话说，秦王稷孤立赵国与诸侯关系之后，又增兵十万及攻伐野王的秦军，全部由王龁调遣。秦王稷想一战，击溃赵国，拿下长平，威逼邯郸。
秦王稷左等右等还是没有等到大捷的消息，反而得知，数十万大军被阻挡在丹河西侧，不能前进一步。这个消息，对于秦王稷来说，可不是值得弹冠相庆的好消息。
数十万将士，每日消耗粮草巨大。若不尽快打破僵局，秦国也会拖不起。秦王稷也知道，赵国更拖不起。这场硬仗，谁能够坚持到最后，胜利将会属于对方。秦王稷也面临来自多方的压力，但他能够独自承受，独断乾坤。
秦王稷等了两个月有余，总算等到了一个好消息。那就是赵国以都长君为使者，前去齐国缔结盟约，最终以失败告终。秦王稷得知这个消息，对战胜赵国，又多了几分信心。
这日，秦王稷像往日一样，上朝处理国政。
“有事启奏，无事早点散了。诸位想劝阻寡人与赵国止息兵戈，趁着寡人还没有生气，你们最好不要提。否则，寡人发起脾气来，是要掉脑袋的。”秦王稷听惯了朝臣的言辞，也有些不耐烦。秦王稷提前说出来，一是为了镇住朝臣，二是为了掌握话语主动权。倘若有的大臣，忤逆他的心思，就要提前掂量一下后果。
果不其然，秦王稷说完这些话。秦国朝臣，也不敢多说。毕竟，秦王稷的手段，朝臣们还是见识过的。
范雎见没人说话，走出一步，朝着秦王稷行礼道：“王上，臣，有话要说。”
秦王稷见他眼神有异，想必是这些话不想要太多的人知道，淡淡道：“诸位朝臣没事，散去吧！”
朝臣明白秦王稷话中的意思，纷纷行礼，躬身退了出去。
秦王稷遣退身边的所有人，看着范雎问道：“说吧！你想要说什么。”
范雎脸颊涌出喜色道：“臣，恭喜王上，贺喜王上。”
秦王稷不明其意，看着他，问道：“寡人有何喜。”
“臣得到一个消息。”范雎慢下语调，一字一句道，“赵国都长君去齐国结盟不成，又没有买到支撑大战的粮食。赵国就快顶不住了。”
“区区赵国，安敢与我国相争。”秦王稷轻蔑道：“与诸侯对战，一对一，寡人何惧。”
赵国的国力比不上秦国，但，赵国的军事实力，并不弱秦国。秦、赵两国交战，秦国也没有取得压倒性的优势。范雎担心秦王太过于高兴，过于轻视赵国，提醒道：“王上，赵国还有许多能臣悍将，我们没有击败他们，不能大意。”
“是寡人高兴太早了。”秦王稷岂不知赵国的战力有多强，又道：“我国数十万大军，不能攻破赵国丹河防线，向前推进一步。足以证明，赵国还是有能打的人。”
“赵国廉颇不愧是名将啊！”范雎感叹道：“有廉颇在，我们休想拿下长平。”
秦王稷赞同对方说的话，露出忧色，叹道：“廉颇能攻能守，不好应对。攻取上党，我们节节胜利。可，我们遇上了廉颇，有些小胜，也折损了不少将士。我们的对手不是廉颇，那就好了。”
“廉颇不愧是赵国的名将，也很能打。可惜啊！赵王沉不住气。”范雎换了一口气，又道：“臣，这里有个好消息，正要告诉王上。”
秦王稷问道：“什么好消息。”
范雎答道：“赵王打算替我们换掉廉颇？”
“你说什么？”秦王稷疑道：“赵王打算换掉廉颇。”
“正是。”范雎语气充满肯定，“臣，刚刚接到来自邯郸的消息。赵王以都长君去齐合纵不成，又没有买到支撑大战的粮草。赵王丹不得不改变战略，催促廉颇出战。廉颇拒不出战，惹得赵王大怒。”
“这真是个好消息。”秦王稷闻言，松了一口气，又道：“廉颇不出战，赵王大怒，定会换之。我们的对手，不是廉颇，就有机会打破僵局。”
