明白了这一节，杨昊知道自己无法去追究方塘的擅杀之罪，然而穆珑究竟服侍过自己多日，如今未曾报恩却又因己而死，心中的愧疚之情势难消除。
沉思良久后，杨昊对方塘说道：“你下山一趟……”话未说完，忽然皱起了眉头，停顿了一下又说道：“看看他们有哪些人愿意回来。”方塘自然明白，杨昊让自己离开小仓山不仅仅是为了联络旧部，同时也是在试探自己是否愿意与乌隗部决裂。想到这他叩拜道：“属下誓死追随大帅，有违此言，天雷劈顶。”
杨昊扶起他道：“你的身份暂时不要公开，来回都要小心。”方塘应诺，连夜下山去。
二日天明，杨昊将穆坤独自叫到身边，让其厚葬穆珑于小仓山南坡，同时派人给小弥意大娘和穆露固报丧。穆坤不无担心地说道：“乌苏固人性情刚猛，又有契丹人在后面撑腰，只怕他们会借机发难。”杨昊道：“纸终究保不住火，晚说不如早说。乌苏固人少不足为惧，契丹人内讧厉害，未必能帮他。”穆坤点头道：“弟一定办妥。”
杨昊又与山寨四个统军首领臧龙、肖恩清、刘盘、郑华泰商议，将诸喽啰编成三营，划清各自职责，免生龌龊。臧龙拈须笑道：“早该如此，早该如此，请大当家分派。”肖、刘、郑三人也齐声和应。
杨昊遂将山上四百七十三名喽啰，十六位头领。分为三拨，第一拨叫作内卫营，共七十七人，四十人宿卫聚义厅，十人守卫粮草仓，十人守银库，十人守军器库，七人守女宅。第二拨称作巡防营，人数一百零八人，下分四队，分别巡守东、西、南、北四山。其余编入火凤营，在南山凹、小西涧屯营扎寨，平日操练，闲时开荒种菜、养鱼、养猪。
四人听完面面相觑，各怀心事。臧龙一面点头，一面说：“早该如此，早该如此。”便低头不再言语。四人心中想的其实都是一件事，弟兄们分成三营，四个头领却做怎么安排？僧多粥少，总有人要抢不上的。
杨昊一眼看透众人心思，他轻轻咳嗽了一声，徐徐说道：“诸位头领除了练兵打仗，还要有人管理庶务。这个人不但要心细有担当，在弟兄们中间还要有威信，否则叫谁谁不动，如何能成事？”
众人一听这话，不觉都心动起来，做不成带兵的头领，若是能做个山寨总管，也是可以接受的。臧龙年纪最大，右腿又有伤，早有心谋个闲差，听了这话，便咳嗽了一声。肖恩清和他关系最好，闻声知意，于是说道：“四哥心思细密，处事公道，在弟兄们中素有威望，由四哥充任总管，我等兄弟皆服。”
刘盘年轻好斗，郑华泰年纪虽长，壮心不暮，两人无心去做什么山寨总管，于是也跟着附和。臧龙不免要谦让几句。杨昊笑道：“诸位弟兄都推你，就请不要推辞了。”臧龙于是拜受山寨总管一职。
当下杨昊召集十六名头领，宣布此事，又将十六人分作左右两班，左班头领掌管内务财政，右班头领典军经武。各头领又重新排座，第一把交椅杨昊自坐，第二把交椅由杨昊指定给军师穆坤，其余各统领论年资、争本事，经过了一番推举谦让，最后评定座次如下：
第三把交椅山寨总管臧龙，是为左班第一人；
第四把交椅火凤营统领肖恩清，是为右班第一人；
第五把交椅刑狱总监张十三；
第六把交椅巡防营统领郑华泰；
第七把交椅营造总监葛彤；
第八把交椅内卫营统领刘盘；
第九把交椅知客方塘；
第十把交椅内务营副统领穆红；
第十一把交椅银粮总监督洪小二；
第十二把交椅聚义厅正将东方兰；
