审时三刻，王承恩便带着大队依仗又来到了驿馆，九城兵马司也大举出动，驿馆前整条街塞得是满满当当。李睿等将二品绣狮大红武官朝服穿戴整齐，领旨谢恩后便在王承恩的指引下钻进了八抬官轿。
李睿坐在轿子里悄悄掀开帘角一看，却发现根本没想象的满街围观百姓，都是开道士卒和护卫依仗，附近街道已经全被封锁了，开道锣敲得震天动地，还有领队士卒不时高喊回避。
皇帝家宴，仪仗自然也就不走紫禁城正门，沿着皇城围墙绕道一座偏门，依仗按制留下，李睿等人钻出了轿子，王承恩上前请道：
“李大人、几位将军，请。”
“王公公请”李睿等人还礼道，王承恩也就不再客气，当先带路，皇城禁军验过圣旨留下李睿等人带的兵器也就立刻放行，李睿四人跟在王承恩身后进到了紫禁城。
黄瓦红墙紫禁城，虽然大明帝国已经走到了残灯末路，但这座暮色中的宫殿仍处处都是珍奇的草木假山、巧夺天工的亭台、青白石底座的宫殿、高大的屋脊、黄色的琉璃瓦，饰以金壁辉煌的色彩，一队队三五成群的盛装宫女内侍不时整齐的走过。
李睿有一种错觉，仿佛这里是另一片世界，关外的清国、关内的贼军、帝国遍地的流民饿殍都与这里格格不入，至少在这座宫城里，依旧能够看到这个帝国两百余年的辉煌与成就。太阳要落下了，落日余晖中逐渐亮起的盏盏宫灯更是将这里照的绚丽奢华，繁华、太平，李睿心里不停地想着这两个字。
李睿回头看了看身后的李世李信，他们虽显得颇为镇定但也有些紧张，崔莺莺本来是街头卖艺出身，对皇权有点发自内心的畏惧，更是一路上战战兢兢，等进了后宫御花园，却又不时惊讶的长大了嘴巴，发出声声感叹，李睿不禁呵呵笑着给大家当起了导游：
“嫂子，这紫禁城是当年成祖皇帝迁都北京时所建，占地两千五百亩，宫殿房间据说正好九千九百九十九间，有三大殿为太和、中和、保和殿，太和殿就是传说中的金銮殿了，汉白玉殿基就近三丈，宫殿更是高达九丈、宽二十丈，远处望去犹如琼楼玉宇，当真是夺天地之造化呀。小弟敢说，千年之后世上仍无能超过这紫禁城之宫殿。”
李信他们听得目瞪口呆，王承恩在前边听到了倒是笑容满面的回身对李睿说道：“李大人果然博学，这宫中究竟有多少房屋咱家这十几年也没走完啊，可惜皇上近些年却没了心情再赏这些花花草草，李大人稍后若能多和皇上聊聊这些，让皇上高兴，那也是大功一件了。”
李睿点头道：“这是自然，王公公且请放心。”
王承恩点头满意道：“今日宴席摆在坤宁宫，乃内廷首宫，但没什么外人，皇上宽厚，几位将军大可放心不必拘泥，皇上问话就照实了说，若是有什么趣事也尽可禀奏皇上。”
李睿等又齐齐谢道：“谢王公公指点。”
过了会儿，王承恩带着众人从御花园经过长廊“游艺斋”来到了坤宁宫前，坤宁宫位于交泰殿之后，是平日里皇后居所，一队宫女立刻迎上，向王承恩盈盈一礼，王承恩点头后回身对李睿等人说道：“你等且在这里稍后，咱家前去禀报。”说罢就进了殿中。
不一会，王承恩还没回来，一个熟悉的叽叽喳喳的声音就传了过来，众人抬头望去，只见一个身着明黄色宫裙的少女，姿容秀美、神气温婉，头上挽着一个高耸乌黑的云髻，云髻下一张雪白娇媚的小脸，眉如新月，杏眼开心的弯成了月牙的少女便冲了出来，身后跟着一群气喘吁吁的宫女，这不是长平小公主还能是谁。
