外面的人见此情形，少了很多顾忌，动作不由得快了几分。事实上，这些敌人恐怕早已得知了关上诸人的情况，否则来犯时机怎能掐得如此之准？
直到前面的人已经摸到寨墙下面，寨上仍无反应，他们心中正喜，却听身后城门方向传来了一阵“吱哑”之声，那是关门的动静。在寂静的夜里，这一声响有如惊雷，炸得这些黑影浑身一震。
“不好！中计了！”其中一人应该是头领，听到门声即意识到不妙，但已经太迟了。
他的话声未落，寨墙上突然又树起数十支火把，一时间眼前灯火通明，晃得外面的黑衣人有些睁不开眼睛。火光中一排人影从寨墙上现出身来，个个张弓搭箭，明晃晃的箭头对准了下面的人群。
弓箭手的后面，还有一排拿着短兵器的人站着，同样杀气腾腾。特别是中间箭塔上，有几个空手的人站着，显是修行者高手。
有那反应快的，也意识到中了圈套，转身欲往城门方向退去，但还不待走出几步，就听城墙上一声喊，在离地面约两丈高处，也是一排火把亮了起来，同样一排弓箭严阵以待。火光下可见，原本开着一道缝的城门，此时也已经关得严严实实。
原来，这大半年来，剑峪关已经将寨墙进行了改造，在墙体内侧架设了栈道，即方便巡视，又能多驻人员，防守能力得升得不是一点半点。
同时，城门上也被装上了滑轮组，靠两三个人即可开关。又在城墙外部支了钢架，铺了木板，就和寨墙上一样，可以布设人手。
这些设施平时都被伪装了起来，外人是看不到的。很明显，来袭的敌人未收到相关情报。那个头领比别人思维要开阔，意识到自己中计之后，马上想到白天的一切诸如醉酒夜归之类，必然也是关上有意为之，他们只是被人将计就计了而已。
寨墙上剑峪关众人严阵以待，城墙那边又被封了退路。自己这方虽有人数优势，但抗不住人家占据着有利地形，只要开战，恐怕只有全军覆没的下场。
这头领倒也光棍，见事不可为，索性带头收起了兵器，又安抚住自己的手下，然后退后几步，站在光亮处，向寨上抱拳一礼，朗声说道：“在下肖琢年，今日自不量力，贸然到访，却不意落入贵寨手中，甘愿束手就擒，只求放我手下兄弟一条生路。”
这个肖琢年约摸三十出头，长得很白净，眼梢儿略向上吊起，目光炯炯有神，下巴略尖，给人一种有心计的感觉。他也是修行者，修为达到了炼气初阶，只差一步就迈入中阶了，是个高手，说起话来并不需要大喊大叫，城上寨上的人也都听得清清楚楚。
这一番话说得不卑不亢，让站在寨墙上的白风他们都暗暗点头，心里赞叹这是一个有担当、有情义的头领。
“大当家的，你不必如此！我们誓死追随，绝不独生。”那个肖琢年的话当然也感动了他的手下，有几个站在他身边的人眼中含泪，扬起手中刀，红着脸大声叫道。
“誓死追随，绝不独生！”
“誓死追随，绝不独生！”
其他人听了，也呼啸起来，一时间群情激愤，士气高涨。
肖琢年眼中露出一丝笑意，双手微微下压：“兄弟们，兄弟们，稍安勿躁，听我说。”
见手下们静了下来，他又意味深长地说：“剑峪关叶大当家的名声在外，我一直心下佩服，想要投靠一直不得其门而入，另外毕竟素未谋面，就这样投奔多少有些不甘。但今日一见，果然是有勇有谋，非我等可比。跟着这样的人，我们才有将来，兄弟们才能过上好日子啊！”
“可是……”
“没什么可是的。我们都是附近庄户子弟，叶大当家的素来爱民如子，对百姓关爱有加，正是仁义之人，有他在，家中父老亲眷都可安枕，我们也可少了后顾之忧。”见有人要争辩，肖琢年打断那个人，说出一番大义凛然的话来。
听得寨下肖琢年说的几句话，白风心中顿时起了惺惺相惜之念，忍不住接口道：“肖大当家的果然是重情重义又深识大体之人。剑峪关叶大当家的确有为民之心，并无劫掠而自肥之意。今日若肖大当家加入，真是欢迎之至。”
白风是关上二当家，也是除叶清玄外修为最高之人，平日里对待兄弟们严格是严格，却都关怀备至，很受众人爱戴。他今天说出这样的话来，基本也就代表了大多数兄弟的意见。
