“然儿，你可有所感悟？”说到兴头的齐先生，忽然开口向孟然问道。
孟然挠头了一会儿，随即答道：“先生，周国式微，所以为诸侯国所逐之鹿。我等要以史为鉴、以此为训，修持自身，不可做那待宰的羔羊。”
看着孟然认真的神情，齐先生满是欣喜地回到：“孺子可教也。我等自当修身齐家，但切不可妄动邪念，伤及他人。”
“弟子谨记。”孟然恭敬答道。
随后，齐先生口若悬河，继续讲述春秋战国。
周帝姬瑜十年，楚与晋会战于邲，大胜晋国。楚围宋，宋告急于晋，晋不能救，宋遂与楚言和，尊楚。这时中原各国除晋、齐、鲁之外，尽尊楚庄王为霸主。
晋楚两大诸侯国之间连续不断的战争给人民带来巨大的灾难，也引起中小诸侯国的厌倦，加以晋楚两大国势均力敌，谁都无法灭掉对方。于是由宋国发起，举行第一次“弭兵”会盟，是为华元弭兵。但是不久之后，会盟破裂。晋楚两国再度爆发两次大规模战役，虽皆以晋国获胜收场，但楚国在中原地区仍与晋国保持势均力敌的态势，很多中原小诸侯国都备受到影响，疲惫不堪。后来，出于地缘政治的影响，宋国再次出面斡旋，邀请晋楚和各诸侯国举行第二次“弭兵”会盟，此后战争大大减少。史称“向戌弭兵”。
中原诸侯争霸接近尾声时，地处江浙的吴、越开始发展。吴王阖闾重用孙武、伍子胥等人。其后，吴王以伍子胥为大将，统兵伐楚。吴军攻进楚都郢，伍子胥为父兄报仇，掘楚平王墓，鞭尸三百。第三年，吴军挥师南进伐越。越王勾践率兵迎战，越大夫灵姑浮一戈击中阖闾，阖闾因伤逝世。次年，吴王夫差为父报仇，兴兵败越。勾践求和，贿赂吴臣伯嚭并送给吴王珍宝和美女西施，自己亲自为夫差牵马。吴王拒绝了伍子胥联齐灭越的建议，接受越国求和，转兵向北进击，大败齐军，成为小霸。勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，终于消灭吴国，夫差羞愤自杀。勾践北上与齐晋会盟于徐，成为最后一个霸主。
在晋文公回晋即位的时候，有不少随从随他回国，结果这些人渐渐在晋国成为世袭贵族，而晋国的国政亦落入这些贵族的手上。后来，晋国贵族只余下智、赵、韩、魏四家。智氏出兵攻赵氏，并胁迫魏韩两氏出兵。战事持续两年后，赵氏游说魏韩两家倒戈，灭智氏，瓜分智地并把持晋国国政，史称三家分晋。到晋幽公仅余绛、曲沃两地。后来周帝册立韩赵魏三家为诸侯国，即开启了战国时期。
三晋和田氏的胜利，宣布了强者生存、弱者淘汰的残酷政治法则。于是，以魏国的李悝改革为起点，各诸侯国争相进行以富国强兵为目标的变法运动。变法的核心是将劳动者固定到土地上，以增加国家的赋税收入。社会文明程度的加深，使统治者对物质享受的贪欲急遽膨胀。增加剥削量的最直接的办法，是掠夺更多的土地，而掠夺土地的最便捷的途径是战争。
所以，这个时期战争更加频繁。
据史书记载，春秋二百四十二年间，有四十三名君主被臣下或敌国杀，五十二个诸侯国被灭，有大小战事四百八十多起，诸侯的朝聘和盟会四百五十余次；三家分晋至秦国统一的二百五十五年战国时期中，有大小战争二百三十次。
后来，道宗有感天下战争连绵不断，将士伤亡惨重，百姓流离失所，有伤天和，故此，道宗于秦国入世，助秦国一统天下。
其后数年，秦国对外扩张，战事无往不利。
最终，八百年前，秦国灭掉最后一个诸侯国-楚国，完成了统一大业，改国号大秦。道宗亦被大秦立为国教，自此各地道观盛行，修道之人渐多，道宗更胜。
秦帝嬴政以帝号不足以显其业，乃称皇帝。因其为首位皇帝，自称“始皇帝”。秦国继续执行昔日商鞅的变法政策，加强君主专制，削弱旧贵族势力，提拔由军功而上升起来的贵族。
秦始皇废除分封制以后，建立了一套自中央到地方的郡县制和官僚制。初分全国为36郡，以后随着土地的扩大增至46郡，定咸阳为首都。中央政府最高的官僚是丞相、御史大夫和太尉，亦称“三公”。地方郡的长官为守，县的长官为令。郡县制初步打破了血缘关系的宗法制，封建制、官僚制则代替了贵族的世袭制。
