刘宇打量着周围的环境，入目所见，是十几座光秃秃的小山坡，每座山坡上均搭有一个工棚。
说是工棚，其实连夯土片瓦也未曾见得，只千百根竹制篱笆合围在一起，以枯草覆盖为顶，简陋得难以想象。
矿场周围布满了铁丝网，高度达几十丈，紧密得几乎连一只手都伸不到外头去。
此刻正有二十来人，肩上挑担，走近了铁丝网墙，然后放下了担子，走散开来，再自担桶之中抄出来一块抹布，湿湿的，仔细抹擦着铁丝网线。
刘宇见之不由心想：“这偌大一个围拢地方，尘土不时飞扬，何故这些人还要将无数铁丝抹抹干净？当真古怪。”
正疑惑间，定眼望去，只见铁丝网上闪闪发出绿光，明显上面淬着剧毒，他心下释然，原来这些人的作为，便是给铁丝网墙涂上剧毒，这般一来，倘若有人想要逃离此地，越墙而出，那便身中恶毒，无异于自杀。
“发什么愣？找死不成？”一道声音传入耳畔，刘宇回过神来，连忙低头受训。
光头壮汉阴阴一笑，自身后拿出一根软细刺木，啪的一声，打在刘宇后背，道：“方才你四下里观望，可精神得紧，是否虑着逃跑？亦或是想给老子兑点素的？”
刘宇后背飙血，咬牙倒抽冷气，痛不敢言，惶急的道：“人奴不敢！”
光头壮汉道：“你最好不敢！否则老子让你后悔来到这个世上！老子得了这头门路，便执掌尔等生死，不管你硬朗骨头的也好，软弱乞怜的也罢，到了这里就是头猪，我想剁便剁，想蒸便蒸，便是死了，你也得向我道一声感谢！记住一点，只要你还活着吸气，就必须给老子服服帖帖，老子指东你不得往西，若有半点偷奸耍滑，言语相对，那便是你之末日！懂吗？”
刘宇连忙点头：“懂了。”
光头壮汉赢得了威风，方自点头，斜眼睥睨人群，见众人奴无不垂首唯诺，这才心满意足，道：“都随我来吧。”
言罢，当先领路，将一干人带到一处工棚之内。
此时外出劳作的苦役们尚未放工回来，不见半个人影，只里面摆放了数十上百张床铺，十分拥挤，并无桌椅，一进门就能闻到一股子的汗臭味，床铺上的被褥均是破旧不堪，黑油油的，几乎看不出来原本的色彩。
光头壮汉转过身来，看着人群，眸中闪烁着猫戏老鼠般的兴奋，戏谑的道：“尔等一共有三十三人，然则这里只有三十二个空床位，如此一来，须有一人落了空，以后只能睡在地上了！倘若不想就地捂被，你们便自力争抢罢。”
话落，众人奴轰然而散，争先恐后地奔向空床位。
刘宇本就站在队伍的最前端，有着很大的优势，抬步便是来到了一个位置很好的空床位前，正欲爬上床去，不料脑后被人一拳攻击而至，他压根没想过，争夺床位可以靠武力解决的，是以猝不及防之下，脑袋结结实实地挨了一拳，眼前金星四冒，只来得及回头看了一眼攻击他的人，便是仰面跌躺在地。
他的身子本来就是新伤加旧伤，拖负颇重，此刻倒在地上，只有喘息的份，竟是一时半会再也爬不起来。
后面的争抢者视他如无物，在力夺的过程中，不断地践踏着他的脸庞，胸口，腹部，乃至四肢，口鼻之中流出来的血，带着腥咸的味道，他绝望地放弃了挣扎，望着工棚的草顶，就像望着一个黑暗无边的魑魅魍魉。
足足两柱香的时间，一众人奴方各自占领了一个空床位，独独剩下刘宇一人躺在地上，舔舐着痛苦与悲惨。
“很好，起来吧，别躺着装死，以后就是你要一直睡在地上的了.....”光头壮汉的鄙夷声响起，刘宇尚未听完全，便是两眼一抹黑，昏死了过去。
待他醒来的时候，发现自己躺在了床上，霜风自四周篱笆缝中钻进来，隔着床被，依然冷冽刺骨，令他忍不住打寒颤，哆嗦着蜷缩起身子，自我抱作一团。
