夏末的傍晚，虽有茵茵的凉风，却也夹杂着暑热的余温。一阵风吹进疏庆宫正殿里，墙上的花儿莎莎作响，殿里的盆栽也绿叶摇曳。大殿上，一个小人人正凝视另外一个小人儿，一个小人儿正缴着衣角偷瞧另外一个小人儿。
有些事儿，冥冥中自有老天安排，不经意间，就让两个小人相遇于宫中。只是此时，他们皆小，只懂得竹马弄青梅。这对儿小人儿，一个是垄发高悬的七皇子，一个是眉心一点红的星儿，哦不，锦华。
皇上皇后贤贵妃，以及诸皇子，都已落座，等待今天家宴的主角——太后娘娘。少时片刻，只见太后华丽服饰自内殿而来。
众人皆起身迎接太后。
“儿臣等恭迎太后娘娘。”皇后领头福身，众皇子抱腕欠身。
太后落座主位左席。
“都免礼平身。”
“是！”众人皆和。
“儿子见过母后。”皇帝微微前身行礼。
“都坐下吧！皇帝我儿也免礼。开宴吧。”
众人都一一坐下来。
“晚宴开始！传！”三宝太监喊道。
只见一众宫女太监，将一道道御膳菜肴，自精致食盒中取出，分放到每一张桌子上，桌子上原有的干果碟子和一些花饰盘子被撤下。星儿，这才明白，原来第一桌子菜，只是用来看的，她第一次真正的御膳，充满好奇。
大夏宫廷御膳，无论国宴，还是皇室家宴，菜色也是据品级而上的，例如，皇上席上是八道菜，太后亦是八道，但其实数量上已经是逾矩了，但是为表皇上对太后的孝心，仍旧会上八道菜，但是在菜品装饰上，就要裁撤一些，以示尊卑。皇后六菜，贵妃位亦是六菜，裁撤装饰。妃位四菜，加一赏菜，妃位及以下数量同，裁撤装饰。太子同太后例，但为表对长辈的尊敬，八菜上桌后，太子会主动命人裁撤一道菜色，以示孝道。其余皇子们皆六菜。
就这样，皇家家宴开席了。裕德帝，在席间对太后自是嘘寒问暖，也对太后此次出巡百般关怀，太后更是兴致所致，把这一路上的见闻，说与众人听。宴会气氛喝了融洽。
正尽兴之时，周良躬身走了进来，如今周良已回到皇上身边伺候。
“启禀皇上太后，梨花苑新进了一班小戏儿，都是八九岁的女孩子，最大的也不过十一，梨花苑掌事玉纯嬷嬷特意来禀，说是已经成了《崔莺莺拜月西厢记》中的《拜月》一折，想要给太后您瞧瞧，太后您看……”
“难得他们一片孝心，那就叫上来，咱们看看。”
“是！”周良躬身点头，目光扫向三宝。
“太后传戏！”
只见一班小戏和丝竹班子进得正殿来，除了掌笛的是个太监外，其余全是女孩子，这一群女孩，分作三波，一波唱张生张君瑞，一波唱小姐崔莺莺，还有一波唱丫鬟红娘和崔家老夫人等，随着一曲笛音，便开了戏。
这《拜月》一折讲的是，相国之女莺莺中秋拜月，张生借琴音，以诉对崔小姐的痴情，才子佳人的戏码。
星儿同巧心等站在一旁，看着这出《拜月西厢》，觉得旋律好好听，小戏儿们的嗓子也好听，不知不觉的有些熏陶陶的，一个没站住，趔趄了一下，巧心赶紧抓住她，但是她已经吸引了很多人的目光。
最先开口的是太后。
“你这孩子，今儿是怎么了？脚底下发软了？”
星儿两手交叠身侧，福了一福。
“回太后，星儿听她们唱的太好听了，一时没站稳……”星儿说着嘟嘴低下头。
“平日里，你是个极有分寸的孩子，今天可是失态了。”
此时，《拜月》一折戏已唱完。小戏儿班子，叩拜后退下。
“唱得极好，唤玉纯上来！”太后说。
“传玉纯嬷嬷上殿！”
不一会，只见一个穿着亮色服色的半老嬷嬷进来了，这位嬷嬷和穿着素淡的桂纯、素纯等不同，衣服比较鲜亮，且梳着油头，脸上虽然没有施大脂粉，可能是常年扮戏的缘故，脸上依然有化妆的痕迹，身段也窈窕些，走路虽然不是扶风摆柳，但也妖娆些。
“玉纯叩见皇上、太后、皇后、贵妃、太子及皇子们。”
这个嬷嬷行礼也不似其他女宫人福身而拜，而是大开大和的扬手蹲礼。
“免礼吧。”
玉纯站直身子。
“玉纯，你这一班小戏儿，训得着实不错。哀家赏下了。”
“哎哟！那奴才可得替这些小蹄子谢谢太后老佛爷您的恩典了！”玉纯说话也比较大辣辣，生动活跃。
“玉纯嬷嬷，这些女孩子你都是从哪儿找来的啊？家世清白不清白？”皇后问。
“哎哟！皇后娘娘，瞧您说的，奴才办事您放心，没个不清白的，这些小戏儿是要调教了，服侍皇上太后，您，和各宫娘娘的，怎个不小心的。都清白的很！丝竹这些都是咱们直隶府的，唱功好的，都是苏淮府挑选来的，那儿可是戏窝子，嗓子好的多得是！”
玉纯嬷嬷边说话边扭动腰肢，绘声绘色，脸上的表情极其丰富。关键是，她居然敢话里话外的呛皇后，简直是以下犯上啊！可太后却看着她咯咯咯的笑了起来。
