当诺里克人的皇帝正意气风发的骑在战马上率领着大军南下的时候，迪德人的苏丹却脸色惨白的躺在卧榻上害着热病。
克里格虽然不曾砍到他，也不曾捉到他，却仍旧狠狠的伤到了他。
由于连年征战，迪德人的军队里拥有为数众多经验丰富的军医。这些常年处理伤病的医生能够熟练的将人的皮肉切开，断骨接好，再用羊肠线将切口缝合——如果被治疗者足够强壮，三四个月后他们就能恢复如初了。
但是即便所有军医聚集到一起，对迪德苏丹所受到的伤害也无能为力——当军医们小心翼翼的切开苏丹那条这段的腿时，所面对的不是断成两截的腿骨，而是被沉重战马压成无数碎片的骨茬——即便世上最高妙的医师，也不可能将这些碎骨重新拼成好腿。
最后，医师们为了保住苏丹的命只能锯掉了他那条变成碎片的小腿。
而更糟糕的是，在这场足以让任何人元气大伤的治疗后，苏丹又害上了热病。
对于热病，迪德人有无数种手段应对，此时却多用不上——能够驱除热病的药剂里有些成分和苏丹所使用的伤药里的成分相冲，若是胡乱使用很可能变成致命的毒剂；面对刚刚截掉一条腿，脸和嘴唇都一片惨白的苏丹，也没人敢给他放血排毒；一些诸如蒸疗、按摩等不必用药的手段，也因为苏丹的伤腿儿不能采用——到最后，医师们只能用厚厚的皮袄将苏丹包裹起来，再不停地给苏丹喝烧热的水，希望他能够通过排汗将热毒完全排出。
此时，脸色残暴的苏丹便给包裹得严严实实，只露出头颅和那条伤腿，在女侍的服侍下不断的喝下热水。
看着奄奄一息的苏丹，帐篷里一个体格魁梧浓眉大眼的迪德人便终于打叫一声，转身便朝帐外走去。
“我的恶狗，你要去哪？”尽管元气大伤，又害着热病，苏丹却一点也不糊涂，看到那人的动作，便问了起来。
听到苏丹的问话，壮汉眼里的泪水便再也止不住的涌了出来：“我要杀了他！我要把他的尸体丢给荒野上的豺狗，我要把他的肠子拖出来喂给宣谕灾祸的兀鹫！”
听到这话，苏丹便虚弱的笑了下，摇了摇头：“净说些孩子话——过来。”
得了苏丹的命令，大汉便抬起袖子胡乱抹了把脸，用力的眨着眼睛跪下，一路膝行到了苏丹的卧榻前，紧紧盯着苏丹，生怕再也见不到了似的。
“你杀他干什么？他也不过是诺里克人手里的一柄剑而已，也许锋快了些，但并不比别的剑更加可憎。”说着，苏丹便叹了口气，“不要把真神的大事变成个人的私事——永远都不行。”
得到了苏丹的教诲，大汉便认真而用力的点了点头：“我记住了，苏丹。”
“爸爸，我有一些人，都是忠实的信徒，愿意为了真神的事业奉献一切——他们可以干净利索的除掉那个异教徒，并不用动用大军。”看了忠犬一眼，又看了阿布丹杰一眼，扎西达便站了出来。
看了自己的大儿子一眼，苏丹的表情便变得冰冷起来：“你的那些人做不到——象他那样的勇士，即便是异教徒，也是得真神喜欢的——他会有一个真正的勇士的结局。但是如果你想知道你的老父亲的话是否像他失去半条腿前一样灵验，便去试试吧。”
“我无意冒犯，信士们的官长。”说话的，是个穿着漆黑鳞甲，带了只露双眼的铁盔的武士——因了头盔的原因，他的声音听起来便有些瓮声瓮气的，“但是之前那一战，如果您命令我们出动，我们也许会赢！”
听了这话，帐篷里的几个人的表情便精彩起来——苏丹一脸无奈，五个王子满脸震惊，而几个苏丹的近臣则露出了愤怒或者惊恐的表情——毕竟，对方是“真神之剑”的统帅，虽然名义上仍旧要受苏丹节制，但实际上……
然而，最后，还是苏丹本人点了点头：“你说得对，如果我下令你们参战，我们也许会获胜。”
“但是，同样的……”苏丹顿了顿，看着武士，“我们也许会全军覆没——你也看到了，直到最后，诺里克人的骑兵都没有参战。”
“我们会消灭他们！”听到苏丹的话，武士猛的向前进了一步，声音也高了起来——这个举动让“忠犬”猛的站了起来——面见苏丹的时候，别的人都是不能带刀的，结果这个武士就成了除苏丹外唯一一个有武器的！
