外边人经常以此打趣：要想自家男人不沾花惹草，就得像公爵夫人这般会生养。
老夫人耷拉着脸道：“旁人皆知，公爵夫人四子小时候高烧留下遗症，虽不傻，但心智平庸，胸无点墨，空有七尺男儿身，却是个窝囊废。我怎舍得让莞笙嫁给这样的人，那不是明摆着推她入火坑吗？”
公爵夫人之所以相中司马莞笙，就是看她是女中之郎。
若能娶她过门，那么，公爵夫人那心智平庸的儿子总算是有个依傍，依靠能文能武的她，公爵夫人就不用担心自己儿子受人算计。
“母亲，这有何妨，公爵府家财万贯，又不需要绞尽脑汁为生计奔波，要那么聪明绝顶做甚。再者，如此没有心机城府之人，对莞笙也是好事，男人顺从一点，女人日子不是越发好过。”
司马瞿本就不是真心疼爱司马莞笙，如此为她的婚嫁之事上心，也不过是念在她能有功于司马家，有助于他。
老夫人无奈的叹了口气，道：“即便不论这点，就她家那复杂的关系，以后也别指望有什么安宁日子可过。妯娌关系尤为费神，若是那不中用的货再纳个三妻四妾，日子就更如履薄冰了。”
她只愿司马莞笙的日子简单一点，夫妻俩相爱相惜。
反正无论如何，她都看不上这家人。
她考虑事情，不看其外边有多么华丽，而是看本质。
司马瞿继续苦劝道：“母亲，在这件事上，儿子觉得你真多虑了。男人三妻四妾也是常理，至于兄弟众多，以后肯定会分家自立门户的，不可能一大家子挤在一起。”
若是老夫人不松口，他万不敢私自定下这门亲事。他唯有努力劝说老夫人，晓之以理，动之以情。
即便他所言好似有理，但老夫人心意已决，坚决反对这门亲事，“时候不早了，我也乏了，你早些回去歇着。公爵夫人那边，回了吧！”
“母亲！”
司马瞿还想再劝，老夫人以手支撑着头，样子已很是疲倦，他不好再多言。
向老夫人行礼后，他垂头丧气朝听雪阁走去。
老夫人听闻他脚步声渐行渐远，这才对身旁的梁妈妈道：“梁鸢，这些日子，凡事上门来拜访之人，你可都记下了？”
“回老夫人，奴妇都记下了。”
“行，你念来我听听。”
“是，老夫人。”梁妈妈应着，从柜子里翻找出一本小册子，开始不大声不小声的念着，“新安县令夫人柳氏……”
“等等……”梁妈妈刚开口，老夫人便急忙叫停，“是之前退掉黛媱亲事的新安县令夫人？”
梁妈妈回道：“回老夫人，正是。”
老夫人脸上露出几分怒意，冷冷道：“如此出尔反尔之辈，岂能配得上我宝贝孙女，划掉。”
“知道了，老夫人。”梁妈妈用手中之笔，将新安县令夫人柳氏一行字擦掉，继续念道：“钦天监监正夫人宋氏。”
“钦天监监正，倒是门当户对，其子听闻也随其父，在钦天监就职。这等差事，是非少，倒是个不错人选，留下，下一个。”老夫人脸上露着浅浅的笑意。
梁妈妈继续念下个，就这样念了好一阵子，老夫人从那小册子上选出三个她自觉还算满意的人选。
人选出来后，老夫人有些迫不及待的问：“梁妈妈，现在什么时辰？”
梁妈妈条件性的往窗外望了一眼，道：“方才听闻才敲过一更的梆子，估摸着现在戌时刚过。”
“时候尚早，你差人去把笙丫头给我找来。”老夫人靠坐在软榻之上，手里拨动着念珠。
梁妈妈应下，退出房去，当即差人去传司马莞笙来。
不多时，前去传话之人，便同司马莞笙主仆一起返回了绮榄轩。
司马莞笙一进门，便笑盈盈的喊道：“祖母，安好！”
闻声，老夫人忙坐直身子，有些激动的道：“笙丫头来啦！快到祖母跟前来。”
司马莞笙快步走到老夫人身边坐下，抓着老夫人的手咧嘴微笑道：“祖母，这么晚唤莞笙来，是有何事啊？”
“祖母想你得紧，难道唤你来说会儿话也不行吗？”老夫人笑逐颜开，开玩笑似的说到。
“是莞笙不好，应该多抽些时间过来陪祖母的。若是祖母不嫌莞笙烦人，以后莞笙天天过来陪陪祖母。”
“好，只要你有这份孝心就行。”老夫人轻拍着司马莞笙的手背，心里乐开了花，“梁妈妈，把册子给二姑娘看。”
梁妈妈闻言，忙将之前清理好的册子翻找出，恭敬递到司马莞笙手上。