第十三把交椅菜米总监牛璐；
第十四把交椅聚义厅正将东方青；
第十五把交椅大账房诸葛敬；
第十六把交椅神鹰校尉慕容托品。
各统领座次、职分分派已定，山寨里杀牛宰羊，欢庆三天。乱哄哄磨合了一阵之后，各头领各司其责，山寨秩序井然。
就在杨昊大力整饬内务时，离小仓山百里之外的乌隗部却发生了一件惊天大案。乌隗部夷离堇乌葵达襄在寝帐内被人用绳索勒住脖颈，几乎窒息而死。乌葵达襄长子小德牟巡夜经过，闻听有异动便冲进去查看，凶手见行刺不成仓皇逃窜，小德牟与之搏斗，被刺客射伤左臂，箭矢差几寸便射中心脏。
凶手虽然逃之夭夭，却非无踪可循，事后查明行刺之人是一名贩卖铁器的唐朝商人，行刺当晚还与乌葵达襄在一次喝酒论兄弟。行刺失败后他单人独骑逃向了小仓山。乌隗部上下群情激愤，恳求乌葵达襄出兵剿灭盘踞在小仓山上的“可恶唐人”。
乌葵达襄却异常冷静，他假装卧床不起，对寝帐外雷鸣般的请战声置之不理。不仅如此，他还将诸子和亲信将军叫到床边面授机宜，诸子回家闭门谢客不出，将军们回营严令所部，任何人不得出营门半步，违者一律斩首。
在乌隗部的躁动被强压下去后的第三天，乙室部的一个千人队突袭了小仓山设在山北的征税关卡，杀了四个税吏，俘虏了八个寨兵，死者的头颅和俘虏随即便被送到了乌隗部。
契丹有八部，八部分两派。一派以迭剌部的耶律家族为首，追随者有乙室、品部、楮特三部，实力最为强悍；一派以突举部为首，盟友有突品不、捏刺两部，得到遥辇氏的暗中支持。两派明争暗斗从未停歇。乌隗部就成了他们拉拢的对象。
但乌葵达襄心里很明白，乌隗部实力弱小，加入他们中的任何一方都不会得到重视，保持中立，左右逢源是他最佳的选择。但脚踏两只船的风险也是显而易见的。这么些年来他时时刻刻如履薄冰，如临深渊。
乙室部突然出手做出这个姿态，外人看不懂是何种用意，乌葵达襄却再明白不过了。突举蛮雷欲从自己手中抢走于越一职，这想法十几年前就有，起初他为了拉拢自己还犹抱琵琶半遮面，近年见拉拢不成便越发露骨起来。
行刺自己的刺客受何人指使，乌葵达襄心知肚明，杀死自己或引诱自己出兵攻打小仓山都是突举蛮雷所乐见的。自己若死，突举蛮雷是于越之位最有力的争夺者；去打小仓山，则给了蛮雷出兵南下的借口。耶律家在中受降城下被西宁军打断了脊梁，三年五载是爬不起来了，没有了这个后顾之忧，他蛮雷还不拿自己开刀？
乙室部在这个时候出兵攻击小仓山，用意是在告诉自己和突举蛮雷，耶律家虽然已今非昔比，可他乙室部也不是好惹的，有人若想浑水摸鱼，最好别忘了乙室人的存在。
两强对阵时，实力强弱固然关系重大，但决心、意志也不容忽视。站在乙室人背后的就是耶律家族，瘦死的骆驼比马大呀，与耶律萨剌德这个老狐狸周旋可不是一件轻松的事。
因此，乌葵达襄断定有乙室部这个表态，这场危机基本就算过去了。他心里感到一丝庆幸，只要自己不先乱了阵脚，就算脚下踩的是一根钢丝也会如履平地。这么多年，自己可不就是这么一步步走过来的吗？
然而就在他自我感觉良好之时，暗地里却吹来一阵阴风，吹的他生出一身鸡皮疙瘩，吹的他东倒西歪，差点掉下黑洞洞的万丈深渊。事情的缘起是突品不部向大联盟会议提了一份建议，建议八部共同出兵剿灭小仓山的匪患。
