君臣表面上的和乐融融，却遮掩不了私下里愈来愈宽的鸿沟。
先是杨昊进城后一连三天见不到李炎的面，接着馆驿又被金吾卫团团包围。吕芮悄悄问杨昊皇帝是不是要软禁他。杨昊淡定地说：“皇宫有六军拱卫，方显得威严，你丈夫进了城，门口连个守门的都没有，岂不是太没面子了？”
吕芮问他是不是一点都不担心，杨昊说有什么可担心的，他敢对我不利，长安城也保不住的。吕芮道：“你骗人，你不害怕，昨晚怎么就匆匆缴械了。你威猛的时候，可是能折腾半个时辰的。”
杨昊顾左右而言他，道：“怕是水土不服吧。你看这长安城里的水哪有咱们那的好。一定是这样的。”
吕芮捧着他的脸，一本正经地说：“你算你从此回不去了，我也愿意陪着你，直到终老。”杨昊这才搂着她，流着泪说：“好夫人，我要是死了，准你守孝三年后再改嫁。”
恨的吕芮一顿粉拳，全招呼都他身上了。
在长安城外的某处驿馆一直待了十天，李炎才在含光殿召见了杨昊，太监带着杨昊穿过尘土飞扬的马球场，来到含光殿下。
身穿团龙球衣的飞龙队主将李炎，正在洗脸，他刚刚结束了一场比赛，此刻满头泥汗，只是抹了把脸，就坐在那，由几个太监给他扇风，杨昊站在他面前，眯着眼，望望夕阳，望望漫天的黄尘，望着一身尘土的皇帝，半晌才想起来给他行礼。
李炎说：“免了，看你不情不愿的。”
这一说，杨昊倒连跪拜的礼都免了，给李炎行了个契丹人见尊长时的见面礼。
李炎哼哼冷笑道：“朕几时成了契丹人？”
杨昊答：“陛下是大唐天子，天可汗，臣久在胡地，成了胡人。”
李炎道：“你是契丹乌隗部的大统领不假，可你也是大唐的郡公，西北五军大帅，朕的臣属。你做个臣子的见了我这个皇帝，跪拜一下，委屈了你吗？你知道这里有多少人想看到你逾礼，准备斩杀你吗？”
杨昊听了这话，无奈地一笑，重新跪倒，以臣下之礼叩拜再三。礼成，李炎一面吹着手中的茶碗，一面唤了声：“给郡公上座。”
杨昊落座，喝茶，侍从知趣地退去。
李炎先开口说：“八年前，就在这里，先皇兄扳倒了王守澄，拉开了刺马营剿除阉党的序幕。今日，你我在这又扳倒了昔日的大功臣仇士良。定边，除阉，削藩，兴盛大唐，这是当年刺马营创立时的三大宗旨。定边、除阉，你都有大功劳，削藩，你却不愿意搀和，这也难怪嘛，你自己可不就是个强藩！”
杨昊道：“臣下虽没有参与平叛泽路镇，却也参与了削藩，臣下此来，妻妾都带着，恳请皇帝赐一处宅邸，从此常住长安了。”
李炎道：“说起来，你倒成了有功之臣，自个把自己给削了。那朕是要好好赏你点什么，你已经是郡公了，朕再升你一级，封你做个郡王吧，你的西北五军大元帅的牌子还留着，凭着它足可与三公平起平坐。朝廷的**，我能给你的，差不多都给你了。如今要想留住你的人，又留住你的心，看来我只好挪挪屁股，把大总管的实权交给你了。”
杨昊伏地跪拜道：“谢陛下成全。”
李炎冷笑道：“你不要高兴的太早，即便朕什么都给了你，宝历社也不是完全在你手上，你明白吗？”
杨昊道：“陛下给臣的，臣感激不尽，陛下没有给臣，却是臣应该得到的，臣会自己去争取，不敢要陛下劳心。”
李炎跳了起来说：“好！这是你自找的，我可没逼你，我让你做大总管，朕让你一辈子做大总管，至死方休！就算天塌下来，也不许你请辞。你就给朕听好了，朕要削藩，朕要一统天下，重振我大唐旧日声威。要天下一统，四社就必须合一。刺马营不能再各自为政了。朕还要告诉你，天子无私家，大总管也不能藏私。你的西北兵马，朕要收用，你的内寺坊必须给我限期解散。”
这些都得到杨昊的正面回应后，李炎弯腰扶起他，说：“今晚朕在太液池畔为你设宴，地方和酒我出，菜嘛你来备办，不合朕的口味，朕要严惩你。”
杨昊问：“若臣侍候的陛下满意了呢。”
李炎笑道：“那朕有大大的赏赐给你。”
太液池的夜宴进行到最高潮时，杨昊伏地跪请李炎允许他携妻子长住京城。
杨昊流泪道：“臣幼年领兵在外讨贼，赖皇帝鸿福，今边患已停，臣也落的一身疾病，每逢阴雨天，疼入骨髓，衣甲难齐，手指僵麻，难握刀剑。臣未老先衰，不能再为陛下驰骋疆场，跃马戍边了，臣请陛下开恩，放臣回京，以养终年。”
杨昊哭的声情并茂，让人虽觉得诡异，却也无法不信，一时又闻哭声，竟是李炎流泪。李炎更是落泪道：“卿为国殚精竭虑，朕怎忍负卿，卿但回长安养病，西北军务遥领便是。朕在城内为你修筑王府，西北的郡公府留待他年再去。”
