默默听了许久太后的闲话,只听不做声。太后说着说着,又怜惜起了贤贵妃,哀叹了几声。整个疏庆殿中的气氛有些凝固,锦华却静静地站起身来,走到太后跟前福了一福身。
“太后老佛爷,锦华听说您这几日胃口不是很好。今日难得偷闲,特意做了些新花样的糕点,请您尝个鲜。臣女手艺粗鄙,您还不要见笑才是。”锦华说道。
说罢锦华将提盒交给了秀心,待用银针试过无碍后,方布碟奉给了太后!
才端到太后面前,太后就被那小点心晶莹剔透的外形打动了,说不上的喜欢。
太后也拿起了一块上面飘绿下面雪白的糕子,端详着闻了闻。
“平日里红的黄的但是常见,你这绿色的?是什么做的?!”太后又闻了闻,“倒像是川贝,不不,是……”
“回太后,这是新鲜的薄荷叶的味道。”锦华言道。
“薄荷?还新鲜的薄荷?”太后饶有兴趣,吃了一小口,甘甜清冽,“嗯!好吃,而且很清爽!”
太后大悦,朝向桂纯嬷嬷:“桂纯,你也尝一块,很清爽的嘞!”
桂纯嬷嬷半推半就吃了一小块,果然清爽,精神也开阔了许多,望着锦华喜笑颜开。
太后趁着这清爽劲儿,连吃四五块,略有些饱腹感了,方才停了手,秀心又奉上了新茶,是今年的碧螺春。
“哎呀,哀家这些时日来,都没个胃口,今日倒是有饱有饿了,这茶也香甜了几分。”说着太后又喝了两口,心情愉悦。
“你这丫头,平素里没见你有这个手艺啊,今日哀家这是有口福了。”太后放下茶杯,又抚了抚护甲。
“回太后,臣女先前在内务府花作侍弄花草,侍弄过外邦进贡来的薄荷草,有太医院的太医,来寻过这草来入药,臣女仔细跟太医的学了一学,知道这草又叫银丹草、蕃荷菜,能祛表热暑气,通畅心肺,臣女暑天侍弄花草时,热了就含上一片,一会儿就感觉清凉许多。
眼看着就要端午了,暑气上升,臣女就想着用这鲜薄荷叶来做吃食,兴许别有风味,闲来无事时就采了一些,来试,果然很消暑,进了皇上几块,皇上也说好,昨日听闻太后您近日来食欲不振,臣女想着一定是暑气上升,不大通畅了,今日闲暇,就赶紧跑来了。没想着您能喜欢,只是单纯想尽尽心。不过原料有限,只得了这一小碟,怕出手寒酸,又做了红豆的和倭瓜的。”锦华说罢,轻轻退后半步。
太后听了她这一番话,不禁多看了她几眼,反思自己先前是不是先前对这孩子太苛刻了些?如果不是为了那卿丫头,又怎会亏待这个丫头呢,哎……太后在心中长叹一口气。
如今看来,这丫头对太子并无觊觎之心,先前是自己错了,太想保住卿丫头的太子妃位份了,生怕她与太子走的太近,卿丫头将来不得宠,不过这一年多来,卿丫头那乖张的性子倒是日盛了,虽然自己偏疼她,但也有些看不过去了,今日看来,这外来的不一定对自己不真。
太后心中将过往想了一个遍,再看了看锦华低垂的小脸,还是那个冷暖自知,宠辱不惊的小星儿,只是女大十八变,越发的标致了,这相貌虽然不是卿丫头那般倾国倾城,但也足可以得到万千宠爱了。
太后的心中浮起了三个男孩子的名字:靖珵、靖璚、靖瑧,这丫头从小看着长大,配了自己的孙儿也算肥水不流外人田,况且这几个年龄还相当。如果这几个小子不行,还有肃王、平王的孩子们。
是了肃王、平王的孩子们也行,肃王一心学道修仙,家里依然不管了,而平王命短早已经西归了,留下了平王妃守寡拉扯三个孩子,如今也都长大了。
太后望着锦华,似乎已经将她的往后余生都规划好了一般,这眼神,看得锦华有些发毛,不自觉掩面轻咳了一声。
桂纯嬷嬷站在一旁,见太后盯着锦华,便知太后肯定了在动这个丫头的心思,不过太后也未免太露骨了些。
“太后,既然消受了锦华送来的糕点,您还不赏下个座儿来?”桂纯嬷嬷扯扯太后衣角。
太后闻言笑了笑,示意锦华坐,自己走喝了几口香茶,而心里,在飞快的想着自己刚刚的设定。
“星儿今年也二八了吧?”太后突然唤了声锦华的乳名,这不禁让锦华全身一颤。
桂纯嬷嬷也没想到太后开口竟是问这个,不禁又看了眼太后。
锦华并未开口,只是恬静的点了点头,轻哼了一声。
“你跟了哀家这许多年,倒是疏忽了。”太后将茶碗放下。
“秀心,讲丫头的凳子搬到哀家跟前来。”
秀心将锦华坐的团凳往太后跟前挪了挪,太后又朝她招招手。
锦华轻移莲步,慢慢的挪到了太后跟前,却迟疑要不要坐下,离太后过于近了些。
太后又笑着朝她招招手,“你这孩子,年龄大了,反而与哀家生疏了,你小时候可是成天坐在哀家的腿边的。”
“太后真是,如今锦华都已经是朝廷的女官了,还提小时候做什么?!”桂纯嬷嬷笑着说。
桂纯嬷嬷早已经看出了太后的心思,平时比较严肃的她,今日笑容也特多了些。
锦华走到团凳前,坐了下来,面朝太后,团凳比太师靠椅要低矮很多,锦华几乎是仰视太后。
郭太后拧了拧护甲,单手拖起了锦华的下巴,满含笑意仔细端详。
“桂纯,你看这丫头,真是十分的标致了。”太后笑着说,松开手。
“太后您谬赞了。”锦华颔首。
“桂纯,你看哀家的哪个孙儿有福气?”太后难得好兴致。
“太后,您这话让姑娘怎么自处……”桂纯嬷嬷也觉突兀,笑着打圆场,不解的望着主子。
太后此话一出,锦华小脸儿涨得通红,忙站起身准备告辞,却听报门的小太监报道“淑贵妃、泰王殿下到!”
