赵普却微微一笑‘好说，好说’顿了顿，王元亨忽地想起一事奇道‘老大人名满天下，可为何不高居庙堂之上，却流落与这荒山野地之处？’赵普喝了一口茶水后，‘此事说来话长......’随即陷入沉思之中。良久，他缓缓说道‘此事还要从太祖皇帝登基之后说起，当时，太祖不但对前朝旧臣一律优抚，且诏令；对前朝太后仍以太后之礼奉养，对柴氏后人永世不得加害。并铸丹书铁券一枚，以为凭证；同时，对朝中众臣也是极为宽厚。记得有一次，他宴请群臣。席间，翰林学士王著喝醉了开始耍酒疯。太祖让人把他拉下去，他还死赖着不走，在宫门口嚎啕大哭。第二天即有人弹劾他，说王著昨日大哭，是在哭世宗|（前朝皇帝周世宗柴荣）呢，请求治他的罪。太祖却道‘此人不过一个酒鬼罢了。他曾是世宗臣子，朕也是知道的。况他一介书生，既是哭几声世宗，又有何妨？此事也就不了了之了。’‘太祖竟是如此仁慈?’王元亨冷不丁问道。‘太祖不但对前朝旧臣仁慈，既是素有嫌隙之人，太祖也极是宽厚优待。’赵普回道。哦？王元亨极感兴趣。少停，赵普接着讲道‘有一次，太祖与众臣一块宴射。酒饮半途，太祖突问当年曾将他拒之门外的王彦超‘旧在复州，孤前往投靠你，汝为何不肯收留我？王彦超此时已做了朝廷中书令。闻听太祖发问，以为要与他算旧账，顿时吓出一身冷汗。连忙退席磕头托辞道‘当时臣不过是一个小小的御史。正如一勺子水怎能包容庞大的神龙呢？再则，如果当日臣留住了陛下，陛下您又怎么能有今日之丰功伟业呢？’太祖听后一笑了之，仍让他官居中书令一职。还有一人，就是那位曾经欺辱过他的董遵诲；此人后来在太祖跟随郭威之时一直都是跟随太祖政敌韩通，一日，太祖召见他，他以为必死无疑。但太祖不但未念旧恶，并提拔他做了节度使，还设法将他母亲从已被契丹占领的幽州赎了回来。’
‘太祖竟会宽厚仁慈到此等地步？’王元亨有些不信。赵普点了点头‘太祖确是如此!’顿了顿他却又话锋一转道‘但不料，太祖的宽厚仁慈却惹恼了当时任开封府尹的晋王赵光义。那一天，他来找我，对我说‘皇帝待人过于宽厚，长此以往，恐会导致伦常废弛；他有意为朝廷整肃纲纪，想请我帮助。’因我观那晋王平日里处事沉稳有方，加之太祖当时待人也确实有些过于宽纵；未及多想，就答应了下来’‘太祖共有几个弟弟？’王元亨突然问道。赵普伸出两根手指比划着‘两个！一个是赵光义，另一个赵廷美；其中，赵光义和太祖是一母所生，平时也最亲近；赵光义本人沉稳多谋，加上母亲贺皇后的调教，两人最是亲密；是以，太祖登基不久，即将赵光义封为晋王，并把戍卫皇城的重任交给了他。’赵普回道。‘如此，他为皇兄分担政事也是理所应当的了’王元亨说道。赵普点了点头‘当时，我也是这么想的’旋即，他又神色一变道‘可是，后来发生的变故，却是我始料不及的。’‘什么变故？’王元亨问道。赵普神色变得凝重了起来‘不久，即传来了太祖深夜暴亡的消息。待我清晨赶至宫中不久，太祖昔日的结义兄弟石守信、王审价等人也陆续赶到了。他们一来，就开始质问太祖的死因。’‘太祖是怎么死的？’王元亨忍不住问道。‘据宫人所述：太祖殡天的头日夜里，一直都在与皇弟赵光义饮酒，直至深夜；其间，二更天的时候，还有人看到在二人饮酒的帐幕里，一人坐着，另一人不停地来回走动；不久，里面又传出有刀斧戳地的声音，其中还夹杂着太祖皇帝的怒喝‘好做！’‘好做！’因太祖皇帝饮酒前曾有言在先，众人虽觉得有些可疑，但谁也不敢进去扫了皇帝的酒兴。是以，内中情形就不得而知了。’
言毕，赵普连连叹气不止。‘那然后呢？’王元亨追问道。‘之后不久，赵光义就匆匆走了出来。当时宫人进去查看时，发现太祖已经呼呼大睡，当时也未在意。可只一刻功夫；到了三更时分，待宫人再进去查看时，却发现太祖已经殡天了！’‘当时太祖皇帝寿数几何？’王元亨突然问道。‘虚数五十，实数四十九岁’赵普回道。‘此事确是有些疑点，也难怪有人会质疑’听完，王元亨说道。顿了顿他又问道‘那后来的情形又怎么样了？’赵普想了想，示意王元亨喝了一口茶水后，又缓缓讲道：当时，太祖殡天的消息一经传出，朝野震动；就连外放的官员也无不匆匆赶回朝廷，帮助料理皇帝后事。一入皇宫，众臣想起太祖平日宽厚，无不捶胸顿足。一时悲声四起；石守信、王审价等结义兄弟更是嚎啕大哭。翰林学士王著一边哭着，一边在太祖灵柩前磕头。直在灵柩前磕的头破血流，仍不肯罢休，众人俱是一派癫狂状态；
见状，当时位秩最高的晋王赵光义止住了众人，在草草安排完丧事后，突然对众臣道‘今天子歿去，委实令人扼息；可太祖心愿未了，统一大业尚未完成，吾身为皇弟，自是义不容辞；为皇兄完成未竟事业，以慰皇兄在天之灵！’一边说着，一边自怀中取出一物高叫道‘今有太祖遗诏在此，谁敢不从！’此话一出，群臣立时开始议论纷纷。见状，赵光义又道‘此诏乃当日皇太后命太祖皇帝所作，此事赵普也在现场！’‘哦？真是太后命太祖皇帝所写的吗？’王元亨问道。赵普微微一笑道‘太祖至孝，普天之下只有杜太后能喝斥、命令太祖皇帝；这是众人皆知的事情。加之，整个五代乱世多由君弱臣强而起。兄终弟及，好似有此可能；再看当时群情汹涌，若不及时平息事态，恐天下立时又会陷入混乱之中。于是，我当时就走出人群，对众臣道‘此事不假！当日杜太后有鉴于五代之时主幼臣强引发的事端许多，特命太祖皇帝壮年即写下此诏。当时，我也确在现场。’众臣这才平静了下来。于是，赵光义就在太祖灵柩前行了叩拜之礼后，即在灵前即位，是为宋太宗。’‘兄终弟及，妙极，妙极！’王元亨冷不丁道。
