离开江家镇已经两天了，念宇牵着马带着两个姑娘沿着河边走，准备找个合适的地方过夜，夕阳将整片天空映成红色。这种背景下一身红衣的伊芙琳美得炫目。
念宇的心扑通扑通乱跳，他若无其事得对伊芙琳说：“琳姐，附近没有适合休息的地方，让我也上马往前跑一段路吧。”这下轮到伊芙琳脸红心跳了，马就那么大，坐两个人还好，他再上来不得抱着自己。不过她没吭声，抱着胡桃向前挪了些位置。念宇翻身上了马背，双臂环过拉住缰绳，自然就搂住了伊芙琳。
被伊芙琳抱着的胡桃感受到异常，抬头看眨巴着大眼睛：“琳姐姐，你的心跳好……呜呜”还没说完就被伊芙琳一把捂住了嘴，伊芙琳的脸更红了，不过因为贴得紧，她惊喜得发现念宇的心跳也很快。难道念宇也……这家伙还装做若无其事的样子。
正在伊芙琳胡思乱想之际，念宇忽然全力运起斗气一声爆喝：“跑！”跟着念宇多年的追风在念宇运起斗气的一瞬间就心有灵犀，铆足了劲。听到命令立刻像离弦的箭一样射了出去。
“嗖、嗖、嗖”三根箭矢从念宇背后飞过。其中一根箭力度强劲，还夹杂着斗气，经验丰富的念宇光听背后的风声就知道那是武宗强者射出的箭。除了逃，别无选择。
一发未中，丛林中窜出一行人追来，可不一会儿就被追风甩开了。就这样奔行了大半夜，直到追风力竭才停下。胡桃和伊芙琳都被颠得七荤八素，两人快感觉不到自己的腿了。念宇将两人抱下马找了个隐蔽的地方藏好，又从追风背上的包里取出食物。吩咐两人不要使用斗气和魔法，然后自己爬上一颗大树，占据高地藏在枝叶中守夜。
凌晨，睡眼朦胧的伊芙琳被念宇一把抱起放在马背上，随后胡桃也被塞进她怀里，虽然过了一夜，可胯间还是酸疼，待追风跑起来就更疼了。伊芙琳回头刚想表达不满，一脸严肃的念宇就从她腰间抽出匕首，回身一劈砍飞了一根箭矢。那个武宗追上来了，念宇提前发现了对方，带着两人又躲过一劫。
念宇心中暗暗庆幸，虽然实力比对方低了一个阶位，但自己已经从《骑士之誓》中学会了调动誓言力量感知恶意的能力。否则自己带着两个姑娘是逃不出这个武宗暗杀者的手心的。
又是亡命奔波的一天，中途念宇停下让追风休息了几次。无论怎么隐藏，那个杀手总是被念宇提前感知到，他干脆不隐蔽了，不停得更换马匹光明正大得追。杀手知道在这比拼耐力的时刻，那两个女娃一定撑不了多久。
但是，整整三千里路，他追了七天还是没追上。他惊讶得发现，那匹跑得飞快的马竟然从一开始的一日休息三次，到现在狂奔一天一夜不休息。那两个女娃也奇迹般得坚持了下来。要是别人和他说一匹马可以狂奔一日夜，他绝对嗤之以鼻。可现在事实发生在眼前，他绝望地发现***近在咫尺了，就算自己的马也能这么跑也追不上了。
轻勒缰绳，追风停了下来。念宇下马掏出地图看了一眼，松了口气。看着被笼罩在一片柔和光芒的两人一马，不禁感叹胡桃的强大。这几日的亡命奔波，胡桃没有叫过一次苦，从最初的慌乱到之后冷静下来，克服了马匹的颠簸，开始不断冥想并用光系魔法为追风和三人治疗身体，缓解疲惫，这才让几人顺利摆脱追杀。看着胡桃闭着眼睛一脸认真得施放魔力，已经隐隐有了迈入中阶法师的迹象。念宇忽然不想告诉她危险已经解除了，坏笑着牵起缰绳慢慢走。看到念宇大摇大摆的样子，伊芙琳也松了口气。远处就是***了，整个城市被一层淡淡的光幕覆盖，那层光幕是太阳学院院长的灵器时光沙漏发出的领域，***之所以被称作世界最安全的城市，就是因为时光沙漏覆盖的范围，就是院长的感知范围，没有谁敢在大陆最强法师的眼皮子底下作恶。
……
此刻***的皇宫中。
一身贵族装束的皇子昂首阔步走进藏书阁，正要上楼，忽然发现旁边书架后一位一身邋遢，胡子拉碴的老头席地而坐。老头抚着自己白色胡须，专注得看着手中的书籍，头顶上悬浮着散发柔和白光的沙漏，灵器！时光沙漏。这个不修边幅的老者正是太阳学院的院长、世界最强法师、新月国王的父亲胡雪诺。少年顿时浑身一紧，跪拜道：“皇爷爷，晚宴已准备妥当，除了胡桃小公主和心语姑姑未到，您其他子孙都已就坐。胡桃出发前孙儿和骑士长交代过时间，应该很快也到了。”
