第九十章 北遇难民
太阳彻底升起，冰河“叮铃～”一声，墨乞终于凿开冰层，碗大缺口，底下河水哗啦啦流淌。
“大哥，可以了。”墨乞惊喜回头。
趁着墨乞凿冰功夫，墨羽已将灰兔开膛破肚，幽泣砍了两只简陋木碗，听见墨乞呼唤，拎着兔子走了过去。
木碗盛水，洗涮兔血，花了一炷香功夫将兔子收拾干净，没有佐料，只能干烤。
火堆前，墨乞翻着兔肉，看向墨羽道:“大哥，我们接下来是直接去杀楼吗？”
墨羽沉思，木棒拨弄火堆。
如今武林大乱，形势浑浊，流血交战之事不会再鲜少，而杀楼做的是人头买卖，恰逢其会，很多势力会暗中买凶，处理各自对头。
依当日柳宁轩所言，杀楼设五种面具杀手，各有一百名额。
但江湖势力纷繁复杂，成百上千之数，客满为患，此时杀楼要么开门扩收门徒，要么闭门减少接单数量。
一个偏商性势力，两种办法相比，更大可能还是会选第一种。
故而，二人现在过去，说不定正好能碰上杀楼招人，顺势打入。
“不管如何，先过去看看情况再说。”墨羽一语敲定。
很快兔肉烤好，外焦里嫩。
口感谈不上好，却比那些下了药的干粮好上百倍，二人狼吞虎咽，就着冰爽河水，吃个干干净净。
马匹亦吃饱喝足，惬意甩尾，二人没有盛水工具，只能再喝几碗水，喝足为罢。
那对爷孙始终没见踪影，该是不会追来了，二人翻身上马，再次北上。
越靠北，气温越冷，路两边植被也开始不同，多是枯草山壑，少有平原矮丘，河川少了，地势高了。
期间小休两次，然后一直枯燥赶路，午时十分，踏上官道。
官道人就多了，走南的、闯北的，各色各样的人都有。
南商北政，商队满载朝南，空车往北，一些穷酸秀才带着书童赶早赴考，当然，更多的还是武林中人，策马扬鞭，成群匆赶。
墨羽主要观察那些武林人士脸色，多是焦躁，少些调笑，还有个别幸灾乐祸之情，如此看来，怕是最近江湖又生动荡了。
道听途说，将只言片语总结起来，才知是正道两个积怨已久门派火拼，死伤无数，牵扯出幕后支持的势力，越闹越大。
没有听到有关杀楼的情报，二人加快速度，策马疾驰。
途径几处小镇，进内简单补给，备好水粮，不做停留继续赶路。
下午申时，路上忽然出现一些衣衫褴褛之人，男女老少皆有，面黄肌瘦，哀声怨语朝南赶。
“大哥，”
二人处在一处高丘，看着长龙人流，墨乞皱眉道:“是逃难的百姓。”
墨羽面露不解:“奇怪，天和大陆一统多年，戍境臣服，不该有难民出现才对。”
墨乞出身花子，对政事知之甚少，只从城内说书先生那里听到一些。
“会不会是天灾横祸？”墨乞想到一个原因。
墨羽摇头否定，抬头朝人流后方看去，手指一辆豪华马车道:“难民中亦有一些富贾之流，若是天灾，朝廷会有补救应急方策。人离乡贱，这些人皆是拖家带口，举族南迁，非是生死存亡之境，谁会愿意轻离祖地?”
墨乞顺着墨羽手指方向瞭望，果然发现一些衣着干净，气色康健，赶着马车的大户人家。
如此看来，北方定是有战事发生！
据墨羽猜测，十有八九是皇室或者诸侯出了问题，只有这些顶端圈子变动，才能造成民离失所，兵戈迭起。
天下大势，自古都是分合两轮，百姓世代传承，若是普通造反，皇室直接就会镇压。
民有所期，相信顶头有天子撑腰，故而不会轻易迁移。
但做主之人出了问题，百姓无有依靠，生存环境不得保障，便会自主谋生，发生这种南迁之举。
“一个帝朝出现瘟疫，难民，则说明气数已尽。”墨羽想起曾经看过的一本书，有感而发。
墨乞半知半解，情绪低落，毕竟生为天和一份子，感同身受。
“驾！”，墨羽策马而下，顺着土丘靠近难民人流，墨乞紧跟不缀。
那些褴褛难民多日不进水米，看见墨羽二人双眼放光，驻足上涌，但忌惮他们所拿兵器，诉苦哭求施舍。
墨羽心情沉重，并没将干粮分给难民。
杯水车薪，二人干粮根本不够人流分的，就算救济个别濒死之人，又会引起其他人的嫉妒。
人心复杂，尤其是生死之境，更不能轻易出手，因为有些人会丧失人性，这是墨羽流浪那一年所深深感悟出来的至理。
墨乞经历的少，终是按捺不住怜悯，将干粮扔给一个抱着快要饿死孩儿的妇女。
