公历纪元前后，佛教开始由印度传入中国，经长期传播发展，中国佛教出现许多派别，主要分为八大宗派，一是法性宗，二是法相宗，三是天台宗，四是华严宗，五是禅宗，六是净土宗，七是律宗，八是密宗。而随着佛教发展，如今修真界佛派中为首的三宗便是禅宗，其次为密宗和显宗即净土宗，其他五宗皆已日渐凋零。
禅宗又名佛心宗，教外别传。禅宗不是汉传佛教，又不离汉传佛教，是中国特色的本土佛教，也可称为汉族佛教。
禅宗是汉传佛教主导宗派，始于菩提达摩，尊为禅宗初祖，迭传至二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖惠能，自此开展出五家七宗，即临济宗、曹洞宗、沩仰宗、云门宗、法眼宗等五家，加上由临济宗分出的黄龙派和杨岐派，合称为七宗。如今七宗便是以慧觉住持和慧明禅师两大高僧所在的临济宗为首，禅宗法脉广布天下，度众无数。
禅宗众僧中，最为传奇的高僧就属六祖惠能。菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。这首禅诗正是惠能法师的传世杰作。惠能法师生于贞观十二年即公元六三八年，入灭先天二年即公元七一三年，更为传奇的是，六祖惠能入灭至今已有一千三百余年，却仍肉身不腐，实属珍贵的肉身舍利佛教之宝，至今供奉在广东韶关南华寺中。
河北正定县临济禅寺中，上百名身穿袈裟的和尚立在大雄宝殿整齐排列，清韵梵音随着悠扬的钟声响起。
“慧宁，你诚心皈依佛门，佛门戒律皆能持否？”大雄宝殿之上，宁宇跪在佛像前打着瞌睡，圆空和尚站在宁宇身前开口问道。慧觉和慧明两大禅宗领袖也只能恭敬的站在一旁。“慧宁师弟，醒醒。”慧明和尚见宁宇没有答话，走上前推了推宁宇。宁宇睁开眼，无精打采的左右看了一眼，继续打起了盹。“唉！”圆空和尚叹了口气，摇了摇头，继续说道：“今日老衲圆空为此子剃度，收为入室弟子，赐法号慧宁，阿弥陀佛。”话音落下，大殿上的和尚开始念起了佛经。圆空和尚手拿剃度刀，一边为宁宇刮去头上的头发，一边口中念道：“誓断一切恶，愿修一切缘，愿度一切众生……”
宁宇剃度完成后，圆空和尚交代道：“慧觉，慧明，禅宗且由你二人主持，尽快将误入灭法宗的禅宗弟子劝归正道，与显宗和密宗多加协作，彻底根除末法之劫，为师带你慧宁师弟去到后山修炼，若有难事，尽可通知为师。”“谨遵师命。”慧觉和慧明同声礼拜。“慧宁，随为师走吧。”圆空和尚拉起迷迷糊糊的宁宇，朝着大殿外走去。大殿两排僧众纷纷跪拜施礼。
禅宗后山。
“慧宁，你为何望天发呆，今日功课做了么？”圆空和尚走过来，见宁宇坐在石头上，呆呆着望着天空，慈祥的摸了摸宁宇的光头询问道。“师父，我天天拜佛念佛，为啥没有见过佛呢？”宁宇呆呆的歪着脑袋看向圆空和尚，不解的问道。“哦？”圆空和尚闻言，看到宁宇眼神突然变得清澈起来，不由惊疑了声，随后面露喜色，合掌念了句佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉。”圆空和尚仰头望向天空问道：“慧宁，你看天上的繁星是不是很璀璨呢？”宁宇抬头望去，疑惑的挠了挠头， “师父，这是白天怎么会有星星呢，晚上才能看到星星的。”“呵呵，傻徒儿，天上的星辰一直都挂在我们的头顶，只是白昼之光将天空照的明亮，蒙蔽了我们的眼睛，所以白昼看不到星辰之光。”圆空和尚笑了笑，继续说道：“慧宁，你觉得看不见的东西，就不会存在吗？”宁宇闻言，若有所思的挠着头，问道：“师父，我在山上伴着佛像念了三年的经了，他只是一尊佛像，徒儿不懂真的佛在哪里，究竟什么是佛，佛真的可以超脱一切烦恼吗？”“万物皆有佛性，万物皆是佛，佛不在别处，而在你的心里。”圆空和尚面带欣慰之色，摸着宁宇的胸口微笑说道：“物随心转，境由心造，烦恼皆有心生，熟背佛经未必能成佛，每日对佛顶礼膜拜也未必能成佛，用佛的眼光去观察世界，用佛的慈悲去怜悯世人，用佛的智慧去包容世人，你便已成佛。”圆空和尚说完，转身走了。“佛在心里，佛在心里……”宁宇双手摸着胸口位置，不断重复着师父说的那句话，突然间，宁宇浑身一怔，头顶上闪现出五色光芒，随后佛元舍利从宁宇手上的空间戒指中缓缓飘出，落在宁宇眼前，宁宇伸出手拿过佛元舍利，佛元舍利释放出金色光芒将宁宇笼罩其内，一道金色的光柱夹杂着五彩祥云直冲天际，宁宇将佛元舍利戴着手腕上，双手合十，缓缓抬起头来，只见漫天星辰在空中闪耀。
