数名太医会诊请脉后，齐齐向今上道贺：闻喜县君有娠。
我难以尽述今上当时的反应，只能说，这无疑是十几年来最令他喜悦的一件事。
他先是长吁了一口气，像是肩上千斤重担忽然卸去了一半，然后，才乍惊乍喜开颜笑，目光越过面前百十位在帘外等候消息，现在正朝他行礼贺喜的宫眷，找到几位前后两省的都知，用颤抖着的声音说：“快去准备太庙祭礼……再去清点内藏库的金帛、器皿、什物，以备将来赐予……去中书门下看看相公还在么……今日值宿的学士是谁？”
这次后宫有喜，在大内禁中、朝野内外都得到了空前的重视与关注。四十九岁的皇帝在等待十几年后，终于又有了获得后嗣的希望，于是催他早日选宗室立皇子的大臣们皆偃旗息鼓，一个个联翩上表称贺。龙颜大悦之下，今上翌日即宣布，将大兴土木，把真宗皇帝做开封府尹时办理公务所用的廨舍改建成“潜龙宫”，以供皇子将来所用。
秋和的阁中一下子热闹起来，除了每日会来看她几次的皇帝，其余宫眷，无论平日是否与她亲厚，总是络绎不绝地来探望。公主也因此在宫中多留了两日，与母亲选择孩子诞生时要送的生色帕袱绣纹花样，并兴致勃勃地准备亲自为秋和绣花。
“如果你为我生个小妹妹，将来我就亲自给她做花裙子穿。”公主笑对秋和说。
结果被苗贤妃的纨扇拍了一下。“胡说！董娘子要给你生的是小弟弟。”苗娘子道，转顾秋和，又颇感慨地，说了句语重心长的话，“妹妹，你若能生个皇子，那就一步登天了……”
秋和只是淡笑低首，并不接话。
我随公主出宫之前，又去看了看秋和，正好遇见今上自她阁中出来，嘴角含笑，满面春风。进去一看，厅中遍陈金玉器物，丝帛绸缎，真是琳琅满目。
而秋和，却隐于纱幕之后，暗自拭泪。
我小心翼翼地问她为何不乐，她勉强对我笑笑，道：“怀吉，祝福我好么？请上天让我生个皇子。”
我当即颔首：“当然，我会为你祈福。”
“我……很害怕。”她恻然垂目，低声对我说出她的忧虑，“我怕令官家失望……他现在这么开心，但如果我生的不是男孩，将来他一定会很伤心罢……”
虽然无法说出多少宽慰她的话，但我可以想象到她的感受。几名太医都表示，从脉象上看，秋和很可能怀的是男胎，众宫眷也都说她有宜男相，今上更是几乎已认定她会生儿子，每次下令都是让人为“皇子”的诞生做准备，既像是说给大臣听，也像是说给自己听。只是，若天不遂人愿，如今有多期待，将来就有多失望了。身为嫔御，秋和也算是个异类，不喜欢争宠和追逐名利地位，别的娘子担心不能生下皇子多半是为自己前程考虑，而她则只是单纯地害怕令她的丈夫伤心，尽管她对他的感情也许不能称之为爱情。
所以，当一月后，宫中又传出安定郡君周氏有娠的喜讯时，我想秋和应该会感觉到轻松一些。当我再见到她时，她的确气色大好，笑容比初时明快了许多。
两位娘子先后有喜，生下皇子的可能性大增，今上越发高兴，连续在宫中设了几次御筵，大臣命妇、宗室宫眷也都相继入宫道贺。
一次内宴后，帝后留下公主与国舅夫人，在内殿叙谈。因在场的都是相熟的亲眷，话题也不甚拘谨，俞充仪遂笑问公主：“公主下降已逾一年，不知何时才让官家喜上加喜，抱个外孙？”
公主不怿，蹙眉不语，俞充仪还道她是害羞，便依然带笑转而对国舅夫人道：“听说城外玉仙观的送子圣母甚是灵验，何不让都尉带公主前去进香求嗣？说不准明年这时候国舅夫人就能抱着孙子入宫来了。”
适才听俞充仪对公主那样说，杨夫人面色本就十分难看，此时再闻此言，立时露出一丝冷笑，回俞充仪道：“哪里的送子娘娘这么灵验，可以让手指头都没碰过的夫妻生出孩子来？”
这话一出，满座宫眷愕然相顾，俞充仪也愣住，没再开口。
