话说莱利乌斯谢了皮格马，回营禀报元帅。西庇阿道：“也罢，且退兵回去，料皮格马必然害了汉尼拔，到时再起兵罢。”乃连夜退军。却说皮格马送走莱利乌斯，在府中寻思道：“圣上如此护着汉尼拔，这可如何是好? ”思前想后，皮格马灵机一动，拍掌笑道：“一言可以兴邦，一言可以丧邦；我何不令人散布谣言，令主上疑惑汉尼拔? 主疑则臣必死。”想罢了，乃令人去散布谣言，说汉尼拔拥兵在外，心怀异心，想自为西班牙王。一日传到宫廷与元老院，国王疑惑不已，皮格马奏道：“老臣以为无风不起浪，此言必有缘故，待臣派人去探个虚实。”国王准奏。不三日，皮格马令一家人假充探子，携带上朝。皮格马奏道：“陛下，臣有奏章。”国王问道：“且奏来。”皮格马奏道：“老臣派一密探前往哈德鲁梅探听汉尼拔有无异心，据其回报，汉尼拔实有异心，老臣不敢隐匿，陛下问此人便知。”国王闻言，看了跪着那人，国王道：“你是何人？”那人奏道：“陛下，小人唤特拉鲁，乃相爷雇请的探子。因传闻汉尼拔元帅拥兵在外，讨伐罗马并非为国，乃一己之私，想自做西班牙之主，故而奉相爷之命，前往哈德鲁梅城探听虚实。”国王问道：“所探如何? 汉尼拔果有异心么？”特拉西奏道：“汉尼拔元帅反不反，小人不敢确定，只是小人听得哈德鲁梅城军民要拥戴汉尼拔为主，汉尼拔元帅麾下将士自制旗号，皆想奉汉尼拔为王，而汉尼拔元帅在城中招兵买马，此言是实。”国王闻言大怒，骂道：“好贼子，兵败后不来见寡人，不怪他；西庇阿大军退了后也不来朝寡人，也不怪他；不料这厮竟人面兽心，欲谋反僭号，寡人必要御驾亲征，擒住此贼。”言未毕，转出一位大臣奏道：“臣启陛下，汉尼拔谋反之事尚有疑惑，还望陛下勿信小人之言，自折股肱之臣。”众视之，乃元老院主战大臣麦克雷。国王闻言，沉吟不语。麦克雷奏道：“陛下若疑此人，可召回，收其兵权，令他在朝为官，如此则两全其美，既防范汉尼拔造反，也避免陛下有害贤之名。”国王闻言大喜道：“卿言甚是，但不知派谁去哈德鲁梅城?”麦克雷奏道：“臣愿往。”国王大喜准奏。皮格马闻言不悦，欲待奏时，国王旨意已出，无可奈何。
话说汉尼拔败退哈德鲁梅城，西庇阿与迦太基签约而退，乃乘机攻陷汉尼拔夺得的城池，众将或顺罗马，或阵亡；自此，城池尽归罗马。
麦克雷奉旨前往哈德鲁梅城，不一日乃到，令人传于汉尼拔。却说汉尼拔自从兵败逃到哈德鲁梅城，休养兵马，又听得以往夺得的罗马城池俱被罗马夺回，派驻守将降的降、死的死，迦太基也与罗马签和，心中闷闷不乐。只见军士来报：“朝廷派元老院大臣麦克雷来见元帅。”汉尼拔忙迎接进来，礼道：“大人，朝廷有何旨意?” 麦克雷道：“元帅，主上派下官来请元帅回朝任职，不使元帅掌兵。” 汉尼拔惊问其故，麦克雷把皮格马陷害的事情说了。汉尼拔闻言大怒，骂道：“奸贼。”麦克雷道：“虽是奸臣害元帅，然而主上圣旨，不可不遵，依下官之见，可留将镇守，元帅随下官回朝，如此则奸臣见元帅外有兵马，也不敢轻举妄动。”