走到不远处的圆空和尚突然停住脚步，猛地转过身，看到被佛光包裹住的宁宇眼中露出惊喜之色，连忙双手合十，念起了佛经。
临济寺大雄宝殿。
“启禀师祖，那道佛光之象正是在后山显现。”一名银须和尚匆忙走进大殿，朝着慧觉、慧明二位禅师施礼说道。“慧明师弟，难道是师尊已功德圆满，涅槃成佛了？”慧觉神色激动的看向身旁的慧明和尚。慧明也是异常激动，起身说道：“很有可能，你我去后山走一遭一看便知。”
龙虎宗天门峰天师府大殿上，张玄昌宗主与五峰长老聚集大殿，张玄昌开口问道：“方才北方一处显现五彩佛光，各位长老可知是哪位高僧开悟涅槃之相？”五位长老闻言，相互对视一眼，柳宗明上前分析道：“普天之下，除了隐遁山林的修佛者不显世外，修真界几大高僧皆在显宗、密宗和禅宗此三宗之内，显宗有西安华严寺妙德与庐山东林寺妙善，此二位法师为显宗耆宿，密宗则有红教宁玛派噶陀寺扎西多吉班禅，白教噶举派楚浦寺丹巴活佛，花教萨迦派贡嘎曲堆寺斯郎降措法王，不过近些年来斯郎降措已退隐修行，花教也很少与外宗过多接触，然后就是黄教格鲁派十大寺庙之一的**寺平措达赖，不过百年前平措达赖圆寂，现由其弟子乌丹出任住持。禅宗有临济寺慧觉、慧明、慧远三大禅师，三宗以禅宗慧觉禅师为佛门领袖，但是三宗之中，修为最高的慧觉禅师也只是大乘期境界，不会短短时间突破境界，而且近些年修真界也没有修真者渡劫，更何况功德圆满并非一朝一夕达成，我想应该是某位隐世的高僧涅槃成佛。”“我近日听说，三大禅师的师尊圆空法师重现人间，还在临济寺新收了一名关门弟子，法号慧宁和尚，据传言所讲，圆空法师的修为比白元君还要高上一层，而且五彩佛光出现的位置正好是北方之境，我认为涅槃成佛的应该是圆空禅师。”丹霞峰长老韩霄猜测道。“宗明长老，你派几名弟子下山去打探一下吧，修真界百年没有出现高僧涅槃成佛的祥瑞之气了，听闻近来佛门有外族佛教意图吞并修真界佛门，若是三宗中的高僧涅槃成佛，就让下山弟子代我龙虎宗去道喜，并转告我的意思，佛门若有魔宗侵扰，龙虎宗愿助佛门一臂之力，共诛外敌，五峰长老以为如何？”张玄昌目光深邃的说道。“宗主英明。”五峰长老同声礼道。“对了，袁弘和他的徒弟张大宝可有下落？”张玄昌问道。“自从三年前袁老带着张大宝出现在赤峰境内，救醒白元君弟子宁宇后又神秘消失了，三年间袁老再无踪迹，如同人间蒸发一般，再无搜寻到袁老的下落。”柳宗明停顿了一下，继续说道：“宗主，袁老是修真界极为传奇的人物，神算之能可窥探天机，咱们得到袁老的踪迹，每次都是晚在袁老一步，况且近些年来，袁老给咱们送还了不少灵丹妙药，足以抵消丢失仙草，而且袁老与白元君私交甚好，宗主您看，咱们能否撤去缉拿袁老之命？”“宗明长老，我知你与白元君的交情，说来白元君对我龙虎宗也有恩，但你们有所不知，只是丢失那些仙草也就罢了，可是袁老还从我龙虎宗窃取了先祖张天师传下来的一件镇派之宝，便是炼制九转神丹所用的龙虎濯鼎。”张玄昌此话一出，五峰长老全部大惊失色。虎啸峰长老袁虎问道：“龙虎濯鼎竟然也被袁老盗去了？宗主当初为何没有说明？”“唉，我龙虎宗以炼丹闻名，龙虎濯鼎又是我龙虎宗镇派之宝，若是失窃消息传扬出去，恐怕我龙虎宗在南宗的地位难保啊，所以我才将此事隐瞒下来，如此急虑的派门下追拿袁弘与其弟子，索要仙草是假，追回濯鼎才是真啊。”张玄昌苦叹一声说道。“宗主放心，我会派出护山峰全部的弟子下山寻找袁老下落，一定向袁老将龙虎濯鼎要回来。”柳宗明说完，丹霞峰韩霄紧接着说道：“我也会派门下弟子全力追查袁老下落。”张玄昌闻言，点了点头，说道：“此事就辛苦护山峰和丹霞峰两位长老了，龙吟峰和虎啸峰二位长老继续传授门下弟子炼丹之术，龙虎濯鼎失窃之事，只有咱六人知晓，切不可传扬出去啊。”
