待马队靠近些后，克里格心里的疑惑便更浓了——在那片浅滩附近，竟不是一条船，而是四条。
挂了诺里克帝国双头鹰旗的大船旁，还有条挂了骏马长旗的小船，又有艘挂了天主教旗的船，却不是通常的海船，而是北海人特有的龙首战舰。更使克里格惊诧的是，在龙首战舰后的第四条船，挂的却是迪德人的孤星新月旗！
看到这四家的船并排停在一起且远远的隔了距离，克里格便越发觉得事情不对起来。迟疑之下，克里格便勒住了马：“加西亚，响箭。”
尽管疑惑于克里格的命令，加西亚还是毫不犹豫的放了响箭——这箭虽然是牧民传讯时用的，但多半只在征战和狩猎时才用，象这样平时便拿响箭宣告自己到来的，也只有克里格一家了。
放出响箭不久，便见有一名骑兵策马奔驰过来。
“嘿，阿叔。”看到过来的也是个和阿爸相熟的，克里格便知道，阿爸已经解了他放响箭的意思，便笑了和来人打招呼。
“呵，你小子，回自己部子也要先探探底？”看到克里格，那老牧人便先笑着斥责起来，“去了次诺里克人的地方，鬼心思到是越来越多了。”
克里格笑了笑，便入了正题：“这些船是怎么回事？”
“还能怎么回事？”听了这个问题，老牧人便笑了出来，“你这娃娃面子大，不止三十六部，还有各国各族的人来给你送礼，你却问是怎么回事？”
送礼？听了这个回答，克里格便越发觉得怪异了。他在诺里克帝国里是有官衔的，虽然不是正式的，诺里克人来给他送礼并不稀奇；而挂了骏马长旗的船，自是格罗格人的船，且不说他帮了格罗格人的事，便冲莫菲亚的面子，格罗格人派人来送贺礼也是该的；北海人那边，海神最后的血脉也赖他庇护，来凑个趣也不奇怪。但独独最后那条船，他却想不明白——迪德人来这边做什么？
“这些人都是什么来头？”皱了眉，克里格相信对面这人必然知道，不然阿爸也不会让他来迎自己。
“呵，说到来头，可就大了。”说着，老牧人便咂了下嘴，“诺里克那边，有诺里克皇帝的使节，还有几个什么元老的使者、东部军区司令的使者、鲁尔军区司令的使者，还有个自称是你弟兄的，似是个北陆人。”
听到这话，克里格便眯起了眼——他的婚事，皇帝和元老，还有军区司令派遣使节来，都是意料之中的，但是那个北陆人阿里克会亲自来，却是他没想到的。虽然有北陆人的承诺，自己也认了这个异族弟兄，但毕竟许久不见，对方还挂记着，却是使他有些意外。
“北海人那边，自是北海王的礼队。”全不知克里格在想什么，老牧人仍旧自顾自的介绍着，“说到这到也好笑——常听说北海人掠别人的，给人送礼，到是头一遭。”
克里格也点头笑笑——北海人海神一脉便靠他庇护，这事虽然未必是什么秘密，但总没必要和人提起：“北海人尚有战士在南方作战，回家的路尚在咱们手里，客气点也是该的。”
听了这理直气壮的话，老牧人也不说什么，只是笑笑：“随了北海人来的，还有特罗布山民的队伍。而那挂了马旗的，是格罗格人的船。格罗格王室、默尔菲家、琴扎家和克黑苏家皆有礼单送到。随船的还有些自称是萨马提斯人的女战士，也送了礼。”
这个事，便又出了克里格的预料——莫菲亚是格罗格王的女儿，她嫁女儿，格罗格王自然会有表示，而克里格帮了格罗格一国，又从格罗格人那里带走了百多名男娃娃，四个家族皆会有动作，这也是能到的。但萨马提斯人……
想到那些女战士们的风格，克里格便一阵头疼——也不知她们会送些什么礼物。
但最使他头疼的还不是这些事：“那迪德人，又是什么来头？”
“说是迪德人苏丹的礼队，还有个王子叫阿布丹杰的，也有礼物送来。”老牧人的回答便让克里格顿时呼吸困难起来——迪德人的苏丹！
先前按照诺里克人所知道的情报，迪德人的苏丹还在遥远的东方征战——便算克里格帮格罗格人的这段日子里那苏丹已经获得了胜利，要稳定当地局面也要时间——原本诺里克人以为，最快也要到两年后，才需要面对迪德苏丹亲自率领的大军。
然而现在，迪德苏丹为了他的婚事所派的礼队已经到了桑格尔草原上！那么，迪德人的大军，还有多远？
强压了慌乱，克里格便用力摇了摇头：“他们没打起来吧？”
