草原上还覆盖着厚厚积雪时，杨昊便也从大石城南下，这时大支迩已经回到了大石城，他的士兵抢掠了太多的东西，个个都成了千万富翁，再无兴趣南下去啃那些高大的城池。
除右营外，杨昊几乎没留任何兵力，中军营、羽射营、教导营统统随自己南下。临行前他与大支迩秘商了一晚，第二天开始大支迩密令部属开始将所掠金银珠宝分批向大同川转移。在外面猎得的野物送回家帐，看起来并无什么值得怀疑的地方，况且这种行为都是将领与士兵的私下行为。杨昊走了，督察队还没有走，英勇善战的右营士兵没有走，大石城还是安全的。除了极个别目光特别敏锐，嗅觉特别灵敏的人，多数人还沉浸在这难得的浮华中。
奎琳娜是个嗅觉极其敏锐的人，听说杨昊要走，她也跟着要走，她情意绵绵地跟自己的情郎说你在哪我的天地就在哪。杨昊和她度过了一个难忘的夜晚。第二天，贵夫人就向所有旧朋新友告别，说离乡太久，历经颠簸，她已经厌倦了这种飘零无依的生活，现在仁慈的大统领答应资助她回到遥远的故国去，与她的亲人团聚，为了库鲁伯家族，为了弟弟的将来，她虽然不舍但也不得不忍痛离去。
无所不知的大统领告诉她，在她故国的西北方有片叫欧罗巴的地方，那里小国林立，国王和贵族们常为荣誉和尊严而对阵比武场，因为没有好的盔甲保护，他们常常流尽高贵的血，抛下孤儿寡母独自悲伤。他们勇敢的精神值得旌扬，孤寡幼稚的悲惨境遇又令人痛断肝肠。他们太需要库鲁伯家族的盔甲了，只有库鲁伯家族才能拯救他们。虽然万里风霜，她也必须立即动身前往拯救他们。
她的突然离去并没有掀起多少波澜，熟悉她的人都知道这位挥霍无度的寡妇其实早已破产，她的那些箱笼里除了衣服还是衣服，她的那些首饰虽然也价值千金，但与她奢靡的生活相比，即使全部变卖了，也不足她一个月的用度。
她是一棵开满美丽花朵的藤蔓，只能攀附着大树存活。在大石城只有契丹大统领一棵大树，如今他要南下用兵，没有了这棵大树，她简直一天也活不下去。
她的离开是明智的，也是无奈的。愿长生天保佑这个女人吧，希望欧罗巴能有片森林，让她鸟入层林，衣食无忧；希望那儿能有广阔的海洋，让她鱼归大海，生活滋润；希望那儿四季温暖如春，让她像花儿一样永远绽放。
嫉妒她的人编造流言说：她的奢侈无度，让节俭的大统领不满；她的****，更让大统领厌恶。她被抛弃，完全是咎由自取。
恨她的人则说：她的生活太不检点，以至于早已金玉其表，败絮其中，她的下体散发着令人作呕的恶臭，激怒了大统领，这才不得不逃之夭夭。
总之美丽的库鲁伯夫人带着属于她的两百辆马车西去了，带着拯救欧罗巴的善意，带着复兴库鲁伯家族的希望，不辞万里风霜一路向西。
随行杨昊南下的除了原属各部以外，多了一个特殊的营：健扑营，从名字看来，这是一支坚强有力的军队，实际上也的确如此。他们本是回鹘可汗忠心不二的贴身卫队，他的士兵除了身材高大，武艺精强外，还有一个特点：他们都是阉人。唯如此他们才能随侍可汗一刻不离。
伟大的彰信可汗被掘罗勿勾结沙陀人围攻时，健扑营进行了最顽强的抵抗，他们勇猛顽强、战力惊人，更为关键的时，他们忠心不二，为了报答主人完全奋不顾身。他们的勇猛顽强，让沙陀人又惊又恐又恨。他们没想到回鹘可汗竟有这样一群侍卫，若非有掘罗勿这个内鬼事前提醒，即使以二十倍兵力偷袭可汗，也未必就能得手。
沙陀人恨透了这支卫队，他们欲除之而后快，却迟迟不能得手。
健扑营总共只有一百二十名士兵，因为掘罗勿用了诡计，护卫在可汗身边的只有四十人，他们杀死了二十倍于自己的敌人，却最终失败，他们没能保护主人脱离危险，在彰信可汗被弓箭射杀后，残存的八名勇士集体自刎殉葬。
