一场雪后，西宁侯府后花园里一片耀眼的雪白，满园的残枝败叶都被遮盖住了，莲花塘里结了厚厚的一层冰，几个穿红袄的小丫鬟嘻嘻哈哈在滑冰玩。
灵儿搀着祁玉沿着莲花塘边的小径散步，因为穿的太多，祁玉显得极为臃肿，全凭着灵儿扶持才能慢慢地移动。这些日子王太医隔天就到府里来为她诊脉，大明宫里发生的一切，她心里是一清二楚。刺马营这回算是栽了，虽然这棵根深叶茂的大树还不可能连根拔起，但加著在她头上的这副紧箍却可以趁机脱下来了。
王太医给她带来了林同为的指示：可视情况自行决定去留。
灵儿被冰上的欢笑声所吸引，眼中充满了渴望。
“要不你也过去跟她们玩玩？”祁玉皮笑肉不笑地盯着灵儿的脸。
“虚情假意的，你真肯放我走么？”
祁玉似笑非笑地盯着灵儿：“这回咱们总算是功德圆满了。你要是真的想走，我也不拦你了回头我就跟上面说去。”灵儿没敢动身，她挽住祁玉的手臂，陪笑道：“人家说个玩笑嘛，你不会真赶我走吧。”
满面憔悴的小鱼拎着个食盒，低着头，精神恍惚地走了过来。
祁玉伸手拦住了她，笑道：“走路不看路，小心掉进塘里。”
“唉——”小鱼微微地叹息了一声，掀开食盒盖让祁玉看了眼。
“怎么？又什么都没吃吗？”祁玉吃惊地问。
小鱼点点头，满面愁容地说道：“都三天三夜了，您还是去劝劝他吧，老不吃饭可怎么行呢。”
祁玉冷笑了声：“哟，瞧你说的，你劝都不听，我的话就管用吗？唉，男人们的心思啊，有时候你永远也猜不透。你别管了，他心里烦呢，让他静一静吧。说不准明个就好了。”祁玉说话时没有停步，依旧挪动沉重的身躯继续往前走。
不过走了两步后她又回过头来叫小鱼：“端些酥饼过去，他饿的时候能垫两口。”
小鱼投来感激的一瞥，自己光顾着发愁了，这个好主意怎么就没想到呢。
望着小鱼心神不宁的背影，灵儿问祁玉：“上面不是说可以走了么，还留在着做什么？难道你还真的对他动了情？”
祁玉幽然一叹：“这个人总算不太坏，又救过咱们的命，这个时候走，是不是有些不仗义呢。”灵儿冷哼了一声：“你又动了私情，怪不得熬了这么多年就是爬不上去，连累的我也跟在后面倒霉。”
“往上爬就那么好吗？做了指挥又能怎样？还不是身不由己，任人摆布。你我姐妹能厮守在一起，知足吧。”听了祁玉这番丧气话，灵儿也无奈地苦笑了声。
厨房的大师傅杨福见小鱼苦着脸提着食盒进门，就猜杨昊一定什么都没吃，他劝小鱼：“别担心，这人心里有事他胃口就不香，胃口不香自然就什么都不想吃。你看啊，我炖了些浓汤，回头你端过去，让他多少喝一点，过两天他心里想通了就什么事都没了。”
小鱼吐了一口气，问：“家里酥饼还有吗？”
“有啊，今早才出炉的，他最爱吃这个。”杨福自西宁侯府创建时便在府中当厨子，府里每个人的口味他都清楚，这种葱油酥饼是他跟宫里的一个御厨学的，杨昊从小就特别喜欢吃。杨福搬出来一个用麦秸秆扎成的保温桶，盖子一掀开，一股香气扑鼻而来。那些金灿灿的酥饼，倒勾起了小鱼的食欲。这两天他只顾担心杨昊了，也是一顿饱饭没吃。
小鱼捏起一块酥饼正吃得津津有味，小四像条泥鳅一样溜进了厨房，他弯腰蹲在小鱼的身后，贴着小鱼的左肋，把手伸向了保温桶。
“嘿！”小鱼陡然见到一只手从自己的肋下伸了出来，吓的“啊”地一声大叫。小四趁机把手伸进桶里抓了两块酥饼便跑。
“打你这个偷嘴小贼。”杨福操起竹夹子追打小四，小四绕着柱子就跑，转眼之间两块酥饼就进了肚子，手里只剩下一些碎屑。
