随后，凌涛又安排了一系列的骚扰、试探，使终都没见叶清玄出现，更坚定了他的想法，再加上他们有两个炼气高阶高手，给了他更大的底气，于是带人来洗劫龙脊村，这算是最后一次试探。
按他的想法，这次劫掠如果叶清玄仍不出现，他们取得胜利，下一步就要全力攻取剑峪关。这本来十拿九稳的事情，却不想叶清玄突然回来，而且实力之强远超出他意料之外，竟然几乎无还手之力就被生擒，一切计划都付诸东流。
凌涛痛苦流涕，反复向叶清玄认错，称自己有眼不识泰山，冒犯了叶大当家的，自己愿意追随左右，投入叶清玄门下，将功折罪云云。
叶清玄虽年轻，但却已不是初出茅庐的毛头小子，哪会听不出他言语中不尽不实之处。但当下他正有更重要的事情要办，也没心思与这个心机分子浪费时间，就下令将其收压。
其实，有些消息，也不必非从匪首那里获取，比如凌涛山寨的所在位置、兵力布置、高手情况等等，从被俘的其他人那，也审了出来。依据所得口供，再结合一年来毕道权所收集的情报，大体上也梳理出了基本情况。
叶清玄当即与众弟子商议出了战术，连夜出击，端掉凌涛所在的山寨。
凌涛寨中，此时还有若干炼气初阶和炼气中阶的高手在镇守。说来也可笑，凌涛这个人，喜欢出风头，而且为人残暴，所以像这样试探式的攻击，他也要亲来。一方面为了向众手下显示能力，另一方面也是为体验杀人的快感。也难为他这种性子，竟然能隐忍那么多年，可见其野心有多大。
为保事情顺利，本着杀鸡也用牛刀的想法，叶清玄亲自带队，加上肖琢年、毕道权和王立峰，带领半个山寨的兵力，杀向隐龙潭南部。
以叶清玄这时候的实力，一人几乎就可以横扫凌家寨了，哪怕他们有五个炼气初中阶的高手也是一样。作为灵力早已经达到通络水平的叶清玄，与炼气阶的高手已经有了明显的差距，甚至大到已经不能靠数量来抹平的程度了。
所以，第二天晚上，叶清玄就带着众兄弟，压着一队俘虏回来了。
依照程序，这些人由毕道权等人做了甄别，能收编的收编，不愿意继续干的发给盘缠离去，有些身背命案的要依情节处理，这不是一天两天的事了。趁着这些天稍稍稳定，他又命人端了凌家寨安插在各个村里的大户，全面接管了那套打探消息的网络。
至此，整个隐龙潭周边，全部被叶清玄收入囊中，他也终于可以按自己的计划部署了。
他亲自带领白风、毕道权等人沿着隐龙潭外圈的山上走了一遍，细细地勘查了地形，心里就有了数。
这隐龙潭处在一处高地上的盆地中，四面环山，只有一个所谓的出口通向外面，就是叶清玄带领青岩寨诸人进来的地方。地形极期险峻，即便那个所谓的入口，当年他们也是仗着有灵力在身，又身强力壮，才下得来的，换作是普通人，来往一次不仅艰险万分，而且必然耗时许久，真正的易守难攻。
在入口两侧，有两道陡峭的山崖，上面数丈之地，共有四处略微平坦所在，站在上面可将入口的情况一览无余，倒是可以利用。
叶清玄将这些都计下心来，并绘制了草图。回来后，安排白风和王立峰互相配合着，在四处山岩上建了石屋，屋中备齐生活用品，外面种植树木以做掩饰，这便是隐龙潭的前端哨位了。
安排了得力的兄弟轮流在前哨站岗，以为隐龙潭的眼睛。为保安全，叶清玄还以关上现有资源，分别在哨站上布设好了阵法，一为防护，二为让岗哨的环境更舒适些。这些举动被兄弟们一一看在眼里，也都记在心里。
在叶清玄的主持和带领下，毕道权与几个兄弟一起，研究出了一套以鸟鸣报警的暗号。此外，还在近处隐蔽处建设了几处民居，以供附近放哨兄弟家眷亲属居住，让兄弟们在岗时也可安心。
一应防卫事宜都已经安排妥当，叶清玄又令大家按职责分别演练了多次，并将演练当常态，这才多少放下心来。
总算是处理了眼下的乱事，叶清玄终于腾出手来，于第二天一早，开始检验众弟子一年来修炼成效。他虽然离开一年，但大家都以为他在闭关之中。师尊尚且如此努力，当徒弟的哪有不用心的。所以，众弟子并没懈怠，个个进步很大，有几个已经接近完成筑基，就要成为炼气阶的高手了。
叶清玄看着大家修炼得都已经有模有样了，心中很是欣慰。
“大家这一年来修炼果然用心，为师心中甚是欣慰。望你们此后仍保持这样的精力和劲头，修为更上一层楼。”叶清玄坐在师尊位上，点点头，对大家的努力表示肯定。
就在这里，一个村民一边跌跌撞撞地奔了进来，一边尖叫着：“不好了，不好了……山贼跑了，山贼跑了……”
叶清玄和白风等人一听顿时大惊。这些山贼已经被封了功力，怎么还能逃走!