“秀心,去瞧瞧。”桂纯嬷嬷言道,秀心赶忙出去迎了迎。
不一会儿,一身青墨色衣衫的淑贵妃,和一身白色暗花衣着的泰王殿下走了进来。
锦华低垂着头,立在团凳旁边,待淑贵妃和泰王走进来对太后行礼后,锦华轻轻福了一福身。
“见过淑贵妃娘娘,泰王殿下,安康!”。
泰王靖璚见是她不免惊讶,然后双眼弯弯的笑了,温柔的说了声“平身”。
“今日这是怎么了,都来看哀家。”太后笑笑的说,看着自己最喜欢的妃子之一难免的喜形于色,“桂纯看座,看茶。”
桂纯马上吩咐秀心看茶,顺便也叫娟心进来伺候。
待众人落座了,锦华依然侍立,近前半步颔首福身。
“启禀太后娘娘,锦华在这里也叨扰您许久了,就先告退了,今日的点心若还入得您的眼,改日锦华再做了奉来。”锦华恬静回禀。
此话一出,郭太后还没张嘴,泰王却先出口挽留了。
“锦华姑娘再坐一坐吧……”泰王的话才出口,毂觉又些失言。
然而,这个小事,却让细心的太后似乎察觉到了什么。
“贵妃娘娘和王爷,来瞧太后,叙的是亲情,锦华在这里,有碍太后老佛爷享受天伦,还是先告退了!”锦华又朝淑贵妃和泰王福了福身。
“你这丫头手巧还有孝心,难得难得,今日的薄荷糕子哀家很受用,你有心了,再有闲暇多多走动才是。今日且先回去吧!”郭太后发下话来。
锦华福身示意,缓步退出了疏庆殿。六皇子靖璚依依不舍的望着她的背影消失在宫门口,有种长跑若失之感。
靖璚对锦华的态度,郭太后看了满眼,心中有了些许了然,还有了一个想法。
“太后……”淑贵妃开口。
“娡蓉,哀家讲过多少次,没人的时候,你喊哀家母后便好,怎么又太后长太后短的。”郭太后对淑贵妃当年,对裕德帝英勇就义之举还是相当感念的。
淑贵妃提起帕子微微笑笑。
“太后待臣妾总是这般爱拂,臣妾福薄,怎好总是自不量力,坏了规矩。”
太后微微绷起脸,表示不悦,但很快又展颜了。
“桂纯,你将这糕子也端给娡蓉和璚儿尝尝。”桂纯嬷嬷照做。
“臣妾听说太……母后近日来,身上不大爽利,今日就带着璚儿一起来探望,母后今日感觉如何?”
“是啊,自从入夏以来,哀家这身上就不是很好,也没什么胃口,平素就喝些羹汤吊着,盼着大号。”太后叹了口气,“这不,今儿星儿那丫头来看哀家,做了些糕子来,哀家吃了到是克化的紧,你也尝尝。”
淑贵妃看了看碟子中的糕点,也发现了那晶莹通透的绿色糕子。
“太后既然吃得这个,臣妾怎能夺您所爱,嬷嬷,这还是留给太后吧。”淑贵妃看向桂纯嬷嬷。
“你这孩子,叫你吃,你就吃,总是心里没自己,快,哀家看着你们母子吃,哀家比自己吃还高兴。”太后假意不悦。
“母妃, 皇祖母疼爱您和孩子,就尝一尝吧。”
靖璚是有心尝一尝的,糕子看着晶莹可人不说,他听说是锦华做的,就更想试一试,爱屋及乌的紧。
“还是璚儿懂事,快,吃!吃!”太后巴巴的看着母子吃下,心里比自己吃了还要开心。
“皇祖母,这个糕子果然不错,有种清爽之感。”靖璚夸口。
哈哈哈!郭太后一阵开心的大笑,嘱咐桂纯嬷嬷提醒自己改日再寻锦华做来,放才放心。
淑贵妃领着泰王,又与太后闲话半晌,方才告退离去。郭太后也屏退了一众宫人。
看着空荡荡的疏庆殿,太后看向桂纯嬷嬷:“桂纯,你觉得如何?”