黄巢率领着他的60万大军占据了大唐帝国的首都—长安，终于实现了他在诗中的理想：满城尽带黄金甲。长安城中所有的达官贵人，没有人想到，当年的那个落第书生，竟然会在几十年后以这样的阵势再次回到长安。如今，长安城中的最高统治者不再姓李，而是改为姓黄。
【进攻，防守】
黄巢大军刚进城时，向长安百姓宣传：我黄王起兵，本为百姓！不像唐朝李氏皇帝不爱你们，你们只管安居乐业，不要恐慌。那时，起义军真是做到了秋毫无犯，甚至还曾向贫困的人施舍财物，京城百姓无不欢欣鼓舞。但短暂的平静过后，正剧开场了，黄巢尤其憎恨皇室成员和唐朝官吏，因此几乎杀光了这些人，一时间繁华的长安城到处杀人，城里的街市也被焚烧。
此后，黄巢在含元殿登基称帝，定国号大齐、改年号为金统。黄巢本人登上了他权力的顶峰，不知道彼时的他是否也喊出了那句曾经鼓舞过无数人的“王侯将相，宁有种乎”！
称帝后的黄巢，犯了一个低级错误：事业还没有完全成功，就开始骄奢淫逸起来。积极进取的精神被他抛之脑后，奢靡享乐被摆上了议事日程。
他没有率主力部队一路尾随追击唐僖宗，而是把绝大部分兵力都猬集在京城长安及其周边地区，甚至连整个关中都没完全占领。此时的黄巢已经抛弃了他最成功的战术—流动作战，因为这种战术太苦了，走一路、打一路，吃不好、睡不好，还是长安城内的宫殿好，想怎么享受就怎么享受，从今往后，就这了，咱哪都不去。黄巢以大齐皇帝自居，派出使者手持诏书到各处藩镇进行招降，希望不再通过作战，就直接让各地藩镇屈服，从而简单快捷地取代李唐皇朝。
如果说在过去，各地节度使还都存在观望的思想，对朝廷与黄巢也是首鼠两端，并不卖真力气。但黄巢占据长安以后的表现，彻底打消了军阀们的幻想，扶犁黑手翻持笏，食肉朱唇却吃齑。因为黄巢不喜欢帝国的官僚，也不喜欢帝国的士人，他们看清了，如果让黄巢继续当皇帝，自己最后应该是一个怎样的结局。过去打仗是为皇帝打，现在打仗是为自己打，严峻的形势促使他们不再观望，纷纷拒绝黄巢的招降，杀掉黄巢派出的使者，并率军向关中进发，各地军队汇集起来，逐渐对长安城形成了包围之势。
获得喘息的唐僖宗，利用川中的富庶和各地的进献，开始组织对黄巢的反扑。这时，长安的西面是凤翔节度使郑畋，东北方是河中节度使王重荣和河北中西部的义武镇节度使王处存，北方是朔方节度使唐弘夫和泾原节度使程宗楚，只有东面和南面没有重兵驻守，这些藩镇均接受朝廷的命令，率军向长安周围靠拢。其中，凤翔节度使郑畋被僖宗委以京城四面行营都统，得到了“便宜从事”的权力，开始积极组织围攻长安的黄巢。这样，朝廷军队在长安周围已经形成了统一的指挥，也不再是画地而守。
随着黄巢军队的优势在逐渐丧失，朝廷军队的劣势也在逐步的扭转，此消彼长，攻守的态势悄然发生着变化。
【战略相持】
黄巢派遣大将尚让率兵50000进攻凤翔，尚让以为凤翔节度使郑畋是文官出身，不过是一介书生，所以非常轻敌。结果中了郑畋的伏兵之计，大败于龙尾陂，被斩首20000余人，只得退回长安。
龙尾大捷后，官军乘势向长安城四面合围，看到官军声势浩大，黄巢急忙放弃长安城向东方撤退。当夜，朔方节度使唐弘夫、泾原节度使程宗楚和义武镇节度使王处存分别率军进入长安。而黄巢的军队退到了长安东面的霸上（今天的白鹿原），还没过完皇帝瘾的黄巢回望着长安城的万家灯火，他是恋恋不舍。当听到派出的侦查骑兵回来报告城内官军号令不整、疏于防备时，兴奋的他两眼放光，立即率军回袭长安，杀了一个回马枪。由于城内的官军正在忙于打劫，无心应战，这一仗下来损失惨重，绝大部分都被包了饺子，成为刀下之鬼，只有义武节度使王处存收拾残兵勉强退还渭桥营地。
黄巢又重新回到长安，肃清残敌、巩固城防，战争进入到相持阶段。官军没有能力收复长安，黄巢也没能力彻底消灭周围的官军，这时的交战双方，谁能获得一支生力军的支援，谁就有条件打破这种相持不下的僵局。
黄巢想获得援军，那是不可能的，因为他的全部家当都在包围圈里；反观朝廷，由于处于外线作战，人力和财力的补充还是很方便的，为了获得援军，朝廷又四处颁布讨黄诏书，号召各地藩镇带兵勤王。
【送别】
当代北监军陈景思接到朝廷的勤王诏书后，在代州、朔州、大同、振武等地招募了30000士兵，准备发兵勤王。结果这些士兵主要都来源于沙陀族、吐谷浑及北方汉族，这些人久在塞北，因民风彪悍，多是粗犷豪放、暴虐凶横之人。陈景思等人根本无法驾驭，甚至有兵变的危险。这时，陈景思手下一个沙陀族部将李友金向他进言：“今天虽然有兵众好几万人，如果没有一个有威信的将领统帅他们，最终是不能成功的。我的兄长李国昌和他的儿子李克用，均有过人的勇略，为兵众所推服。如果能上奏天子赦免他们的罪，召回他们任为统帅，就可以统领这支部队，讨平贼寇！”
大家读到这，是否会不约而同地产生一个疑问，这李友金是那个在朔州叛变的李克用的堂叔吗？答案是肯定的。那他这次为什么又替李国昌父子说话，我想只能用“没有永远的朋友，也没有永远的敌人”来解释，真是败也萧何，成也萧何呀！
陈景思听到李友金这一番话，心想李国昌、李克用父子在剿灭庞勋时神勇无比他也早有耳闻，现在国家有难、正是用人之际，所以派出使者到成都行宫向唐僖宗奏请。皇帝现在也是有病乱投医，只要是能来打黄巢，其他的都好说，立即下诏书批准了陈景思的请求。
接到诏书以后，陈景思派李友金怀揣诏书带500骑兵到鞑靼往迎李国昌父子。我不知道，李友金见到李国昌父子后是怎样一个负荆请罪和痛哭流涕，不过他能办成这件事也算是将功补过了。李国昌父子接到诏书，非常高兴，同意回去领兵。
看来，成大事者，要不拘小节。
这时的李国昌已经病倒了，长年的征战和无尽的变乱彻底击垮了他的身体，英雄一世的他现在虚弱地连马都不能骑了，他让克用代他回去领兵，而他则要等病情好一些时再回去。临别那天，李国昌放心不下，被人搀扶着送出去很远、很远，一番叮嘱过后，克用告别了父亲，跨上马向前飞驰而去。
突然，他勒住了战马，回首望去，发现父亲还站在原地正向他挥手，望着父亲那病弱瘦削的身影，克用泪落如雨。
此后不久，一代战将李国昌因病去世。谁也没有想到这次父子一别，竟成永诀。
公元881年2月，李克用告别了父亲，告别了大漠黄沙，率领众人回到山西代州，开始独立执掌兵权。