“醒了？”身旁响起一声淡漠的问候，循声抬头看去，只见床缘上还坐着一人，就是那个在争夺床位时，给了他一拳的大汉，身穿灰衣。
此刻大汉也在看着他，冷漠的道：“之前为了夺取床位，我攻击了你，各为所需罢了，你要仇视或者报复我都随意，你我都是半只脚踏进鬼门关的人了，我也不差那么一点仇恨，眼下照顾你，只当弥补一下之前对你的伤害，待你伤势痊愈之后，咱们就两清了，这里有一包我私藏的疗伤药散，还有一点点吃的东西，先争取活下去再说吧。”
灰衣大汉说完，在刘宇的身旁放下一包药散，一碗清水，还有几个粗粮所制的窝头，而后便坐在地上，靠着床柱，闭上疲惫不堪的双眼，睡了过去。
二十天后，刘宇的伤势竟是奇迹般地痊愈了。
这天，灰衣大汉照旧给他端来一碗清水，还有几个粗粮窝头，待他吃完之后，面无表情的道：“你所受的伤已然痊愈，从今往后，你我再不相欠，明日你也该去矿场劳作了，至于躺身之所，这床的尺寸太小，同时睡不下两个人，以后咱们可以轮流着睡，另一个人则只能坐在地上打盹。”
刘宇死里逃生，已然大幸，不欲惹事，灰衣大汉这般考虑，已是最好安排，遂点点头，应道：“好吧。”
次日，刘宇便是拿着铁锄，提着背篓，随众人来到了矿场，下了矿井，只见里面黑乎乎的，阴暗潮湿，通道狭窄，深远不知几许，每隔几丈的距离，便挂有一盏大大的油灯，照映着往来的湿道。
苦役们佝偻着身子，从低矮的矿洞鱼贯而入，钻进上百丈的山腹里面，然后自山腹的位置将硬土与矿石凿挖下来，用背篓装上，一点点地往外运，实在背不动了，就用双手拖。
矿洞之外，交货的地方，有看管的下等奴仆，专门监督记录每个苦役一天的采矿量，若是所采的矿泥或者矿石，未能达到工头规定的量，就不能吃饭，还要挨打。
此刻刘宇才知晓，灰衣大汉每天给他端来的粗粮窝头和清水，都是用血汗甚至性命挣来的，这般想着，心下再无对灰衣大汉的怨恨。
刘宇是第一次下井挖矿，初做这勾当，举止生硬，比其他人慢了甚多，到得交货的时候，便远远达不到工头所规定的采矿量，待开饭发放食物之时，不仅没能领到填饱肚子的东西，还挨了十鞭子的惩罚，皮开肉绽，鲜血淋漓，旧伤刚去，新伤又至。
好不容易忍痛挨饿，熬到了第二天，却是被告知，不仅要完成今天的采矿，还必须将昨天所欠下的任务量补上，方可吃饭，不然还得继续挨鞭子。
毫无意外的，刘宇在劳作的第二天，仍旧完成不了规定的采矿量，于是又挨饿一天，外加被狠抽十鞭子。
这般到了第三天，刘宇的脸色开始反白，脚下实一步虚一步，走起路来都是摇摇晃晃的，随时都可能倒地不起。
灰衣大汉着实看不过眼，当下集结了几个相熟的苦役，商议了一番，决定帮刘宇将所欠下的任务量全都补上。
如此，在有人相助的情况下，刘宇终于在第三天午时领到了食物，一拿到粗粮窝头，就狼吞虎咽起来，仿佛手里拿着的是山珍海味，佳肴玉食。
由于吞咽得太快，不过刚吃几口，就被粗粮卡在了喉咙里，呼吸困难，痛苦流涕，眼白直翻，眼看就要卡死过去，身旁的灰衣大汉一惊，急忙捏着他的下巴，往他的嘴里直灌凉水，好一会，才将卡在他喉咙里的粗粮冲进了肚子。
刘宇终是能够呼吸了，大口地喘着气，不断地咳嗽，却又是咳起来没完没了，咳着咳着便是开始咳出鲜血，并且越咳越多，紧接着身体开始抽搐，大白天的暖阳照晒之下，依旧浑身发冷，发抖。