老者闻言叹道：“心语今年又没来么？还没有原谅我啊。”随即起身，走出藏书阁，身边悬浮着的沙漏也慢慢收起了光芒。
少年赶紧跟上：“皇爷爷留步，今日是您八十大寿，各国使节都到了，这是川城城主之女川丝丝献上的寿礼，天蚕雪袍。知道您不喜欢华丽的装饰，孙儿为您选了这件。”老者知道这个聪明的孙子言外之意是自己的身装束不适合出席重大场合，他孤傲得说：“我就穿着麻布衣服又如何，这世上还有谁敢说我不成。”
胡雪诺即将进入大殿时，念宇三人走进了时光沙漏覆盖的光幕中。
皇子看着忽然停下的皇爷爷，提醒道：“皇爷爷，晚宴就在大殿中举办。”雪诺老爷子抚摸着时光沙漏，回头笑道：“年轻人不仔细啊，刚才你说除了胡桃都到了，我看还差一个吧。”皇子挺胸自信道：“皇爷爷说笑了，孙儿清点再三，只差胡桃和心语姑姑。”胡雪诺闻言，仔细感知了一下大殿，确实都在，可他现在还能通过时光沙漏感知到城外有两个自己的血亲。他想到一种可能，浑身大震。抓起时光沙漏运起魔力，看到自己的装束又立刻取消了施法。这世上还真有一个人敢训斥他的不修边幅。雪诺急促得问道：“刚才你说的那什么天蚕衣服，好看吗？”“回皇爷爷，精致绝伦。”“好，我回学宫梳洗一番，你把衣服送来。”随后灵器闪烁，雪诺老爷子消失在原地。学宫中沐浴的胡老爷子欢快的笑着：“心语啊，你终于肯原谅父亲了。”
……
城墙上，胡老爷子鬼鬼祟祟得探出头，思量再三。他还是没有想好怎么面对自己的女儿，心语十八年不肯见自己一面，这次来了老爷子反而无所适从，他实在难抑思念之情，就先到城墙上远远得看一眼。远处念宇几人走的越来越近了，胡雪诺的神经也绷紧了。咦？坐在马上的是孙女胡桃没错，后面一身红裙的是个少女，但不是自己女儿，前面牵马的是个男人更不可能了。更让胡老爷子奇怪的是，圣殿骑士长竟然没有护送在胡桃身边，护卫队也不在。这是什么情况？怎会放心得把公主交给两个年轻人。雪诺老爷子通过手中的灵器又仔细感知了一下。惊讶的发现是那个牵马的少年，和胡桃拥有相同浓度的血脉。是自己的孙子辈，可是奇怪了，他从没见过这个孙子。奇怪，奇怪。不知实力如何。等到三人走近了，他放出一丝魔力……
牵着马的念宇忽然浑身一紧，立刻运起隐藏实力的功法，抬头向城楼上看去，却没看到任何人。
通过灵器传送回皇宫的院长舒了口气。年轻人好强的感知。一直等候在学宫的皇子立刻迎了上来：“皇爷爷，是桃桃回来了吧，我这就派人去接。”雪诺点点头，又补充道：“让你父皇和几个皇叔来一趟。”“现在！？”“对，就现在。”
……
学宫中传来“嘭”得一声。四个原本气度不凡中年大汉立刻齐齐低下了头。雪诺狠狠拍了一下桌子：“说！你们谁干的好事？”四个大汉互相看看，不知所云。
胡雪诺冷哼一声：“为父只准你们娶一房，就是希望你们能多把心思放在国家大事、江山社稷上。结果倒好，私下里还是不务正业，说！我刚才感知到一个男孩到底是谁的私生子。”
几个中年人表面装傻，心里可是通透。这男人嘛，位高权重后谁还没有几个红颜知己。但迫于父亲的脾气，都不敢太张扬，这回肯定是谁漏了马脚，传到父皇耳朵里了。不过看情况父皇并不知道是谁，几个人精哪会被一吼吓得说出来，四人瞬间统一战线，一副清心寡欲的模样，纷纷表示绝对没有乱来。
胡老爷子冷笑道：“孩子都弄出来了还不承认是吧。行，人马上给你们带过来，从血脉浓度上看就是我孙子，等会晚宴上你们自己认。”随后一甩袖子，不理会四个目瞪口呆的儿子。
……
大殿中，念宇和伊芙琳恭敬得站在一旁，胡桃正揪着雪诺爷爷的胡子使劲哭。