“剿灭匪患”又是“共同出兵”，多么冠冕堂皇的理由！他们内地里的真实用心呢？乌葵达襄不用想也知道绝不会那么光明正大，品部距离小仓山有五百里，与好战的奚人和未曾归附的室韦人交界，大仗不打，小仗不断，即使出兵也不可能有大批人马过来。
耶律家族实力大损，他们的驻地南接大唐，西临回鹘，自顾尚且不暇，何来兵力剿匪？乙室、楮特实力不强，且首领庸碌，不堪大任。若是给了突举、突品不、捏刺三部南下的借口，后果将不堪设想。
自己虽是联盟于越，但在大联盟会议上，自己和其他的夷离堇一样，只有一票权力。乌葵达襄让小德牟去大会上陈述自己的意见：“对共同出兵攻打小仓山一事，我们认为毫无必要。”突品不部使者讥讽道：“你父亲被人刺杀，你却缩起了脑袋，这可不是契丹勇士所为。于越大人这么做，还配掌管手中的金印吗？”
小德牟闻言大怒，指着那使者的鼻子就骂：“你想让我父亲让出于越之位？休想！今天你侮辱了我，我要跟你决一死战。”
突品不部使者也不示弱，两个人正要上马厮杀，忽见乌葵达襄的三子和栋飞马而来，劝住了二人，却对众人说道：“刺杀我父亲的凶手如今已被小仓山的寨主曹末送到乌隗。他原是个大唐的钦犯，受了某人的指使来行刺我父亲，与小仓山并无瓜葛。相信过不了几天我们就能从他的嘴里知道幕后真凶是谁。”
此言一出众人皆惊，突品不部使者梗着脖子道：“事关重大，我看还是把刺客交出来共同审讯。”乙室部使者冷笑道：“这是乌隗的家事，外人不好插手吧。”楮特使者也随声附和。会盟盟主遥辇切必对突品不部使者说道：“既然无人死伤，那就是乌隗部的家事，我看大家就不必为此操心了。”
一场危机似乎就这样化解于无形之中，乌葵达襄的心里却高兴不起来，小德牟不合时宜地问道：“蛮雷的阴谋没有得逞，父亲应该高兴才是，怎么反倒闷闷不乐？”乌葵达襄苦笑道：“这回是小仓山的曹末替我们解了围。此人是何来历，竟有如此眼界和手段？只恐旧敌未去，新敌又生，你让我怎能高兴的起来？”
小德牟听的懵懵懂懂，有些不满地咕哝道：“父亲说的儿子怎么一句也听不懂。”
乌葵达襄狠狠地瞪了他一眼，很有些恨铁不成钢的意思。自己的长子刚勇、忠厚、勤勉，也有孝心，正是自己心目中的继承人，但他就是脑子不太灵光，小事尚可，遇到大事非得点破说透才能理解。
这一点他比不上他的几个弟弟，尤其是三弟和栋。和栋是个聪明人，就是太过阴柔，阳刚不足，虽然未必不能做一个好首领，但乌葵达襄心里却不喜欢他。
随着年龄的一天天增长，自己的身体一天不如一天，为乌隗部挑选一个合格的继承人就成了乌葵达襄最关注的一件事。小德牟还是和栋，抑或是其他什么人，乌葵达襄每每想的头疼欲裂，却仍拿不定主意。
他苦笑了一声，对小德牟说道：“你去告诉老葛，让他用黄金铸造四颗人头。”老葛原在长安将做监供职，是京城有名的金银器大匠，后获罪流落在此，被乌葵达襄供作上宾。他制作的金银器异常精美。
小德牟听了父亲的话，茫然地问道：“铸造什么人头？”乌葵达襄终于忍不住大骂起来：“蠢货！照你自己的人头去做。滚！”就在那一刻，他下了决心要把位子传给他一直不喜欢的三子和栋。
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