剩余的八十名健扑营勇士被掘罗勿嫉恨，他们不得不在草原上逃亡，几经辗转最后和阿热交上了手，阿热钦佩他们的勇猛，用计将他们困住，经过谈判，阿热答应他们诛杀掘罗勿为他们的可汗报仇，而他们则将宣誓效忠坚昆人的可汗。
草原上盛传掘罗勿是被阿热擒杀，乌隗部人也是这么宣扬的，但诡异的是健扑营并没有向阿热宣誓效忠，他们辗转之后，投到了刘盘的麾下。据说，掘罗勿的首级是刘盘交到健扑营的手中的，他们用掘罗勿的首级祭奠了旧主后，就坦露右臂，隔开手上的血管，滴血在地，宣誓致死效忠他们的新主人——契丹乌隗部的加勒古杜大统领。
刘盘多想把他们收归麾下啊，每一想到自己那日渐丰富的后帐无人守卫，就六神不安，然而他推己及人，想到大统领不免也有这样的苦恼，于是还是咬咬牙，忍痛割爱了。
健扑营的首领有两个：一个叫甘多，一个叫屹立末，不过刘盘给他们委派了一个新统领：薄莱。
可怜的薄莱在疯狂的抢掠中不甚损失了两粒睾丸，虽有回鹘宫廷名医保住了性命，但他已经心灰意冷，他把手中兵符交给了刘盘，自己哭喊着要去死。
刘盘令人将他绑在车上，形如一个大字，用布条勒住嘴，防止他咬舌自尽。三天后，薄莱想通了，不想死了，他把麾下托付给刘盘，开玩笑说要去长安入宫做太监。刘盘告诉他，长安宫里的太监可风光了，身着紫袍玉带，还能娶妻养子，不仅大臣见了怕，就是皇帝也是他们手中的玩偶，他们这大本事，你去了就能斗的过人家？
薄莱明白了他的意思，就叹息着说道：“那我就不走了，去给你做管家吧，这回你该放心了吧。”刘盘拍着他的肩说：“兄弟啊，我以前老凶你，不过都是兄弟们之间的玩笑，如今你遭此不幸，我这心里难道就不难受，我给你指条路，你自己参详吧。”
刘盘说大统领已经下令大军南下了，他纵然不想去长安做真皇帝，也一定要做个雄霸一方的土皇帝，你是唐人，该知道大唐的体制，皇帝家三宫六院，千头万绪，都操在大总管的手里呢。你能文能武，去给大统领做个大总管，也不会埋没你的下半生。
薄莱闻言痛哭流涕，哭完了，把眼泪一擦，说：“我认你做大哥了。弟弟一辈子追随大哥，至死不渝。”
杨昊把原属薄莱的人马划归刘盘，改前营为扬威军，任命刘盘为统军使，授上将军，下设前、后、左、右四厢，各设将军一，副将二，下设营若干，每营设统领一，协统二，下设团、哨、伙、伍。
重新打出西宁军旗号，杨昊自兼统军使；下设前、后、左、右、中五厢，各设将军一，副将二，下设营若干，每营设统领一，协统二，下设团、哨、伙、伍。
任孟明为副军使，授上将军，兼领虎营统领；任穆红为中厢正将兼内军营统领；程克领为前厢正将兼骁骑营统领；余炎炉为后厢正将兼烈火营统领；慕容托品为左厢正将兼羽射营统领；闵籁为右厢正将军。
设参将若干，地位略低于各厢副将，直属于统军使；任东方青为参将，领教导营；薄莱为参将，领大晴川老营统领，兼健扑营统领。
设营务处，统筹军务、军法、军情、警卫等事项，由副军使张伯中兼领营务主办。
南下途中，杨昊又连发指令，改右营为定北军，任大支迩为统军使，授上将军，兼大石城城主。下设二十二个营，大支迩兼奋威营统领，其余各营直接隶属统军使，各营编制、员额不等。
改肖恩清的后营为威远军，肖恩清为统军使，授上将军，下设左右两厢，军旗，节杖，印令，与扬威军相同。改右营为绥德军，郑华泰为统军使，授上将军，下设前后左右四厢，军旗，节杖，印令，与扬威军相同。
五军所属各族兵共计十七万，号称五十万，兵锋强劲，震动天下。
杨昊到丰州的当日，又打出“总统漠北河西陇右节制五军兵马大元帅杨”的旗号，声称奉诏兼摄振武、朔方两镇军政，辅理国政，阴下放出风声是奉诏勤王，诛除阉党。
