却说程是空问众将有何妙计夺回湖州，没有一个回答，心情实是不好，他独自走离帐缝，徘徊于山坡上，见一位牧牛老者，便问：“阿伯，这是什么地方？”
老者答：“这里叫烧铁岭。”程是空听后心生惆怅，念叨：“我原名铁英。此地莫非对我不利。铁被火烧不就熔化了吗？”
吴智慧在离他不远处则说：“不！铁在火中烧方能炼成钢。这是说程元帅能脱胎换骨，获得新生，创立全新的事业！”
程是空听着好话，心生高兴，但他心里还是想吴智慧所言未必牵强附会。铁被火烧熔了就先痛苦，还得经过千锤百炼才成钢。那一大锤又一大锤的打击，谁受得了。你吴智慧还真会讲话。
不管如何，吴智慧这话能够用来激励自己，又能用来激励众将。我就利用此语来激励将士夺回湖州，岂不是一件美事。好一个程是空，真是帅才！他遂讲：“老吴，你的析言有理。老程我就在此地重整旗鼓，杀回湖州！”
吴智慧听后却不好反驳，心想，好一个老程，机敏聪明，跟这个人定能创业，不过却有点枭雄！也只好顺从他的意思说：“程元帅真是神人！”俩欢欢喜喜地回到帐缝，遂升帐议事。
程是空言辞激昂地说：“敌人施毒计夺我湖州，我势必夺回！刚才，吴总谋事长已经分析清楚，给了我的信心和决心。就请他跟大家说了。”
这时吴智慧也只得随着程是空的杆子爬，他说：“刚才，老乡说，此地叫烧铁岭，是古代越王炼铁成钢炼剑的地方。越王在此炼了很多宝剑，最后打败吴王。这时一个吉利的地方！程元帅原名程铁英。炼铁成钢，是好吉兆！
程元帅要我们夺回湖州，正应此吉祥之地。望众将努力向前，杀敌夺地！
命令哥阔雄将军为中路先锋，领本部兵马取湖州城西门；令耶律洪为右路先锋截断孔雀王等敌军，会合湖州城南门；令金真真为左路先锋截断翻江等敌军，会合湖州城北门；令耶律扎为游击，率领骑兵五千突袭敌人东门外新军。”
程是空接下说：“众将务必振作精神，耀我军威，杀敌立功！开拔！”
三军行进十五里，遇翻江、倒海、踏水、护轮、督时、分道六个鬼将军领兵来追。双方皆愣了一会儿。
翻江等将皆想：死了！程是空反扑过来，定是援兵到了。翻江鬼将军对众将说：“程是空去而复来，定有援兵，如之奈何？”
踏水鬼将军说：“退避三舍！何必寻死。”其他鬼将军也说：“避其锋芒吧！”
护轮鬼将军说：“姓程的是阎罗王的老祖宗，赶快跑吧！不要像那新军被他几个般若掌，白丢了两万鬼命。”
翻江他们几个鬼将军议论未结束，哥阔雄也不打话，率军就冲杀上去。护轮喊：“这个阎罗王的老爹来呀！快走呀！”
哥阔雄挥军杀个大痛快；翻江等六个鬼将军和他们兵卒四散乱跑；左路军金真真也挥军杀去。这一阵杀，翻江等冥府军又损失万。
时空军打了胜仗，皆斗志昂扬，乘胜前进。前进至离城两里，大阿拉撒率新军当住去路。
大阿拉撒对消尘说：“真如消尘先生所料。程是空还真的不怕死，又回来了。”
消尘也疑虑地说：“还真回来了，是不是又什么救兵到？不能轻敌。”
这边程是空拍马向前，喊：“大阿拉撒鬼头！何必逼的这么紧？！我正要向你讨回湖州呢！”
大阿拉撒也不是等闲之辈，喊：“程是空！俗语说，兵败如山倒，你你去逃命，怎又回来送死！莫非要来投降吗？”
程是空喊：“鬼头！废话少说，还我湖州，饶你不死！”
大阿拉撒喊：“程是空！你羞也不羞？湖州是你的吗？你违反天地生死自然规律，凭自己蚂蚁之力，强逆天地，地狱之门永远为你开着呢！”两个越来越近。
程是空说：“鬼头！你不分青红皂白，强行出头，为虎作伥，还敢大言不惭？赖你那个消尘鬼军师搞什么阵法，枉自损兵折将吧！”
