“可、可是慕容子华不过是个皇子，不是太子更不是皇帝，九城一江对他来说，又能有什么用？”
李皇露出一丝冷笑：“有了九城一江，他就不只是个皇子了，到时候就算他自己不争，恐怕闽国的太子也不会放过他。让他们好好去内斗，我们也好集中精神，解决西山王。”
姚今没有接话，她走到旁边的椅子上坐下，将刚才皇帝前前后后说的话都过了一遍，最终道：“九城一江是我们最后的底牌，我尽量不走到这一步，看看他开什么条件。”
李皇点点头，有些疲倦地靠在龙椅上，半晌，他蓦然问起：“以你看，他是不是看不上寻阳家的庶女？”
姚今随口道：“看不上庶女，难道还想娶公主啊。”
“他若真的要娶，寡人也不反对，当然，是在他当了闽王之后。”皇帝看了看姚今，他名义上的女儿，李朝最高贵的女孩，她今日盛装，眉间贴着一枚小巧的花钿，身着一件十六层羽纱的拽尾长裙，晶莹的白色羽纱上隐约透着珍珠柔和光芒，那是能工巧匠在层层羽纱之间镶嵌的，珍珠的柔美将她本身的锐气缓和了几分，于是原本高傲的神态里便显出了几分小女儿的娇美，“只是寡人，还是想把你留在身边多几年。”
“是吗？”姚今牵动嘴角，无声冷笑了一下，“是因为我还没去魏国和亲，没帮您摆平西山王吧！”
“姚今，有时说话如此尖锐未必有什么实在的益处，你的个性怎不能进步一些？”李皇面不改色，仍旧是一副慈父的模样。
“噢，那不如这样，您先将我和亲到魏国，待西山王之事平定，我再回来，您再把我嫁到闽国，届时也许慕容子华已经凭借九城一江翻身成了闽国的皇帝，到时候我再帮您收复九城一江，您看姚今这个计划如何？”
“放肆！”李皇骤然变脸，重重一掌落在桌子上，“你以为寡人非要将你嫁来嫁去，没有你，寡人便无法成事？！”
姚今第一次见当了皇帝的舒定山如此盛怒，心中砰砰直跳，嘴上却不肯认输：“难道除了我，您还有更好用、更划算的棋子吗！”
沉默，仿佛一触碰就要爆炸的沉默，李皇没有再说一个字，但天子的威仪笼罩下来，姚今的心里还是有些怕的，她的内心不停的问自己、安慰自己：怕什么，有什么好怕的，大不了就是一条命！
可她哪里只有一条命？她还有月白，还有生死未卜的靳连城、虎视眈眈的李政，甚至还有依靠着她而生存的阳樱——姚今终于软了下来，她慢慢地跪了下去，重重磕了三个头，道：“儿臣失礼，请父皇恕罪。”
而皇帝面无表情，只是再次闭上了眼睛，缓缓道：“下去准备吧，不要误了今晚的正事。”
所谓九城一江，并不说九座城池和一条江河，而是指李朝地域内靠近闽国的整个南部地区，这里的气候与闽国相似，但因是在陆地，仍旧有着比较明显的四季。由于这一片地域上有很多细小的河流湖泊，且相互之间贯连，有的来自内江，有的通往南海，所以水路发达、物产丰富，其中岭州、惠州等几个大城更是繁华不次于京城的重镇。姚今翻阅了一些九城一江的资料，心中也有自己的计较：倘若金银不能打动慕容子华，那也不用一下次就把九城一江全部交出来，岭惠以南也有不少土地，可以让给慕容子华，这样留下岭惠两地，还有惠山为要塞，似乎更为稳妥些。
龙婉见姚今从紫宸殿回来就心事重重，只是去探望了一下醒来的林月白，便一直待在偏殿里翻书看地图，她心中有些担心，将一碗紫米粥热了又热，这已经是第三次端进来了。
“殿下，今日午宴上您几乎没怎么吃，离晚膳还有好一阵子，先垫垫肚子吧？”
姚今头也没抬，摆摆手道：“还好，我倒不饿。你送去给林小姐吧，她午宴上也没怎么吃。”
龙婉只得无奈地退下，刚到门口，姚今抬头问道：“太子哥哥有没有来过？”
“太子殿下派人去太医院取来了给林小姐的药，又送了好些补品过来，说是现下不得空，晚间再来探望。”
不得空？难道这家伙也跟着皇帝去陪那慕容子华了？姚今转念一想，皇帝急于和慕容子华搭上话，李政肯定也是，不过就算他一直跟在慕容子华身边也是没用，皇帝才不会给他任何和慕容独处的机会。
姚今想到李政那一副假装正经内心急躁的样子，不禁心中一阵暗爽，于是放下手上的一卷地图，微笑道“那我也不忙了，咱们去月白那，我和她一同吃些粥，想必对着佳人我更有食欲呢。”
这一厢姚今和林月白闲话聊天，姚今便将后面如何行飞花令、摘牡丹、怎么给皇后簪花的事说了一通。林月白惊讶于慕容子华的表现，一面同情丽心，一面又问姚今那慕容皇子是否有意于她，虽然姚今头摇得拨浪鼓一般，阳樱还是在旁激动得连连点头，最终遭了姚今好几个大白眼。
那一厢李皇陪着慕容子华，更有太子热情地跟前跟后，又是游园又是品茶又是对弈。李南作为皇帝身边的大太监不敢怠慢，自然在侧处处小心伺候，直到了晚膳时分也没能偷上一刻闲工夫，趁着李皇更衣的时候他赶忙出来喝上一小口跟班奉来的热茶，心中连连疑问：这小小闽国一个无望继位的三皇子，太子陪同已经是上宾之礼，怎么连陛下都这么热络，这来的哪里像皇子，简直像是闽王啊！
晚膳摆在了鎏金台，主要宾客也只有李皇、太子政和慕容子华，因此倒比中午的宫宴自在些，太子似是十分喜欢闽国的风土人情，说了许多趣事，慕容子华虽然没有表现得十分热络，却也应和得恰到好处。李皇似乎很是心情愉悦，将珍藏的梨花春酒也拿了出来。此酒源于早就灭亡的辽国，制法工艺早已失传，宫中统共只得数十罐，酒一打开便是满室清香，而鎏金台又建在高处，景色和空气本就上佳，晚间月光洒入，当真如仙阁琼浆，令人醉矣。