这消息如一缕清风吹进了长安大明宫侧的神策军大营，带来的却如风暴般的震撼。刚刚因为惩处几个倒卖军械的将军而发了通火的吴臣，气还没喘过一口，就听承应郎薛城禀报说杨昊已在丰州复出，还打出了“总统漠北河西陇右节制五军兵马大元帅杨”的旗号。吴臣一时怒极而笑，神态近乎癫狂，吓得两个门生薛城、梁成亮一个忙着去拧热毛巾，一个忙着去倒茶。
老师年纪大了，近一年来身体一直不好，最近回鹘国崩溃，流民乱窜，漠北、河西秩序大坏，朔方镇各州县吃紧，受到刺激的吐蕃也在河西屯驻重兵，长安以西三百里外阴云密布，战事一触即发，神策两军奉诏抽调兵员奔赴前线，充实边防，兵马未动粮草先行，军械、粮草、军饷、营盘，哪一样不耗尽精神，真是熬的他油尽灯枯。谁想在这节骨眼上，一直在长安城里安份吃粮做太平将军的关索又突然失踪了，不光他一个人失踪，一家子都不见了踪影。联系到最近刺马营动作频频，吴臣本能地预感到有什么大事要发生。
杨昊何许人也，那原是宝历社的佩剑将军！开成三年，他在丰州拥兵自重，不遵朝廷号令，勾结外族，意图谋反。刺马营容他不得，朝廷也容他不得。圣上降旨令神策军讨伐，一代名将文世茂领衔出征，苦战经月将其打的灰飞烟灭，兵败之后，杨昊消失无踪。
遁迹一年后，他摇身一变成了契丹人加勒古杜，率着一帮蛮人内附王良，卑躬屈膝才求得一丝喘息之机。而今又借回鹘溃乱之机东山再起，卷土重来，公然打出反叛前的旗号，他这是要做什么？这是要找回丢掉的场子，向朝廷向神策军复仇啊！
他敢如此张扬，定是得到了刺马营的暗中相助，否则光他头上的钦犯帽子就能压死他。当年整治他的大总管已经垮了台，现在的大总管据说对他欣赏的很呐。
这真是一波未平一波又起啊，西北、长安的事还没平息，偏又出了这档子事。
喝了几口茶后，吴臣心绪稍稍平静了些，他把小青衣转呈的那份密谍又看了一遍，猛地把大手往案上一拍，怒喝道：“欺人太甚，欺人太甚。”
他跳起来，背着手在值房里团团打转，嘴里含混不清地说着：“这是要把人往死里逼啊，这是要把人往死里逼啊。”他侧着脸连声问侍立在案旁自己的学生薛城：“这就是以一己私利害国害民的例子啊，有些人为了自己能登上皇位，已经丧心病狂了。”
“这分明是逼着咱们开战嘛。”他用力地敲着桌子，红彤彤的眼睛里已经流出了泪水。
薛城也激动地说：“回鹘溃败，正是国朝收复漠北河西失地的大好良机，让他们这一闹，失地是拿不回来，只怕还得拿出大把的银子去稳固吐蕃人、沙陀人，刺马营就是大唐的败乱之源啊，这些人口口声声匡扶社稷，中兴大唐，干的却尽是拆锅倒灶的勾当，还……”
薛城还要说下去，梁成亮赶紧使眼色让他打住，他们的老师已经气的七窍生烟了。
薛城只得按下性子，小声地劝道：“老师宽心，万不可为这些乱臣贼子伤了身体。”
梁成亮则提醒道：“这件事老师还是尽早提醒仇公，早做打算啊。”
吴臣瞪着两个学生，流着泪说道：“除了开打，还能有什么打算？大唐的江山早晚在这无休止的内耗中完蛋。”
这当间，一个小宦官到了门外，细声细语地禀报道：“中尉请先生即刻入宫，有要事相商。”吴臣点点头，用衣袖擦擦泪，在学生的协助下找了一些紧急的公文，夹在腋下，一边吸着鼻子一边出了门。
望着老师花白后脑壳和蹒跚而行的步履。薛城摇头叹息道：“这两年，老师老多了，可再禁不起狂风暴雨的折腾啦。”
梁成亮也叹息道：“可是，仇公不放啊。”
薛城苦笑一声：“离开老师，仇公也是孤家寡人啦。”
两个年轻人面面相觑，几乎哀叹道：山雨欲来风满楼哇。
同一日，在夏州威远军的军营里，杨昊终究见到了吴成龙送给自己的礼物：一对青年夫妇，两个稚气未脱的孩子。
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