李睿不由惊得嘴巴张成了O形，啧啧赞叹道：“不愧是皇家贵胄，简直和以前的长平派若两人。”李睿四人好不容易反应过来，正要对公主殿下行礼，长平公主却不管不顾的扑进了李睿怀了，吓得身后宫女一片惊叫声。
李睿尴尬的看着怀里的长平，一阵幽香传来倒是颇为心旷神怡：“呃，公主殿下……这不合适吧……”
长平却毫不在乎的抬头对李睿一脸开心的叫道：“哥，你们可算来了！还有两个李大哥、崔姐姐，来，我带你们进去。”说罢就拉着李睿带大家进殿。随后出来的王承恩见状也只是呵呵一笑，向长平一礼之后便也侧身让开，跟在了众人后边。
坤宁宫坐北面南，面阔连廊九间，进深三间，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，槅扇门、棂花槅扇窗，宴席今日就摆在与门相对后檐，浑金毗卢罩，装饰考究华丽。
长平公主明显极得崇祯皇帝和周皇后的宠爱，进到屋内便又跑到崇祯身边，李睿等人按照王承恩教的，跨过门槛直接跪倒叩道：“臣李睿、李世、李信、崔莺莺叩见吾皇万岁、万岁、万万岁，叩见皇后娘娘千岁、千岁、千千岁。”
“呵呵，平身。”一个不怎么稍显虚弱但颇为亲切的声音传来，李睿等谢过皇上之后起身一看，只见崇祯皇帝面色白白净净、气质华贵，只是显得颇为消瘦，须发之间也有不少白丝，一身明黄便服在身上有点松垮，旁边周皇后也是一身常服，端庄雍容。
崇祯又向众人招招手微笑道：“几位爱卿且来入席，既是家宴朕也不搞那繁文缛节，你们尽管入座。”
李睿听到这话也就拱手道：“谢陛下。”就在旁边宫女指引下坐到了靠近长平公主的位置。李世等人见状也就谢礼之后跟上纷纷落座。
就在这时，王承恩又来禀报：“皇上、娘娘，成国公到了。”
崇祯点头后王承恩便又出去领进一个看上去五十余岁须发灰白却身体健朗一身国公便服的老爷子，成国公向崇祯和皇后见礼后，李睿等立刻起身拜见道：“见过成国公。”
成国公朱纯臣顿时哈哈大笑道：“哈哈，不必客气，早听皇上和娖儿提到你等，果然英武非凡啊。”
李睿等又拜道：“多谢皇上和国公夸奖，臣等愧不敢当。”
崇祯摆摆手让众人都坐下，向王承恩点头示意传膳，片刻之后一队宫女便捧着金杯玉盘象牙筷盈盈走来，只是餐具夺目异常菜点却很是普通，前后不过七八样，也没什么鱼翅熊掌之类珍品，李睿不由心里叹了一口气。
善事上齐之后，崇祯和皇后当先举起金樽酒杯，向李睿等人说道：“几位爱卿，娖儿已经将洛阳和之后的事情对朕说了，朕和皇后在此先谢过几位卿家对小女救命之恩。” 旁边长平听到这话也一个劲的点头，一起捧起了杯子。
李睿等赶紧起身捧着酒杯道：“臣愧不敢当，当时怠慢之处还望公主见谅，请皇上、皇后娘娘赎罪。”
干了一杯后，崇祯又叫大家坐下道：“不必再起身拜来拜去，看人跪拜朕大可到早朝大殿上去，能在贼营之中杀的几进几出，果然英雄志士，朕没有看错人！”
