“是时候结束这场闹剧了。”
两人转过身来，看见接话的是一个身披长袍的老者，虽须发皆白，但隐约可辨，衣物下的身躯尤为健硕。朝他两走来的同时，一股有如实质一般的狂暴野性，使突如其来的压迫感袭上他们心头。落在眼中，好似一条巨型森蚺，正缓缓地靠近他们。
就在两人暗自惊惶不定时，老者缓缓抬起手臂，伸出一根指头，指向他两。一瞬间，两人心生错觉，仿佛近在咫尺的一条巨蟒，张开了它的血盆大口。这种威慑力，比之先前两条森蚺还要可怖。不由地，两人全身僵直，动弹不得，心里再如何焦急，却只得眼睁睁看着自己引颈受戮。
“呵呵呵，还是让我来吧，校长。”
突如其来一只手从旁探出，轻描淡写地压下了老者的手臂，凶威陡然消散。两人回过神来，这才发觉，老者的身旁，还站着一个相对年轻的男人。这人同他两一样身穿便服，一眼看去毫无气场可言。但能轻易压下老者，即使并非恶人，无论如何也不是好相与的。
两人原地站起军姿，不敢出声。
“随你。”老者一摆袖，背过双手。
这时，他两看见男人抬起双手，心里又是一突，下意识屏住呼吸。
“啪啪。”
双掌轻拍，雨水骤停，他们的头顶忽然洒下一片刺眼的光线。两人抬头，明晃晃一颗太阳挂在天空，先前一望无际的云层早已不知所踪。
首先发觉异样的，是驾驶员。居住在热带地区，深知水性，对干湿变化尤为敏感的他，很快注意到，身体变得轻便了不少。低头一看，衣服是干的，裤子也是干的。全身上下，除了冒着热气的汗水将内衣染得半湿，没有一处，存在过被水浸湿的痕迹。
“教授你看，你身上也是干的。”他低声惊呼。
与此同时，老者也察觉到了这些变化。轻轻一抖长袍，见无半点雨水洒出，他不由长叹一声。
“改变天气虽不容易，但也绝非不能做到。然而像这样，将幻觉如雨水一样播撒出去，使触之者心生同景，仿若置身于同一片天地之下，比之我们卡斯特罗布鲁克魔法学校的小范围幻景，简直不知道要高到哪里去。原来，我从一开始就输了。”
失笑摇头，男人一把接过老者抛来的一叠羊皮纸，翻手变为两块比常人体型还要大的带血生肉，也不见如何用力，轻轻一送，便使其飞向树冠。下一秒，两张真正的血盆大口探出丛丛树叶，一把衔住生肉。
“咕咚。”
不知道是巨蟒的吞咽声，还是驾驶员和教授强吞口水的声音。滴滴鲜血淋在头顶，两人此时双股站站。
“谢谢你们全程出力配合，这是一点儿小赠礼。”男人道。
“嘶嘶~”
头顶响起一阵巨蟒的回应声，而后便没了动静。两人仍有些惊魂未定，此时看到不远处的男人朝他两招了招手，忙不迭迈开脚步，跟上前去。
走了一小段，他两不约而同转头看向身后，帷幕另一边的景象随之映入眼帘。“金字塔”上，两条巨蟒依旧原地按兵不动，而早前洒落的鲜血，此时却无影无踪。古建筑下，左右两边散落的巨蟒和学生尸体，也已消失不见。
自以为达成献祭条件的土著人，正在那里大呼小叫，伏地膜拜，虽不再上前，但一时间也没有离开的打算。这一幕，把他两看呆了。然而，在察觉到帷幕旁边的树冠上透出四点绿芒时，两人立马把头转了过来，加快脚步跟在男人后面。
“不过你知道的，咱们是赌，不是比。”走在路上，男人说道。
“我当然知道，你也不必谦虚。说实在的，如果不是美国魔法界大肆宣扬‘学者’的名头和能耐，我才不会让一个不知根底的家伙闯进我们学校。而且，如果你不是实打实地赢了我，就算你赌对了，我也不可能把研究成果交给你。”
“呵呵，美国人喜欢夸大事实倒是真的。再说对赌，事实证明，仅仅依靠幻象，的确不能万无一失地拦住麻瓜。这一片地区的麻瓜政府，奉行的是牺牲环境发展经济的方针，总有一天，他们会将伐木车开到学校门口。与其到那时候搞得不可收拾，不如提前将学校周边的场地划作独立空间。看，我连图纸都带来了。”
瞥了一眼出现在男人手中的图纸，老者并未接手。
“现代魔法，我们不需要。”
“即使你们在魔药学和魔法生物学上，有着独到的造诣，有句话我也不得不说。美国那边的伊法魔尼魔法学校，虽然也有部分美洲原住民，但相对于你们对现代魔法的敌视态度，他们显得包容多了。”
说着，男人翻手将图纸换作满是如尼文注释的纸张，被老者接了过去。
