因了临近冬季，桑格尔人们便开始预备过冬的事情——先前商船队来的时候，克里格正好带了弟兄们去救提图斯，艾琳娜便照克里格吩咐的将资金买了大量的干草、谷物和豆类运到桑格尔大草原上去做过冬之用。而克里格部这边，因为是在要塞里过冬，便不必搬往冬季营地，更无须额外准备过冬的草料和粮食，只是特别准备了毡房，用于照料带了崽的母畜。
既然没了这些琐碎事情，克里格便无聊起来，每日里不是去看新军训练，便是去教那些唱诗班的娃娃及三十六部送过来的娃娃骑马斗刀。而先前曾经许诺会想办法给娃娃们找些书籍和教师的卡尼拉修女，也真个带来了几名修女、教士，且带了几十本书籍。而按照之前卡尼拉修女的许诺，这些修女和教士所教的科目也只有简单的文字、历法、算学、绘图和军略，并没有克里格认为不实用的法学、修辞学之类科目。
虽然克里格打从心眼里觉着这些东西会使娃娃们在刀马之术上生疏，却也不得不承认这些本事对娃娃们是大有好处的，便拉了雷娜一起，和修女们坐下来细细讨论，最终定了个章程，将娃娃们每日里该学什么都一一定了下来。而为了修女和教士们所做的奉献，克里格便索性将要塞里之前已经被废弃的教堂划给他们居住。
这种安排对于娃娃们来说，最大的好处便是他们骑马的时间长了——吃住借在主堡里；和修女、教士们学习须得去教堂；学习斗刀要去要塞军营；和雷娜学习则须先去第二道城墙的城门边，之后登到山崖顶上——而这来来往往的路程，却都得娃娃们骑马来回。
到了即将入冬的时候，便有快船从北边过来，要克里格回去草原上参加部族大会。而参加大会的理由，却是因了克里格给人告了。
听了这个口信，不止克里格和艾琳娜，雷娜也惊愕起来。能够召集部族大会的事情，往往是涉及诸部族之前，又难得通过私下商量解决的事。然而克里格这些日子皆在东部军区行事，和旁的部子并无往来，自然谈不上部族之间的事情。且便算是克里格行事不周，与旁的部子有了纠纷，也大可私下差遣信使商议解决——这样不声不响便直接提到了部族大会上，到叫人摸不着头脑。
疑虑间，克里格便当了婆娘和萨满的面盘问信使。然而信使却不过是个塔伦特部的牧人，性格沉稳老实，却并不机灵，对克里格被告的事情知道得也不很多，只听说似乎是因为给十几个部子觉着他处事不公，便提到了部族大会上，而由头，却是干草和谷物。
听到这个说法，克里格便越发疑惑了——先前他不在的时候，确实是吩咐艾琳娜准备干草、谷物和豆子运到北边去，但那不过是给塔伦特部的而已，且是使牲畜换的，并不牵涉旁的部子，怎谈得上处事不公？
然而，听到使者的话，艾琳娜却顿时变得委屈和尴尬起来。正带着疑惑盘问信使的克里格并未注意到这一点，眼尖的女萨满却笑着将信使带走，同时告诉信使克里格很快就会回去，只留下了克里格和艾琳娜两人在屋里。
屋里没了旁人，艾琳娜便紧张而羞赧的给克里格说了起来——将那批粮草送到北方的同时，对人际交往远比克里格娴熟的艾琳娜考虑到日后克里格可能还会需要他的族人的帮助，就从克里格的私产里卖掉了一些牲畜，换了一些粮草，托人分别送给其余诸部——然而在克里格回来之后却全不过问粮草的事，艾琳娜也就一直没找到机会和克里格说。
听了这话，克里格便笑了起来：“嘿，你这婆娘。”
“谁知道他们收了礼还有那么多事……”看到克里格那种满不在乎的笑，艾琳娜便气不打一处来，气鼓鼓的反驳起来。
仍旧满不在乎的笑着，克里格对婆娘那鼓不服气的劲头越看越喜欢，便不顾对方的抗拒，一把搂进怀里：“这事不怨你。”
说着，克里格将仍旧生气挣扎的婆娘搂得更紧一些：“桑格尔人的规矩，和诺里克人终究不一样。咱们不兴平白受人礼，也不兴随意给人东西——若是平日里来了客，或是有了新邻居，分些吃食用度那是有的；但若是再贵重，便非得有说法不成了。”
“再一个，便是送些贺礼，也有讲。”说着，克里格一边笑着一边将手轻轻放到艾琳娜的脸颊上，感受着对方温润细腻的皮肤，“部子的亲疏、大小，各自该得的都不同——三十六部你皆送了，却不分亲疏，自是有人要怨我不公。”