刚进***没多久，三人就被风风火火赶到的皇子接进了皇宫。胡桃见了一直宠爱自己的爷爷后终于放松了下来，几个月来的委屈终于找到了宣泄口，哭喊着冲进爷爷的怀里。伊芙琳看着还紧紧揪着白胡子，身体不停抽泣的胡桃感叹道：“这世上，恐怕没有什么地方比被称作世界之光的胡院长身边还安全了。”念宇看着这个被胡桃揪得龇牙咧嘴的老爷爷，完全感觉不到属于强者的气场。听了琳姐的话问：“这个老爷爷很强？”
“不是很强，他就是最强。地位上，他是曾经的新月国王，如今的太阳学院院长，实力上。光系与空间系法圣，唯一可以跨越空间壁垒的人，也是有史以来唯一凝炼出灵器的人。”
“唯一凝炼出灵器的人？那其它几个灵器是怎么来的。”
“那就不知道了，自古以来就有，传说不是人炼制的。”
“琳姐，你知道胡桃旁边那几个人是谁吗？我发现他们总是看我们俩。”
被念宇这么一说，伊芙琳也发现他们总是对这边指指点点：“呃，离院长最近的是胡桃的父亲，也就是新月国的现任国王。其他三个是他弟弟。别说话了站好，今天这个宴会上都是大人物，咱们俩还是老实点。”随即站好不动。要是他们两人能听到那边一直在窃窃私语的四人对话不知道还能不能站得住。
自从念宇进了大殿，几个大叔就一直在盯着他看，每个人都觉得这孩子还真他娘的有点像自己啊。不应该啊，难道自己十几年前真干过什么？记不起来啊！要不赖在别人身上，我当自己儿子疼。几个人精，从小接受的同样的教育，又都差不多聪明。这下又想到一块去了，刚在雪诺老爷子那儿行成的统一战线瞬间内部瓦解。
“皇兄你看他的嘴，真像你啊。依我看该是你的没错了。”
“不不不，胡老四啊，你看那鼻子。像你，真的像，刚进门我眼一花以为是你呢。”
“胡老三，你看他这眼睛啊，似乎和你一个模子里刻出来的，你可别不承认啊。”
“二哥，这饭可以乱吃，话可不能乱说啊。是你的就认个错带回家，别让孩子孤苦伶仃在外面。我先去二嫂那帮您认个错？”
胡桃哭了多久，这几人就磨了多久嘴皮子，还是讨论不出个所以然来。半响不知是谁幽幽得说了一声：“我怎么觉得……有点像小妹。”“我呸，你别乱说，小妹和我们几个本来就一个爹生的，有点像是对的。”“是啊，千万别被老爹听到你胡说，否则我们也跟着倒霉。小妹嫁去长鹰帝国二十年了，那件事之后，她一直把自己关在清宫中谁也不见，不可能是她的。
这边搂着胡桃通过灵器偷听的胡雪诺心里咯噔一下。他知道心语并不是谁都不见的，至少铁手可以随意进出清宫。铁手那孩子老实，但日久难免生情。万一追究下来真的不是这四个小子的，那就只能是心语了，如果这样那可就麻烦大了，两国王室都会颜面无存。不行，不能冒那个险，自己得想办法圆过去。是哪个生的无所谓了，反正都是自己孙子。
“咳咳”胡院长拍拍胡桃的背：“桃桃啊，你还没给我介绍你的两个朋友。”
胡桃擦干了眼泪，跑过去一手一个拉来了念宇和伊芙琳：“父皇，皇爷爷，我给你们介绍一下，这是伊芙琳姐姐，这是念宇哥哥。”
念宇直愣愣得站着，伊芙琳行了一礼：“玫瑰商行伊芙琳参见陛下、院长大人。”皇帝笑笑：“久闻玫瑰商行的大小姐闭月羞花，温婉宜人，真是百闻不如一见。”伊芙琳的脸都要羞红了，自己飞扬跋扈，任性高傲是出了名的，现在竟然被夸成这样。狠狠得瞪了一眼旁边没忍住笑出了声的念宇又说道：“念宇是孤儿，被西域的玫瑰商行分部收养训练，后来被发现天赋特别好就送到东域来做我的护卫，没有学过贵族礼仪请见谅。本来他是负责护送我到***后回总部去，结果中途被圣殿骑士长看重后和胡桃公主签了守护契约，看来在公主成年前是不能回到商行了，所以关于念宇，新月国欠我们商行一份人情哦。”说完又调皮得行了一礼。
