唐天峰半天回过神来，自觉失态，尴尬的对端王道：“王爷就算帮助天峰当上盟主，也怕难以让天下英雄信服，如今冯隐是狗急跳墙，肯定不会善罢甘休。”
端王道：“表面上专权误国的严嵩父子抓的抓撵的撵，严党土崩瓦解，实则朝廷中隐藏的严党余孽非常众多，东厂冯隐就是严党的漏网之鱼，他现在所做的一切垂死挣扎就是为了让严家父子能够死灰复燃，只是冯隐还好对付，主要是他后面的司礼监黄伦是个大麻烦。”
唐天峰道：“冯隐和严世藩早就是结义兄弟，严党无疑，只是他们现在的所作所为很是让人费解，严党拥立的景王已死，就算严嵩从新进入内阁，又能怎样？终究还不是裕王要继承皇位，更搞不懂的是司礼监为什么会和严党余孽勾结，黄伦又为了什么呢？”
端王不无担忧道：“我担心黄伦是被冯隐用什么方法控制，这是东厂的惯用手段，景王虽死，严党和裕王水火不容，冯隐现在不仅仅只是为了严家父子东山再起，唐大侠听说过曾经为嘉靖皇帝扶乩的蓝道行吧？他其实就是冯隐安排到皇帝身边的道士。”
唐天峰大感奇怪问道：“蓝道行是冯隐安排的人，为什么却在扶乩时候把严嵩父子置于死地？”
端王“哼”了一声道：“冯隐自以为做事滴水不漏，在景王死后，为了阻止唯一的太子裕王日后登上皇位，痴心妄想让蓝道行假借神仙旨意，要信奉神仙，一心长生的皇兄禅位与严嵩，才可以长生不老，羽化登仙，他没想到的是蓝道行虽然和他是多年至交，又和冯隐是结拜兄弟，但蓝道行对大明忠心不二，大是大非面前看清冯隐的狼子野心，反戈一击，借神仙旨意一举打垮严家父子，冯隐搬起石头砸了自己的脚，有口难言，又不能对严家父子讲清楚，就掩盖这件事情真相，只说是徐阶一方所为，想用酷刑让蓝道行牵扯上徐介，蓝神仙铁骨铮铮，至死不发一言，要不然，徐阶和裕王哪能安生。”
唐天峰暗道端王果然是皇家王爷，对朝廷中的事情了如指掌，也对这素未谋面的蓝道行钦佩不已，叹道：“就是因为有了蓝道行这样的义士，才使得奸臣阴谋落空，除掉严党，徐大人才可以掌控内阁，大展宏图、报效朝廷，真的是天佑我大明，也是苍生之福。”
端王冷笑道：“严嵩是奸佞权臣，他徐阶也未必就算得上忠臣贤相，严嵩有野心，他徐阶难道会没有？现在看来和严党水火不容，不过是为了争权夺利，或者沽名钓誉罢了，对于朱家来说，都是狼子野心、一丘之貉，迟早是我大明心腹之患。”
唐天峰惊道：“王爷何出此言？徐大人精忠报国，力挽狂澜，怎么可以和严嵩老贼相提并论？”
端王略有不快道：“徐阶现在还算是兢兢业业，那只是表面现象的隐忍不发，等到了他的权力鼎盛时候，没有野心是不可能的。”端王想了想又道：“汉朝王莽最初时恭谨勤劳，勤勤恳恳、任劳任怨，广结名士和将相大臣，深得人心，凡是来投奔他的，不论出身贵贱、关系远近，他一概量才使用，把自己的钱粮拿出来赠送给宾客，而自己和家里的人过着十分俭朴的生活，朝野上下皆称赞为古今第一贤相，可后来羽翼已成，露出本来野心，谋逆篡汉。”
唐天峰摇摇头道：“历史上有王莽这样的阴谋权臣，也有‘两朝开济老臣心’的诸葛丞相，不能一概而论。”
“唐大侠言之或许有理，就事论事来说，徐阶难道为了当上首辅，就没有私心？做首辅者，先得为天下大局着想，东瀛倭寇祸害东南沿海数十年，本来在胡宗宪大帅的指挥下就可以剿灭干净，早些时候就能给沿海百姓换来太平，天下人都知道胡宗宪是为了抗倭大计，违心假意依附严世番，那样才可以保障后勤粮草，不得已为之。”端王又冷笑一声道：“虽然牵连严党，重要证据却落在他徐阶手里，只要他胸怀天下，为国为民着想，完全能为大明保住一位名帅，可他徐阶为了稳固自己的位置，对任何哪怕有一点点威胁的人都要赶尽杀绝，把胡宗宪和严世番往来书信密呈皇帝，做出亲者痛仇者快的事情，胡宗宪死后，倭寇曾狂欢多日，叫嚣：‘大敌已去，多谢徐大人’的话，唐大侠你说徐阶他为什么要这么做？不是私心是什么？仅仅首辅做的安稳，不惜残害国家栋梁，日后权倾朝野时候，谁敢保证他没有篡位之心？”