汉尼拔无奈，谢了麦克雷，乃吩咐图库斯暂领兵马，独自与麦克雷辞别众人，哈雷斯大怒道：“元帅掌握兵马，与国家立了无数功劳，主上误听奸臣，要害有功之臣，元帅何不点起兵马，杀上京师，清君侧，铲除奸佞? ”汉尼拔闻言大怒，喝道：“胡说，不得说此反叛之言，若此言传于奸臣之耳，则彼更能害我了，今后若说此谋反之言，本帅先斩你首级。”哈雷斯被汉尼拔一顿说，说得默默无言。麦克雷道：“元帅，事不宜迟，请速与下官回，免得奸臣参奏。”汉尼拔应允，吩咐图库斯几句，与麦克雷告辞众人而去。
话说汉尼拔与麦克雷回朝，朝见国王，山呼毕。汉尼拔奏道：“臣受主上知遇之恩，誓灭罗马，以报圣恩之万一，陛下何听信谗言，把臣调离? 几乎欲杀臣，君让臣死，臣不敢不死；然而陛下中小人之计也；若臣身死，只怕罗马必然兴兵来犯，到时谁为陛下计哉？”国王慰劳道：“今与罗马议和，各守疆界，卿鞍马劳顿，数载征伐，寡人爱惜卿，欲让卿家在朝为官，共享太平之福，并无他意，卿勿多心。”乃封汉尼拔为相国，主持国政。汉尼拔无奈，谢了恩。国王退朝，汉尼拔来见麦克雷道：“下官今在朝，恐皮格马这老贼陷害。”麦克雷道：“丞相差矣，若领兵在外，老贼或许能害你，今相爷为一朝宰相，位不在皮格马之下，老贼如何害你? 况且有下官在，圣上颇听我言，若老贼有何举动，下官力保相爷。”汉尼拔闻言乃放心。却说皮格马想害汉尼拔，不料国王反封汉尼拔为相，爵位与自己一般，心中忧虑，无计可施，暗暗叹息道：“不料昏君敬重汉尼拔，又有麦克雷这狗头，老夫无能为也。”自此相安无事，不料过了一年，麦克雷病逝，满朝多是皮格马门下。皮格马听得麦克雷病死，心中大喜道：“今麦克雷死了，汉尼拔势孤了，待老夫寻思一计害了汉尼拔。”
却说和平日久，国王日夜饮宴，朝中除了汉尼拔一忠臣，其余一班忠直老臣死的死、告老的告老，剩下一群奸佞之辈，皆出皮格马门下。不久国王由于纵欲过度，也病薨了；新国王即位，却是一个主和派，新国王在做太子时就与汉尼拔不和。皮格马借此机会在新王面前诋毁汉尼拔，而元老院尽是老贼门下，众人皆附和。新国王本来不悦于汉尼拔，听这些人一说，更加恨汉尼拔了。皮格马见时机成熟，乃暗派人写一封信交给西庇阿。来人在路上，暗暗渡过第勒尼安海，不一日到了罗马，往投元帅府，来见西庇阿。西庇阿打开书，上面写着：
迦太基国国丈兼太师皮格马，书奉罗马国大元戎西庇阿将军麾下：
自别元帅，老夫设计除去汉尼拔，不料昏君信麦克雷之言，又封汉尼拔为国相。汉尼拔为相国一载，迦太基万民安居乐业，国库充盈，国王甚敬爱。今国王与麦克雷俱亡，新王不悦于汉尼拔久矣，且元老院皆出自老夫门下，又闻汉尼拔麾下众将失散，或降或死，老夫以为可趁机铲除汉尼拔，勿使他养成气候。老夫有一计可以杀此人，大元帅可统军攻打迦太基，逼国王交出汉尼拔，老夫再于内说之。国王一则仇恨汉尼拔，二则迫于元帅大军，三则有老夫之言，必然交出汉尼拔。
腓尼基国国丈皮格马
不知西庇阿得信，果起兵否？且听下回分解。
