,我们三万军士离女孩们远些。我们这几天吃了虎肉,那些虎多有灵气,使我们也具有修罗的形体。虽然不是很固定,但都有力有声,与修罗人差不了多少。打起仗来与修罗兵无二。”
程是空连夜叫来摩崖、吴智慧、格克汗、耶律洪、杨洪烈和古乐天等跟哈萨贴汗、木格纳、叶加雄三位认识。大家都欣喜非常。有三万军士加入队伍,还有三百二十女子兵在军里,大大地鼓舞军士的斗志,今后的战事一定能够顺利。
程是空说:“有三万将士加入,队伍甚是庞大。今后如果遇到战事,哈萨贴汗将军领一万员,为中军;木格纳将军领一万员为左军,叶加雄将军领一万员为右军;杨洪烈将军带来的火箭军和古乐天校尉带来的铁蛇军、步军都在中军,称警卫团,由杨洪烈将军任团长,古乐天校尉任副团场。格克汗将军协助左军,耶律洪将军协助右军。女子兵为后营,由陶云妹公主任营长。”
大家都同意如此安排。
翌日,三万零六百大军浩浩荡荡开拔,声势之浩大,令人感怀。
大军再行一天,傍晚到了狐尾岭。这里左边山势呈弧形,右边的大河,道路从河边和山麓下经过,山坡至河地势开阔。程是空叫队伍扎营歇息,军士们都跑到河边洗脸,有的给水壶添灌满水,有的就地生火煮饭和温虎肉。
突然,三面山坡上旌旗林立,杀声震天动地,眼观处,至少有几万修罗兵,步步进逼下来。
敌情就是命令,程是空所有的兵士迅速集合。程是空和杨洪烈、古乐天、吴智慧和哈萨贴汗领军居中,木格纳、格克汗领军在左,叶加雄、耶律洪领军在右,布成三个方阵。
敌我两军相距约三十丈,对方阵里走出一位将军,大声喊:“程是空、摩崖、杨洪烈!你们可够行的!几天里就拉拢了几万兵。我还真小看你们哪!”
程是空喊:“你是谁?听谁的糊弄?来此阻我大军前进?”
那将军说:“我乃镇国大将军吴卓天!奉当朝宰相命令在此擒杀你等。若是识时务,或投降或退军,由你选。你若敢再向大京前进一步,就休怪我宝剑无情了!”
程是空说:“你是奉那个骄横跋扈的沈太佐的命令吧!也难怪你。你有所不知,我等只是进大京拜见修罗王,请他帮忙一件事,并没有冒犯之意。可是,你那个沈太佐听信小人谗言,多次设障碍,途中多次截杀我们。他犯了欺君之罪,你尚且不知,还要为虎为虎作伥吗?”
吴卓天说:“军人以执行命令为天职,谁去管你那些破事。如今两军对峙,要战,要降,要走任你选。这算通情达理了吧!要放你过去绝无可能!”
程是空说:“吴大将军,你既然要阻挡我们,那就拍马过来,你与我决一胜负,别劳师动众,如何?”
吴卓天才不会那么傻,傻到跟程是空这个天外来人单独决战。他出战之前早就听到程是空的很多稀里古怪的传闻,广有法术,高强武功。两军争战,当以用兵布阵为主,谁去斗匹夫之勇!?
他退入阵里,长剑左指左军杀出,右指右军杀出。自己站在中军前面,则不动声色,准备观战。
程是空见此,则挥右手,右军迎击敌人左;会左手,左军迎击敌人右军。双方将对将,兵对兵满山遍野厮杀起来。
却说,程是空的左军木格纳和格克汗领着,对方敌人的右军三个将领一个使用大刀,一个使用长剑,一个使用狼牙棒。木格纳敌使用大刀的一个敌将,旗鼓相当;
格克汗则对使用长剑和狼牙棒的两个敌将,越战越勇。也难怪,格克汗身经数百战,岂是等闲之辈。修罗军虽然训练有素,但是长期没有经过实战,一时临阵,难免缺乏经验。战至三十回合,其中使用狼牙棒的修罗将领被格克汗用长枪打飞了兵器,满脸羞愧,赶快跑去捡自己的兵器;使用长剑的将领只一个,根本不是格可汗的对手,则绕阵外走,格克汗追去。故此,吴卓天的右军遂混乱不堪。
程是空的右军由叶加雄和耶律洪领着,与吴卓天的左军交战。相距十丈时,耶律洪喊:“对方的武夫,快报姓名,我耶律洪不杀无名之辈。”
这一声武夫气死了对方两个敌将,一个喊:“你才是武夫!我乃修罗大国镇国大将军帐下高松木将军,专打狂妄之小卒!”另一个喊:“我乃吴卓天大将军手下人称鬼见逃的杨陆坚将军!你有何能耐,敢在此放肆!”
耶律洪喊:“既然有姓名,可以来战了!”抡起大刀“呼呼”对准杨陆坚头部劈天斩去;杨陆坚见来势凶猛,要躲却躲不及,只好用两个大锤格住耶律洪的大刀,“锵”的一声,火星迸发,两手皆麻木。
耶律洪大刀左挑右挑,杨陆坚遂丢了一个大锤;杨陆坚乘势把另一个大锤甩向耶律洪,“乖乖”,耶律洪低头躲过大锤,再一刀砍去,正中杨陆坚右肩,杨陆坚遂成独臂将军,痛叫着逃回阵里,耶律洪追去,把对方的军卒痛快地砍个过瘾。
叶加雄敌住高松木,两个战了十余回合,叶加雄突然学虎吼“嗡嗡!”,高松木吓了一跳,愣了一下,就被叶加雄刺中右胸,赶紧逃入阵里。叶加雄见耶律洪已经杀入敌阵,挥手大嚷:“杀进去!”,军士们听令都猛冲过去,两军杀得天翻地覆,叫声惊天动地。
吴卓天的军队第一次上阵实战,皆没有经验,不到一刻钟,他的左军被杀的七零八落。吴卓天见此,赶紧鸣金收兵。
这战场还是讲究义气的,程是空也任敌人退去。
吴卓天初战失利,十分烦闷。他想,程是空的军队确实能战,今天左右军与之交战皆输了一大截。幸亏中军没有出战,如果出战不知又会怎样。初试刀锋就卷了刀刃,看来正面作战,公开作战是讨不到便易的,不如夜间偷袭!
他命令右军将领李焕琪、扎那路、加里罗三将,说:“你们右军今天损失不大,今晚皆去劫敌营,冲进敌人中军营中,看他程是空如何应对。你们亥时吃饭,子时出发。多带火具见营就烧。三将皆答:“遵命!”