杨夫人心病一被勾起，便忍不住说了下去：“抱孙子入宫？我倒也想，但那孙子又不是驸马一人能生出来的。夫妻卧房相隔三千里，能生出孩子倒怪了！那送子娘娘再灵验，人家根本不愿意生，又有什么用……”
苗贤妃见势不妙，忙出言岔开这话题：“人家国舅夫人早就有孙子了。前几日驸马的大嫂还带她家几个哥儿入宫来着，我看那大哥也有十几岁了，不知可补了什么官？”
这成功地转移了杨夫人的注意力，她迅速把重点转为替长孙求官：“前几日我还在跟大嫂说呢，没事少带孩子出来，那孩子十好几岁的人了，出门难免要遇见些贵人，总是白身布衣的也不像话，说是皇亲国戚，岂不给官家丢脸……”
这日的聚会以今上答应为驸马的长兄李璋之子加官告终，随后国舅夫人先回公主宅，皇后留下公主，召入柔仪殿内室，并让苗贤妃、俞充仪同往，大概要细问公主闺闱之事。
这一年来，皇后与苗贤妃并非没问过公主夫妻间之事，但公主一味沉默不答，再问梁都监，他亦推辞说不便过问此事，建议她们问韩氏，而韩氏一心袒护公主，素日也看不惯李玮朴陋之状，故也未曾告知她们真相，只是支支吾吾地说一切都好，将这问题搪塞过去。
因此，如今杨夫人透露的讯息在她们意料之外，召公主入内室密谈，明显是要对她加以劝导。
我随公主同往柔仪殿，但未入内室，只立于厅中等待。隔得远了，几位后妃在说什么我并不能听清楚，但觉她们细语不断，想来应是在轮番劝公主接受驸马。
就这样等了半个多时辰。起初公主一言不发，后来终于开口说话时，是用一种提高了音调的，愤慨的声音：“不，你们又不是我，怎么可能理解我的心情？爹爹就算不是皇帝，也是个温雅俊秀的文士，所以你们根本无法想象我面对一个平庸鄙陋的丈夫时的心情……他什么都没有，只有满身铜臭，拿着爹爹赐的钱任意挥霍、结交轻佻浮浅的狐朋狗友，想附庸风雅而又不得要领，上次想买书画献给爹爹和孃孃，却买了一堆赝品回来，最后呈上来的徐崇嗣和郭熙的画作，还是怀吉去寻来的……如果你们的夫君是这样一个人，你们也可以做到心无芥蒂地与他共处一室么？”
见她如此激动，我略感惊讶，不由朝内室方向移了几步。
此后是一阵沉默，三位后妃都没再说话。公主稍微平静了些，继续说，语气不似先前那么咄咄逼人，但声音仍很清晰：“爹爹把我嫁给他，是要光耀章懿太后门楣，那么我一进他家门，这个目的便达到了，李家又多了一层皇亲身份，李玮也可以一辈子顶着驸马都尉的头衔安享尊荣。我不是男子，不必承担延续宗室血脉的责任，而我也不限制李玮纳妾，他想有多少女人，生多少孩子都可以，他的后嗣也不会因我而绝。将来如果他的姬妾生下孩子，我也能做到视若己出，请爹爹为他们加官晋爵……这还不够么？你们为何一定要我与他……”
苗贤妃压低声音，又殷殷切切地跟她说了些什么，公主仍不接纳，只如此应答：“你是说幸福么，姐姐？我们是不一样的。你们的幸福，或许是获夫君眷顾，能多与他相处，而我现在所能祈求的幸福，就只能是那个讨厌的人离我远一点，让我可以平静地生活了。”
公主以斩钉截铁的这几句话结束了这日密谈，此后几位后妃又劝过她几次，皆无功而返。今上也颇感忧虑，召梁都监与韩氏询问过，却也无计可施，只好让梁都监向驸马转达他的意思：公主尚须开导，驸马务必耐心等待，切勿触怒公主。
另外，今上同时也表明：驸马可以纳妾。
杨夫人听闻这消息，立即又开始张罗着要为驸马纳妾，并高调宣称这是奉旨行事，不料李玮并不配合，对母亲寻来的美女，他一味推却，连看的兴趣都没有。
杨夫人不悦，不免又骂骂咧咧，对公主有诸多意见。韩氏听得生气，经公主同意，便请梁都监去劝驸马早日纳妾。梁都监亦去了，不久后带来的仍是驸马拒绝的消息：“我劝了他许久，他只是低头不语，最后只说了一句：‘如果我纳妾，那我与公主，永远都只能是这样了罢？’”
