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亥时时分,林弈及手下一帮心腹将士,举着火把夤夜飞出了咸阳守军大营,直奔咸阳而回。
三道将令,尤其是第一道将令一出,林弈心下多少有些忐忑不安。这仅余的不足两万之数的咸阳守军,在接到林弈发出的将令之后,到底能留下多少人,林弈全然没底。要知道,在林弈来大营之前,守军便早已大量逃亡,军心士气已是低迷到极点。林弈的第一道将令,虽大是彰显身为上将军的非凡度量,然实则亦是林弈以退为进的无奈之举。
林弈深知,照大军眼下的状况,若是严令申斥,也能留住大部分胡人将士。然则,如此一来,大军便存在诸多隐患,将士不同心,上下心存芥蒂,战力便是大打折扣,且不说战时会有逃亡,便是一挨林弈离开大营,那些胡人将士还是会寻机逃营而去。与其如此,不如放开束缚、大度处之,能留则留,不能留则尽早离去,也免了大军日后再生隐患。
三道将令由各部将官带回本营宣布之后,随即在大营将士中掀起轩然大波。这些胡人材士们,纷纷三五成群地聚在一起,议论着这位新任上将军发出的军令。慨然拍案赞叹者有之,默然无语者有之,嘘唏感慨者亦有之。
片刻之后,一些执意要离营回乡的将士,便开始默默收拾行囊背包,准备启程。然而,令人称奇的是,这些欲离营归乡的将士,竟然大部分拒绝了军需官发来的二十金回乡路资,而且多是只带走随身短兵与马匹,再外带一些干粮水袋,连那副秦军制式黑色铠甲都未带走。这些将士在回答为何拒领路资、不带铠甲时,话语竟然惊人的一致,皆是慨然道:“上将军大仁,我等岂能不义!不能与如此体恤将士的将军一同纵横疆场,已是大憾!何敢再厚颜奢求路资、铠甲。”
这些话语传入林弈等人耳中,让众人皆是嘘唏不已。显然,林弈的第一道军令深得将士拥戴。那些自愿留下来的将士,亦是为林弈的将令所感奋,竟一改往日懒散习气,立马陀螺般旋转起来,修葺兵器铠甲、整理器械装备。大营之中,一时到处都是忙碌的身影,连林弈到各营巡查,也无多少将士留意搭话,人人一心只顾忙着手头物事。风风火火、人喊马嘶的营帐,与下午林弈刚入军营的那一片涣散凌乱冷清之景象,竟是成了鲜明的对比。
“将士同心用命,必将所向无敌也!”林弈心下慨叹一句。眼前将士激昂的精神面貌,让林弈不自觉相信,即便只留下两、三成将士,亦是可将这些将士锤炼成可战之师!
见自己的将令得众将士拥戴,林弈心中的石头也就落地。不等各营报上留下的兵员人数,林弈便带着自己的一帮心腹将士,夤夜飞骑离营。临走前,林弈交代大营代理主将朱辉,要他督促各部今夜务必整顿完毕,明晨卯时必须开拔,带着自己的军令,前往蓝田大营候命。朱辉慨然一诺,一拱手便转身扎进忙得热火朝天的大营。
举着火把,飞驰在大营通往咸阳西门的土路上,林弈思绪纷纭。自下午入营中伏被擒,到现在将士臣服,齐心拥戴,直是恍如隔世般。世事变幻之快,直让自己有些眩晕。定了定心神,林弈便思忖自己接下来该如何行事。
咸阳诸事已算大体底定,只要自己将咸阳守军及蓝田大营留守的老营军两支军力整合完毕,便可向函谷关、武关两处关隘派出援军。掐指一算,自己带着郑浩等人才函谷关出发,到今夜已是整整五日之久。不出意外的话,项羽的楚军已经进攻函谷关至少三日之久,不知孟将军及函谷关剩下的那三千名将士境况如何?伤亡是否惨重?能否顶住数十倍于己的叛军大肆进攻?而东南面的武关,恐怕早已被刘邦攻陷,只是不知刘邦大军已行至何地,距蓝田大营还有多远行程?林弈越想心下越是焦急,越觉得时间紧迫,还有诸多事情需要尽速处理,恨不得插上翅膀尽快飞到咸阳。
自昨夜从松林塬出发进攻咸阳城,到此刻离开咸阳守军大营,林弈等人已是一天一夜未好好休息过。除了刚刚在马背上匆匆啃了几口,从守军大营带来的锅盔干粮外,也再未进食过其他东西。饶是如此,这十余名铁塔般的壮汉,却丝毫未见疲惫之色,反而是人人斗志昂扬。跟着林弈除奸诛逆、收服咸阳守军,郑浩等人只觉得大是畅快,原本长期积郁在心中对于大秦国事衰败的怨气一扫而空,此刻便是立时随同林弈战死疆场,郑浩等人亦是毫无怨言。
一行飞骑快至咸阳西门时,几声战马长嘶传来,众人骤然停住马蹄。林弈拨转马头,开口道:“各位兄弟,眼下咸阳诸事已将底定,我需要几位兄弟连夜赶往函谷关及武关方向,前去查探战况,不知哪位兄弟愿意不辞辛劳前往?”
“属下愿往!”郑浩等人竟是不约而同地齐声一句。
“好!杨坚毅、王霖,你二人沿南下驰道,经蓝田大营,尽速赶赴武关查探刘邦大军是否已经攻破武关?若已破关而入,务必探清刘邦大军行至何地及其每日行军速度!另外右司马杨坚毅携带本将军令,路过蓝田大营时,先前知会蓝田大营主将,要其做好准备,妥善安排即将开入大营的咸阳守军。”林弈见众位将士皆是慨然请命,心下感奋,不得不亲自点名道。
“诺!”杨、王二人立在马上单手举着火把高声应诺道。
“王建、覃寒山!”
“属下在!”王建、覃寒山在马鞍之上挺身道。
“你二人沿咸阳东去驰道,尽速赶往函谷关。一则知会孟将军咸阳诸般大事,二则告知他,援军最迟后日便可从蓝田大营开出,请他务必坚守到援军到达。之后,尔等速速赶回,将函谷关战况带回。”林弈正色下令道。
“诺!”王、覃二人亦是赳赳地慨然一声。
“余下诸位兄弟,将各自干粮集中起来,分配给这四位去探查敌情战事的兄弟。”林弈对余下八位兄弟吩咐一声道。说罢,便带头取下自己马鞍上挂着的干粮水袋交给了王建。
郑浩等人便纷纷效仿,将各人身上的干粮水袋均分给了那四位即将远去的兄弟。
“把随身弩箭箭壶一并交给他们,以备不时之需!”林弈皱眉沉思片刻,思忖着还需给这些即将当斥候远行的兄弟准备些什么东西。“四位兄弟,每人三匹战马,以便赶路换乘。”说着,林弈翻身下马,将手中缰绳一并交给王建。十三个人一共十三匹战马,王建四人每人可分得两匹备用战马。
马匹箭壶递交完毕,四位即将远行的兄弟,在马鞍上朝林弈等人齐齐嗨然一声道:“将军,各位兄弟保重!”
“保重!”林弈带着余下八位兄弟肃然拱手道别。
几声战马长嘶,杨坚毅、王建等人饶过咸阳城高大的城墙,沿着渭水扬尘而去。
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