司马莞笙接下册子，疑惑的翻看着，问：“祖母，这是？”
“祖母已帮你筛选过了，没划掉的，都是些家世殷厚，家中关系简单，本人也是人中佼佼者，你若嫁过去，定委屈不了。”
闻言，司马莞笙脸上轻松自然的笑容立马戛然而止，撒娇似道：“祖母，莞笙还想留在府里，多陪陪祖母。”
“你不急，有人可比你急。祖母能看出，你父亲是相中了那公爵府，可那小四公爷，心智平庸，公爵府关系复杂，并非良缘。祖母可不想看着你往火坑跳，这册子上的人家，也都是对你有意的，只要你一点头，祖母就替你做主，让你母亲张罗。你父亲一个男人，他哪懂得身为女子的不易。”
老夫人苦口婆心的说了好些话，司马莞笙静静的听着，思绪乱飞。
男大当婚，女大当嫁。
这样见招拆招终不是办法，我得快些实行第二步计划，把自己嫁出去才是长久之计。
老夫人语落良久，不闻司马莞笙回应之声，轻轻拉了拉她的手，唤道：“笙丫头？笙丫头？你可有听到祖母所言？”
“啊？”司马莞笙猛的回过神来，“莞笙听着呢！”
“那你看看，相中哪家了？”
司马莞笙看着手中的册子，灵机一动道：“祖母，这事容莞笙回去再斟酌一番。莞笙这里倒有一事想同祖母商议。”
“噢，祖母愿闻其详。”
“最近我们府里出的事还真不少，连着两次被退亲。常言道：事不过三。若再有个万一，那我们家必定落为笑柄。莞笙寻思着，这亲事也不急于这一时，明日莞笙去天宫寺上香，求个签什么的，若得吉签，之后再论其它。”
老夫人是信佛之人，司马莞笙这么一说，她自然是赞成的。
两人协商一致，论嫁之事，待明日司马莞笙上香之后再议。
司马莞笙又同老夫人闲聊好一阵，才满意的离开。
琉莺阁，钟小娘住处。
此时，夜已深。皓月当空，微风拂过，树叶发出沙沙之声。
钟小娘坐在廊下的围栏之上，看着夜空中的那轮皓月，表情特别凝重。
平日里，习惯了有司马黛媱在耳边吵吵嚷嚷，这突然安静下来，她反倒不习惯了。
常言道：虎毒不食子。
再功与名利，再心狠手辣的女人，内心深处也有为人母的慈爱。
温妈妈取了一件薄披风，披在她肩上，道：“虽已入夏，可这夜晚的风还是有些凉，濕气也比白日里重。小娘若真没有睡意，奴妇去给你沏杯安神茶来。”
“我倒不是没睡意，只是想大姑娘了。不知道她过得好不好？那均邑王是否善待她？”钟小娘眼里爬满了极少的忧伤。
温妈妈宽慰道：“钟小娘，常言道：儿孙自有儿孙福。这千里之遥，你想再多也无济于事。大姑娘长大了，她早晚也要独挡一面的，你就别再为此多烦心了。夜已深，早些歇下才是。”
闻言，钟小娘脸上的愁容慢慢退去，如梦初醒般道：“温妈妈，听你一席话，我心里舒坦了许多。走吧，回屋歇息。”
说罢，她紧了紧肩上的披风，迈着碎步朝屋里行去。
没走几步，她止步道：“那崔寡妇可还安分？”
“钟小娘放心，安分着呢！”
闻言，钟小娘有种如释重负之感，边走边道：“安分就好，现在那贱蹄子可是名声大噪，这几日上门提亲的高门贵胄门槛都快踏平了。若她当真得势，我们还得小心提防着。”钟小娘满脸的嫌弃，嫌弃中又带着几分恨意。
温妈妈附和道：“可不是吗？听说今晚家主还特意去同老夫人商议此事呢！”
“今晚？”钟小娘满脸惊讶错愕，“莫不是，老爷相中了公爵府的小公爷？”
“十有八九是，今日除了那公爵夫人，也没旁人登门。”
钟小娘气不打一处来，恨得咬牙切齿，手里的锦帕被她捏成了麻绳。
说话间就到了屋里，她重重的往案几旁的矮凳上一坐，砰的一声一掌拍在案几上，怒道：“温妈妈，从明日起，把那贱蹄子的一举一动给我盯紧了，我就不行找不到机会下手。”
温妈妈一边替她铺被褥，一边应到。
司马府内的灯开始陆陆续续熄灭，偌大的司马府，被夜色笼罩着，变得寂静无声。
翌日，晴空万里，朝霞似火，又是一个难得的好天气。
司马莞笙比平时起的早些，梳洗完，她没顾得用早膳，便领着凌妈妈上听雪阁给司马瞿夫妇请安。
茯苓领着她和凌妈妈来到听雪阁膳厅，她进门便笑着道：“莞笙给父亲、母亲请安！”