念宇暗赞伊芙琳的冰雪聪明，她这一通话巧妙得避开了自己的真实身份，又把话题的重点引向契约，胡老爷子听后一喜，自己正愁怎么圆过去，现在真是雪中送碳，他笑道：“原来和桃桃签订了守护契约啊，我感知到你和桃桃拥血脉联系，还以为是我哪个儿子的私生子呢。哈哈哈，不过你小小年纪修为不错，也很警觉，伊芙琳那小娃子说的对，玫瑰商行培养的人才被我们皇室签了契约，我新月国确实欠商行一份人情，不如这样，在胡桃成年前，皇宫内的藏书阁念宇可以随意进。你觉得如何？”念宇不知道去藏书阁看书有什么好的，因为王也有书库。王是爱书的人，多年征战，情急时刻粮草都可丢弃，可他那些爱书是一本都没落下过。自己也看了很多，其中大部分是没什么用的。这个藏书阁听起来书更多，想想头皮有些发麻。不过看到对自己使眼色的伊芙琳，念宇还是拱手：“谢院长大人。”
胡雪诺满意得撸了几下胡子，宣布道：“好了，晚宴开始，桃桃你带着他们玩玩，晚上就住你宫里好了。”胡桃开心得牵起两人的手。
……
此时，西域的草原上，嘉文鬼步看着校场上挥舞着怒焰大刀和烈风将军酣战的小石头忽然笑了。影龙军师问：“石头还是不能伤到烈风分毫，王为何笑？”嘉文鬼步抬头指了指天上的新月：“我想到了三件事，新月国的胡老爷子应该也想到了，他现在一定笑得很开心吧。”军师疑惑得问：“哦？除了念宇，还有别的事吗？”
王点点头：“你忘了，根据情报念宇和玫瑰商行的伊芙琳走得很近。另外，他已经掌握了圣殿的秘法，也就是说已经得到了圣殿的认可。”
影龙担忧道：“玫瑰商行和圣殿都是独立于各国的绝对中立组织，念宇和他们走得太近不会影响到我们的计划吗？”
王轻笑道：“本就是翻天覆地的大局，怎么能少了这两颗大子。原本我想等念宇羽翼丰满后再拖他们下水，没想到自己送上门了。”
影龙军师听后也笑了，问道：“王，您说这算阴谋还是阳谋？雪诺不知道念宇去东域的真实目的，算是阴谋。但是即使知道，他依然别无选择，只能全力培养念宇，又算阳谋。”
“且算阳谋吧，因为……”王回身走进帐中留下一个深邃的背影：“真正的阴谋要开始了。”
……
当晚，胡雪诺老爷子十多年来第一次喝醉。嘉文鬼步确实猜对了，但是没猜全。
胡雪诺很高兴。第一是因为念宇，自己眼皮子底下几个儿子应该不敢乱来。他很可能是心语和铁手的孩子。虽然如果真是这样，他的身份就不能暴露，不过自己会好好疼他。
第二是因为伊芙琳，这个玫瑰商行的女孩有一半的希望接管商行，他一眼就看出伊芙琳和念宇并不止主仆关系，假如自己推一把，那这一直独立于各国的世界最大商行，是不是有可能变成新月国的商行。
第三是因为念宇和桃桃签订了守护契约。他倒不担心桃桃的安危，因为桃桃戴着他炼制的空间手环。无论在哪，他只需要付出一段时间的寿命就能瞬间赶到。他看重的是圣殿这股一直中立的力量，别人不清楚圣殿的实力，可他是知道的。世人一直认为他是最强的，可圣殿中就有一位不用露面，光靠滂湃得魔力就稳稳得压住他的强者。假如念宇能在圣殿中有所发展，那是极好的。
最后一个让他高兴的原因是西域的嘉文鬼步不可能想到的。胡桃！自己的血脉中，只有她继承了光系体制，刚才搂在怀里，发现她已经快成中阶法师了，比他这个年纪时还强，将来很有希望超过自己。
入圣的强者是一个国家的威慑力。长鹰帝国有武圣铁手将军，天兰国有天才云集的法师塔。西域所向披靡的嘉文鬼步有武圣烈风将军。而新月国，有自己。可用了太多次空间魔法，雪诺知道自己的寿命不足十年了，白发苍苍的他现在心里想得更多的是如何让新月国长盛不衰。几个儿子孙子都很聪明，善于治国但都没有太好的武学天赋，一但他死了，大陆最强的新月国就成了一块肥羊。念宇和胡桃的出现给他带来了希望。最后十年，他至少要将这两个孩子其中一个培养入圣。此外再为新月过拉拢到足够让人望而生畏的实力。
世界上唯一突破空间壁垒的人，要开始和时间赛跑了。
