魏九功从容应道，“只留了话说是前些日子太后跟您提过的富鄂图家静兰小姐的事儿，太后今儿见过了，确是个贤淑得体的可人儿。这般好的姑娘可不多见，门第清白，识大体，算是配得上我们皇家了。今儿晚上晚宴时候，请皇上务必多留意留意。”刻意带了传话的那嬷嬷的语调儿，神态竟也惟妙惟肖，看得皇帝不禁笑出声来，只高声道：“行了行了，朕知道了，你且去准备一下，过会那群老臣们也该到了。”
魏九功问：“皇上是先回乾和宫还是……”
“朕自有主张，你且下去准备便是！”
“奴才该死，奴才这就下去准备！”语罢魏九功便快步退出了御书房。
外面的鞭炮声愈发响了起来，将这片天映得泛起了红，暮色四合。
怜景望着镜中的自己，略显苍白的脸色，和依旧那般明亮的眼睛。在这除夕夜的前夕，她的脸上却无一丝喜气。她心里自是懂得的，此刻唯一能做的便只是为了即将失去的这个纯白的自己默哀。或许多年后的某一天，她会异常痛恨自己如今的决定，可痛恨又能如何，亦是无力改变这结局。怜景闭上眼，轻声开口道：“弄月姐姐，帮我上妆！”
一袭白色金丝绣边的齐胸长裙，裙摆上是大朵的金色莲花。外罩桃红色轻纱外披，左襟长及小腿，右襟高于膝盖，由金丝微微束紧，在微风中恍若一层层涟漪。
魏九功见到这般模样的怜景的那一刹那，当下便愣在了原地。他如何也不肯相信自己的眼睛，只拼命地摇了摇头，来确认并非是自己老眼昏花。那个向来淡如春水的女子，如何在一夕之间有如此巨大的转变。一件看似淡雅的衣服穿到她的身上竟也难掩骨子里的妩媚之气。然，这妩媚却非轻浮，而是源自于她的骄傲的。不再多想，他忙上前扶住怜景恭敬道：“主子，这边请。”
怜景听了这称呼不觉提了提嘴角，这魏九功果真是精明之人，他并未称她昭仪，单凭这一点，他确是有能力坐在总管这位置上的。
随魏九功出了断鸿楼，转过西角门儿，才一抬起头怜景便愣在了原地。那明黄色的缎面上金丝绣著的盘龙在天图样便是那般鲜活地呈现在眼前，华丽的近乎刺眼。见她良久未曾有丝毫动作，皇帝缓缓开口道：“还愣在那儿做什么？”
这一声将怜景的注意力生生拉了回来，她忙福身道：“怜景惶恐，不敢逾越了。”
“这是朕的意思，朕的话，有谁敢多言一字，你只将心放在肚子里便是。”
皇帝话音刚落，魏九功便将怜景扶至龙辇前。皇帝便是那般自然地拉过她，揽至身侧，一路向太清殿行进。
因了这是新皇登基后的第一个除夕，皇帝命百官进宫于太清殿共同庆贺。因此，可算是个空前盛大的宴会。思及此，怜景不禁有些心惊起来。她甚至有些惊异于皇帝如此明显的举动，这样分明的偏爱从来便是会遭妒的。她偏过头瞧着神情自若的皇帝，不由在心底问道，你究竟是在帮我，还是在害我呢？
果然，当皇帝牵着怜景一同步入太清殿的那一刻，殿内陡然鸦雀无声，竟是静得令人心生寒意，气氛更是怪异到了极点。怜景分明感觉得到那些投射在她身上的目光，便如钢针一般剜进她的皮肤，似是要刺穿了她的身体。
皇帝大步走上御座，拍了拍身边预先备好的位置，目光便是一顺不顺地瞧着怜景，言下之意甚是明了。怜景皱了皱眉，她深知此刻众嫔妃的眼睛皆如钢针一般钉在她的身上，恨不能即刻将她碎尸万段。便是顿时失了招架之力，不知如何是好。
众人皆是瞪大着眼睛瞧着，心里却自有一笔帐，道是明白账还是糊涂账，一看便可知晓。于是在这妒火丛烧的境况之中，终是有人率先开了口：“皇上，臣妾斗胆进言，那位子理应是由资格最高的妃子来坐的，依臣妾看，怕是只常妃娘娘有这个资格！”好一张利嘴，这话一出口，便将常妃也拖下了水。一脚将这极有可能触怒龙颜的事儿踢给了常妃。常妃自是精明过人，又岂是令人随意宰割的主儿，哪能背这个黑锅。但见她起身见了礼恭敬道：“锦妃过誉了，这位子当由谁来坐，皇上心里自是有数的，但请皇上定夺便是了。”
大殿之内再度陷入了令人窒息的沉寂，怜景低了头用力咬住下唇，便是她不曾抬起头亦是知晓此刻皇帝的目光定然是在她身上的，他甚至一眼都未曾瞥向争论着的那二人，只定定地盯着立在下面的怜景。那眼神里没有任何的温度，不温不火，竟是少有的那般耐心。罢了，怜景深吸了口气，事已至此，又有什么是不可违逆的呢。她缓缓抬起头，便如皇帝望向她的那般神色回望着他。一时之间谁也不再说话。
