星际历七千九百三十八年九月十九日，朔风帝国云梦星系西部最重要的经济行政中心，哈尔罗斯行省遭到了星辉帝国大军的全力进攻，帝国皇帝亲自率禁卫军团出战，加上前帝国军神古隆斯出面招降，导致大批朔风舰队当场哗变，仅仅不到一天功夫，朔风帝国军团就一败涂地！
驻军司令布里奇托将军战死，总督江明幍见机得快，带着一群亲信险之又险地跑了出来！正好撞上了前来增援的帝国主力舰队。
朱昕龙在得知了星辉舰队的进展之后，顿时慌了手脚，刚刚浮现的一点雄心瞬间被抛到了九霄云外！
尽管手头有着数百万舰队，总兵力并不逊色于星辉帝国。可他心里明白，自己真要是不管不顾冲过去的话，下场不一定会比布里奇托那个倒霉蛋好到哪里去！
星辉舰队节节胜利，刚刚更是获得一次大捷，士气正处于巅峰状态！反观自己一方，虽然因为封锁了消息，普通官兵还不知道前面的战况，可是一旦开打，对方肯定会拿这个来劝降，加上有古隆斯为首的一批前帝国名将在，哪怕只有两三成的舰队反水，自己都算是完了！
朱昭媛虽然对帝国军方进行了大规模清洗，诛杀罢黜了不少高级将领，但是急切间又找不出足够多的合适人选来替她掌控这数百万舰队！所以到后期她不得不采取怀柔手段，又恢复了一些将领的职务，许以种种好处收买人心，并且将大量的朱姓子弟安插进舰队！
这位军务大臣麾下的三百多万舰队，一百多个异能军团中，军团司令以上的高级将领里面，朱姓子弟倒占了六成之多，至于这些家伙到底有没有与他们的职务相称的能力，那就不得而知了！
剩下的那一部分将领，以及广大中层指挥官，不少都是出自那批前帝国名将的门下，若是真的开战，星辉帝国一方只需故技重施，战争的结果根本不用想也知道了！
当然，这种事情的主要责任还是在朱昭媛，若不是她的血腥清洗，加上种种倒行逆施的举动，使得无数官兵寒了心，就算是古隆斯出面，也不可能让他们轻易归降的！
朱昕龙虽说胆小怕事，但还算有几分头脑，明白现在这种情况下，己方舰队实在没有多少胜算，若是自己也败了，朔风帝国至少在一个月之内根本无法再度组织起同样规模的舰队！由此引发的后果，无疑是灾难性的！
所以他选择了退却，带着数百万舰队灰溜溜地离开了哈尔罗斯行省的地界，退到了附近的哥舒利行省，与星辉舰队隔着二十多个星域！然后一面加紧构筑防线，一面向帝都如实汇报前线的战况，请朱昭媛拿主意。
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哈尔罗斯行省首府，戴克星，是一颗拥有两亿多人口的繁华星球。
太空港，顶层的豪华办公室里，卢顿伯爵静静地立在宽大的落地窗边，打量着远处那些忙碌着的，陌生又熟悉的战舰，神色复杂莫名。
巨大的“腾渊”号行宫缓缓地在行星同步轨道上泊定，直径两百公里的庞大体积，使得在地面上也能清晰地看到它的身影！犹如一座大山沉甸甸地压在两亿帝国百姓的心头，尤其是那些高高在上的大人物们，已经切实地感受到了这个新兴帝国真实不虚的巨大压力！
不是没有势力考虑过，在合适的时候向那位年轻的皇帝伸出橄榄枝，如果他能够证明自己拥有足够实力的话！因为帝都的朱昭媛并非是一个合格的掌权者，她除了杀戮，似乎就没有在其他方面展现过一个上位者应有的能力！
因此，这些迫于压力，不得不暂时向那个女人表示臣服的家族势力们，就开始暗中物色其他的出路！比如说，野心已经昭然若揭的六大世家！
只是前段时间，世家联军在那位皇帝的舰队手里吃了大败仗，全军覆没！让这些势力们大失所望！也使得星辉帝国真正进入了他们的视野，不少人都在暗中琢磨着向星辉帝国靠拢的可能性。
然而没等他们付诸行动，那位年轻的皇帝就向朔风帝国亮出了战刀，开战一个多月以来，星辉舰队令人眩目的进军速度，以及朔风帝国军方那糟糕到了极点的表现，使得不少财团和势力瞠目结舌，眼镜片碎了一地！
当下，许多势力都拿定了主意，开始尝试着同帝国高层接触，以委婉的方式探探那位皇帝的态度，看看能否达成共赢的合作。毕竟有了他们的帮助，皇帝陛下入主朔风帝国之路，就会顺利许多，而他们也会藉此换取到足够丰厚的利益！
但是，当哈尔罗斯行省这个云梦星系西部的核心重镇，被星辉舰队花了不到一天时间干脆利落地拿下的时候，就连最不看好星辉帝国的那些势力都坐不住了！纷纷赶过来表示效忠，并备下了丰厚的见面礼，请求觐见陛下。