“真好吃，杨叔这手艺越来越地道！都赶得上宫里的御厨了。”小四将手心的酥饼碎屑拢成一堆一口吞了。
“吃你的东西，那来的废话。”杨福听他提起“宫里”两个字，怕又引起小鱼的伤感，赶忙打断了小四的话。
“有什么不能说的？李富叔让我回来报讯：部里传来消息，咱们大郎要升官了。从六品天德军兵马使，过了年就上任。”
“啊！又要到天德军去啊，那不是在关外了吗？”小鱼有些吃惊地说，天德军这个名字她一个月前就听说过了，但至今也没有弄清究竟在哪，在她的印象里除了长安、万年，其余的那都是关外，荒蛮不堪居住。
“这种事可不能乱说啊。”杨福也不信。
杨福虽然不知道前些日**里究竟发生了什么大事，但从章夫人的脸色和这两天京里的动静来看，绝对不是什么好事。今早自己去买菜，听人说宰相舒元舆涉嫌谋反，被神策军逮捕下狱，七十多岁的人了被扒的精光，吊起来打了一夜，只得违心认罪，现今全家老幼一百多口全部下狱侯斩。
“真的，我敢对天发誓。”小四说着这话，又抢了一块酥饼在手。杨福扬起手中的竹夹子，威胁道：“别忙着吃，快说，究竟是怎么回事。”
“大郎回府以后，李富叔就找军中的一些旧友打听宫里的消息。他们说二十一日那天，宰相舒元舆和李训策动谋反，几千名叛军杀进了大明宫，见人便砍，杀的尸横遍野，血流成河，中书门下的高官大吏们都被杀光了。”
“啊！”小鱼和杨福同声惊叫起来，果然是有人谋反。
“那大郎，他不是金刀卫吗？他，这不会也参与谋反吧？”小鱼紧张地问道，手脚发冷，语无伦次。
“你听我说嘛，”小四嘴里塞满了酥饼，说话有些不利索，“金吾卫的韩大将军跟李训是同党，金吾里好多人都参与了谋反，好多人掉了脑袋，不过咱们大郎是忠臣不是叛党。”
小鱼拍了拍心口，长长地松了口气，她望见小四还在吃，劈手打落了他手中的酥饼，厉声叫道：“你还知道些什么，快说！”小四愕然地看着小鱼，这丫头真是急眼了。
“你们知道吗？祁二爷和殷六爷也是叛党。二爷跑啦，六爷受伤被拿住了，关在大牢里被打个半死。陛下念他祖上曾为朝廷立下过汗马功劳就饶了他一命，如今判了流放岭南。唯独咱们大郎赤胆忠心，不光无罪反而有功！这不，陛下论功行赏，要升咱们大郎的官呢？天德军兵马使，从六品官，九品升六品，那可是连升三级啊。”
小四心里也知道这兵马使虽然官秩是从六品，却是边地武将，手中并无多少实权，根本无法与金刀卫典军校尉相提并论，他这么说一是存了报喜不报忧的心思，揣着明白装糊涂，二也是为了安慰小鱼，防止她又做出什么出格的事来。
这道理杨福也懂，却和他一起瞒着小鱼，小鱼听了这话彻底放下心来，整个人变得软塌塌的，懒洋洋的，杨昊从宫里回来不过才三天时间，可这三天简直比三年还难熬。
小鱼还依稀记得三天前的晌午，自己正要出门买针线。一队神策军军士突然闯进崇仁坊，将同里的兵部侍郎刘威远家围得水泄不通，一炷香的工夫后，军卒们牵着满脸是血的刘威远出来，胡乱塞进了囚车里。刘威远身躯肥胖，一时没能爬上囚车，被几个军卒扯翻在地，一顿猛踹。刘威远屎尿纵横。吓得小鱼魂飞魄散，急忙奔回禀告了章夫人。
章夫人也慌了神，急忙派人去外面打听消息。打探消息的人不久跑了回来，报说神策军在大街上到处设卡抓人，禁止百姓行人出行，说什么奸臣李训勾结外面藩镇意图谋反，圣上已经下旨捕拿乱党。