李炎说完这些就含着泪回忆起了杨昊之父杨庆昔日的功劳，又谈到了杨昊为国立下的功劳，一桩桩一件件，不仅说的诸臣、夫人、嫔妃动容，连杨昊自己也吃惊不小，自己这些年做的许多事，自己尚且记忆模糊了，李炎却能记得清清楚楚。
李炎回忆完杨门父子的功劳，问杨昊道：“长安城内，卿可自择土地，看中那一块，朕出内帑为你营建。朕还要选一个能干的内侍，一个能干的女官为你掌家。”
杨昊奏道：“臣世旧居崇仁坊西宁侯府，请陛下赏还，臣略加扩建即为新宅。”
李炎问李德裕：“西宁侯府现归何人使用？”
李德裕道：“兵马侍郎胡来。”
李炎道：“胡来，今日来了吗？”
臣里滚出一个胖胖的官员，伏地说道：“臣胡来，参拜陛下。”
李炎道：“我欲出资买你的府邸还给西宁王，你愿意吗？”
胡来惶恐道：“臣不敢要陛下垫资，臣情愿送给郡王。”
李炎道：“朕买你的送给郡王，是朕的人情，你送给郡王，是你担着人情，你这厮如何这等不懂事？想你一介寒流，进京才几年就买得起如此大的一处宅院，定是个贪官！来人，革去他的官职，交有司严查治罪。”
胡来闻言，一口气没上来，嘎吱一下昏了过去。
夜宴由此不欢而散。
李炎派内宫车驾送三人回驿馆，路上，吕芮问杨昊：“今晚陛下喝醉了吗，怎如此失态，这可不像天子的样子。”杨昊白了她一眼，没吭声。
吕芮忙用手轻轻拍打自己的嘴，轻声慢气地说：“掌嘴，掌嘴。”又轻声背诵杨昊进京前给她交代的话：“京城不比西北，事能不做就不要做，话能不说就不要说，谨慎，谨慎，再谨慎，小心，小心，再小心。”
杨昊看她的面庞红艳艳的，眸子汪着春水，也不忍心重责她，只是在她腿上捏了一把。
李欣喝的醉醺醺的，听到吕芮说话，她接过话匣子道：“我倒觉得这位皇帝陛下是个真性情，不作伪。”
一句话没说完，捂着嘴跳下车去，在路边呕吐起来。吕芮向杨昊做了个鬼脸，不情不愿地下车去，一手捏着鼻子，一手轻轻拍打李欣的背，嘴里说：“王妃你也是真性情，就这么不遮不拦地哭起来了。”
李欣呕吐过后，心里好受多了，眼看杨昊远在一旁和几个宫里人闲话，心里就有些不痛快，又听吕芮夹枪带棒的这篇话，心头顿时火气，她把眼一瞪，喝令杨美、杨目几个：“把这个贱婢给我拿下。”
杨美见吕芮捏着鼻子给主子拍背，本来就一肚子气，听了这话，冷冷一笑，扑上去，抱住了吕芮，拧着她的胳膊，把她按趴下了。
吕芮万没想到李欣说翻脸就翻脸，杨美说打就打，一下子懵了，直到被杨美、杨目两个按在地上，这才发声叫起苦来。
几个护送的太监一看这架势，一个个跳着脚赶来相劝，这等情形在宫里看多了，都见怪不怪了。几个人咋咋呼呼的，人没到声音先到，势子摆的十足，却谁也没动手。
李欣把李炎赏她的球杖一晃，冲几个太监喝道：“你们看真切了，这可是陛下皇帝赐我的，连郡王都打的，你们也想试试吗？”
几个太监趁势趴在地上，朝那棒子跪拜，一个个心想：“我傻啊，凑上去让你打。”
李欣吓退了太监，手里颠着棒子走到吕芮身后，冷笑道：“以前你是你，我是我，咱们井水不犯河水。现今陛下已封我做王妃，授我棒打后院的权利，你还敢讥笑我，真当我是好欺负的吗？”
望吕芮肥嫩的大腿上就踢了一脚，举棒子正要打。
杨昊喝道：“住手。”大步流星走过来，喝道：“把棒子给我。”
李欣慌了，把棒子藏到身后，叫道：“不给，这是陛下赏我的。”
“陛下赐你棒子，是让你为我管家，我不在家才容得你管，我在，容得你放肆吗？”李欣吃他这一唬，也没了主意，正要把棒子交出，杨美叫道：“陛下说过，他要是负你，这棒子也能打他！”
李欣闻言大喜，挥舞着棒子望着杨昊就招呼。杨昊起先还作色大喊大叫，看她没轻没重的真打，也慌了，抱着头说：“好男不与女斗，你这恶婆娘，我要休了你。”
大棒在手，李欣有恃无恐地笑道：“陛下封我为王妃，你想休就休，你跟陛下哪个大？”不依不饶，追的杨昊乱窜。
西宁郡王夜宴后被悍妻追殴的笑话，迅即传遍了京城。
有好事者就把昔日“长安八骏”的逸闻趣事也翻了出来，添油加醋，编成新段子，供闲人雅士茶余饭后的谈资。
时日稍久，住在崇仁坊西北隅的那位拥有半幅天子銮驾的西宁郡王，就成了一个怕老婆，不学无术，调皮捣蛋的纨绔子弟。他头上两镇节度使的名衔，也成了一个笑话，谁也不相信这样一位荒唐郡王，竟曾是手握重兵，横扫漠北的一方枭雄。
这一切的误会直到两个人进驻西宁郡公府，才烟消云散。
这两个人在京城早已大名鼎鼎，他们中一个叫汪春，另一个叫张莺莺。
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