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29.断水

又是一个晴朗的早晨,大石城外一片死寂。领教了杨昊的开花大炮后,大石城的老老少少算是彻底安稳了,每日谨守城池,再不敢生破城而出的妄想了。城,是出不得,但想进,也不是那么容易的。大石城人坚信这一点,契丹人似乎也赞同。

这场大胜无疑有极大的提振士气的功效,但即便如此,乌隗部看起来还是将要输掉整个战争。表面上的稳定完全依赖于执法队血腥的屠刀,在黑袍子的威慑下,鸦雀无声,四下一片死寂,没有人敢胡言乱语,至少在公共场合没有。但杨昊心里很清楚,这种安静是可怕的,被强力压抑的怨气如果不能及时疏导,压抑的越久,反弹的力量就越大,等到压力抗不住反弹之力时,就是危机爆发之时。拖迟一天爆发,则多一天的危险。

必须等赶在危机成为现实前解决它。

解决之道无过于釜底抽薪之策。

循着这条思路,幕僚们提出了多种解决之道,听起来都蛮不错的,但杨昊一眼就看出他们的本质,不过是些隔靴挠痒的应景之作。真知灼见也不是没有。譬如有人就提出,为今之计,宜改急攻为缓攻,蓄养士气,主意当然不错,但执行起来必须得有一个前提——粮食,大量的粮食,保证军粮充足。无粮不稳,饿着肚子,谈何蓄养士气。

杨昊挪了挪了坐的有些僵麻的屁股,笑着四顾,道:“先生此议,暂且搁置。诸位还有其他计谋吗?不妨一次都说出来。”

帐中诸人你看看我,我看看你,最后都把目光投向了张伯中,如磐石般端坐着喝茶的张伯中也不得不表态了,他清清嗓子,对杨昊说道:“看来也只有这个法子了。”众幕僚闻言,遂个个郑重其事地朝上施礼,曰:“军师此议,我等附议。”

杨昊闻言低下了头,默思片刻,抬起头来不情愿地说道:“看起来又要跟那个奸商争番口舌了,真是费脑筋。”

“奸商”吴成龙是不情不愿地来到大石城外的杨昊军营,却心满意足地而去。

杨昊和他达成协议,由昊天商社垫资并负责运送一百万石粮食到军中,限期两个月,回报嘛,自然十分丰厚,丰厚到让胃口很大的吴成龙坐在车上也能笑出声来,他的随从也是多年好友的张澜却不以为然地撇撇嘴说:“一百万石粮食,两个月内运到,这等冰天雪地。老兄,我的王大掌柜,你确定这不是笔亏本的买卖?”

吴成龙立即驳斥道:“绝不会!我算得很清楚,咱们这趟是大赚特赚,这都不叫赚,那天下就没有赚钱的生意啦。老弟,我知道这份担子重,但俗语有云‘富贵险中求’嘛,干成了这一票,我们昊天商社,还有你老兄,就要脱胎换骨,飞升成仙啦。人生几十年,碌碌无为也是过,轰轰烈烈也是过,咱们就轰轰烈烈过他一回。”

说完这话,他不顾目瞪口呆的老友,自顾自地眯缝起小眼,哼起了新近红遍洛阳、长安乐坊的小调《采菱儿歌》。

手中有粮心中不慌,张伯中的改急攻为缓攻、蓄养士气的策略顺利地执行了下去,各营怨言渐渐平息,大忙人薄莱渐渐的变得无事可做,懈怠下来的执法队知法犯法,反被各营连连弹劾,终于闹到人人喊打的地步。

诸将皆主张撤销执法队,杨昊不允,却将“执法”二字改为“督察”,替换三分之一员额。将薄莱官复原职,仍交由穆红统领,留在金帐下听用。

冬去春来,渐渐又是春残。一日,杨昊挎刀巡营,眼见各营辕门前车水马龙,无数军士套着骡马车进进出出,问之才知道是出营取水的水车。杨昊道:“各营都打有水井,何故还要出营取水?这等杂乱喧闹,不怕予敌以可趁之际?”东方兰道:“入夏来连续天旱,各营中所打水井,水量骤降,水不足用,不得已出营取水。”

杨昊不言,随着取水车望西北而去,行出约十里,见一处缓坡上,连续打有十余座水井,水井两边,取水的马车来来往往,虽多却不乱。杨昊以鞭指道:“只这一处有水吗?”东方兰答道:“说来也怪,方圆三十里地,不知打了多少水井,只这一处有水,水量又旺,水质又甘甜。”杨昊闻言点头,纵马上了山坡,因见那十六口新凿水井如一条龙状排开,龙头方向正指向大石城。

正观看间,张伯中与几个僚属徒步上了山坡,见了杨昊急忙趋来。杨昊丢下东方兄弟同张伯中等上坡顶,眺望大石城,问张伯中:“此城中有大泽,不知可供几日用水。”张伯中笑道:“那水混如泥浆,满是杂草、萍、藻,城中百姓在泽中洗刷溺桶,但有死猫死狗死猪也往里丢,怕是一口水也不能喝呐。”

杨昊闻言心喜,仰望着头顶热辣辣的太阳,又望了眼远处那座热腾腾的城池,喊来东方兰,道:“吩咐军需,沿城墙外三里地,每隔百丈打井一眼。”说完便打马回营。尘烟散去,军需向张伯中抱怨道:“我等已详细查过,城外四周唯此处有水,大统领要我等四处打井岂能得水,老先生为何不报?”