章夫人听了这话，一口气没上来，竟昏了过去。晴儿告假去城外妙芙庵为父母祈福未归，小鱼顿时慌了手脚，幸好这时李富赶回了府中。李富在布庄中听到一些传闻说宫中发生了激变，又见暮鼓敲响时，长安城巡街使和武侯铺里的金吾卒全都不见了人影，顿知大事不妙，于是留下小四看守布庄，自己带着十几个健壮的伙计手持棍棒回府守卫。
就在内外一片混乱的时候，杨昊却被一队神策军士卒护送了回来。除了额头上的一处棍伤，其他并无大碍。他对宫中发生了什么只言不提，整个人就像中了邪一样，勉强跟章夫人说了两句话后就把自己反锁在书房里，任谁敲门也不开。
暮鼓敲过，长安城笼罩在一层诡异的气氛中，酉时初，大批大批的神策军士卒手持利刃涌出大营，汩汩涌涌进了长安城，他们高举火把一路呼啸，三五个成伙，七八个成群，瞬间布满了整个长安城，酉时一过，在街上游逛的士卒突然高喊起“捉拿反贼”的口号，迅疾便冲进了所有被他们视为反贼的人户，劈门入户，劫掠财物，稍有不从立即横加杀戮，但凡稍有姿色的妇女悉数被强暴。
崇仁坊贴近太极宫，所住之人非富即贵，自然成为了乱军游卒们的关照对象。除了晌午就被洗劫一空的刘威远家，入夜后被洗劫的还有原剑南节度使张炳坤家，户部侍郎千九鸣家，尚书左丞张百顺家，张府不仅财物被袭掠一空，连主母也被趁乱掳走了。
但这一切似乎都跟西宁侯府无关。送杨昊回来的神策军卒临走是在府门口插了杆神策军军旗，这军旗就像辟邪神符一样，大批的牛头马面打门前路过，竟无一人敢擅入。
入夜之后，天气冷的出奇。金吾卫大将军韩约被指参与谋反，此时已畏罪潜逃，金吾卫群龙无首。加之在大明宫宫变时，金吾卫站在李训一边和神策军多有冲突，士卒们怕遭神策军报复，此时都躲了起来。巡街使不见人影，武侯铺空无一人。神策军士卒满载而归后，长安城变成了一座不设防的空城。
早在黄昏时分，长安的恶少们便结束整齐准备动手，他们派人站在丹凤门外。宫中暮鼓敲响后，宫门缓缓关闭。恶少们便点起烽火，告知分散在各坊的同伴们动手劫掠。神策军人多势大贪暴如虎，专门抄掠官宦大户。恶少们虽势力不及神策军，却是大小通吃，他们不仅成群结伙抢掠豢养众多仆奴的大户，也扫荡洗劫普通百姓。
崇仁坊又被袭掠一次，这次张百顺连老娘也丢了，他坐在门口嚎啕大哭起来。西宁侯府再次奇迹般地躲过了一劫。恶少首领胡海洋、谭忠旺与呆霸王杨昊原是结拜兄弟，在“长安八骏”中胡海洋排名第五，谭忠旺排名第八，二人虽然蛮横无赖，却极讲江湖义气，他俩在西宁侯府门环上系了一条白丝巾，长安恶少们见了这条白丝巾就像小鬼见到阎王一般，个个脚尖外翻绕道走。
“这事你禀告了夫人没有？”小鱼收回了思绪急问小四。
“还没呢，昨晚我一人看守铺子直到深夜，一口饭没吃上。今早大街上的饭铺都关了门，也没吃上饭。”小四一边说着话，一边掀锅抬灶的找东西吃。酥饼虽然味美，但那玩意总不能当饭吃吧。
“吃吃吃，你就知道吃。跟我见大郎去。”小鱼一把揪住小四的耳朵拉着就走。
“嗨嗨，别扯，扯掉了，嗨，摔跤了。”小四说着话“扑通”一声真的摔在了地上，手背上蹭掉了一块油皮，“哎哟哟，这嫁了人的女人真是要不得，心里只有他男人，还顾别人的死活吗？”小四一边吮吸着伤口，一边气咻咻地说道。
“摔得好，再不走，小心吃我一棒。”杨福操起一根擀面杖追了过来。小四这回乖了一缩头撒腿便跑。
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