秦王稷不破不休，震慑住朝臣，挥手道：“范雎留下。”
朝臣行礼，躬身退了出去。
朝臣走后，秦王稷一副对不起的眼神看着他，歉意道：“范雎，寡人让你受苦了。”
范雎倍感受宠，忙道：“臣不苦。”
“这些臣子，实在是太可恶了。”秦王稷忿忿不平，骂道：“他们不敢骂寡人，只能骂你。你为寡人受的骂，吃的苦，寡人都看在眼里，记在心上。”
范雎闻言，深为感动，神情荡漾道：“臣从魏国，流亡秦国。我本是一位流亡之人，多亏王上知遇，我才能位居庙堂，得以封相之尊。没有王上，哪有臣的今天。臣为王上而死，也心甘情愿。臣受点骂，又有什么。”
“好，好，好啊！”秦王稷欣慰道：“寡人得你，实乃上天眷顾。我们携手，剑指中原，以成霸业。”
范雎正色道：“臣，肝脑涂地，也不能报答王上的知遇之恩。”
“坐，坐，坐。”秦王稷说了半天话，见范雎还站着，“朝堂之上，寡人也想打赵国，给竖子一个教训。竖子顶不住，派人前来议和。接下来，我们该如何应对。”
范雎问道：“王上可知赵王派谁来我国议和。”
秦王稷道：“是谁。”
“这个人，王上也认识。”范雎淡笑道：“他是郑朱。”
“郑朱？”秦王稷怎么也没想到赵王丹会派一个老朋友来，大笑道：“就是几年前，奉赵何老儿来我国商讨换地。赵何老儿得我国疆土，又不把赵国的疆土交给我们。寡人派使者前去要地，还被义正言辞给退了回来。你说的，莫非就是此人。”
“不错，正是此人。”范雎见数年时光转瞬即逝，“郑朱因功，被赵何封为上卿，显赫之尊。”
秦王稷也见识过郑朱的能耐，叫苦道：“遇上老朋友了，我们可要小心了。”
范雎自然知晓，秦王稷在郑朱面前吃的那些苦，转移话题道：“赵王以郑朱这样的重臣、贵臣来我国议和。王上发现了什么。”
“赵王连郑朱都派出来了。”秦王稷眸色一沉，肃杀道，“如此看来，赵王顶不住了。”
范雎正色道：“赵王示弱，此时不打，更待何时。”
“赵国，寡人是要打，但赵国的国力不弱我国。”秦王稷慢下语调，眸色担忧，“我们要打，就要打赢。赵王顶不住，但赵国还有能臣悍将，我们也不可大意。”
“王上，臣有个想法。”
“你说。”
“三晋合，则强。三晋分，则弱。我们战胜魏国，打垮韩国，就是因为三晋不和睦。我们剑指楚国，马踏郢都，也是诸侯没有帮助楚国。臣认为，我们利用郑朱前来议和这个机会，孤立赵国。”
秦王稷怔了一瞬，疑道：“孤立赵国？”
“我们和赵国争夺上党，诸侯皆知。”范雎有意将语调降了下来，“赵王顶不住了，派人来议和。赵王示弱，我们伐赵。赵王见打不赢就会联合诸侯伐我。我们不能给赵国联合诸侯伐我的机会。”
秦王稷沉思少许，也觉得这个想法不错，追问道：“你打算如何孤立赵国。”
“诸侯不知，我们和赵国是真打，还是小打小闹。我们以盛大仪式迎接郑朱。我们与赵国议和的假象，不但欺骗诸侯，欺骗赵王。我们还能整顿军备、押送粮草，为大战争取时间。”
“诸侯见我们与赵国议和，定会心生猜忌。他们摸不透，我们与赵国是战、是和。”秦王稷大笑道：“你不愧是寡人的智囊。我们若能孤立赵国和诸侯之间的关系，对战赵国，我们胜算又多了几成。”
范雎轻视道：“赵国被孤立，岂是我秦国的对手。”
秦王道：“寡人想打赵国，很多年了。若能得偿所愿，寡人不负平生。”
“王上，斥候来报，郑朱几天前就过了函谷关。臣估摸着，郑朱明天就会抵达咸阳。我们该着手准备了。”
“好。我们一定要做好准备，打好这一仗。”秦王稷道：“迎接郑朱，声势一定要大。这件事，寡人就交给你了。”
“喏。”范雎领命，躬身而去。前去安排仪式，迎接郑朱。
翌日，午时，郑朱抵达咸阳。几年前，郑朱奉赵惠文王之命，前来咸阳商议两国交换疆土之事。几年后，郑朱再来咸阳，却是商议两国划分上党。郑朱看着这座咸阳城，感触很深。这座城池，也让他想起了很多人。
郑朱驻足在咸阳城下，感触良久，重拾心中的失落，便下令进入咸阳。
咸阳城守门侍卫见来了一辆马车，上前阻拦，喝问道：“来者何人。”
郑朱端坐在车内，回道：“我是赵国的使者。”
“赵使？”侍卫问道：“可有文书。”
郑朱拿出文书，朝着对方展示。侍卫见状，果真是赵使，恭敬道：“我奉命再此等候大使多时。”
郑朱惊道：“你奉命再此等我。”
“我奉秦相之命，再此迎接大使。请大使随我入宫。”侍卫转过身，对着其他人高声道：“开中门，迎接赵国特使。”
郑朱没想到秦相会派人等候自己，还打开中门。秦国以如此规格的礼仪，迎接他，倒是令他有些意外。郑朱不失大国使者的风范，端坐在车内，进入咸阳城。
范雎在宫门等候，见郑朱出现在视野范围之内，笑着迎了上去，“郑上卿，为了秦、赵两国邦交。一路西来，辛苦了。”
