他们刚走回到灶间门前，就闻到芹菜炒肉的香味。同时丫秀的大嗓门也传了过来：“莲子嫂，你不早点打招呼要我来炒菜，这么仓促的时间也不知能不能炒得好吃啊？今天叔叔们可是贵客。”她尊重地学着晚辈口气称呼着佟青、钟字荟、伍升澜。“能的，你这厨倌，手艺可是屋场有名的，只是今天的菜不能太咸太辣了，妹仔 的叔叔们多年在外，吃得都比较清淡，不比我们在家，经常都是辣椒相伴。”莲子带着啜泣声夸奖着丫秀，并提出要求。
丫秀笑了：“哈哈哈，莲子嫂，在我厨倌手艺有名的前面还有你呢，你可真会夸人。叔叔们吃得清淡，每碗菜我少放点盐和辣椒就是了。”
进了客厅兼卧室，佟青扶着莲子的胳膊要她坐到所谓的上席。并反客为主地说道：“莲子大嫂，您请坐下。”“这不对的，你们是贵客，这么远道来，这个座位应是你们坐的。”莲子左手袖口揩着泪水，右手拉着佟青，要他坐到这个所谓的上席位子上。并说道：“你们走了这么远路，早就饿了，我现在帮助炒菜去，马上吃饭。”佟青、钟字荟、伍升澜拦住她，异口同声地说：“吃饭不急，现在我们就是想和你说说话，叙叙旧，您请坐下。”在三人的劝说下，莲子只得坐在了上席。丫秀也从灶间喊说道：“莲子嫂，这里不用你帮忙，有侄女们帮我打下手就行，你和叔叔们多说说话。”
“莲子大嫂，刚才你说我们是贵客，其实我们现在谁也没有你重要，你的任务有多重，你知道吗？明森留下来的没有完成的事都要你来完成，这么多孩子都要你来带大。”钟字荟接着刚才的话说。
“明森也是这么说的。”莲子流着眼泪点头道，苍白腊黄的脸上尽是悲伤。“现在有什么困难吗？有什么困难要说出来，不能什么都憋着自己扛，粮食够不够吃。”伍升澜问。
“现在没有什么困难，抚恤金工厂每个月按时寄来，前天刚收到老许的来信，问候新年好！以前是整个大队核算，粮食就不够吃，这几年小队核算就好些了。虽然要稠稀搭配好，但不至于揭不开锅了。邻村红旗生产大队的社员，夜晚偷偷来问我们借米下锅。人家来借，我也不得不紧一紧，从口粮里匀些出来借给他们，总不能看着他们挨饿吧。”莲子回答着。
“这里本来就是沃土，是个比较富庶的地方。”佟青对着点头的钟字荟和伍升澜说完，又转向莲子：“莲子大嫂，事到如今你要想开来，悲痛丢开些，把孩子们带大。现在露露出嫁了，还有五个孩子都需要你的呵护，把她们带大成人，明森在天上也才能安心啊！”
“我就是为了妹仔们，不然我会和明森一起上路的。和明森圆房的几十年间，我们在一起的时间加起来还不到三年。但和他在一起的点点滴滴我都记得，那么清楚地印在脑子里，每天都像电影一样在脑海里闪过，怎么丢得开，怎么丢得开啊！”点点滴滴，点点滴滴，她的脑海里经常闪现着她和明森的点点滴滴，点点滴滴……
