从前面退到后堂，燕枫长长松了口气，抬眼便看见微笑着等在那里的慕羽，心情一下子舒畅了不少。
慕羽递过来一杯水，燕枫饮尽后轻声询问慕羽，“你这次回来……能待多久？”
“如今招兵的环节已经完成，接下来就等你起事了。”慕羽回答道，“我会一直在这里陪着你，直到北寒山燃起誓师的狼烟。”
燕枫听后心事重重的点了个头，许久才吐出一口气来，“想来这一天就快到了。”
这时，夜宁和燕辰泽不知从何处冒出来，燕枫停止了和慕羽的对话，转而将目光落到二人身上。
“辰泽，你明日动身下山去幽夜阁，让阿宣哥和奕宁开始准备将寄存在黑市的盔甲武器分批次秘密运输过来。回来时顺便把文辗带过来……有他在多了一个可用之人。”
“是。”燕辰泽拱手，退下去做准备。
“刚刚接到消息，赫兰布鄂的贴身太医有两个逃至西秦，还带来一个消息——赫兰布鄂估计就这一两日了。”夜宁出声对燕枫道。
“赫兰布鄂的太医逃到西秦？”燕枫皱了皱眉，“赫兰怎么了？”
“赫兰布鄂的两个好儿子：赫兰达瓦和赫兰高利发出声明，称太医院若不能医治好他们的父亲，他们就让整个太医院陪葬。现在赫兰人人自危，没逃出去的已经被赫兰达瓦和赫兰高利击杀，现在赫兰布鄂身边留着的太医都战战兢兢……你说这两孝顺的好儿子打的什么主意？”
燕枫和慕羽一听便明了，相视一眼，眼中流露出复杂的表情。“看来我们是赶不及第一时间加入即将到来的混战中去了。”
“这也未尝不是件好事。”夜宁开口道，“听说西秦和赤狼都开始不安分起来，让他们先上，我们来个螳螂捕蝉黄雀在后。”
“南冥那边应该会加入赤狼阵营。万一到时候起冲突……夜宁……我怕你在中间会为难。”燕枫看夜宁的神色很复杂，里面隐隐含着对她的担忧。
夜宁则是淡淡一笑，并不作答。慕羽在旁边看着，适时的干咳一声，扯了扯燕枫的衣袖，用温润如水的声音轻声对他道，“走吧，陪我四处走走。”
燕枫侧头看了慕羽一眼，又看了夜宁一眼，眼中神色变换了一下，最终微微颔首，跟着慕羽出了山洞。
*
赫兰 皇宫 王殿
一个瘦的不成样子的干瘪老头静静躺在金玉砌成的龙床上，他的腹部微微起伏，显示出这个人还尚未死去，不过看他形容枯槁的样子，死亡的大门在这几日估计就要敞开了。
赫兰翼静静地跪立在下面，默默注视着病榻上的父亲。他是那么的苍老，须发像被风干了似的，乱作一团，毫无生气。面皮只有薄薄一层，好像一捅就破，单薄的嘴唇微微发颤，好像身体里极度痛苦，面上眉头拧做一团，憔悴的让人根本无法想象此人年轻时是如何英雄威武。驰骋疆场如草原上的雄鹰……带领赫兰发展成北方一个强大的国家。
在赫兰翼的前面，他的两个哥哥——赫兰达瓦和赫兰高利站的笔直，眼睛一眨不眨注视着行将就木的父亲，并无半点不忍或悲色；相反，他们的眼里有火光在燃烧——那是对权力熊熊燃烧的渴望以及看到龙座正在向他们招手。
赫兰高利不动神色望了赫兰达瓦一眼，嘴角微微勾勒出一抹弧度。——派去赤狼的使者昨日带回消息，赤冰凌同意了和亲的请求，愿将赤狼公主赤云焰许配给赫兰高利，这意味着赤冰凌正式表明态度愿意支持赫兰高利，助他夺位。
赫兰达瓦的心中却并不太好。他得知赤狼站在弟弟赫兰高利一侧，这样他夺位的胜算就降低了一分。而西秦那边至今尚未给出明确答复，赫兰达瓦捉摸不透秦文裕到底在想什么。
侍立后方大殿上的臣子们各有各的盘算，他们看着前方的三位皇子，心中已拿好主意要站在哪边阵营。
大殿上众人皆心怀鬼胎，气氛安静的让人害怕，没有人去管病榻上那个将死不死的老皇帝，都在谋算着接下来的行动。
赫兰翼看着此情此景，心中升起一阵莫名的悲凉，他缓缓合上眼眸，眼角落下一滴泪来。
就在这时，躺在病榻上的活死人赫兰布鄂突然发出微弱的咳嗽，底下众人都在一瞬间将目光挪到赫兰布鄂身上。赫兰达瓦和赫兰高利对视一眼，交换了一个不明的眼神，又回头看了一眼满脸泪痕的赫兰翼。
在赫兰布鄂没断气，赫兰翼没被赶出赫兰时，赫兰达瓦和自己的二弟赫兰高利算是结成了暂时的同盟。
跟随赫兰布鄂多年的大监附耳上前，想听赫兰布鄂有何吩咐。赫兰布鄂从喉管里微弱的吐出几个含混不清的字音来，“翼……翼……来。”
“三殿下。”大监轻轻叹了口气，难掩面上的悲色与不忍，回头沉重的唤跪在下方的赫兰翼。