对武士的进逼，苏丹就象没看到一样，仍旧平静的点头：“我相信这一点——然后呢？”
“什么？”这下，武士停了下来，之后带着被愚弄的愤怒提高了声音，“然后我们就胜利了！”
体力不济的苏丹并没有高声压制武士的话，而是静静的等着武士吼完，才再次开口：“那人求问真神，该如何？告诉他说，不清楚要什么，知道怎么做是不成的。”
这一句是真神教义里的一句，意思是要信士们清楚自己的目的，然后才去考虑达到目的的方法——面对这句教诲，武士便谦恭的低下了头，一副聆听的样子。
“我们所要的，是将真神的教义传遍所有有人到达的地方——这才是我们的目的——而为了达到这个目的，一次损失惨重的胜利并不是我们需要的。”说着，苏丹轻轻咳嗽了两声，再次张嘴由着侍女喂水。
等喝完水后，苏丹便舒服的长出一口气，犹如把他体内的热毒吐了出来似的，才接着说下去，“你也看到了，那些东方人，他们原本答应臣服我们，听从真神的教诲——但诺里克人使了些手段，他们就又背叛了真神。”
“现在，真神在地上的国度同时面对来自东方和西方的强大敌人，而且他们已经联手了——我们难道还要为了一次胜利而白白的流信士的血？”
这话便让武士无言以对。但即便如此，武士仍旧不打算就此放弃：“难道我们就这么看着那些异教徒侮辱我们的信仰而什么也不做？”
“当然不是。”苏丹说着笑了一下，“说到底，这是真神和那些异教伪神之间的战争——战场上的胜负虽然会对结局产生影响，但并不大。真正的胜负，是在布道者之间产生的。”
似乎是因为一口气说了这么多话儿感到疲倦，苏丹便停了下来，静静的沉默着。
直到大家都以为虚弱的苏丹可能已经入睡的时候，苏丹才再次抬起头：“阿布丹杰，你现在就去找大祭司，让他组织一个布道团，去桑格尔草原。”
“桑格尔草原？”这个天马行空的命令，顿时让大帐里所有人都惊讶起来。
“就像我说的，象克里格那样的人，即便是异教徒，也是得真神喜爱的。如果能使他皈依，那也是使真神欢喜的大事。现在他得了诺里克人的赏赐，又在诺里克人之间，要使他皈依师不容易的——但如果所有桑格尔人都皈依了真神，他必不会背弃他的宗族——而桑格尔人的皈依，对我们的事业也是大有好处的。”
这下，武士那双藏在头盔里的眼也亮了起来：“您的睿智足以照亮昏暗前路！官长，这件事交给我来办吧！”
听到这话，一个苏丹和五个王子都苦笑了起来——所有人都知道，“真神之剑”是仗剑传教的代表，他们所到之处，要么是真神的信徒，要么是尸体——如果真把他们派去了，那就是在和桑格尔人正式开战了。虽然桑格尔人举族不过十几万人，并不是什么特别值得担心的人，也总没道理平白给诺里克人添加一个额外的盟友。
“对于真神之剑，我有更合适你们的安排。”说着，苏丹笑了一下，停了下来。
“而您卑微的仆人等待着官长的调遣。”对于苏丹故意停顿的目的，武士自然心知肚明——整个帝国里，他所统帅的队伍是唯一一支不会完全听命于苏丹的军队。
看到对方如此伶俐和配合，苏丹便满意的点了点头：“你要带领五千人去东方。”
“东方！”这下，武士的眼睛变得更亮了。
点了点头，苏丹闭上了眼，声音也变得飘渺悠长起来：“我们向东进发，我们打败了他们，我们宽恕了他们，我们甚至慷慨的允许他们充分的了解真神的教义，之后在决定是否要成为信士。”
说着，苏丹叹了口气，“但他们在阵前背叛了我们，不只侮辱了他们自己，也侮辱了真神——因此他们不配继续享受我们的仁慈。”
这下，武士干脆单膝跪下：“那么，官长，您的命令？”
“他们须受洗、割礼、持戒，成为信士。”
“如果他们拒绝呢？”
沉默了片刻，又一段教义从苏丹的嘴里飘了出来：“即便对异教徒，你也当公正。”
武士深深的低下头，在心里讲教义补充完整：“你在哪里抓住他，就在哪里杀了他，这是得真神赞许的；不可迫害，不可欺凌，那是为真神所不喜的。”