“臣得知这个消息，第一时间就想告诉王上。从而，我们制定更好的策略，拿下长平，威逼邯郸。”
秦王稷总算明白范雎那道眼神的含义，他是不想让太多的人知道这个消息，免得泄露了秦国的作战意图。秦王稷又问道：“赵王打算以何人取代廉颇。”
范雎正色道：“宗室子弟，公子括。”
秦王稷对这个人没有印象，问道：“公子括，有何能耐，竟然能够得到赵王的信任，取代廉颇。”
范雎换了一种说法，回答道：“公子括，是马服君之子。”
秦王稷闻言，神色微动道：“你说的公子括，莫非就是斩杀我十几万大秦将士的马服君赵奢之子。”
“正是。”范雎见秦王稷听到马服君这三个字，神色微动，语调还透露出不安，便猜中了秦王心中不可愈合的伤疤。
秦王稷稳了稳心神，笑道：“寡人曾闻，马服子年岁不足三十。赵王以他为将，取代赫赫有名的廉颇。莫非是赵国无人乎？”
范雎见秦王稷不了解马服子，解释道：“王上，可不能小看了此人。”
“区区竖子，不曾披甲上阵，无显赫军功，有什么好怕的。赵国不是没有能征善战的悍将，是赵王不会用人啊！寡人到想知道，竖子有何能耐。”若是马服君、都长君、望诸君等人，或者是许历、楼昌、乐乘等人，取代廉颇，秦王稷倒还不敢大意，需要小心应对。秦王稷一想到赵王丹选了一个既没有军功，又没有名声的马服子，完全没有把竖子当回事。
范雎可没有秦王稷那般乐观，脸色凝重道：“王上，马服子虽没有披甲上阵，也无显赫军功。但，他是马服君的儿子。从小受到马服君的熏陶，知道的兵法可不少。”
秦王稷淡淡地问道：“马服子与其父相比如何？”
范雎郑重道：“臣说几件事，王上就知道，马服子为何不能小看。”
秦王稷也没当回事，笑道：“秦相请说，寡人倒要好好听听。”
“马服子曾与马服君论兵，不曾落败。与赵国武将论战，也不曾输过。都长君、马服君，皆自叹不如。足以证明，马服子的兵法谋略，远胜其父马服君，也在都长君田单之上。”
秦王稷骇然道：“马服子有如此厉害？”
范雎点头道：“马服子的声名，邯郸皆知。这也不是什么秘密。”
“如此说来，是寡人小看了马服子。”秦王稷听闻马服子与其父、赵国诸将之间论兵，不曾落败。又得马服君、都长君的称赞。当下，收起轻视之色，神情凝重地问道：“王龁对战马服子，胜负会如何。”
“马服子善兵法、谋略，定能出奇制胜。”范雎轻叹道：“臣认为，王龁不是马服子的对手。”
秦王稷吞了一口唾沫，又道：“马服子是真有本事，还是浪得虚名。”
“马服子不曾披甲上阵，是真本事，还是浪得虚名。臣，也不知道。”范雎话锋一转，又道：“马服子能够得到赵王赏识，取代廉颇。赵国君臣没有反对，其能力不可小觑。我们的对手是马服子，不能大意。”
“如此说来，赵王选了一个能打的人。”秦王稷收起自己的傲慢，又道：“我国又遇到对手了。”
范雎厉声道：“只要赵王能够换下廉颇，我们就有获胜的把握。”
秦王稷道：“廉颇是被换下。何人，能够对战马服子。”
范雎早就猜到秦王会说这句话，忙道：“王上，赵国换将。我国也该换将。”
秦王稷道：“换将？”
“廉颇能攻能守，乃赵国的名将，成名数十载，是有真本事，也非浪得虚名。”范雎有意停顿，察看了一下秦王稷的神色，又道：“马服子是否有真本事，还是浪得虚名，我们不知道。赵王丹敢以马服子为将，取代廉颇，赵国朝臣无人反对。马服子敢接受赵王的任命，想必是分析了秦、赵双方的利弊，甚至是想出了击败王龁的策略。我们换将，定能打他一个措手不及。”