赫兰翼的两个哥哥回头看了赫兰翼一眼，自动推开一条道。赫兰翼站起身调整了一下情绪，缓步上前跪在父亲床榻边。
“翼儿啊……”赫兰布鄂伸手去摸小儿子的头，浑浊的眼球里被热泪充盈着，“为父……大限将至……赫兰的未来……就靠你了……”
“父皇……”赫兰翼不忍看着父亲衰弱的面庞，脑海中与之相映浮现着年幼时父亲带他骑马驰骋在广袤无际的大草原上。欢声笑语仍回荡耳畔……只是昔年那个体魄强壮，弯弓搭箭的草原霸主……如今……
赫兰翼不敢再往下想，眼泪像断了线的珠子大颗大颗往下掉。
“阿翼……别哭……”赫兰布鄂吃力的伸出手，用一双布满皱纹皮包骨头的大手颤颤巍巍拭去儿子脸上的泪水，“草原的男儿……不要轻易落泪……更不要……随便显示出……自己脆弱的一面。”
最后几个字说完，赫兰布鄂仿佛气力不济，喉管微弱的颤抖，发出低沉的咳嗽声，赫兰翼心疼的抓住父亲的手，赫兰布鄂却在一瞬间借力狠狠抓住赫兰翼，眼睛里的浑浊在一瞬间消失，有着从未有过的清醒与严肃。
他的眼睛仿佛有火一般灼烧着赫兰翼，让赫兰翼睁不开眼，无法呼吸。就在那一刻，赫兰翼感觉到父亲往他手里塞了什么东西，冷冰冰的，握在手里竟冻得人一个激灵。
赫兰翼倏地抬头，对上父亲一双颇有深意的眼睛，那双眼睛仿佛在无声的对他诉说着什么，赫兰布鄂缓缓露出一个笑容，眼睛一闭，双腿一蹬，驾鹤西去。
底下的赫兰达瓦、赫兰高利和群臣都没看见刚才发生了什么，他们只看见赫兰布鄂手一垂咽下最后一口气，于是纷纷松了口气，心里的一块大石终于尘埃落定。
大监从王殿书案后的暗格里取出赫兰布鄂早已立下的遗诏，缓缓行至群臣前，双手一抖喽，将遗诏打开。
“奉天承运，皇帝遗诏～”
所有人双膝跪地，低头静听。
“江山之大，宗庙社稷之重，必有君主。三皇子赫兰翼，仁孝慈爱，谦逊有礼，人品贵重，历练有成。依祖宗规矩，立三皇子翼为太子。朕崩后，太子可于王殿即刻即位，望赫兰群臣尽心辅之，助新王创不世之霸业，钦此～”
“慢！”赫兰高利在大监念完最后一个字突然大手一挥，神色庄严肃穆，转过身扫视底下众臣，“诸位大臣，江山之大，社稷之重，为赫兰君主者，必须有能力领导整个国家。而三弟赫兰翼……”
赫兰高利说及此，目光随之落在跪在地上有些失魂的赫兰翼身上，“年纪尚轻，文不成武不就。弓马骑射……呵……更是不足以服众。所以赫兰高利在此，想请众位仔细考虑清楚……新王人选……不可草率轻举。”
此言一出，底下议论纷纷，唯有三人不动声色立在那里，目光不知落在何处，令人猜不透他们此刻心中的所思所想。
这三人便是赫兰国三位首席元老——古斯茂、古斯塔和古斯莽。
虽然都冠“古斯”二字，但三人并非兄弟，只是都来自长老一族“古斯”族。
其中古斯茂是赫兰国主亲封的军师，但他在储位以及继承一事上态度一直不明，令三位赫兰的皇子都捉摸不透。古斯塔和古斯莽则很痛快，古斯塔主张立长子赫兰达瓦为君，而古斯莽则是一位唯礼法主义者，坚持应该遵循老祖宗传承下来的规矩，拥最小的皇子赫兰翼为皇帝。
底下的文武官员文官心里大多支持赫兰翼，而占了朝堂大多数的武将则分别支持赫兰达瓦和赫兰高利，因为在他们心中勇者才配做草原之主，赫兰的王位必须由草原的雄鹰担任。
而赫兰翼偏文弱，很少上战场，就算随军出征也多半坐镇军中不露面，所以在他们眼里一向是对赫兰翼有些许鄙视的，只是不在面上表露罢了。
“我认为二皇子所言……不无道理。”二皇子派一名武将率先站出来支持赫兰高利。
赫兰达瓦的拥戴者，在赫兰位高权重的左大王——格里高利·布尔丹，在那名武将之后慎重的从官员之首向前一步，用一种不容置疑的威严语气对群臣开口，“先帝尸骨未寒，尔等现在应当做的是为先帝发丧。至于新君人选……留至一切尘埃落定，先帝下葬帝陵后，再行商议。”
“可……”又一名武将探出个脑袋欲开口，被布尔丹凛然的气势和恫吓的眼神吓到，支支吾吾最终闭了嘴。
“左大王说的是。”赫兰高利眼珠一转，面上很快露出温和友好的表情，打破这一僵局，“为父皇发丧一事……就由我和大哥，以及四位长老一同操办，新君人选容后再议。如若这几日让我在皇宫里听到有人擅自议论此事，那么别怪我不念旧情……一律依法惩处。”
赫兰高利开了口，底下官员不再纠结，纷纷恭顺的低头应“是。”
赫兰高利和大哥赫兰达瓦再次对视一眼，二人领头率先出了王殿。