“哪个山贼？”肖琢年反应最快。
“可有伤人？”叶清玄最关心的仍然是人的安全。
“是那个山贼头，杀了几个人，正在向东逃走。”那村民气喘吁吁地回答。
“白风，你带人去牢房，我去追，其他人各回岗位。”叶清玄瞬间做出布置，说完人影一闪，已经到了十丈之外。
肖琢年略微犹豫，随在叶清玄之后，也飞驰出去。叶清玄一路疾驰，足足用了一个多时辰，才追到了隘口处。前面正传来一阵阵金铁交鸣之声。
他边疾奔，边观察前面的情形。就在不远处，隘口下面，凌涛正在一群人中左冲右突。地上躺倒着几个人影，有村民打扮，也有关上军兵的打扮。这些人一动不动，想来不死恐怕也已经重伤了。
隘口上的岗哨全无动静，上面的兄弟想来也凶多吉少了。再看交战的人群，是叶清玄的几个弟子带着巡逻的军士围着凌涛，正依托阵法与凌涛周旋。如果不是近一年来，众弟子的修为大涨，又有阵法支撑，此刻倒在地上的人怕是要多上一倍不止，而且那凌涛必定已经逃之夭夭了。
在剑峪关众人之外，还有一些村民，手中拿着锄头、叉、镐等工具，团团围在外面，边义愤填膺地叫骂，边试图近前攻击，只不过因为力量差距太大，上不去前。
叶清玄大喝一声：“你等退后，我来抓他。”说罢，身形一动，加速向人群冲去。
众弟子和关上军士听到叶清玄命令，均虚晃一招向后退去，一时间中间空出一大片空地。大家都围在外圈，以防凌涛逃走。
就在大家等着叶清玄到来的时候，一个村民嚎叫一声，低着头冲向凌涛，边冲边大叫着：“你杀了我全家，我和你拼了。”
一个村民哪可能是炼气高阶高手的对手，那个村民甚至都没到凌涛身边，就被一阵掌风卷了出来，直向叶清玄这边抛来。凌涛深知叶清玄的实力，知道自己不是对手，抛出这个村民，也是为阻止他的追击。
叶清玄见村民临近，前冲之势不减，抬手一引一绕一挥，以太极拳劲将村民接下，又顺势放在身旁。这一下动作让大家大开眼界，劲力使用之巧妙简直让人叹为观止。
但就在这时，异变再生。那个原本满脸愤怒惊慌的村民一反常态，落地后突然出手，一掌印在叶清玄的右胁下。也是叶清玄救人心切，竟没有留意人群中竟然还藏着一个高手，两人距离又近，才让这凶徒偷袭得手。
这人的修为也是炼气高阶，灵力更加雄浑，实力还在凌涛之上，饶是叶清玄修为高深，也被他这一掌震得口喷鲜血，身子打了几个趔趄，勉强稳住了身形，没有摔倒。
众弟子和关上军士见叶清玄受伤，个个惊怒交加，纷纷向这边冲来救护，以防两人继续袭击。
凌涛止住欲往外奔逃的姿势，转过身来哈哈大笑：“哈哈哈哈，叶大当家的，我这计策用得如何？任你怎样也没想到你也有今天吧？哈哈哈哈哈……”
说着，也不等叶清玄答话，又收住笑声，咬着牙恶狠狠地道：“今天就是你的死期，也是本座一统隐龙潭的日子，还要感谢你这两年来的努力，为我省了很多事。本座可没有你这些妇人之仁，必能将这里经营得铁桶一般，远胜于你，你死也可以瞑目了。啊，哈哈哈哈……”
说着，凌涛得意之色尽显，再次哈哈大笑起来。
倒是那个偷袭得手的假村民正缓步向后退去，他的嘴角正不断溢出血来，气息也逐渐萎靡下来，显然被叶清玄的灵力反震，伤得不轻。
看着凌涛得意的样子，叶清玄皱了皱眉，抹掉嘴角血迹，缓缓站起身来。
身后风声轻响，肖琢年也到了。他在远处，已经看到场中发生的一切，到场之后一言不发，欺近那个假村民身边，扬手一掌，将那人拍得脑浆迸裂。