为了巩固政权，秦始皇还实行了一系列的政策，主要是：统一货币和度量衡；统一文字；修筑长城、驰道和直道；强迫迁徙六国富民和平民。秦统一六国以后，为了防止六国贵族依持宗族“死灰复燃”，强迫他们迁徒到咸阳，要他们看护皇陵，或者迁徙于西南边远地区，一些平民也同时被迫迁徙，叫做“迁虏”，做开矿、开盐井等苦役。
自此开启大秦盛世。
虽然大秦立道宗为国教，也不能改变其衰败、灭亡的命运。
三百年前，秦帝东巡途中于沙丘宫暴毙，近臣赵高采取了说服公子胡亥威胁李斯的手法，二人在沙丘宫经过一番密谋，假造秦帝发布诏书，由胡亥继承皇位，还以秦帝的名义指责长公子扶苏为子不孝、蒙恬为臣不忠，让他们自杀，不得违抗。在得到公子扶苏自杀的确切消息后，胡亥、赵高、李斯这才命令车队日夜兼程，迅速返回咸阳。
回到咸阳后，胡亥继位，是为秦帝，赵高任郎中令，李斯依旧做丞相，但是朝廷的大权实际上落到了赵高手中。赵高阴谋得逞以后，开始对身边的人下毒手。他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯发觉赵高阴谋后，就上书告发赵高。秦帝胡亥不仅偏袒赵高，并且将李斯治罪，最后将李斯腰斩于咸阳。赵高升任丞相，由于他可以出入宫禁，特称“中丞相”。
秦帝胡亥与赵高二人凶残成性、豪奢成风，对秦国实行残暴的统治，使得百姓生活悲惨，穿牛马之衣，吃犬彘之食，往往在暴吏酷刑的逼迫下逃亡山林，举行暴动。
后有陈胜、吴广在大泽乡用已被赐死的长公子扶苏的名义，号召百姓反秦，附近农民斩木揭竿纷纷参加起义。起义军分兵东进，主力则向西进攻，连下今豫东、皖北的铚、酂、苦、柘、谯诸县。当他们推进到陈的时候，已是一支数万人的声势浩大的队伍了。
在起义军的影响下，许多郡县的农民杀掉守令，响应陈胜、吴广，而后天下诸县皆有义兵响应。
两年后，历时五百余载（自秦始皇起算）的大秦王朝覆灭。应了那句“亡秦者，胡也”的谶语。
陈胜、吴广成事之后，立国，国号陈，定都建康。
齐先生讲到这里，面色一紧，语重心长地说道：“任何朝代都是开创难，守业更难。且没有一个朝代能够千秋万代，总有不肖子孙败坏祖业，使得祖宗蒙羞。然儿，你要记住，从俭入奢易，从奢入俭难。”
孟然郑重地点了点头，回答道：“弟子明白，定不负父亲及先生的教诲。”
齐先生点头说道：“我们后辈晚学自当以史为镜，前车之覆当为后车之鉴。陈国，就是没有以史为鉴，没有吸取历代灭亡的原因，导致外戚横行、宦官干政，以致大好山河拱手于人。”
昔日陈胜“少倜傥有大志，不治生产。既长，读兵书，多武艺，明达果断，为当时所推服。”陈胜出身寒门，一般来说，寒门出生的子弟，要在仕途上有所发展和进步，比起豪门贵族子弟来艰难得多。
适逢暴君奸臣当道，天下人心浮动，陈胜与好友吴广举起反抗暴秦的大旗，从者云集。两年，就覆灭了大秦。其后陈胜坐拥数郡，称帝，自立陈国，与其他反秦诸侯展开交战。
陈胜在位期间，每临军机大事都能确定破敌制胜之道，而处理政务则崇尚宽和简朴，如果不是军旅急务，一般不轻易调发军队。他天性节俭朴素，后宫妃子、宫女没有披金带翠的服饰，也不设女乐。他任贤使能，政治清明，使江南局势渐趋稳定。
自此，陈国开始休养生息，厉兵秣马。
而此时，北方有后周，国都洛阳，与陈国以淮水为界，分南北二朝。北周以北，有国北汉，都蓟城。
陈国休养生息，后周却骄奢淫逸，以为身处中原腹地就是神州正统，不把偏安江南的陈国放在眼底，整日放纵狂欢。
陈国花费十年时间，强兵富民，使得国力兴盛。自此，开始了北伐战争。
陈帝亲率诸军北伐后周。至梁郡（今河南商丘），郡守王洪以城降。之后，领兵水陆俱下，至洛阳。后周守将弃城而逃，后周皇帝及其宗室具北逃。这次北伐出师，仅四十二天，兵不血刃，连收三关四州，共十七郡。此时，陈国已坐拥天下41郡。
陈帝正准备乘胜追击，顺势夺取太原，遇疾而返。
同年十二月，陈帝先身体不适，不几日，病逝于璿玑殿，在位十十七年，时年47岁。次年正月，群臣上谥曰武皇帝，庙号高祖，葬万安陵。
