兰德尔殷切地看着对方，他有足够的信心认为他们会转变态度。这两人可以说是璐华学府派中的核心人物，兼之掌握着莫大的权力，是一定要招揽过来的。只要他们肯答应支持自己，最高权力的宝座很快就将属于自己！
伯纳德沉默了许久，才再次开口道：“陛下的行营即将返回帝都，到时候一切都会风平浪静，所以你的计划，没有半分实现的可能！”
“只要你们肯助我，陛下就永远也回不了帝都了！”兰德尔毫不避忌地道，
“我手中掌握的舰队数量远多于陛下，唯一难以对付的，只是那艘死星舰而已！如果金钺你肯将那五艘死星舰的控制权限交给我，这帝都的一切势力，都将不在话下！”
“你的言辞的确是很动听，很多璐华学府出来的校友都被你忽悠住了吧？”金钺盯着他，一字一顿地道：
“可说到底，你只是为了一己之私而已！”
“早在陛下出事之前，你就已经在着手进行你的谋逆计划了吧？兰德尔学长，凭借你以前在学校里的关系网，很多校友都非常亲近你，加上你有意结交讨好他们，使得你在这个圈子中的威望相当之高，不然你怎么可能在如此短的时间内，拉拢到如此多的舰队来帮你呢？”
“陛下刚刚出事，你就知道了消息，并且勾结异族，给他们提供种种不为人知的便利，让他们掳走了皇后，然后你再四处游说，大肆封官许愿，拉拢众多官员贵族为你所用！甚至为了阻止陛下返回帝都，悍然下令攻击行营！”
“你所做的一切，根本不是为了维护璐华学府这个圈子的利益，你只是利用他们，利用他们的身家性命、亿万将士的血肉，为你的野心铺路而已！你眼中盯着的，只有那张皇帝宝座！”
兰德尔窒了一下，才平静地答道：
“攻击陛下的行营，这可不是我一个人的主意。你们应该明白，陛下虽然已经陨落，但是某些死忠于他的势力是不会轻易放弃手中权柄的。他们一旦回到帝都，对于我们的计划会有不小的阻碍！所以站在我们这个群体的立场上，陛下的行营根本不应该回来！”
“不是我们这个群体，而是你兰德尔一个人的立场！这一点麻烦你搞清楚！”金钺冷笑道。
伯纳德淡淡地道：“就算一切如你所愿，等到你真正坐上那个位子后，你会把今天的话忘得干干净净，因为站在一个皇帝的立场上，璐华学府这个圈子里的人只是你借以成事的工具而已！一旦你的位置稳固了，最有可能对我们下手的，就是你兰德尔！”
“……你说的没错！”兰德尔沉默了一会，终于坦然道：
“身为帝王，绝不会允许帝国的权力过于集中在某一个人、某一个团体的手中！即便在非常时期，也没有哪个帝王会放任这样的情况长期存在。云昊羽在出征前意识到了这个问题，并且已经开始有所改变，这也是我要开始这个计划的原因之一！”
“下面那些家伙不懂政治，所以他们相信了我的承诺，为我赌上了他们的身家性命！所以在事成之后，看在他们曾经的牺牲份上，我不会亲自出手收拾他们，而是会假手于人，算是给他们留下最后一点体面！”
“所以，你就是一个独夫民贼！”金钺鄙夷地道，
“说到底，你无论在帝国中的地位，还是在璐华学府校友中的地位，都不是最高的！甚至连我们都不如，你凭什么要求我们向你效忠？帝国落到你这种人手里，绝非万亿帝国百姓之幸！”
“那可未必！云昊羽能够推行的那些政策，我同样能够推行！虽然我不是一个好人，但我知道怎么做一个好皇帝！”兰德尔毫无廉耻地道，
“而你们若是不肯助我，那么我失败后，你们的下场同样好不到哪里去！无论新的皇帝是谁，你们的结果都不会有丝毫变化！只有和我一起干，你们的利益才能得到保证！”
伯纳德站了起来，做出一个送客的手势，平淡地道：“兰德尔学长，这是我最后这样叫你了！如果你还记得以往的交情、还有一点起码的良知，就最好悬崖勒马，否则将来，谁都救不了你！”
“道不同，不相为谋！您请吧！”
兰德尔犹自不甘心地道：“难道你们还看不清现在的形势吗？如果……”
“够了！”金钺冷漠地道，
