金秋时节，层林尽染，微风习习，萧明月和陈贤一前一后驰骋在草地上。
随后两个人自由洒脱，无拘无束并列的坐在山坡上，湛蓝的天空中时不时有几只喜鹊飞过，风景如画。
萧明月不禁说道：“我憧憬的生活就像现在这样，无羁无绊，怡然自得，没有那么多的礼数，没有勾心斗角，不用为权利而费尽心机。”
陈贤看着萧明月笑道：“这话实在不像是从一个官家小姐口中说出来的，如今门阀等级森严，无论普通人家的女儿还是官家小姐都想嫁入王公贵族，你却期待的如此平凡，真是与众不同。”
萧明月看着陈贤说道：“你一定觉得我很没有出息吧，会有这种想法。”
“不，恰恰相反，我觉得你的想法弥足珍贵。”陈贤看着萧明月笑道。
“真的？”萧明月问道。
“嗯，说明你是个纯粹简单的姑娘。”陈贤道
“那如果我不是呢？若是我骗你的呢？”萧明月问道。
陈贤全神贯注地看着萧明月，平静的说道：“无妨，就算你骗我，我心甘情愿。”
萧明月听了，惊喜的低着头说道：“傻子。”
陈贤拉过萧明月的手说道：“以后不管发生什么，我对你的感情不会变。”
说罢，便让萧明月靠在了自己的肩膀上，说道：“如今我已经是平南将军了，等你过了及笄之年，我就向陛下提亲，以后一生一世守护你。”
萧明月嗔怪的抬头看着陈贤道：“我可没说要嫁给你。”
陈贤温柔的看着萧明月轻声道：“是我想要娶你，放心，我会努力给你最好的一切。”
“现在这个样子，就是最好的。”萧明月微笑道。
两只手紧紧的扣在一起，又看了许久的风景，方离开。
湖中。
萧忠和高梦瑶坐在一艘大船上，艄公在船头划桨，两人坐在船舱中，湖面波光粼粼，有许多荷叶浮在水面上，成群结伴的蜻蜓不断飞过，偶尔也有几条鲤鱼跃出水面。
萧忠看着沿途的风景说道：“我很喜欢欣赏这些自然之景，觉得它们是最美好的存在了。”
高梦瑶笑道：“殿下志趣高雅，我也一向不喜欢喧嚣热闹。”
萧忠笑道：“高小姐蕙质兰心，怪不得明月表妹如此喜欢与你一处玩乐。”
高梦瑶说道：“郡主才貌双绝，满腹经纶，又平易近人，梦瑶真心敬佩。”
萧忠微笑着说：“表妹固然优秀，可是高小姐也独一无二。”
高梦瑶听罢低头笑道：“谢殿下赞赏。”
萧忠又问道：“可都读过什么书？”
高梦瑶笑着道：“我素来愚钝，除了《女训》，《女德》之后，只读了《诗经》和《论语》。”
萧忠听了点头道：“现在的女孩子都不喜欢读书，都只顾学些女红和音律，高小姐已经很难得了，何来愚钝？！”
高梦瑶说道：“都是家父从小教授的，我不过记在了脑子里罢了。”
萧忠道：“高大人满腹经纶，如今教育的女儿也很是优秀。”
高梦瑶道：“殿下谬赞了。”
泛舟之上，两人又聊了些诗词，便回到了岸上，此后萧忠便对高梦瑶另眼看待，高梦瑶亦是更加倾心于萧忠。
琥珀带着萧娡和几个侍从们一起钓上来许多鱼，六个人回到萧忠的宅院内，更衣之后，烤了鱼，家仆又打了些野味，便叫厨子做了几个菜，早早吃过了晚饭，萧忠便亲自送高梦瑶回府，陈贤和萧明月和琥珀回宫。
萧明月回到宫里，便径直去给姑母房中请安。一进屋子，便看见屋里面摆放着许多东西，有上好的绸缎，银狐皮的披风，翡翠镯子，玛瑙珠串，紫玉耳环等等。
萧明月给胡妃请过安便问道：“陛下对姑母真体贴，果然都是名贵的物件儿。”
胡妃叹了一口气说道：“这些不是陛下送来的，是三皇子送来的。”
萧明月听了，惊讶的问道：“三皇子为什么送这些过来？”
胡妃道：“说是恭喜你封为郡主，特地前来贺喜，我说你出去了不在，他略坐了坐就走了，说改日再来看你，这是何意？”
萧明月听了，起初一头雾水，便回想起来宴会上三皇子对自己大献殷勤的事，两者应该有关系，便对胡妃说道：“兴许是看在姑母的面子上，才送来的吧。”
胡妃说道：“那孩子平日里很少来，如今怕是在打你的主意。”
萧明月听了，不禁有些担心的想到，此前从未与三皇子正儿八经说过几句话，他如何对自己有心思，幽兰皇后平日里视姑母为敌，又怎么会想让自己嫁给她儿子，回去思前想后只有一种可能，就是幽兰皇后无非是想让自己嫁给萧景，离间自己和姑母的关系，离间父亲和姑母的关系，又或者想借自己的手对付姑母，想到这，便决定回去要想出一个万全之策，来打消幽兰皇后的念头。
