“一个有妇人之仁的家伙，一个相信世界上有正义的家伙。如果他不是这样的人，我在海棠镇时，他就会和我翻脸了。”丁允之想了想说道。
依云用手指摸着丁允之的鼻尖，微笑着说：“我知道了，他施展风刃，是为了恐吓肖图和李应。至于他是在询问幕后主使也好，还是逼肖图他们放弃也罢，都有放过他们一命的意思。”
“可是这就更说不通了，既然石元吉无杀人之意，他们为何还要白送了性命，连绝技都拿了出来？难道是因为石元吉的城府藏得太深？表面上没有杀意，其实也是奸诈之辈？”
丁允之摇了摇头，坚定地说：“不会的，我不会看错，他不是伪君子。”
“如果是桂翼虎指使的他们，他们确实没必要拼命，可如果……”依云说到这里，苦笑一声。“看来，事情变得有趣起来了。能让两个天灾豁出性命也要完成的任务，究竟是谁派给他们的呢？”
“不要想了，依云。”丁允之温柔地说。“还是离桂翼虎和八柱国家族远一点吧，咱们的手上只要不沾血，也就不会有灾祸。”
“听你的。”依云紧紧地靠在丁允之的怀里，娇媚地说。
……
石元吉的人生中从没有这么难过的五天。
考试完毕，第一天出门，就遇到了伏击。从那天之后，石元吉干脆也憋在客栈里，和蒋仁云一起进行法铳的改进工作。
铳身的改进是个需要工具的事情，他们暂时还无能为力。于是乎，石元吉专心搞高效火药，蒋仁云则去重画图纸了。
“现在最大的问题，无非就是安全，所有的士兵都怕炸膛。”蒋仁云看着自己的法铳样本，有些急躁地说。“我用的是造刀用的钢，已经很好了，当初还是花了不少力气才制成的铳管，现在却不知道该不该换。”
“这铳你打了多少发铅子？”石元吉问道。
“你也不相信我？”蒋仁云不可思议地说。“我那天都说过了，我在这只铳上至少打过一千发！怎么你们都不信？”
“蒋仁云，不是我不信。”石元吉耐心地说道。“我研制出的新火药比旧火药威力至少大出二成，你的老铳管能不能承受得住还是个问题呢，不做个实验怎么行？万一像御林军装备的老铳那样炸了膛，可没有大人物给你兜底。”
“行了行了，我知道了。”蒋仁云一脸的不耐烦，急躁地说。“那就等着，等启询文，不对，是陛下召见，只能等他给资源，咱们再来做改进。闭门造车是条死路，什么都干不了。”
就这样，两人在讨论和争吵中，度过了五天，终于迎来了发榜的日子。
一大早，成匀馆门前，一副由法力凝结成的榜单悬浮于熙枰石前。参加考试的学子拿着鱼符，纷纷聚在榜单前查找自己的名字。
石元吉一直以为成匀馆的入学考试很简单，可直到现在他才明白是自己狭隘了。考生中竟有大多数人竟然没有上榜，他们全被淘汰了。
被淘汰的考生要么唉声叹气选择认命，要么心有不甘在榜单上反复查找，更有的人抱头痛哭以头戕地，真是浮生百态。
蒋仁云和石元吉的名字十分好找，石元吉在法科第一，蒋仁云在灵器第一，一眼就看到了。他们并没有凑到近前，只是远远地看着。
“一群废物。”蒋仁云看着那些落榜的考生，鄙夷地说。“哭有什么用？以前成匀馆会淘汰近九成九的考生，现在只是淘汰了八成，已是仁慈了。”
石元吉看着蒋仁云那副志得意满的嘴脸，有些生气，悄声地说：“你过分了啊，怎么能说人家是废物？”
“有什么过分的？我不需要对无能之辈产生怜悯，我能考上灵器科第一，全靠我的个人能力。”说到这里，蒋仁云故意提高了嗓音。“成匀馆的制度是公平的，这里不需要废物！他们考不上，完全就是因为自己不努力，怪得了谁？”
“我的一切都是我自己努力得来的，我除了天资之外别无所有。所以我为什么凭什么不能骂他们是废物？他们不努力，又没有天赋，便是废物。”
如此明显的挑衅，钻进到那些落榜的考生耳朵里，显得格外刺耳。他们转过身来，对蒋仁云怒目而视。
蒋仁云满不在乎，双臂抱在胸前，面无表情的回视着。倒是石元吉显得十分尴尬，他只好回过身去，装作不认识他。
“所有预备太学生，拿着鱼符，前来入学。”成匀馆的大门口，五名祭酒站在门前，高声呼喊道。这一声呼喊，透彻人心却又不使人心悸，显然这五名祭酒都不是易于之辈。
在石元吉看来，这一声呼喊简直是救了他。他拿着自己的鱼符，二话不说急忙走向大门。
来到大门口的学生总共不到两百人，顿时显得不那么拥挤了。每个人都安心排队，接受祭酒的身份审核，凭鱼符和本人进入，倒是一派和平之色。
熙枰石旁，一名落榜的考生满头大汗，静静地看着成匀馆大门前鱼贯入学的太学生。他双眼浑浊，脚步虚浮，慢慢地转过身去，朝着熙枰石挪着脚步，一步步走去。
他身边的机敏之人已经察觉到异样，出声劝导：“唉，兄弟，别想不开，三年后可以再考的！”
“三年后？我祝你高中！”
这名考生话音刚落，便飞奔似的朝熙枰石旁边的汉白玉栏杆冲去，有几个人想拦住他却怎么也跟不上了。只听一声闷响，这名考生直接以头撞到了栏杆上。一根汉白玉栏杆应声断裂，同时那名考生的脑袋也血肉模糊，流出的血液混合着脑浆和骨渣渐渐变成一潭血泊。
突如其来的死亡让人群如同被惊雷炸到一般，他们先是沉默不语，随后兔死狐悲，一股诡异的沉默弥漫在熙枰石边。
在成匀馆门前的预备太学生也被这一声闷响惊动，他们纷纷转过头来向熙枰石看去，却被五名祭酒呵斥道：“别看了，没什么好看的。每次考试都会有几个人自尽，有什么大惊小怪的？快点进去，从今天开始，你们就是成匀馆的太学生了。”
在成匀馆的一处小楼上，天命帝手持拐杖，虚弱地倚在窗边静静地看着一切。在他身边，胡旦和唐万元恭敬地侍立着。
“胡爱卿，唐太常，你们怎么看？”他冷冷地看着熙枰石问道。
“民心可用。”胡旦坚定地说。
天命帝微微点头，表示同意，眼神中散发着冰冷的杀意。
