“好了好了，别哭了啊！哭得跟个小花猫似的，让别人瞧了去，像什么样子！”太后轻轻地拍着方念桥的背，紫金玳瑁指套反射着殿内方才燃起的灯光。
“姑母，表哥他…….”方念桥抽泣着抓住太后的衣服，蜷在太后膝盖上，哽咽地说不出话来。
太后心疼地边抚着她的头边开口道：“姑母知道，姑母知道，一定给你做主，陵越这孩子也真是的，怎么这么不识好歹！”
“姑母，不是表哥的错！”方念桥抬起泪水涟涟的小脸，瞧着太后。太后见状忙改口安抚道：“对对对，不是你表哥的错，不是他的错，是那个狐狸精的错！待哀家为你问个清楚！”
方念桥闻言先是惊喜了一下，顷刻便泄了气，只低了头小声咕哝着：“那皇上那边……”
一见方念桥说了这话出口，太后顿时心生不悦，打断她厉声道：“皇上怎么了，哀家不过是叫她来问清楚，把事情都弄个明白，如此有何不妥！”
语气中的怒意，任谁都能听出个几分，方念桥忙住了声。忽闻殿外脚步声传来，一个小太监迈入殿内，福了身道：“启禀太后，人给您带到了，现下在殿外候着呢！”
太后将方念桥拉起来，坐在身侧，方才一挥手道：“宣！”
江湖瑶缓步迈至殿前，恭敬福身道：“民女江湖瑶给太后请安，太后吉祥！”
太后斜睨着跪在眼前的女子，依旧是那般平静的姿态，即便是前不久方才被人从这永宁宫里伤痕累累地救出去，如今“旧地重游”却亦是全然无一丝惧色。方念桥见太后许久不曾开口，以为是存心令她长跪，只骄纵地瞪着江湖瑶道：“你可知自己身犯何罪？”
“民女不知。”江湖瑶的声音沉稳。
太后回过神来，握了握方念桥的手，缓缓摇了摇头，方念桥不平地低了头不再开口。
太后微微清了清嗓子，这才开口道：“前些日子，哀家已经下了懿旨，赐婚于尉迟陵越和方念桥，此事你可知晓？”
江湖瑶怔了一下，旋即便应道：“民女不知。”
“嗯，也是，不过是个青楼女子，如何有资格得知宫中这般大事！”太后顿了顿继续道，“哀家今儿个将此事告予你知道，无非是想警告你，时刻注意自己的身份，不要越了矩，逾了规，那时便是皇帝来替你求情哀家亦是定不轻饶！”
江湖瑶苦笑：“民女自是识得自己的身份，可民女不知太后今日所言是为何？”
“为何？”太后站起身，方念桥忙起身扶着太后的手臂，只听太后富有开口道，“看来，哀家不说个清楚，你是定要装作糊涂了。”
“民女不敢。”
“不敢？你又有何不敢？以一贱婢身份引得皇上和尉迟将军，被贬出宫之后沦落为娼妓竟还胆敢故技重施勾引皇上和将军前去烟柳之地，如此胆大妄为，试问世间还有何是你所不敢为！”