大阿拉撒说：“程是空！你的老巢已失，后有追兵，前有堵截，插翅难飞。还争口舌之利，实在是死不知死！”
程是空大喊：“众将！给我把那个鬼头拧了！”
大阿拉撒以为程是空要施出般若神功，赶紧退入军中。哥阔雄、金真真、耶律洪闻声得令，率军冲杀过去。
冥府军这边新军第一兵营长肖剑、第二兵营长姚武军、第三兵营长林宏达三将赶紧敌住时空军三将。六将就在阵前展开大战。
战至二十余回合，程是空挥军猛杀，冥府军抵敌不住，纷纷倒退。
大阿拉撒鬼王退至湖州城北门，不敢进城，再说城里也容不了这么多的兵马，绕城退到东门，恰遇耶律扎骑兵到，被乱杀一通，损失五六千员，幸好城上守军放箭支援，才勉强稳住阵势。
程是空见大阿拉撒败走，一面令哥阔雄领军攻打城西门，耶律洪仍去攻南门，一面和金真真一起追击敌人。至东门，见耶律扎骑兵已经在杀敌，也加入作战。两面夹击，大阿拉撒鬼王退兵十里。程是空遂令金真真攻打东门，放着北门不攻。
大阿拉撒驻扎后，急令孔雀王等四军从南面向耶律洪背后攻击，耶律洪只得分兵抵敌。
大阿拉撒又急令翻江等六军回来，从背面合击东门的程是空、金真真和耶律扎，自己整顿军马，严明纪律，叫消尘摆布长蛇卷地阵来战程是空。
湖州城经过程是空的改造，坚固无比。今被冥府新军占住，急切也攻不下来。城下，程是空又两面受敌，无法取胜。消尘那长蛇卷地阵甚有威力，时空军损失不少。城上又有几千支箭射向时空军，程是空只好带金真真、耶律扎和军队到南门与耶律洪回合。
程是空既然退至南门，大阿拉撒就令翻江等六将六军靠拢过来。双方已经战了近三个时辰，都乏力无神，各自收兵。以待来日再战。
隔天，哥阔雄也领兵到南门会合，对程是空说：“程元帅，西门急切难于攻下。不如我们合军先击败城外之地，城外敌人一旦败退，城上之地就成为翁中之鳖。”程是空同意这个意见。
中午，大阿拉撒统兵杀来，右军为翻江、倒海、踏水、护轮、督时、分道鬼将军的军队，右军为冥府新军四个兵营。双方就在东门与南门之间摆开战场。
程是空遂令哥阔雄领兵迎击翻江等六军；令耶律扎领骑兵冲击冥府新军，金真真领军随后进击；令耶律洪截住孔雀王等四将的军队，以保侧后安全。
时空军的骑兵虽然勇猛、机动性强，但是，冥府军参谋消尘早就设置了许多绑马索、钉排、三角钉。骑兵冲入阵后，多数被绑倒拌倒，幸亏耶律扎灵活机动，迅速令骑兵撤出敌阵，只杀往敌阵两边，打击敌人外围，扰乱阵势。
两军在城下展开了一场空前的近战血战，战至两个时辰，双方军士皆筋疲力尽。可以说鬼形碎散，鬼魂飞尽。
在这个关键时刻，消尘令旗挥了三下，城东门杀出一支冥府新军，城南门也杀出一支冥府新军。以逸待劳的冥府新军即刻加入战斗，这时的时空军哪能抵得住？！死的死，伤的伤，也无法计算损失多少。
此时吴智慧实在无策；程是空也进退两难，想要用般若神功，却虑敌我双方陷阵混战，杀了敌人也杀了自己的兵卒；不使用般若神功，却白白看着自己的兵卒被敌人宰杀。
更死的是，孔雀王等四将见冥府军占尽优势，更用力进攻耶律洪。耶律洪兵少，再勇猛也抵不住多了数倍的敌军，被逼退往西面。
程是空至此，只能用太极掌和最小法力的“般若有我”神掌去解救自己的兵卒。经过约三刻钟，才领军往西退去。这一战，时空军的第二和第三旅团所剩不过五千员，加上耶律洪的第一旅团八千员兵，骑兵两千余骑，总数不过一万五千员。悲惨也！
冥府军也好不到那里去，左军新军死伤一万两千余员，剩余不过三万员；右军翻江等六军死伤一万三千余员，剩余两万七千余员；南面军孔雀王等四将六军损失一万五千员，剩余一万六千余员。