“兰德尔，你是一个真正的政客！而且我们，恰恰最讨厌的就是这种人！这里已经不欢迎你了，请吧！”
外交大臣的眼底闪过一抹阴鸷，旋即又平静地道：“好吧！我不说了，还是希望你们能够认真考虑下我的提议！”
说完，他微微点头致意，头也不回地出了门。
“现在该怎么办？”等他的飞车消失在天穹中，金钺有些焦灼地道：
“这家伙既然蓄谋已久，手中隐藏的实力怕是不少，除了咱们这个圈子，没准还有其他的势力也被他拉下了水，到时候想要收拾他，还不知得花费多少气力！”
“我们手中没有兵权，能有什么办法？”伯纳德叹了口气，
“苏尚清还被他的人堵在西南星海那边回不来，帝都怀有异心的势力也不止他一家，这个乱局，光靠咱们可摆不平！”
“为今之计，还是先等陛下回来再说！”
……
星际历七千九百四十二年七月二十九日，帝都终于爆发了第一场大规模的武装冲突，将本已暗流激涌的形势推向更加复杂微妙的境地。
事情的起因在于钟璤颖对禁卫军团的清理，本来事情进展顺利，可是撤换军官的计划进行到一半时，由于两个叛徒的泄密，导致钟明睿和兰德尔获悉了皇妃的举动，暗中唆使部分军官哗变，调动自己手中的兵力突然攻击忠于陛下的禁卫军舰队。
结果一场激战下来，虽然打退了这些暴乱者的进攻，但是留守帝都，由钟璤颖掌控的十个禁卫军团就此一分为三！其中五成仍旧忠于陛下，剩下的被兰德尔和钟明睿各自拉走两成多！
此战大大刺激了各方势力那敏感的神经，大家已经充分意识到了若是没有足够多的兵力坐镇帝都，那么接下来瓜分帝国权力的盛宴，将根本没有他们参与的资格！
于是，一道道指令纷纷从帝都发往帝国各地，所有的贵族不再顾及帝国的禁令，将他们的私家舰队全部调动起来，昼夜兼程赶往帝都！
而部分驻守地方的帝国军团，在帝都某些势力的命令下也开始了秘密调动，打算参与到这场权力角逐的游戏中来。
不出几天功夫，帝都周边星域聚集而来的各色舰队就超过了四百万之多！从最精锐的帝国混编军团到最普通的地方卫戍舰队、以及中小贵族的私军，应有尽有。不过他们此刻都没有大动干戈的意思，只是各自划定一块地盘驻扎下来，然后彼此相互戒备着！
好在这个时候，皇帝陛下的行营终于抵达了天华星域外围！
这一刻，帝都所有势力的目光都放在了行营上面，更有不少舰队跃跃欲试，似是打算群起而攻之的样子。
钟璤颖和洛磬月商议后，终于决定还是冒险派出部分舰队前往接应。
值得庆幸的是天华恒星系通往外域的虫洞依旧在禁卫军团掌控中，加上死星舰的主炮威慑，因而在通过虫洞的过程中无惊无险，外面的各方舰队彼此牵制、猜忌防范之下，最终还是没敢动手。
当钟璤颖第一眼看到这支军团的时候，也不禁面上变色，百万规模的舰队此刻已经缩水了三分之一，剩下的战舰还有不少带伤，可见这一路上所经历的战事有多惨烈！
“你们可算是回来了！”在见到风岚曦等人的时候，她有一种想哭的冲动：
“再要迟上几天，这帝都恐怕就真的要变天了！”
大智者轻轻抱住她，心疼地道：“难为你们了！不用担心，一切都会好起来的！对了，磬月的情况怎样？”
“她刚刚生了，母女平安！”钟璤颖道，“我不敢把她留在宫里，所以就送上星际要塞，一并带过来了！”
众人又是惊喜又是担忧，杨文韬皱眉道：“难道萧皇后她也……”
“她应该还不至于背叛陛下，”风岚曦叹道，“这一切应该是她的家族所为，不过现在这样子，一切恐怕也由不得她了！”
“殿下，咱们现在该怎么办？”杰罗姆咬牙道。
“现在？”风岚曦想了想道，
“这个不急，咱们先回帝宫，然后再召集忠于陛下的臣属商议大事吧！”
于是，两处军团合为一股，浩浩荡荡地向第三行星驶去。
半路上，一支规模在千艘左右的皇室舰队急匆匆赶来。
“殿下，是萧皇后的座舰！”负责联络的军官禀告道，“她说专程来迎接陛下！”
风岚曦还没说话，钟璤颖一脸恼怒地道：“这时候才想起过来？早干嘛去了？不见，让她自己回去吧！”
