野狼谷被炸，自然轰动一时。汤五爷带了那帮盗匪在时，为非作歹，无恶不作，弄得当地百姓怨声载道。官府又无能整治，收受些贿赂后更是睁之眼闭之眼。如今被炸平，更是除去心头大患，巴之不得的事。也就派人到谷中草草勘察一回，之后便不了了之了。
东福便安心在散府住下。他在林中时已将体内真气练得能收发自如，只是不能圆满控制。虽在散府日日苦练，长进却甚为缓慢。他又岂知在那林中，日日只有一个报仇的念头，从心到神，俱是专一。如今在散府，一则轻松许多，二来有总有诸事繁杂，自然练不出那一般效果。
眼见在散府住得月半有余，一日忽见大街小巷均张贴了官府的张榜告示，让野狼谷附近各村各镇派劳力，准备修渠建坝，改造河道，要将獐子坝的水引至野狼谷中来。东福便知陈子良果然将当日所言付诸行动了。
如此在散府中悠闲度日，不觉已是半年。东福日日勤练，再与散参花对练时已日渐轻松，与当日后山对练之时惚如两人。他只觉自己功力长进之外，听力与目力也日益精进。无论身处何处，只需略一凝神，便不会放过细细微微几不可闻的声响。甚至在散府中，遥遥便可以从衣裙的唏嗦声中听得出杏杏或散参花从前院进来。目力亦是如此。便是在夜间漆黑之处，微一凝神，也能依稀视物。东福心中讶异，也不曾多想。他却不知正是那股真气，游走于体内各自，促进了小天地的微循环，从而导致器官变得极其灵敏，异于常人。亦即是武学中常言“打通了体内经脉”了。
东福体内有如此微妙的变化，外形上亦变化大了。在散府居住半年，虽不是锦衣玉食，却也日日是丰盛佳肴。散夫人又舍得，为他制了许多上好的衣料。东福如今身长玉立，白发飘逸，一对浓眉下，双目炯炯有神。神态之中，又平添几分不当是他这般年龄的稳重。只是这般负剑一站，便是气宇轩昂，英气逼人。偶遇赶集时到镇中一走，便要引得众多媳妇小姑偷眼相望。便是杏儿平日调侃他，也忍不得说一句，“小哥儿是越长越俊起来了”。散夫人一直将他视如已出，对这番变化看在眼里，喜在心里。她还有另一番打算，那是后话，先且不提。
东福武功长进了，闲散的日子也呆得久了，却有一桩心事，一日重似一日地压在心头。
转眼已是初冬。下了薄薄一层雪。这一天傍晚，东福闲了无事，在后园中练了一趟剑。虽有微微寒风，一路剑法走完，却练得有些热了。东福便在花园的石阶上坐了。低头掏出挂在脖中的玉，默默看着，兀自出神。
散参花陪了散夫人在游廊中散步，远远地隔了雕花的窗棂见到东福一个人静静低头坐着，两人对望一眼，有些诧异，慢慢走了过来。
东福听得脚步声近了，将玉仍放回衣内，抬起头来。散参花走过来，挨了他坐下，柔声道：“想什么呢？”散夫人慈爱地抚着他的头道：“东福，又在思念你的父母么？”
东福抬头望了散夫人一眼，眼中有亮亮的泪光一闪。半晌，才低声道：“师父去世那晚，曾与我提及，要待我武功练好，便可告知我亲生父母之事。如今师父仙逝，恐这世上，再无人能告诉我了！”说到这里，声气已是哽咽。他视散夫人如亲人，丝毫不掩饰心头真情流露。一来伤心的师父的离去。从此这世上，再无他最亲的人。二来伤心十多年来，终于听到关于亲生父母的唯一确切消息，却自此同随了师父消失，再也无从追查。世上之事，有什么比失去了最亲的人与断了寻找最亲的人的线索更让人伤心绝望的呢？有道是“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心时”。这一桩心事犹如一块石头，沉沉压在东福心中，令他备受煎熬。
散参花听他说完，轻轻利手拍拍他的肩膀，以示安慰。散夫人却半晌没有答话。忽然抽了散参花的剑，拿在手中，对东福道：“来，东福，你与我比试比试！”东福闻言，站了起来，吃惊道：“原来夫人也会用剑！”散参花也站了起来，在旁轻轻笑道：“我的剑法，都是母亲所教，你可小心点儿。”
东福听得，心中一凛。他虽不知散夫人为何突然要叫他比试比试，但既能教出散参花这样的高徒，自然不敢轻敌。
两人来到小花园的开阔处，散夫人道一声“来了”，身形晃动，使出一抬“香花残雪”。话间未落，剑尖已旋到东福眼前。挑出一朵剑花，明晃晃刺过来。东福使了一招“大慈大悲”，剑身竖起往外一拨，消去这一式中的“香花”，散夫人身形一旋，剑走下方，寒光闪闪如一道未化尽的雪痕，却是继续使了下半式“残雪”凌厉而来。东福用得一招“叶不沾身”斜刺里滑过，剑下也不留情，一招“半路出家”闪电般回杀过去。
两人便在园中这般交手数十招。散夫人所出之剑，较散参花更是凌厉逼人，身形变幻莫测，剑气所到之处，雪叶纷飞，衣衫飘舞。若是以东福之前的功力，便是半招也接不上。
东福初接得一招，心中犹自有怯意。但真气一凝，便觉耳目通明。每每剑气逼来，便有绵绵真气与之相抗，任散夫人如何变幻身姿，剑招快疾，均逃不过双眼双耳。如此一来，便成竹在胸，反将一套宝禅剑法使得不疾不缓，却招招挡回散夫人的剑势，正应了宝法大师教授时所言之：使这套剑法须“心平如水”
散夫人与他拆得二十来招。忽停下手来，轻轻一扬，“咣”地一声，剑已不差分毫插回散参花身负的剑鞘内。散夫人这才又惊又喜对东福道：“料不到你剑法竟如此精进！凭了这般身手，便是黑白两道的江湖好手，也休想随便占得你半分便宜了！”但想了一想，心内又有些不解道：“只是你武功如此精进，却如何未听得参儿提到了？”旋又明白过来，惚然道：“是了，你这般剑艺，如今已在参儿之上，再与参儿练习，却是处处让着她了！自然参儿也就探不出深浅了！”