“玉纯啊，你也一把年纪了，还是这么轻挑。”太后嗔她。
“哎哟，太后娘娘，奴才是什么样的人，您最清楚了，当初，要不是太后娘娘救了奴才的命，奴才早就死在大雪里了。奴才啊，死了那么一回，就过了一世了，那些个有的没的，在奴才这儿全没用，奴才我，只认您和陛下。”说着又大开大合的抬手行了蹲礼。
“你呀！”太后明显的一脸宠溺，这让初来乍到的星儿很是不解。
“周良，去，拿了上个月北国进贡的马奶酒给玉纯嬷嬷。”皇帝轻捋胡须笑笑，“朕知道嬷嬷平时最得以这个。”
“遵命。”周良转身去取酒。
玉纯嬷嬷自周良手中接过御赐之酒甚是欢喜。
“哎呀！还劳皇上惦记奴才，奴才这一辈子的荣宠啊，都是您和太后老佛爷给的。”玉纯嬷嬷赶快蹲礼相敬，“得嘞，奴才今儿伺候皇上太后，还有各宫主子们这么一出戏，也是满足了，现在奴才也乏了，请皇上太后批准奴才下殿休息去吧。”
玉纯嬷嬷这口气，说是请求，实际就是告诉一声，她是什么样人？怎么这般跟皇上太后说话呢？！皇上太后非但不恼，反而赏赐……实实让人不解。
“你且慢些走，哀家这次南巡带回来一个伴读的孩子，你听听她的琴艺。”太后叫住玉纯。
“哎哟！能入太后的法眼，那奴才可也得好好看看。那您快吩咐吧。”玉纯嬷嬷倒是急性子。
“星儿。”太后唤。
“星儿在。”星儿出列站到大殿中央，两手交叠身侧福身行礼。
“弹一首曲子，展示一下你的才艺。”
“遵命。”
星儿抱上自己的小琴，当着所有人弹奏一曲《清平乐》，这首曲子，她本来就熟练，加上太后的点拨，如今更加纯熟，也更加有意境。一曲毕，星儿起身。
“哟！太后，您这是哪儿捡的这么个小人儿。太后就是这天下最最聪慧的女子，路上捡个小人儿，也是这般灵秀。不用太后您问奴才，这小丫头一抬手，奴才就知道您要问什么。”
“哦？你说说看，哀家的心意。”
“玉纯嬷嬷，您这倒也是奇了，太后不开口您就知道问什么？”这次开口的是贤贵妃。
贤贵妃看了星儿操琴，心里早已隐隐知道太后对这小丫头青眼的原因，只不过，她的琴艺非上乘，也不敢妄断。
“贵妃娘娘，奴才啊，跟您打个赌，如果奴才说中了太后的心思，贵妃娘娘关陇家里送来的那白菊酿，可要赐奴才一壶，若是奴才没猜中，那皇上刚才赏赐的马奶酒，奴才就双手捧着，恭恭敬敬的送到您的颙华宫去。如何？”
“好！一言为定！”贤贵妃温婉大气。
“太后老佛爷，这孩子操琴那一抬手，奴才就看出了这孩子，琴艺颇有关陇大家之风，操琴的风格，曲调的把握，韵律的控制，都是上乘，只是，这孩子太小了，还弹不出，那盛世清平，百姓安乐，天伦齐享的韵味和意境。假以时日，必是上乘大雅。太后，您说，奴才这说的，对也不对？！”说着，玉纯又大开大合行了蹲礼。
“对！对！对！这音律，乐器，还有人的心思，就你这泼皮，最在行！”说着太后大笑起来。
“哎哟！太后老佛爷，瞧您说的，奴才的确是音律丝竹的事儿最在行，可怎么就成泼皮了？”玉纯嬷嬷也是一阵笑，腰肢乱颤。
“怎么样？贵妃娘娘？您那白菊酿，赏我一赏吧？”玉纯转头朝贤贵妃说。
“太后老佛爷，您这是帮着玉纯嬷嬷，哄咱们的酒喝呢。下次我可不敢打赌了。”
贤贵妃平日最得裕德恩宠，因为是关陇出身，跟太后也亲近些，又为皇家添了两位皇子，平日里带人也和善，自然在皇上太后跟前不同些。
“得了，臣妾愿赌服输，嬷嬷您别急，回头本宫打发下人给您送过去。”贤贵妃轻笑。
主位上的皇后，反而有了点儿酸味，翻了翻白眼。
“哎哟！皇上，太后老佛爷，奴才这回真是累，要走了呢！”在玉纯嬷嬷的世界里，永远只有皇上和太后。
“好，朕准你退下了。”
“奴才告退。”玉纯说着又大开大合蹲了下。
待玉纯嬷嬷走后，周良又唤上来一场歌舞。星儿站在一旁看着舞姬们跳舞，那些舞姬身段纤细窈窕，腰肢款动轻盈，甚是好看，星儿看着，心里盼着自己快快长大，也能如这些姐姐一般，随歌而动，随乐而舞。星儿的心早就随着舞姬的身形飞出天际了，真的太美了，特别是中间穿红色的大姐姐，纤腰款款，简直了。
星儿正走神，却觉得有数道目光盯着自己，第一道来自太子，第二道来自二皇子，而第三道依然是七皇子。星儿被惊到了。自己一个小姑娘，他们看她干嘛？宴会上的舞姬才是美丽的啊。星儿目光一动不动，直视前方，看着美丽的宫廷乐舞。
而在这三道目光背后，还有三道目光……