对此墨羽并未阻止，勒停马，静看事情发展，有些世故，还是让墨乞亲身经历为好。
那对妇女接了干粮，先是冲墨乞叩头泪恩，墨乞赶紧下马搀扶，直道微末之助，无需多礼之类。
妇女惶恐左右环视，周围聚满了人，密密麻麻全是人头攒动，呼喊向墨乞求助，有比妇女更惨的，挤着跪倒嘶吼，混乱吵闹，墨乞慌神了。
求助看向墨羽，墨羽却并未对视，目光一直跟随那位妇女。
果如他所料，妇女唤醒孩儿，然后打开包裹，揪了一块烙饼递送，催促孩儿狼吞虎咽嚼咬。
下一刻，人群中忽然伸出一堆脏手，奋力朝妇女怀中包裹撕扯，是那些饿上头的难民！
在墨乞这里得不到施舍，墨羽又持着剑，只能将主意打到妇女身上。
哄抢开始，妇女凄厉尖叫，死死将孩儿护在怀中，包裹被分了尸，干粮眨眼即光，甚者，有些难民双眼透露疯狂，趴地舔舐粮屑。
墨乞愣了，举足无措看着混乱场面，一时不知如何是好。
“啊，别打我儿，没了，真的没了！”
妇女锥心嘶吼，墨乞茫然看去，只见那些没抢到干粮的难民开始撕扯妇女，衣服零碎，蓬头垢面蜷缩，怀中孩子被拽扯急咳。
咒骂声、尖叫声、呐喊声、绝望声……
墨乞被淹没在人群内，拼命朝妇女那边挤，人太多，即使运转内力也推不开。
墨羽冷冷注视，剑鞘拍开一些想要偷墨乞坐骑的难民。
当妇女衣服快要被撕扯下来、嘴角流血，墨乞仍然挤不过去时，墨羽出手了。
“滚开！”
一声厉喝震慑心神，难民动作略缓，却仍未停止。
见此，墨羽毫不心软，幽泣嗡吟出鞘，自马上跃起，踢开围在妇女身边的难民，幽泣环扫，逼出一圈空地。
人都是怕死的，墨羽那几脚用了力道，被踢之人现在还未缓过气，呻 吟叫唤。
趁此空隙，墨乞挤了进来，愧疚看了妇女一眼，对方如此狼狈多是拜他所赐。
不敢与墨羽对视，低落侧开头:“对不起，大哥。”
墨羽摇了摇头，俯身搀扶起妇女，抬头道:“她们不能继续待在这里了，我们送上一程，过来抱上孩子。”
墨乞顺声过来，拍去孩童身上灰尘，轻轻抱住，踏地跃上马背。
“得罪了，大婶。”
墨羽收了幽泣，拦腰抱起妇女，对方面黄肌瘦，毫无重量可言，掠过人群上空落坐马背。
妇女坐在后面，怯畏拽着墨羽袍摆，欲言又止。
墨羽冷扫人群，对这些失了人性之徒没有好感，腿夹马腹，掉头朝南疾去。
墨乞唉声叹气，所受打击不为不轻，紧紧跟了上去。
一前一后，四人无有交流，足足赶了半个时辰，难流早已甩之不见，于一村庄外停步。
村庄不大，粗观只有十几户人家，墨羽没有直接进村，将妇女送到村口。
解下自己包袱，分出一半干粮，然后摸了一些铜钱碎银，塞在妇女手中。
“少侠，这可使不得。”
妇女惶恐不安，硬推阻止，话语间带着孩儿跪倒:“救命之恩本就无以为报，如何再敢受馈，少侠恩情，我母子定紧铭于心，日夜祈福，来生当牛做马回报。”
“嗵、嗵、嗵”，三个沉重响头郑重叩下。
墨羽没有阻止，深知阻止只会让妇女更难自处，更何况，授人以鱼，得到感恩亦是无愧。
妇女叩完头，墨羽搀扶起对方。
墨乞此刻还处于自责之中，一时半会儿是出不来的，只能任其理解，事后再谈规整。
“大婶，你们为何逃荒南下?”墨羽凝重提出疑问。
妇女闻言喟叹，衣袖抹泪摇头:“少侠有所不知，贱妇自开阳帝都而来，元宵当夜，天和圣主崩殂，九位皇子连夜回孝。翌日，烽火台连燃，举国同悲。”
妇女越说神情越激动，几度擦泪，哽咽继续道:“诸侯齐聚，本该商榷皇帝入殡事宜，怎料九皇子骤然兵变发难，围了开阳帝都，连杀四名皇子，百姓惶恐，敛门藏身。”
“就在九皇子部队驻防各条街道时，自各处民屋忽然杀出好些兵马，各着不同颜色衣服，见面厮杀，那一天，整个开阳城到处是交戈之音，从早上打到深夜，毁民居无数，殒无辜更是无数……”
“我家那口子，被一误闯士兵给杀了，我吓坏了，抱起孩儿自后门夺逃，满脑只有一个念头:逃出去，吾儿不能死！”
“连夜逃的百姓很多，大都仓促，无有多少行李钱财，素闻南方富饶安泰，故而一路南下，得幸今日遇见两位少侠，救了我母子贱命。”
注:今日起会从第一章精炼，内容不做变动，言语措辞会升华