唐天峰听的大汗淋漓，胆战心惊，胡宗宪的事情扑朔迷离，反正和徐阶大有关系，端王这么一说也不无道理，可究竟怎么回事，总不能听端王一家之言，更不敢妄加评说，低头不语。
端王语气缓和道：“现在当务之急还谈不上徐阶是忠是奸，先得把东厂冯隐的所作所为昭告天下，最好能一举铲除他，顺利召开武林大会，缓解危急稳定朝局才是紧要事情，还有那个唐晓风，数十年在江湖毫无踪迹，据我所知，极有可能就隐藏在东厂，武林大会肯定会出现，把你们几家恩怨说清楚，于公于私，唐大侠都不能推辞。”
唐天峰想到英俊洒脱的唐晓风的弟子柳生，会不会也是别有用心？便把他的事情和端王说了一遍。
端王点点头道：“又因才有果，这柳生应该就是唐晓风派来卧底长风镖局的，也是他将要重出江湖的征兆。”
唐天峰虽然觉得柳生来历诡异，也有许多不合常理的举止，但他舍命相助长风镖局，也不像奸诈小人，怎么也和那奸诈邪恶的唐晓风联系不到一块，微微摇头。
端王又道：“无论柳生到底何人，不管唐晓风意欲为何，冯隐铁定是要挑拨是非，破坏武林大会成功召开，东厂人多势众，高手如云，不可轻敌，唐大侠和本王就算为了道义，也要并肩作战，休要让奸贼诡计得逞。”
端王说的句句合情合理，又大义凛然，唐天峰思虑再三，无论是为了天下还是武林乃至家仇，都应该听从端王安排，便道：“如果能为国锄奸，为家解难，除了郡主的事情天峰实难从命，其他愿意追随王爷。”
端王剑眉一挑道：“本王早闻唐大侠不但侠肝义胆，还重情重义，不枉霓裳看重与你，郡主对你用情极深，你们的姻缘应是前世带来的，如果唐大侠执意，霓裳情深不寿，恐怕命不久矣，虽然怪不得你，但‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’的道理唐大侠应该懂得，还有本王就是这么一个宝贝女儿，她母亲死的早，若她再有个三长两短，本王都不知道会发生什么。”说道最后一字一字从嘴里蹦出，听唐天峰心头一紧，默默看着突然口气冷冰冰的端王。
唐天峰和端王注视良久，端王忽然神色柔和下来道：“本王现在的所作所为都是为了霓裳，无论是为昆仑奇侠还是毒龙尊者等人讨还公道，或者为朝廷锄奸，只是想成全唐大侠你，日后霓裳郡主嫁给武林盟主，也不算太委屈她，如果唐大侠自有主张，本王和郡主都留不下你，你想过郡主会怎么样？本王还有心情来管什么江湖闲事吗？”话中绵里藏针。
对于端王的软硬兼施，柔中带刚，唐天峰心知肚明，能让梅家度过劫难，报仇雪恨，能让武林大会顺利召开，锄奸降魔，现在看来只有端王有这样的能力，如果自己还是断然拒绝，端王就算暂时不怪罪自己，言外之意，断然不会再管这些事情，端王手眼通天，朝廷内不少都是端王安排，江湖各大门派都欠着他的人情，万一恼羞成怒和冯隐串通，内有司礼监呼应，外有严党余孽蠢蠢欲动，加上北方鞑靼，南方倭寇，大明瞬间危在旦夕，徐大人如何应付得了？究竟该如何是好？全局考虑，从来不收受威逼的唐天峰也一下子乱了分寸，无言以对，空气凝滞起来，端王依旧稳如泰山，盯着沉思中的天峰。
窗外骤雨初歇，天地阴沉一片，不知不觉到了黄昏。霓裳郡主听不到屋内声音，知道唐天峰陷于纠结，觉得父王太过言语要挟，便走进来，打破僵局道：“父王，该和公子用晚膳了，吃完饭慢慢再说，也不要难为公子。”
端王心中一软，只得点点头。霓裳郡主又对唐天峰道：“公子不要乱想，知你最喜美酒，一会儿小女子陪你和父王喝上几碗。”