听了这话，艾琳娜顿时又挣扎起来：“我又不知道！”
“嘿，没事，这又不怪你。”说着，克里格笑着摇摇头，“我琢磨着，必是有的部子觉着自己得的少了——这些粮秣对过冬是大事，若是派人私下来说，一来一回，怕是赶不及，便直接在部族大会上告了我，所为的，该也是些粮秣。”
听到克里格的话，艾琳娜又开始担忧起来：“那……咱们要不要再准备一些……”
“不用。”不等艾琳娜说完，克里格眉毛一挑，收了笑容，打断了婆娘的话，“嘿，收我的礼，到告我不公？”
“你别这样。”看到克里格的表情，艾琳娜突然有种很不好的感觉——依克里格那种当了皇帝的面也敢拔刀的性子，他该不会是准备在部族大会上杀几个人吧——带着这种担忧，之前还在赌气准备挣脱丈夫怀抱的艾琳娜便稍稍朝克里格怀抱里钻了下，“都是你的族人，说不定什么时候就要打交道——只是一些粮草，也没几个钱……”
感受到婆娘的担忧，克里格便叹了口气，笑着拍了拍婆娘后背：“这婆娘……我给你说，你莫慌——凡事大不过一个理字——部族大会，也正是说理的地方。等明天我回去的时候，把帐目带上，给他们说明白，任谁也没话说。”
说着，似乎是担心自己说得还不够透彻，克里格便再接着说：“你也知道，咱们桑格尔人，性子上来时便要动手，但把事情弄清楚，也不记仇。我送粮草回去，眼气的，是有的。但若说为此告我，三十六部谁也拉不下这个脸面——这里必是有什么事弄错了——那信使也说不明白，非得我回去了才知道。这事，说清楚，弄明白，就成了。”
尽管克里格这么说了，艾琳娜还是放心不下——就象克里格自己说的似的，桑格尔人的脾气上来的时候，是什么都不管不顾的——如果真的是发生了什么事情让克里格的性子上来了可就难以收场了：“要不，我陪你一起回去？”
惊讶的看了看艾琳娜，克里格便笑了出来：“嘿，部族大会又不让婆娘去，你回去干嘛？”
这话让艾琳娜愣了一下。紧接着，司令夫人的嘴便迅速的撅了起来。
看到那红润柔软的嘴唇，克里格便忍不住迅速的低下头狠狠的“咬”了一口——这个突然袭击顿时让艾琳娜惊讶的向后缩去：“你干什么？”
“嘿，傻婆娘。不让你去，有两个事，一个是部族大会没婆娘参加的规矩，你去了也没用；再一个，我回去了，堡子里总得留人——部子得照看，要塞得管理，兵营里还有一千多客人，总不能没个人管着。”
“亚历克斯、扎卡夫、席娜，”赌气的说着，艾琳娜迟疑了一下，“雷娜，哪个不能管，非得我管？”
惊讶的瞪大眼看着艾琳娜，克里格停了一会，直将艾琳娜看得不自在起来：“看我干什么？”
笑着摇了摇头，克里格便轻笑着骂了起来：“这蠢婆娘，说的傻话。部子且不说，这堡子也算是我的私产——放着自己婆娘不去问，却要群外人来管？”
“外人？”这些日子里，艾琳娜因为雷娜的事情一直在暗暗和克里格赌气，也在暗暗担心——在她看来，克里格和雷娜之间的关系太不对劲了。
虽然雷娜很少从山顶上的鹰帐上下来，但每次下来的时候必然是有重大事情发生的时候，而克里格遇到什么大事也总会上山去找雷娜，哪怕是半夜。甚至，遇到一些棘手的事情，比如要不要去救援提图斯的事情，自己没能说服克里格，但雷娜却使克里格下了决心。而后来当詹姆士到来后，原本克里格就准备直接出兵去打迪德人，谁也劝阻不了他，结果雷娜一句话就让他改变了主意——显而易见的，那个几乎一直住在山顶上的女子对克里格的影响力，已经远远超过了自己这个做妻子的。
而这一回，艾琳娜也是故意提到雷娜来试探克里格，而对方却毫不犹豫的用“外人”来把所有人都囊括了——这在让她感到满心怀疑的同时，也不由得紧张和兴奋起来。
舔了下嘴唇，艾琳娜慢慢的吸气以掩饰心脏的狂跳，做出漫不经心的姿态：“难道雷娜也是外人？”
“嘿，咱俩才是一家，她自然是外人。”毫无察觉的克里格一边奇怪着婆娘毫无道理的问题，一边带着怜惜将突然软下来的婆娘完全搂在怀里，“你怎么了？”
