在戎狄兵突然撤离的第二日凌晨，天色刚刚朦胧发亮，老秦人临时聚居的那个山谷内，除了当值放哨的秦军斥候外，人们都还沉浸在香甜的睡梦之中。在谷地西南出口处，有一行人正在慢慢沿着山道往外走去。
“老族长，送君千里终有一别，就别再送了！”一身皮袍皮甲的林弈，头戴一顶暖和的皮帽，背负着一个小皮囊，活脱脱一个行走于关中与草原之间的商人。
“真的不再歇息两日？就算不为了多陪陪玉儿，你的伤口也未完全大好，若是长途颠簸，恐怕对伤口愈合不利啊！”一头白发的老赢杰，眼神中有一丝淡淡的不舍，轻叹一声挽留道。
“老族长，您也知道眼下我大秦帝国已然名存实亡，万千帝国黔首正被无尽的战火煎熬着。林弈身为帝国上将军，早已是心急如焚，恨不能立马率领大军，复我河山。能早一日找到我大秦精锐旧部，便能多一分复兴大秦的希望，帝国已经不能再等了！”林弈闻言慨叹一声，一脸郑重地说道：“再者，林弈也不是那种皮娇肉嫩的公子哥，久经沙场，这点小伤自然不在话下，还请老族长无替林弈担忧才是！”
“也罢！那老头子就不多啰嗦了！”老赢杰点点头，忽地记起一件要事，忙从衣袖里摸出一支泥封铜管，交给林弈叮嘱道：“你若是找到流散在九原的皇族后裔或是九原大军，把我亲笔写的这封密函交给他们，他们便自会听从你的调遣！记住，这铜管上头泥封有我赢氏皇族特有的封印记号，不可轻易剥落，否则恐怕会引起不必要的误会。”
“请老族长放心，林弈明白轻重！”林弈接过那支铜管，放入贴身衣甲藏好，正色拱手道。
“小子，路上小心点！遇事别老仗着年轻气盛，轻身犯险！就算不为了国家，也要为了玉儿想想！你现在可不是光棍一条了！”老赢杰拍了拍林弈肩膀，吹着白花花的胡子，瞪着林弈说道。
老赢杰最后那一句直白的话语，逗得林弈身后的郑浩等人哈哈一笑，而林弈却是心下一暖，不期然间眼眶有些微微发热。老赢杰年轻时也曾入过军，说起话来自然有着行伍人的直率，但其殷殷关切之意，却是丝毫不减半分。
“小子记下了！”林弈一脸恭敬地拱手回道。
老赢杰点点头，又轻拍了一下林弈的肩膀，这才独自走到一旁。在他身后来送林弈等人的，还有原近卫连连长张平与骑兵营长郭宁。赢杰心知林弈必定有些话要交代给这两位留守的秦军军官，所以为了避嫌便径直走到山道旁，望着脚下潺潺流动的溪水出神。
“上将军！”张平与郭宁上前一步，齐齐拱手哽咽道。
“都是生死弟兄了，又不是见不得分别，如何这般姿态啊！”林弈微笑着轻挥着拳头，一人给了一拳说道。
“老张，你们放心，我们又不是不回来了！”林弈身后的郑浩也笑着说道。
“就是！老张，你要不要匈奴婆娘，俺给你弄一个回来当媳妇啊！”神经粗条的胡两刀也跟着打趣一句，引得众人又是一阵大笑。他们这些人一起跟着林弈经历了几番生死，彼此之间已经结下了深厚的同袍之谊，开起玩笑来自然也是无所顾忌。
“别，你还是自己留着用吧，我怕弄回来睡一觉，我的命都没了！”张平连连摆手拒绝道，其故作惊恐之样更是让众人笑得前俯后仰。
待众人笑过一阵，林弈这才收起笑容正色叮嘱二人道：“我走之后，将士们就交给你们二人了。记住我等乃是大秦砥柱中流，无论出现什么情况，都要不惜一切代价，好生保护好这些老秦人和皇族。还有，遇事要听从赢杰族长的安排调遣，不可擅自行动！”
“谨奉上将军令！”张、郭二人肃然挺身赳赳拱手道。
“好了，我们也该出发了！”林弈欣慰地拍了拍张平肩膀，微笑说道。
“上将军，一路顺风！”张平微带着哽咽说道。
林弈点点头，走到老赢杰跟前，一拱手告别道：“老族长，小子等人要出发了，就此别过！”
“去吧，路上小心些，早去早回！”赢杰那张沟壑纵横的老脸上，此时有着说不出的淡淡哀伤，盯着林弈如同嘱咐一个出远门的孩子一般说道。
“珍重！”林弈拱手对赢杰及张平二人，郑重地道了一声。
“珍重！”众人亦跟着林弈拱手互相道别。
“上马！”依依不舍地道完别，林弈回身对郑浩等人一挥手高声下令道。“唰”地一声，郑浩等十名曾随着林弈一同经历几度生死的弟兄齐刷刷地翻身上马。
林弈也跟着翻身上了战马，最后扫了一眼仍然一片宁静的山谷，盯着自己临时居住的“洞房”方向深情地眺望了片刻，这才缓缓转身，一声长喝领着郑浩等人沿着山道飞驰而去。
在山谷一侧山顶上，有一道粉红身影正倚着一棵高大的松树，静静眺望着远去的林弈，赫然正是一脸憔悴的雪玉公主。“夫君，你一定要回来，玉儿在这等着你！”雪玉口中喃喃低语道，望着林弈背影的眼神满是柔情蜜意。