看管之人观在眼里，却只慢吞吞地向上请示，好半响方见得光头壮汉过来，伸手探了探刘宇的鼻息，旋即一脚给他踹倒在地，毫无怜惜之情，仿佛面前的只是阿猫阿狗，心下好生着恼，冷漠的道：“趁他现在还有些呼吸，速速拉到市场上卖了去，能卖多少算多少，总比白白死了扔掉的好。”
事实上，矿场之内，奴隶的死伤，当真稀松平常，光头壮汉也见惯不怪了。
确认已经死去的，他会命人找个偏僻点的地方，随便挖个坑，一埋就此了事，对于尚未断气的，他则是精打细算，当货物一般，转卖出去。
看管之人道一声：“是！”便急忙唤来两个下等仆人，将刘宇抬起来，扔到一辆马车上，然后驾着马车，火急火燎地往市场赶去，扬起阵阵灰尘。
时间不知越过了多少片段，似是瞬息之间，又像是已经几世轮回，似是赤裸现实，又像是浑噩一梦。
当刘宇再次睁开双眼，醒过来的时候，发现身处一顶帐篷之内，而自己则躺在地上，身下有一席火红毛毡垫着。
艰难撑身坐将起来，才知道，身上的多处伤口，已经被完好地包扎治疗，还换了身干净的衣裳，只是，内伤加外伤的积累之下，他除了坐起来，就一动都不能动。
“咳咳......”刘宇觉得口干舌燥，喉咙痒痛发苦，忍不住咳嗽起来。
他这一咳嗽，立刻惊动了帐篷外面的人。
须臾，帐帘掀开，便是有个年仅五六岁的小女孩走了进来，长得精致嫩白，端的好看之极，玉瓷般的小手里，捧着粗制陶瓷大碗，里面盛满了清水，递到他的嘴边。
小女孩咧嘴笑着，露出洁白的幼牙，奶声奶气的道：“大哥哥醒了？喝点水吧，我娘正在做饭，一忽儿就可以吃了，大哥哥吃饱了就会好得更快些，不用多久就可以陪霜儿玩了，我娘说，待大哥哥好了以后，就让你去帮爹爹的忙，我不愿意，就和我娘吵架，然后我娘就依我了.......”
纯真的年纪，纯真的话语，罗哩罗嗦，小女孩毫不畏生，一打开话匣子就滔滔不绝，短短时间，就将刘宇引为知己，朋友。
刘宇不言不语，表情漠然，小女孩也不在意，自顾自地说着，临了，还给刘宇留下了她自认为十分宝贵的礼物。
那是一个黄泥人，卖相十分粗糙，从小女孩的嘴里可以清楚的知道，这个黄泥人是她自己捏的，千叮咛万嘱咐，要刘宇好好保存。
半个时辰之后，帐帘再次掀开，这次进来的是个身材娇小玲珑，成熟貌美的妇人，身后跟着小女孩霜儿。
妇人用一个木质托盘端来了一大碗稀粥，也不知是用何材料熬做而成，此刻散发出阵阵的香味，似肉似素，引得刘宇本就空空如也的肚子，一阵咕咕作响。
妇人大概也是知道，刘宇此刻除了坐立之外，根本动弹不得，默默地坐在刘宇的身旁，舀起一羹稀粥，认真的把它吹至不烫嘴，送到刘宇的唇边，微笑着说道：“你伤得过重，身子还太过虚弱，只能暂时吃些稀软的东西。”
等了半天，刘宇依旧眼神木木，表情漠然，也不张口，妇人耐性极好，一直微笑着，保持着给他喂粥的姿势。
霜儿则是不干了，歪着小脑袋，天真烂漫地看着刘宇，良久，若有所思的道：“大哥哥是嫌弃不好吃么？不要紧，我这里有糖，很甜的，放到里面去混着一起吃，就很好吃了，我就经常这么吃.....”
说着小手自怀里掏出一个小小的白纸包裹来，平摊在地上，小心翼翼的打开，仿佛那就是她的全部家底。
里面露出几块拇指大小，晶莹剔透的橙色糖块，霜儿抓了三块，放进粥碗里，然后再次歪着小脑袋，目不转睛地看着刘宇。
刘宇也怔怔地看着霜儿，好一会，眼角流下几滴泪水，哽咽几声，就着心伤身乏，张了口，吃起了粥来。