叶清玄淡淡一笑，未置可否。将这些原本没什么原则的人收归麾下，加以训练并严加约束，对周边百姓来说未尝不是一件好事。另外，关上人员紧缺，如能收编肖琢年的人马，也可迅速壮大力量。
肖琢年听了白风的话，又见叶清玄等人并未反对，脸现喜色，当下对手下人喝道：“兄弟们，承蒙剑峪关众位当家和兄弟们不弃，愿意收留我等，请大家放下兵器，随我参拜大当家的！”
他的手下互相看了看 ，纷纷扔下手中刀剑，随着肖琢年来到寨门前。
叶清玄让人大开寨门，迎接新加入的兄弟入内。但并未下令让兄弟们放松戒备，大家依然是箭上弦、刀出鞘，虎视眈眈地盯在旁边，一路跟到议事大殿上。
肖琢年的手下见如此阵仗，多有不愤之色。肖琢年以眼神和动作予以安抚，自己也未表现出在意的样子。
进了议事大殿，叶清玄先让人为肖琢年加了把椅子，然后才带着大家分别坐了。肖琢年谦让一番，坐在了最末位。其他人也各自站好，都抬头等着叶大当家的说话。
叶清玄扫视阶下众人一眼，微微一笑，缓缓说道：“众位兄弟，今日肖大当家的率人加入剑峪关，在下代表全关兄弟表示欢迎。”
肖琢年听了他的话，神情有些激动，就要站起来说话。
叶清玄抬手制止他，接着面向大家说他的想法：“当然，有些兄弟或不愿意干这一行，或对剑峪关不熟悉而心存顾虑，我在这里表个态，如有兄弟不愿意干，可以发给盘缠，就此离去，但有一个要求，将来有一日不得将兵刃指向兄弟。如有兄弟心有疑虑，可试着呆上一月半月再做决定。无论现在还是将来，无论兄弟们是去是留，我们都尊重他的选择。”
肖琢年这次是听叶清玄说完，才迫不及待地站了起来，向叶清玄一揖到地，再向白风、毕道权哥四个抱了抱拳：“几位当家的心胸如此开阔，肖某佩服；对兄弟们愿意收留，感激不见尽！请诸位放心，从今而后，肖某定以剑峪关为家，与众兄弟同进退，赴汤蹈火，在所不辞！”
叶清玄等人急忙抱拳还礼，毕道权等几个修为不如他的更是站起来，纷纷说道：“肖大当家的言重了，言重了。”
众人客气一番，各自坐下。毕道权看了看叶清玄，又站了起来，向叶清玄说道：“大当家的，若肖大当家的加入，剑峪关可谓如虎添翼，有鉴于我们的传统，肖大当家的修为较高，我肯请将他作为关上三当家的，列在下之前，未知可否？”
刘潇然和王立峰也站起身，表示附议。有叶清玄指导，又经过大半年的修炼，王立峰已经完成筑基，正式成为炼气初阶的高手。肖琢年的修为尚在毕道权之上，他们两个后进阶的当然更是远远不如。
肖琢年见几人如此说，立时如坐针毡，连忙站起身，向大家做了更深的一个揖：“几位当家的万万不可如此。在下初来乍到，怎敢如此托大，如蒙不弃，让在下的做个队长，仍可与兄弟们在一起，已是感激不尽。”
叶清玄向他微笑点头，然后转向白风：“二当家的意思呢？”
白风原本就有爱才之意，见问到他，立即毫不犹豫地赞同：“我同意几位当家的意见。待到肖大当家的修为超过我时，就做二当家的我也毫无怨言。”
见他也这样表态，叶清玄再不犹豫：“既然大家意见一致，肖当家的也就别再推辞，免得寒了大家的心，就做关上的三当家的好了。”
“这……”肖琢年仍是一副受宠若惊的样子。
白风等人却不再容他反对，纷纷离座，向他表示祝贺。原本由肖琢年带来的手下此时也一阵欢呼。很多人脸上紧张犹豫的神色都缓了下来。
白风向外摆了摆手，原本在周围戒备的兄弟都放下了兵器，却没有离去。他又叫来一个兄弟，交待他带着新加入的人去登记，并与负责后勤保障的兄弟协调好，安排住宿和领取物品等细节。
“众位新加入的兄弟对环境尚不熟悉，近期先不给任务，由七当家的安排办事稳妥的兄弟带着大家先参观一下关内设施，了解功能，并学会规条，过一段时间再行分配队伍，参加训练。大家觉得如何？”待新入的人员都退出之后，叶清玄又向几位当家的做了部署。
几人都没有异议，天色又晚，会议即刻结束，自有王立峰引领肖琢年去他的住处。其他事宜各按分工进行，叶清玄也不再过问，继续研究他的事情去了。