幽兰皇后宫中。
幽兰皇后正在喂笼子里的两只黄鹂鸟，看见萧景回来了便问道：“东西都送去了？见到人了？”
萧景回道：“送是送去了，不过明月姑娘人出宫玩去了。”
幽兰皇后放下手中的鸟食，说道：“这次运气不好没见到人，下次挑准了日子，再去一趟。”
萧景问道：“母亲一向不喜欢春宁宫里的人，如今为何要让儿臣去讨好那萧明月？”
幽兰皇后又道：“如今她已经被陛下封为嘉宁郡主，父亲手握重兵，身份远比其他官宦小姐尊贵，你说为何？”
萧景想了想：“你想让儿子娶她？”
幽兰皇后听了笑道：“你总算聪明了一次，索性还不晚，只要你能娶了她，就不怕萧将军不站在咱们这头，到时候胡妃就等于没了翅膀，皇位还不是你的了！”
萧景想后又道：“难怪之前在宴会上母亲让我对郡主大献殷勤。不过说实话，郡主的样貌在儿臣见过的女子中，可谓出类拔萃，但是儿臣每每想到她是大哥的表妹，就对她喜欢不起来！”
幽兰皇后嗔怪道：“让你娶她，以后只要你能待她不薄便可。等以后做了皇上，再想要谁还不是一句话的事！”
萧景听了赞同的回道：“儿子听母亲的便是。”
幽兰皇后说道：“回去准备吧，打听一下郡主都喜欢什么？”
于是，当下萧景便离开，回去准备。
萧景离开后，幽兰皇后走近里间内室，只见一个身披着黑色长袍，脸上涂着彩色颜料的女巫师，在房间周围点着檀香蜡烛，拿着簸箕和毛笔正在扶乩，嘴里念念有词，不一会便结束了占卜。
幽兰皇后问道：“大师可有什么收获？”
巫师缓缓答道：“回皇后娘娘，神明所示，殿下若是想继承大位，定有阻碍，只有清楚除去障碍，方可。”
幽兰皇后忙问道：“不知阻碍之人是谁？”
巫师道：“神明未明示，但人就在宫中，且身份尊贵，是娘娘意想不到之人。”
幽兰皇后第一个便想到了胡妃和萧忠，说道：“定是那胡氏母子。”
又问道：“如今我为景儿物色了一位姑娘，是陛下刚册封的嘉宁郡主，父亲是萧大将军。”
巫师说道：“郡主几时入宫，现居何处？”
幽兰皇后道：“三月初三入宫，现居住在东南方春宁宫。”
巫师闭上眼睛，摆弄着手指，片刻说道：“此女日后贵不可言，与天下太平有关，另外，此女命犯桃花，平凡男子难有这个福气，望娘娘慎重！”
幽兰皇后听了，说道：“如此正好，我景儿贵为陛下嫡子。娶了她，可助景儿继位登基。”
说罢，便让巫师为自己和儿子查看生辰八字，又看了景仁宫的风水等等。
萧明月回去后想到萧景的殷勤，想着若是幽兰皇后去向陛下求亲，担心自己有被指婚的可能，于是坐立不安。想到时装病，觉得也不是长久之计；若是此时让陈贤去向陛下求亲，自己和陈贤以及春宁宫都会因此得罪幽兰皇后，陈大哥的前途也会因此受到影响。思前想后，便想到了鸡鸣寺的算命老人，于是决定次日亲自去鸡鸣寺一趟。
西北边塞，甘拢。
一半沙漠一半绿洲，被称为“塞上江南”。
这里自古就是兵家必争之地，地理位置非常显要，处于北魏重要的位置，是北魏和西北少数民族交叉的十字路口。
此时河清王拓拔泓和宇文迪正在大厅内与柔然使者商议往来互市，河清王是先帝拓拔熹的叔父，少年之时被皇后忌惮，因此便被父皇派往西北驻守，为人圆滑世故，左右逢源，但也心系百姓，多年来在此地如鱼得水，治理之下百姓们也算安居乐业，唯一的缺点便是有些贪财，常常中饱私囊。
柔然人决定继续出三成的市租，但是河清王嫌利太少，便一时装病，说自己心绞痛，拒绝继续洽谈，等使者走了以后，便问道宇文迪有何高见，宇文迪想了想便道：“双方互通贸易已经十余年，若是此时在边贸兴盛之时突然改了市租，对方难免会不满，不如市租收一切如旧，我们改进通关税，柔然主要引入的是牛羊，每个月都有大批量进入甘拢，我北魏地大物博，百姓需求源源不断，而每月的中后期，柔然的商人的货量都供不应求，如今不妨，半月补一次，每次牛羊数量不超过一千头，如此一来，便可以做到每月收两次通关税，而对方又可以及时补货，皆大欢喜。”
河清王听罢，开怀大笑道：“好！好主意，你真的是天生做生意的料子，谈成之后通关税那边就交给你管理。”
说罢，又吩咐家奴派人通知使者，三日后在谈互市条款。