说罢崇祯便示意大家先用餐，古人讲究食而不语，一顿饭吃的倒是非常安静，几道菜不过为金针鸡丝、樱桃肉、醋椒鱼、翡翠豆腐、辣白菜、罗汉大虾再加一道藕丝羹，正宗的京菜李睿久违之下吃的甚是可口，众人见他吃的不亦乐乎不由纷纷偷笑，李睿不好意思的说道：“御膳房师傅们果然手艺精巧，这寻常菜肴竟如此可口。”
崇祯不由乐道：“见李爱卿吃的甚是欢快，朕也高兴啊，哈哈。”
周皇后也笑道：“是啊，皇上今日可比平时多吃了半碗呢。”
王承恩站在崇祯身后不由向李睿的目光中更多了些赞许。
崇祯摆摆手放下象牙筷说道：“今日朕和皇后召几位爱卿，还有老公爷前来，一来是为了谢过几位爱卿洛阳救女，和开封破贼之事，二来便是今日朝会上对卿等的封赏。”
李睿等听到这话赶紧正色起身道：“臣等恭听圣训。”
崇祯叹了口气道：“自从娖儿回宫后，便不停地对朕说起你等大才，河南巡抚李仙凤、总兵陈永福也将开封战事经过向朕详细禀报，说李睿有勇有谋，李信等亦智勇双全，堪为人杰，朕当时便有厚加封赏之意。然如今朝政艰难，锦州松山与清奴大军正在对峙，关河之内亦有群贼纷乱，朕也有难处啊。”
李睿等立刻说道：“臣等不敢。”
崇祯摇摇头对李睿说道：“为何授予你练兵使之职，朕不多说了，没粮没饷朕也知你等必将为难，但朕须嘱咐你等，务必为朕练出一支精兵！你等可能做到？”
李睿等立刻跪倒叩头道：“臣等尽心竭力，必不负皇恩！”
崇祯点点头道：“老公爷掌管京师禁军，手上还有些人才，朕让他拨给你一些。”
李睿立刻谢恩，朱纯臣也点头答应。
崇祯又诚恳道：“平时有事，尽可找老国公帮忙，老国公帮不了就来找朕，朕为你做主。户部没有银子，国朝财政艰难的确不假，但朕的内库也不丰裕，朕只能给你十万两，余下的须你自己筹措，朕听娖儿和李仙凤都说起过你在开封筹饷的事情，故赐你尚方宝剑，许你便宜行事。”
崇祯如此说话，李睿也不由有些感动，沉声拜谢道：“臣谢过陛下，请陛下放心，臣定不辱使命！”
崇祯满意的说道：“如此甚好，朕也就放心了，卿等平身吧。”
长平小公主这时却大大的眼睛咕噜噜一转，上前拉着崇祯衣袖娇滴滴道：“父皇，儿臣有个事情想求父皇答应……”
崇祯不由一愣，将长平拉到身前疑惑问道：“你能有什么事情呀？”
长平低着头说道：“父皇，儿臣也想随李大人他们去军中……”
“啊？”李睿等人不由吓了一跳，周皇后更是厉声说道：“前些日子出宫便闹出如此大的动静，如今练兵你去作甚？”
长平一脸委屈的看向崇祯，大眼睛里湿漉漉的，眼看眼泪就要落下来了：“父皇……”
崇祯顿时哈哈笑，拉过长平抚摸着她的头发道：“娖儿长大了，哈哈，知道了出宫闯荡，未必是坏事啊。”
长平公主不由喜道：“父皇，这么说您答应啦？”
周皇后却一脸埋怨看向崇祯：“皇上，这不妥当吧？”
崇祯却仍笑着对李睿说道：“李爱卿，娖儿曾对朕言，当时她叫你哥哥，如此说来，朕也不和你见外，以后就叫你中正吧。娖儿想要随你去练兵，朕便准了，你当替朕好好照顾好她，不可让她受了委屈。”
李睿听到这里满头大汗，只得答应道：“是，臣定当照顾好公主，皇上、娘娘放心。”
……
崇祯十四年五月十日，皇帝下发中旨，升长平公主为长平长公主，任新军监军。