在她与林弈的新婚之夜，身为上将军的林弈为了众人的安危，连夜奔波，直到次日早晨天色大亮之时，才匆匆赶回两人的“新房”。见到自己的新娘子之后，林弈只说了句：“我回来了，玉儿！”说罢，便一头倒在在雪玉精心铺好的石床上呼呼大睡。
雪玉心疼地叹了一口气，亲自烧了一盆温水，细细地为酣睡中的林弈擦拭身上的血污汗迹。而后，又去准备了一些山里能找到的可口菜肴，静静地守候在林弈身旁，等着他醒来。
一直睡到下午的林弈，醒来之时看见累的趴在自己床边歇息小睡的雪玉，同样心疼地把她抱在石床上，盖好布被，而后又匆匆出去忙自己的军务了。
入夜后，林弈疲惫地归来，淡淡地告诉雪玉说，自己明日便要出发北上，但是因了路上艰险，不能带上雪玉。雪玉闻言神情自然是说不出的失落和哀伤，林弈只好柔声劝慰。良久，雪玉慢慢劝服了自己，鼓起勇气涨红脸含羞地对林弈说道：“夫君，临走前，雪玉想为你，为你……留下……血脉，可好？”
林弈闻言先是一愣，随即恍然大悟，畅怀地大笑着，便把脸上无限娇羞的雪玉一把拥入怀中。那一夜，自然成了两人真正的“新婚之夜”。初经人事的雪玉与从来不懂男女之事的林弈，虽然如同干柴烈火一般，但却“忙”得竟有些灰头土脸狼狈不堪。
一想起那充满心跳激情而微微有些尴尬的昨夜，雪玉情不自禁地又是满脸柔情笑意，心下更是不舍林弈的离去。扶着那棵松树，望着林弈绝尘而去，雪玉心头又涌起淡淡的惆怅。良久，雪玉轻叹一声，便慢慢向山下走去，抬步之间竟微微有些蹒跚，大概是初经人事的缘故罢了。
山谷通向西南的山道上，林弈带着郑浩等人缓缓踏行着。蜿蜒曲折、崎岖难行的山道，自然无法让他们纵马高速驰骋。坐在马背上的林弈，此刻亦是心绪难平。对于自己生命中第一个女人雪玉，毫无疑问林弈当然是眷恋难舍，然而，身为肩负着帝国复兴使命的他，自然不会过多地沉迷于儿女情长的温柔乡，此时他想得最多的是，如何找寻九原的秦军旧部。
前天夜里，那支突然出现的戎狄骑兵突兀地撤走，让林弈满心疑惑。好在随后郑浩带人捉了一名掉队的戎狄兵回来，审问之后，才明白原来戎狄骑兵是奉了单于的王命连夜撤离的。至于，具体是为了什么原因，那名俘虏也不太清楚，只说是，听戎狄将军临出发时所说的，单于下令全军紧急赶回大本营集结待命，好像是要和中原人决战什么的。
得知这个消息后，林弈与众军官还有老赢杰一同分析了半天，猜测到很可能是戎狄人要与关中的叛军正面交锋了。自从咸阳陷落后，林弈一路西撤，也未曾派人留意叛军的动向。此时戎狄骑兵突然放弃围剿逃入深山的老秦人，而如临大敌般地紧急集结，很显然不可能是为了重新集结兵力而围剿林弈等秦军。
戎狄人这样做，只有一个合理的解释。那就是，在占据关中大片领土后，项刘等诸侯叛军又开始向秦国的陇西故地进发，欲图完全占领整个渭水河谷，彻底消灭残存的秦军，以免让秦帝国死灰复燃。如此一来，叛军与原本便想染指中原的戎狄人骤然针锋相对起来。
至于，进攻陇西的是那支叛军部队，那林弈等人就无从知晓了。不过，眼下林弈倒是希望戎狄人与那些叛军打的越狠越好。所谓两虎相争，必有一伤，一个不小心还有可能是两败俱伤的情况。而无论出现何种情况，得利的一方，恰恰是林弈的秦军。
在分析出如此有利的局面之后，林弈便决定趁着戎狄人无暇分心，尽快西进北上去找寻秦军旧部。兵贵神速，老赢杰等人自然赞同了林弈的提议。
于是，林弈便对留守营地的军官们，备细布置好营地内的各项防务，交代了应对各种突发事件的处理策略。好在赢杰的老秦人从雍城撤离之时，便偷偷运出了不少城内囤积的粮草，所以营地内的物资充足，即便不进山狩猎，维持个一年半载也不是多大问题。
最后，林弈定下了随自己出发的人员名单，其实也就是加上郑浩、杨坚毅两人的护卫队。这些生死弟兄一直被林弈当作心腹看待，此次护卫林弈远行自然非他们莫属。临出发前，因为是长途奔驰，每人特地多陪了两匹战马，一匹用来驼些干粮水袋等物事，一匹用来轮换，而众人更是精心打扮成了一支从中原向关外出发的商人马队。不过，能不能蒙混过关，说实话，林弈心下亦是没底。
“喂，等等我啊！”正在边走边乱纷纷考虑着各种问题的林弈，突然被身后传来的一声尖细而又清脆的高呼声打断了思路，愕然地回过头，顺着山道望去。