郑朱见秦相范雎率领文臣武将前来相迎，走下马车，回礼道：“秦相亲自相迎，外臣，不胜惶恐。”
范雎笑道：“郑上卿的大名，早已经传遍诸侯。我来迎你，是我的荣幸。郑上卿，请。”
郑朱被范雎如此推崇，心中也多了些喜色，抬手道：“秦相，请。”
诸臣齐声高呼道：“恭迎特使。”
郑朱看着范雎，惊道：“秦相，这是为何啊！这礼节，太隆重了。”
“你是赵国特使，礼节自然不能少。”范雎抬手道：“郑上卿，请。”
郑朱见秦国以高规格的礼节，迎接自己。顿时，感受到了赵国的强大。国家的强大，才是他的后盾。
郑朱登上阶梯，一步又一步登上高台。每走一步，郑朱感慨万千。来到高台，宦者高呼道：“赵国特使到。”
一波又一波高昂之音，传入大殿。
秦王稷笑道：“快宣。”
宦者令高呼道：“宣赵国特使入殿。”
“宣赵国特使入殿。”一道又一道声音，送了出去。
郑朱仪态端正，步履平稳，不失大国使者的仪态，行走在秦国文臣武将之间。郑朱来到近前，高呼道：“外臣郑朱，奉赵王之命，出使秦国。外臣，拜见秦王。”
“郑上卿。”秦王稷用亲切地语调道：“你和寡人，算得上是老朋友了，不必多礼。”
几年没见，郑朱怎么也没想到那个霸道无比，轻视诸侯的秦王，竟然不在了。
秦王稷问道：“郑上卿出使我国，不知是为了何事。”
“吾王命我前来与秦王议和。”秦王的语调，总让郑朱感觉不对劲。可，他也说不上来。
“太好了。”秦王稷喜悦之色，溢于言表，“寡人早就想与赵国议和。寡人正准备派使者前去赵国，没想到郑上卿来了。”
郑朱本以为和谈会困难重重，要废很多周折。却见秦王稷之语，发自内心，并非言不由衷，心想：“赵国接纳上党，夺走了秦国的胜利果实。秦王迫于压力，为了给臣民一个交代，才被迫与赵国开战。”
范雎插话道：“郑上卿，不知赵王打算如何议和。”
“韩王割上党给寡人，赵王拿去了。此次议和，不知上党，是属赵，还是属秦。”秦王稷话语中，虽听不出丝毫的生气，也看不出半点怒意，但也让人感受到了强大的王者之威。
秦臣齐声道：“上党归我秦国，否则，免谈。”
“赵国让我上党还不够，赵国还要割城赔偿我们。”
秦王稷见大臣助阵，摊开手，含笑道：“郑上卿，他们的意见，你亲耳听见了。不知道，赵王和谈的诚意，有多大。”
郑朱也不惧秦臣之声，面向秦王，不卑不亢，语调稳重道：“秦王有多大的诚意。”
秦王稷见郑朱面对如此强大的压力，竟然丝毫不惧，心中赞道：“赵国的能臣还真不少啊！”
范雎抢先一步，问道：“此次议和是赵王发起的。我们要先看看，赵王的诚意。”
郑朱岂不明白，范雎之言是为谈判增加筹码。赵国主动议和，已经失去了主动权。若不让对方先知晓态度和诚意，此次和谈，难能成功。
郑朱也不力争，选择退一步，拿出堪舆图，向前一送，“请秦王过目。”
范雎上前，接过堪舆图，转呈给秦王。秦王稷摊开堪舆图，见一条线很是显目，问道：“郑上卿，这条线是什么意思。”
郑朱猜不透秦王心里面是怎么想的，语调平稳道：“吾王以此线，划分上党，定为两国新的边界。”
秦王稷闻言，脸色一沉，问道：“赵王以丹河为界，是想与寡人平分上党。韩王将上党割给我国，赵王想要一半，这说不过去吧！”
秦臣斥责道：“上党归我，否则，免谈。”
秦王稷放下堪舆图，无奈道：“郑上卿，你看看，这是我国臣子的态度。寡人该怎么办。”
范雎也道：“赵王以丹河为界，划分秦、赵两国新的界限。吾王答应了，诸侯岂不笑我。”
郑朱见秦国总算要亮出底牌了，神色不动，直接问道：“秦王，开出你的条件。”
秦王稷也不答话，左右看了看。
范雎见秦王投来一道视线，忙道：“上党是韩国疆土。韩国割上党，以求和。吾王答应与韩王议和。赵国趁我不备，取上党。上党是我国的疆土，有法理依据。赵王以丹河一界，这说不过去吧！”
“上党军民，愿归顺我国，才献之。吾王接纳，顺应民情。”郑朱又道：“丹河以西被秦国占领，丹河以东被我国占领。我们以各自占领的疆土为界，有何不妥。”
范雎见郑朱没有退步的意思，恫吓道：“如此说来，赵王的底线是以丹河为界，没有商量。”
郑朱也寸步不让，厉声道：“这是吾王的态度和底线。”
范雎问道：“吾王不接受，这个议和方案，赵王该如何。”
郑朱遗憾地说：“秦、赵议和失败，只能各凭本事，与之一战。”
秦国朝臣听说赵国要打，义愤填膺地道：“打，就打。我秦国，还怕赵国不成。”
郑朱见秦国挑衅，也不愿示弱，更不愿辱没了国格。郑朱见秦王没有表态，便是默许了诸臣的行为，深吸了一口气。郑朱对视着秦王，语调有力道：“赵国虽弱，但不至于连战的勇气都没有。如此看来，我们只能与君一战。”
