回到山谷营地后，林弈再次犯难了。原来设想的劝动罗沅欣将功赎罪，以他手里的兵力来实现复国的计划，无疑又是一场空。虽然罗沅欣已经悔过自新，但他这个名义上的雍王却如同傀儡一般，几乎没有一点实权，手里没有一兵一将。罗沅欣倒是愿意听从林弈将令，举兵复国，但眼下也只能是心有余而力不足了。
回来之后，林弈请来老族长赢杰，两人商议了整整一个时辰还是无计可施。眼下山谷营地里只有七八百秦军将士，即便再加上营地老秦人里所有精壮男子，最多也不过一两千人马。若想单凭这些人马举兵复国，不说别的，就驻扎在陇西的五万楚兵，就够林弈头疼的。
林弈想来想去，只有按照最初的谋划，南下去般赵佗的南海军。要从陇西南下，越过巴蜀进入扬粤通道，最近的一条道便是陈仓道。从陈仓关越过渭水南下大散岭，沿故道水（嘉陵江上游）河谷越南山（秦岭），再入褒水河谷，便可抵达汉中。在从汉中沿着汉水南下，一路就能直达扬粤通道。这条路是目前林弈所能想到的最近一条南下路程。
然而，现在陇西的楚军似乎已经察觉陇西还有秦军余部残留，加紧了各处关卡的守备。林弈等人连夜潜入雍城，居然还被楚军游哨盯上。撤出雍城时，为了甩掉那些楚军暗哨，林弈等人在雍城内足足绕了大半个时辰。风声紧暂且不说，就算是林弈等人能顺利抵达陈仓关，那里的守军以及大散关的足足一万楚军，肯定不会再让林弈等人轻易出关。
南下还有两条路可以走。一条是从关中西部进入斜水河谷，一直往南进入褒水河谷，便可抵达汉中郡治所。这条路全长五百余里，然而所经之处皆是荒无人烟的悬崖峭壁，大部分有栈道构成。史书上记载的，刘邦进入巴蜀之后，为了向项羽表示不会再回关中的诚意，竟将这条栈道烧毁大半。眼下这条路，很可能已经行不同了。
还有一条便是子午道。走这条路必须重新回到关中，从咸阳正南进入子午谷，沿南山峡谷南进，可直达汉中郡，全程约千余里。此路遥远，而且必须先回关中，再经子午谷越过武关，其中变数颇大，实在不是一条上佳的道路。
这几条林弈所能想到的南下道路，现在看来都各有难度。选哪条路，如何南下，一时之间林弈竟是头大如斗。这时，恰好上天又在陇西降了一场大雪，及膝厚的积雪，将进山出山的山道全数封死。在此时要冒着严寒，摸索着出山也是万般之难。无奈之下，林弈只好接受老赢杰的建议，暂且窝在山谷里修整，等待明年开春，积雪融化山路好走之后，再做谋划。
撇下如何南下这个让自己头疼不已的难题之后，林弈这才感到略微轻松，有时间考虑其他问题。这个山谷营地在经过老秦人以及自己那七百余部下的合力修整之后，已经初具规模。溪水两侧山坡高地上，依据原有的山洞改造成的营房居所，足有三百多个，再加上在谷底平缓地方处搭建起来的数百个小茅草屋以及石板平房，整个营地近三千军民的居住问题便全数解决了。
在解决吃穿的问题上，老秦人们更是发挥了赢秦部族一贯的勤劳耐苦本色。除了在山谷中一些地势平坦的地方，开垦出零零散散的一小块一小块田地之外，几乎全部能动的精壮老秦人都随着秦军将士，在陇西大山内四处狩猎。那些老人妇女儿童，则是一起采摘果实、挖掘野菜。如此众人齐心劳作，再加上撤离雍城之时抢运出来的一些粮草储备，倒也能堪堪解决温饱。等到明年开春，那些小田地能种上粮食之后，老秦人们的日子才会好过一些。
营地的安全自然是由这七百余秦军甲士负责。平日里，除了外出狩猎及帮助老秦人们劳作的甲士，秦军总是会保留两个连队的守备力量。一个连队以班排为单位，卡住山谷四周的所有进出山道，防止有敌人混入营地。另一个连队则以班组为单位，零散分布在营地外围约十里的地方，随时游动放哨，严防有敌军接近营地。
除了依靠甲士来防守之外，秦军还在营地外围埋设了不少机关陷阱。陷坑、滚木、巨石甚至兽夹等等，不一而足。除了防备普通野兽袭击营地，最主要还是为了防止敌军夜袭，以这些机关陷阱来弥补秦军兵力上的不足。
此外营地里的其他人，诸如那些从咸阳随军突围撤出来的皇族们，倒也是慢慢过上了平静的生活。从咸阳陷落到现在已近两个月了，这些皇族成员们渐渐从国破家亡的噩梦中苏醒过来。不少人已经暗暗决心发奋图强，全心全意协助林弈执行大秦的复兴计划。
老赢杰把那些年轻的皇族公子悉数送到林弈帐下，要林弈将这些皇族公子们全部安排进入军旅历练。老赢杰说，赢秦部族是从与西部戎狄等游牧民族浴血奋战里杀出来的部族，在部族兴亡的最危急时刻，便曾举族皆兵、死战不休。