听说星辉帝国的另一路舰队已经在向东部的所罗门行省进军了，若是也能顺利取胜的话，则整个云梦星系就此纳入帝国版图，他们自然也就成了帝国的臣民，这时候还不赶快表明态度，接下来等着自己家族的可能就是清算了！
“阁下，那边已有吩咐下来，一小时后就可去觐见陛下了！”他的管家从外面匆匆走进来，行礼后禀告道。
伯爵神色一松，询问道：“那些人都有接到通知吧？是一起的吗？”
“不是的！”管家摇摇头道，
“除了我们，凡是和六大世家有关的势力，他们的代表全都被扣押起来，而且皇帝陛下的近卫军团已经出动，看情况是要对他们下手了！”
“这样啊！”伯爵微微笑道，“那几个大家族刚刚和他打过一场，现在能有好脸色给他们看才怪了！不过这不关我们的事，不用去管他！”
管家点点头，又道：“阁下，咱们给皇帝陛下的礼物已经准备好，您要不要先过目一下？”
“好的，带我去看看！”对于这件事，伯爵可不敢大意，立刻由自己的管家引着，来到了一间防护森严的密室里。
厚重的楠木长案上铺着明黄色的名贵锦缎，上百只大小不一，造型优雅古朴，工艺精良的箱子一一摆在上面，这就是卢顿伯爵为皇帝陛下准备的礼物了。
由于时间仓促，急切间难以搜罗到合适的贡品，伯爵不得不让管家打开了家族多年来未曾动用过的珍藏，从中精心挑选出了数百件奇珍异宝，才算解决问题。
管家将所有箱子一一开启，让伯爵逐件过目，不时还讨论几句。
时间不长，所有物品都查看完毕，对于管家的眼光，伯爵还是比较满意的。至少这批贡品就安排得挺不错。
“好了，都收起来吧！”他吩咐道。
管家取出一个空间手环，将箱子逐一收取，然后又将手环套在腕上，引着伯爵来到了外面一间布置奢华的圆形小客厅。
二十位年龄约在十六七岁，金发雪肤，眉目如画的美少女正在一起低声闲聊，见到伯爵进来，忙不迭地起身行礼！
这是管家按照他的吩咐，四处搜罗过来的极品货色，其中还有两个是家族中的女子，连伯爵的次女也在其中，都是准备送给皇帝陛下的！搜罗这批女子的花费，甚至比起那些珍宝的价值还要高！
在哈尔罗斯行省，伯爵的家族影响力确实不小，历史悠久，实力雄厚，但是放在整个帝国，却又不算什么了！以他的身份，还没资格同皇室联姻，只能以这种方式将女儿送进宫当差，若是运气好，能够让皇帝陛下看中并获得宠爱的话，对于家族就会有意想不到的好处！
伯爵审视了一番，又叮嘱了她们一阵，这才在管家的陪同下出了门，登上飞船前往行宫外等候，那批女子换乘另一艘飞船跟在后面。
整个哈尔罗斯行省，以及周边星域，所有够分量觐见皇帝的大小家族，财团势力都在精心准备着。
行宫里，云昊羽正在同众臣商议帝国军团下一步的攻略计划。
“陛下，帝国舰队经过一个多月的远程高速奔袭作战，已经需要暂缓攻势，好好休整一番了！”古隆斯道。
云昊羽道：“休整是应有之义，不过朱昕龙的舰队就在一千光年外蹲着，咱们不趁着现在士气正旺的时候将其解决掉，再过上一阵子，只怕他的实力会越来越强，那时候收拾起来恐怕就有些麻烦！”
风岚曦道：“话虽如此，但是我们的舰队经过多日高强度作战，不少战舰都已出现了或多或少的问题，必须进行大规模维修养护才行，否则会直接影响到舰队的战斗力！”
“而且现在哈尔罗斯行省已经在我们的掌控中，只要这里不失，整个云梦星系的大势就将由我们主导，朔风帝国再难发挥作用！我们的预期战略目标已经达成，所以应该养精蓄锐，为下一轮攻势做准备了！”
“至于那个朱昕龙，他现在根本就没胆量同我们开战，就算我们进军，他也只会选择退避，所以暂时就让他多活一阵子吧！”
“也是这个道理！”云昊羽点点头，又问道：“东路军团的进展怎样？”
苏尚清道：“卡梅伦的舰队已经到了黑河星域，进展还算顺利，只是距离所罗门行省还有一段路程，就算不遭遇阻击，也要至少四天时间才可抵达！”
“那边的防御力量同样强大，到时候只怕还要狠狠打过一场，才可以拿下这个至关重要的东部枢纽！”
就算所罗门行省顺利攻克，星辉帝国实际占领的地盘也只有半个云梦星系而已，还有至少两百个星域仍然属于朔风帝国，但是只要这两个本星系最重要的枢纽重镇掌握在手中，就可顺势对剩下的那些星域进行扫荡，那些无险可守的星域根本抗衡不了大势！
云昊羽沉吟片刻，终于同意了。
会议结束后，霜妍进来禀告本地的各大家族势力代表请求觐见的事情，他看了看风岚曦，问道：“你觉得该怎样处理？”
她笑道：“陛下就见见吧！以后这方星域的安定繁荣，也有用得上他们的地方，现在安抚一下是应该的！”
“好吧！”