秦王稷思忖少许，问道：“寡人以何人为将，去迎战马服子？你认为何人能够取代王龁？”
范雎没想到秦王会忘了秦国最能打的那个人，提醒道：“王上，既能够替代王龁，又能够镇住我国的武将，还能让将士信服，这个人，还能有谁？”
秦王稷眼前浮现出那个人的声音，脱口而出道：“武安君白起。”
“武安君乃我国最能打的人，诸将皆信服。”范雎笑道：“我们以武安君去检阅马服子是否有真本事。纵使马服子有真本事，怎抵得过武安君。”
秦王稷深知武安君是秦国最能打的战将，但，他有自己的考虑。这几年，他囚禁太后、驱逐四贵，也打压了很多效忠四贵的人。秦国在秦王稷的掌控下，朝政平稳，并没有出现任何异常。然，秦王稷不知道武安君是忠于他，忠于秦国，还是忠于穰侯魏冉。秦王稷对武安君，用之，又疑之。
伐上党、驱逐赵军、与廉颇对战。秦王稷选择王龁，不选择武安君白起，就是为了分化、削弱武安君在军中的影响力，进而扶持效忠自己的新势力。此刻，以武安君为将，更换王龁，岂不是让他多年的心血，毁于一旦。
再者，临阵换将，乃军中大忌。以白起，取代王龁。秦王稷要考虑的事情很多，迟迟不能贸然下定决心。
范雎知道秦王稷心中想的是什么，也害怕什么，为了打消秦王稷的疑虑，出言道：“王上，此战关乎秦、赵两国的国运。为了慎重起见，我们还是让武安君出战。”
秦王稷善于权谋，更善于隐忍。为了国家大事，又是影响国运之战，他不敢马虎。秦王稷吸了一口气，已经做出了决定，喊道：“好吧！寡人就以武安君，取代王龁，攻伐赵国。”
范雎闻言，又道：“王上，我们不能将武安君取代王龁的消息，泄露出去。”
秦王稷问道：“为何？”
范雎道：“武安君的名声太过显赫。我们以武安君为将的消息泄露出去。赵国君臣得知，必会谨慎应对。马服子不知道自己的对手是谁，就会被我们打一个措手不及。我们就能出奇制胜。”
秦王稷领悟其中的意思，笑道：“你要寡人封锁以武安君为将的消息，是为了出其不意，一招致胜。”
范雎点头道：“正是。”
“赵国以马服子为将，寡人就以武安君为将。”秦王稷顿了一下，又道：“马服子挂帅出征，便是武安君为将之时。凡有人泄露消息者，死罪，诛三族。”
范雎见秦王稷面对国家大事，一点都不糊涂，又道：“王上，赵王年幼，行事不够果敢，大事也不能决断。臣担心，赵王会朝令夕改，不以马服子为将。这该如何是好。”
秦王稷为王四十多年，岂不知让君王下定决心做一件事的信心和勇气，淡笑道：“赵王不敢下决定，我们就帮他下决定？”
范雎问道：“王上，我们如何帮赵王下决定。”
“赵王想听什么，我们就给他听什么。”秦王稷笑道：“寡人就让赵国的君臣知道，秦国害怕马服君，更害怕马服子。”
范雎追问道：“赵国能臣众多，赵王不上当又该如何。”
“赵王年轻，容易冲动。赵王见有机会击败寡人，岂会放过这次机会。此战，不仅是两国之战，也是赵王独断朝纲的立威之战。”秦王稷看着邯郸的方向，大笑道：“寡人派人去邯郸，散播谣言。一说，我国害怕马服子；又说，廉颇勾结我国，图谋邯郸。赵王真假难辨，定会起疑。我们离间，赵国君臣，会如何？”
“赵国君臣，离心离德。赵王起疑，就会以赵括取代廉颇。”范雎击掌，称赞道：“王上之计，实在是太妙了。”