“这些人是懂规矩的——做客人的，自然没在主人的地界上了结自己仇怨的道理。”
老牧民满不在乎甚至自信满满，克里格却清楚完全不是这么回事——特罗布山民和诺里克人之间的嫌隙并非一朝一夕的事情，所以这些山民宁肯坐北海人的船来；格罗格人至今仍有半国落在迪德人手里，难免不会有什么想法；克黑苏人族长娶莫菲亚的计划泡汤，让他侄子娶艾琳娜的计划也泡汤，怕是在他的成人礼上会有些什么动作；迪德人和诺里克人还在征战中，也未必会给对方好脸看……
旁的人听了这许多前来贺礼的，皆是些身份煊赫的，怕是早高兴得不知所以了，而克里格却如同骑了一百匹野马王一样，整个人都绷紧了——若是稍微有点差池，跌落马背，便是粉身碎骨的下场。
吞了口口水，克里格便强笑起来：“既如此，便先回部子，也见见这些人。”
当下，克里格一行人便进了部子。安排三百多弟兄到部子旁先前猎队的“营盘”住下后，克里格便径直回了自己家里。
一进毡房，克里格便发觉部子里的几个长老竟都在，且一个个神色凝重的闷着不出声。
“阿爸，列位长老。”虽然已经下了决心，要同个真格的桑格尔汉子一般行事，克里格还是不大习惯，便直接把问候语省了，“议事呢？”
“还不是为了你的事？”鲁伦看了克里格一眼，便指了一下旁边的毯子，“先坐吧。”
“我的事？”
“克里格啊，按说，你的成人礼，这许多国、族的人皆来贺礼，这是极有面子的事。”看了克里格，一个长老便叹息起来，“但我怎么看着，这些人之间极不和睦，怕出问题啊？”
听了这话，克里格也委屈起来：“嘿，这些人也不是我请的——我又没和他们说这事，谁知道自己就都来了。”
“唉，也不是说你的错——但这些人既来了，办礼时自然得出席——若是那时候出了些纰漏，咱们却是在三十六部面前丢脸。”长老说着又叹了口气，“你看他们现在各自在船上呆了也不肯下来，随身带了武器，明摆了互相提防着呢。事情怕是不好办哪。”
这也正是克里格头疼的问题：“这事我也知道——诺里克人和迪德人正征战；格罗格人和迪德人也在征战；特罗布人又和诺里克人一向不睦——只盼他们到底卖我几分面子。”
“这事可不能指望别人。”听了克里格的话，鲁伦便严肃起来，“到底得你去和他们把话说明白了——你指望他们卖你面子，若是他们不卖，到底是你丢人。”
“这我也知道。”克里格皱了眉，“但先找谁啊？”
照克里格的想法，若是论身份地位，诺里克皇帝的使节、迪德苏丹的使节、格罗格王室和北海王的人却是最高的；若论亲疏，阿里克、特罗布人和北海人是和他最近亲近的；若论他的倾向，到是喜欢阿里克和北海人多一些——但先叫谁后叫谁的，必然所有人都很在意……
然而鲁伦给克里格的回答却使克里格全没想到：“便把所有人叫到一起，一切事情当了面分说明白。咱们桑格尔人，自是恩怨分明——且不论先前的嫌隙，既然来给你贺礼，便是贵客；但若是借了事情了断私怨，落了咱们面子，坏了咱们的事，那便是结仇了。”
这话，鲁伦说得斩钉截铁，全不在意对面的那些人都是什么身份似的，而周围的长老们也纷纷点头，一副赞同的样子。
对面的那些人，莫不是一国一族里掌握权柄的大人物的使者，若以权势论，哪个都比桑格尔人更强势些——便是最弱的格罗格王室，也不是塔伦特一个部子能“结仇”的。
克里格刚想给阿爸和长老们说明这些道理，却正迎上阿爸了然和坚决的目光。
那一刻，克里格便知道，对于对面那些人的身份权柄，阿爸是全知道的。但阿爸仍敢做这样的宣言——这才是真的桑格尔汉子该做的事——恩怨分明，并不因为对方的身份地位权柄而有差异。
亏你还自诩是桑格尔男娃娃里最顶尖的，去诺里克人的国里转了一圈，到学会势力了——先前尚敢当了皇帝的面拔刀，现在却怕得罪个使节？这样羞愧的在心底里暗暗嘲骂了自己，克里格便觉得脱去了些枷锁，整个人都精神了起来：“嘿，我知道了。这就去给他们说明白了！”
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22日1更