唐天峰一愣，用碗喝酒是江湖豪客所为，郡主金枝玉叶，怎么也用碗呢？诧异间，郡主安排的丫鬟已经把桌上残物收拾干净，有人端来一盆熟羊肉还微微冒着热气，还有一大盘鲜香味美、肉质极佳的五香牛肉放在桌子中央，唐天峰久在北方，经常食用牛羊肉，一眼认出桌上的牛羊肉都是产自北方的黄牛和滩羊，羊肉还罢了，这牛一般人是不敢私自斩杀，能吃到牛肉都是担着很大风险的，在江南的杭州能见到黄牛都很不容易的，紧接着又有人端来几坛酒，分明是山西佳酿杏花村，几只粗大酒碗放在三人前面，唐天峰奇怪这总督府，堂堂王爷和郡主怎么也和江湖人一样的块吃肉，用大碗喝酒呢？
霓裳郡主道：“公子久在江湖，自然不习惯府上饭菜，便命人准备简单酒肉，不知合公子口味否？”原来霓裳见唐天峰对自己精心准备的饭菜很少动筷，便煞费苦心让人另外准备，只是为了能让唐天峰吃好。
霓裳郡主又亲自打开酒坛，给自己和唐天峰倒满酒，端王却是把茶水倒入碗中，看看疑惑不解的唐天峰道：“当年枫林谷武林大会，本王贪杯大醉三日，未能赶上群雄比武，酿成惨剧，从那时候本王便滴酒不沾，现在只能以茶代酒。”
唐天峰感叹不已，抱拳施礼，刚想说话，端王拦住他又道：“今日在这总督府，没有什么王爷和郡主，都当是江湖朋友相聚，不提他事，唐大侠只管开怀畅饮，饱餐一顿再说。”
霓裳郡主亦道：“天大的事情，也得吃饱饭再说，公子请慢用。”
唐天峰明白是郡主心意，忙道：“多谢郡主苦心，天峰对饮食无所谓，吃多吃少，甚至一两日粒米不进，只要有酒，也不碍事。”内功深厚的人，可以自我调节，短时间不饮不食都不是什么难事，唐天峰在天峰岭就曾经数日没有吃一口东西。
端王当然明白，端起碗道：“唐大侠请了。”
王爷敬酒，天大的面子，唐天峰忙忙端起满是清香的杏花村道：“多谢王爷郡主款待，就恭敬不如从命，天峰施礼了。”酒肉都甚合唐天峰心意，索性忘却刚才内心纠结，吃饱喝足再说，便大快朵颐，如风卷残云一般吃喝起来。如此不顾形象，也有意让郡主产生反感，没想到郡主越看越是欢喜，尽然“噗呲”笑出声来。
唐天峰很是奇怪，停下问道：“郡主因何发笑？”
霓裳郡主失态，顿时满面绯红，说道：“不怕见笑，公子狼吞虎咽的样子和霓裳梦中所见场景一般无二。”当着端王的面，霓裳郡主就把心思说出，满满都是对唐天峰的一往情深，唐天峰担着酒碗，不知是该喝还是不该喝。
端王见状，仰天大笑，声音传出楼外，明庭等人都不知道发生了什么事情，会让王爷如此开心。
不多时，夜幕降临，华灯初上，唐天峰连吃带喝，几乎一个人把酒肉用的干净，还意犹未尽，楼内丫鬟把大红蜡烛点燃，撤去杯盘酒坛，从新换上熏香，沏好香茶。
端王道：“今日已晚，唐大侠住宿就有霓裳来安排，本王明日再和你请教。”分明是晚上留下唐天峰在此了。
唐天峰急忙摇头道：“天峰住在这里多有不妥。”
霓裳郡主明白他的心思，冲着外面沉声叫道：“秦烟，你替唐公子给他朋友送信回来，怎么不先来回报呢？”
外面有人应了一声，“登登登”快步走进来，先见过端王和郡主，又恭恭敬敬把一封信递到唐天峰面前道：“秦烟见到程女侠，她带唐大侠带回一封信。”
唐天峰接过，打开一看，上面字迹娟秀，熟悉的文笔，寥寥数笔，意思是即然王爷相请，要唐天峰不要担忧她，不可因为自己误了大事。唐天峰大为感动，程沧海善良贤淑，识得大体，这是最让人唐天峰敬重的方面，既然如此，就暂且留下，看看成竹在胸的端王有什么好办法来对付冯隐。抱拳谢过秦烟，秦烟哪敢承受，退出外面。
端王笑道：“唐大侠安心歇息，霓裳会安排周到的。”和唐天峰作别，霓裳搀扶端王到门口，早有人过来前呼后拥离去，听得端王对院中明庭等人道：“晚上要小心尽责，保护好唐大侠安全。”其他人诺诺而应。
唐天峰微愣，王爷郡主身份尊贵，保护是理所当然，自己还需要别人保护？到窗前，挑起轻纱往楼下看，除了明庭等人，又多了不少精干的壮汉，角落隐隐约约还藏着许多人，唐天峰眉头微皱，暗道：“这时要保护我还是囚禁我呢？”