“那你是没去过非洲的乌加杜魔法学校。”
“我正要去。”
“那我就祝你好运了。”
老者伸手，众人面前是另一片帷幕，帷幕那边是一片杳无人烟的森林。
男人摸了摸鼻子。
老头输了里子又丢了面子，这是要赶他走呢。
行吧，自己也不是得了便宜还卖乖的人。既然此行已然有了收获，那也就没必要留下来了。
“再见。”
他回过身来，一把抓住驾驶员和教授的肩膀，在他两还没反应过来时，便纵身一跃，带着他两冲向帷幕。
“等等！”
教授面色焦急，大声呼喊。一路上，他早已辨认出，面前有着莫测手段的这两位，就是昨天看到的那两神秘人。多年追寻的秘密，刚刚向他掀开自己神秘的面纱，还没等他一睹全貌，这就要再次隐匿于迷雾之中，这叫他如何能够接受。
然而男人动作之迅捷，教授的话刚出口，他们三人就已经来到了森林之中。一落地，男人手刚松开，教授便转过身去，作势要冲回去。就在这时，男人开口了。
“没我在场，你的结局，要么就是变成白痴，要么就是变成死尸。”
教授一下止住了步子，他想起了老者那择人欲噬的威势。
男人不是在骗他。
沉凝片刻，他转过头来看向男人：“那我跟你走。”
“我知道你在想什么，相信我，未来会有那么一天的。然而现在，时候还没到。秘而不宣。”男人一点教授，继而又是一指点向驾驶员，“秘而不宣。”
这一回，教授还没怎样，驾驶员已经当先拍着胸脯：“放心，我一定会保密的。”
“你当然会的。”
男人笑意莫名，看得驾驶员有些心虚。正强自笑着，他一眨眼，面前已然不见了男人的踪影。越过男人原来所在的位置，驾驶员看向教授，得到的回应，是一阵摇头。
驾驶员一甩手，教授点了点头，两人一前一后，朝着有水声的地方走去。一路上，他两没有交谈过半句。对于刚刚发生的一切，他们用默不作声，对彼此做出了承诺，将永远保持缄默。
钻出草丛，两人来到一片空旷地，看到远处的岸边停泊着驾驶员的游艇，这才发觉，原来，老者早已把他们带回了出发点。看来，老者不欢迎的，不仅是那个男人。两人一时间都有些悻悻，不过很快又露出喜色。
驾驶员高兴，是因为游艇还在，而且完好无损。教授高兴，则是因为透过玻璃窗，他能清晰地看见，自己的学生都安然无恙地待在船舱内。
此时，船舱内。
一众年轻人，全都挤在游艇内置的一个小电视面前。电视正在播报新闻，主持人说着葡语。他们虽然听不懂，但这并不妨碍他们理解新闻中播放的各段录像。
那是各地突然消失的暴雨，突然消失的洪水。原本眼睁睁看到的被冲垮的房屋，下一秒完好无损。那些淹没在洪水中，挣扎求救的人，其实还留在原地，只不过早已倒在地上，昏迷了而已。幻术并未完全终结，魔咒残存在录像之中，等待人们去接触，去改变他们的感官。
一切的灾厄，仿佛只是一场大型3D投影灯光秀。
但是人们显然不会接受这样的看法，仅仅那种真实的潮湿感陡然消失，所带来的冲击力，就已经比双眼所见带来的刺激还要大了。街面上，人们惊讶的神情中还残留着一丝惶恐，有的人盯着天空，有的人跪伏在地。时而能看到有人大呼小叫，奔来跑去，像这般几近疯癫的家伙，又不知凡几。
窗边，一个年轻人不经意间的一瞥，看到驾驶员和教授两人朝这里走来，立时惊呼。不一会儿，一众年轻人全都冲下舷梯，迎向两人。
......
“说吧，叫我们来干什么？”
喧闹的酒吧内，场地中间，一群醉生梦死的男男女女，在节奏强烈的声光下，拼命挥洒汗水。似乎几天前全国性的诡异事件，没有对他们造成丝毫影响。角落一处散台，驾驶员的身边，围坐着一群与他肤色无两的人，安静酌酒。
“那场专家所说的‘海市蜃楼’，我亲历了那件事的幕后。”
“怎么之前没跟我们说。”其中一人摇晃手中的酒杯，其他人跟着笑了起来。
“因为我答应了那位大能，必须保密。”
“怎么又做不到了呢？”
又是一阵笑声。
“嘿，你知道我的，要是事事都按规矩来，那我还怎么享受生活。”
笑声更大了。
“诶，别笑了。仔细听我说，就在那天，我看到了，我看，我......”
“怎么了？编不出来了？”
在一片肆无忌惮的笑声中，驾驶员苦着脸，他想不明白，话明明都到嘴边了，怎么就说不出来呢？