然而，在秦人一统华夏之后，赢秦部族的血性竟是慢慢衰退下来。赵高、李斯等乱党扰乱整个秦国，其中一个很重要的原因便是，赢秦皇族失去了遏制邪恶奸佞的力量。当时，若是赢秦部族在赵高刚开始作乱之时，能够举族同心举兵回都靖难，那样的话帝国的结局也许便不会如此凄惨。
所以，为了避免赢秦部族数百年流传下来的血性在这一代泯灭掉，老赢杰便以陇西老皇族族长身份，下了一道皇族命令，让几乎所有适合入伍的皇族公子都进入军营历练，成了一个个普通的秦军甲士。
听完老赢杰的一副慷慨肺腑之言，林弈深受触动，便依着秦军的旧制，让这些入军历练的皇族公子们各自取了个别名，记入军册之后，以新兵的身份混编如原来的七个秦军连队。因了入军历练的不光是咸阳撤回来的那些皇族，还有近三百的雍城皇族子弟以及其余老秦人子弟，林弈手里这支秦军的兵力便猛增至千余人。为了便于管理，林弈便下令抽调原有七个连队里的一部分军官和老兵，重新新建了三个连队，使整支秦军扩编为十个连队，全军上下一共一千零八十九名将士。
除了这些入军历练的皇族公子外，那些皇族公主等女性成员，则在雪玉公主及皇后冯氏的带领下，学起了女红活，夜以继日地给秦军甲士们缝补衣甲鞋袜。整整一个冬日，除了难以制作的铁甲战靴外，所有秦军将士们都有了一套全新的御寒棉衣，人人无不欢欣鼓舞。
雪玉与林弈成婚之后，便让一直跟随自己的小蔡芳专心伺候带着小孩子的皇后冯氏，而自己则全心全意当起林弈的贤妻内助。林弈的“新房”总是被雪玉收拾的干干净净，虽然只是一个小山洞，但在雪玉的巧手布置下，在严冬岁月里倒也显得十分温馨。每当林弈操练部下归来，石桌上总是会恰如其分地摆上几道小菜还有一小壶自酿的温热米酒。当林弈吃饱喝足疲乏之时，那张石床便早已铺上厚厚暖和的一层棉絮，还有一床雪玉亲自缝制的棉被。
看着穿着粗布衣裳低头忙碌的雪玉，林弈心中总有那么一丝愧疚萦绕着。往昔清纯秀丽、善歌善舞的雪玉公主成了一个整日埋首家务活计、勤快老练的家庭妇女，连那首原本白皙修长的玉手，都渐渐磨出一层薄薄的茧来。好几次，林弈都忍不住想让雪玉找个下人替自己干那些粗活，可话到嘴边，林弈却又不知道该怎么说了。难得雪玉聪慧，早已看出自己夫君心疼自己，常常微笑地安慰林弈道：“夫君只管在外忙碌军国大事，家中些许碎活，雪玉自己就行。”
对于这位身为皇族公主的妻子的贤惠，林弈只能带着愧疚默默地接受。还有一位皇族公主，只要雪玉不在便时时缠着林弈，不是别人，却正是紫盈。紫盈虽然只是雍城皇族的旁支，但名义上也能算做一位皇族公主。从九原回来之后，紫盈一时间便要缠着林弈给她讲诉军旅打仗的故事，要么就天天跟在林弈屁股后面，看他操练秦军锐士。甚至有一次紫盈竟嚷嚷着，也要入军历练，林弈好说歹说，以秦军从来不收女兵为由，拒绝了这小丫头有些昏头的要求。
面对这个整日活蹦乱跳、好像有用不完精力的小丫头，林弈时常是无奈地苦笑。他怎么也搞不懂，这个十七八岁正值花样年华的小姑娘，为何满脑袋老想着参军打战、上阵杀敌。心念一转，联想到紫盈的身世，林弈不禁黯然下来。这小丫头性情如此大变，已经不像是一个文静的小女孩，或许便是与她父母双双惨死的戎狄骑兵铁蹄之下有关吧。
虽然明知如此，林弈却又不知道该如何开导这个小姑娘。一日夜里，和妻子雪玉说起这事，聪慧的雪玉微笑地对林弈说这事她来想办法。林弈闻言心下便大定下来，有雪玉开导紫盈却是最好不过。
第二天雪玉便把紫盈叫到自己洞内，好好跟她说了整整两个时辰，之后雪玉又带她去结识了同样是孤儿身份、年纪比紫盈小几岁的小蔡芳。这两个身世相同的小女孩，一见面便互相拉着手红着眼圈却再也舍不得放不开了。雪玉要紫盈教小蔡芳读书识字并教一些武功防身，紫盈满心欢喜地答应了。从那以后，紫盈便天天与小蔡芳形影不离了。
“甩掉”这个令自己头疼的包袱之后，林弈想到自己也该趁这段时间，好好学一下这秦国的古体小篆，否则日后要是离了郑浩他们，万一自己接到一些书简等等，那岂不成了睁眼瞎。林弈本想让郑浩教教自己，又想起自己妻子雪玉不也是知书达礼，便与雪玉说起此事。
雪玉没想到自己这个上将军夫君居然会是个“目不识丁的粗汉”，微微惊愕之后，随即淡淡一笑。从此每天林弈从军营归来之后，雪玉都要教上一两个时辰。因了林弈本来就有文字功底，加上资质又尚可，看看一个冬天，林弈便把一些常用的古字认识的七七八八。
转眼间春暖花开，山里的积雪开始慢慢消融了。这一日，林弈正在自己山洞内思虑着是否要以眼下自己这支秦军为基础，来继续推行军事变革。忽地山洞外传来一阵急促的脚步声，林弈抬头便见郑浩疾步匆匆地走进来，“上将军，形势有变！”