张伯中冷笑道:“圣意难测,你只管从命便是。”

月余,沿四城打井数百口,皆无水,众官恐惧,嚎啕求拜于军事帐下,张伯中问明缘由,却笑道:“此乃天意,与尔等何干,诸位放心,我会在大统领面前解释原因的。”

送走诸人,张伯中喝一声:“来呀,取我袍服,我要见大统领。”侍从道:“天气如此炎热,先生何不穿短衫?大统领不是允了先生短衫见驾吗?”

张伯中笑道:“平日可以,今日不同,休要多嘴,备来。”

天气炎热,杨昊裸着膀子,一手拿着冰瓜,一手拿着公文,边走边看边吃,两个护卫举着蒲扇跟着他身后为他扇风,人人都是一头热汗。闻听张伯中到了帐外,杨昊几口吃掉冰瓜,放下公文,让侍从取来一条短衫穿上,这才让左右请入,见张伯中冠服齐全,失声笑道:“先生这是何意?你那军师帐里放了多少冰,比我这还凉快不成。”

张伯中含笑不答,舞蹈拜伏于案前。杨昊见他礼重,也收了戏谑之心,忙降阶扶起,道:“恕我衣冠不整之罪,军师何故如此礼重。”

张伯中道:“万千之喜也,大石城指日可破,大统领霸业可成矣。”

杨昊闻言,双眸放光,笑问道:“喜从何来?”

张伯中遂将军需四城打井不见水之事告知,杨昊故意问道:“四城皆不见水,该当忧愁,军师怎么说是喜呢。”

张伯中道:“所谓利弊相生,利即是弊,弊亦是利。”

杨昊便做了悟之状,笑道:“上天怜悯,不枉我这一场辛苦。罢罢罢,此事还要劳军师辛苦,余人皆不足论也。”

张伯中再拜道:“愿意领命。”

时当六月,天地之间如同笼了一团火。人但坐在树荫下不声不动也是一身汗,大石城的夏天本来就热,这年的夏天却特别炎热,自五月中旬开始,天空就再不见一丝云彩,白晃晃的太阳炙烤着大地,烤的石头发软,土地冒烟。若是太平时节,哪怕是贩夫走卒,只要家有隔夜粮,也要放弃生计,找个有水的地方,泡水消夏去了。

大石城人管在澡堂子里泡澡叫泡水,那城里本来就有上百家澡堂,无论冬夏只需三个铜钱即可泡在清水中,水是活水,冬温夏凉,既清洁又凉爽,泡在水中,手边一壶茶,几样果点,与三五契友,谈天说地,逍遥时光。

好在大石城的夏天虽然炎热,时间却短,从阴历六月底至七月中,不过半个月的时间便凉风习习,进入秋季了。

现在虽围城日紧,但大石城的人显然并没有打算放弃按老法度夏,因为围城,物资短缺,茶点果品的价格已涨了好几倍,但水价总不该涨吧,水是从城外的地下河里流过来的,天生地长的,人人有份。

有悲观者说,现在正在打仗,两军对峙,为了取胜,无所不用其极,若能断敌水粮,不战而屈人之兵,何乐而不为?不过乐观者到底还是占了多数,人们普遍认为,地河藏在地底,即便是在城中生活了几十年的老人也不能说清楚它究竟从何而来,去往何处,初来乍到的契丹人从何得知?

张伯中为了查清这条地河的走向,颇费了一番工夫,也吃了许多苦头,好在工夫没有白费,待他弄清地河的走向后,他就调集数千军卒日夜不息地在地河的上游修了一个人工湖,将地河拦腰截断,把水引入湖中,做了一个天然的湖泊,那处水清波荡漾,方圆数十亩,马饮人用,兼带戏水消暑。水留在了城外,城里就断了水。断水的最初,人们抱怨着澡堂里的活水变成了死水,死水又变成了臭水,没有澡洗,浑身粘答答的难以入睡。

又几天,人们发现不仅洗澡成了奢望,连饮用水也成了问题,水务所的二十七口水井现在再也打不出水来。

起初人们还以为,那些讲着让人听不懂的鸟语的森林人也沾染了生意人的臭毛病,囤积居奇,打算借机发财,等到他们砸烂两座位于市中心的水房,发现水井里除了水汽,的确连一滴水也难提出来时,才意识到事态严重。这时有谣言说,一定是城外的契丹人施了魔法,断了地下河水。如果只是施用了魔法,那么或许还有转圜的余地,百姓们供养着数以百计的道法高深的大师,值此危难之际,正是他们施法术搭救万民于水火之机。

大师们一个个慷慨应诺,答应做法救人,生民自然加倍供奉,但不久人们就发现,法师们的法术似乎并不能破解契丹人的魔法,井里渐渐干了底。终于,一个道法高深的法师,发现了症结所在,他站在皇宫最高的塔顶指着西北方向一汪碧清的湖水说:“看那,契丹人受了魔鬼的蛊惑,用蛮力把地龙囚在了他们的营盘。”

法师讲道法,不讲蛮力,如果是用蛮力把地龙掠走,实在不是法师所能请回来的。阖城百姓原谅了法师,却把难题抛给了君王,你受百姓供奉,当该为民做主。千千万万的百姓于烈日下,跪在城主克拉热门前的广场上,祈求他们的君王施法搭救他们。

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