天气越来越冷，黑夜越来越长，阳光已变的难得一见。杨昊和小鱼已经储存了四五百斤干肉和干鱼，干柴也足够一个冬天所用。柴垛半埋于地下，用树皮做的绳索紧紧捆住，防止被猛烈的寒风吹走。这些天杨昊又在森林中收集了一些干果和菌类食物：松子、蘑菇、木耳和一些无名、无毒、美味的野果。
小鱼在做冬衣，材料是兽皮、麻布，里衬用的绸缎。小鱼的针线活算不上高明，但态度认真至极，常常忙到废寝忘食的地步。有一次她坐在地屋门口做针线时，一头黑熊越过小河向土坡走来，因为被荆棘丛阻挡才未能靠近地屋，黑熊在土堆下转悠了四五圈，小鱼竟丝毫没有察觉。
杨昊连发七支羽箭结果了那头黑熊，其实他的第三支箭就射死了黑熊，后面四箭完全是在紧张无意识下发射的。杨昊把小鱼劈头盖脸地狠骂了一顿，面目狰狞，两眼血红，活像一头要吃人的野兽。小鱼虽然挨了骂，心里却像吃了蜜一样甜滋滋的，颇为受用，她发现杨昊从未像今天这样紧张过她。如若自己不是在他心里，他会这么紧张吗？
那一晚小鱼变得柔情似水，在那张用干草、兽皮铺成的地铺上，她让杨昊又一次尝到了销魂噬骨的滋味。
当小鱼带着满足的微笑依偎在杨昊怀里甜甜熟睡后，杨昊却意外地失眠了，整个晚上他脑子里都在想着乱七八糟的事，五更天后他才有了一些睡意，谁知刚一合上眼他就又温习了一遍黑狗吠天的旧梦，杨昊再次满头热汗地从噩梦中醒来。
此时大约已是辰时末了，小鱼已经离开了地屋，这个清冷昏黑的早上她出去做什么呢？杨昊披上小鱼给他新做的兽皮大衣顺着木梯往外爬，头刚刚探出三角顶棚，蓦然一阵恶风从脑后袭来。
杨昊把头一缩，一把利斧夹着风声贴着他的头皮擦过。好险！差一寸，脑袋就让人削开了！杨昊双脚一蹬身躯猛然向前一窜，人就出了地屋，他就地一滚，占据了一处相对有利的地势。这时他才看清地屋外面有七个壮汉，六个披头散发的武士，一个头戴铁盔的老者，他的头盔上还别出心裁地装饰着一对鹿角。
七个人都披着厚重的皮袍，戴鹿角头盔的显然是众人首领，他手中握着一杆七尺高的木杖，木杖顶端安装着用黄铜铸造成鹿头，四周则装饰着五彩鸟羽，看上去像什么教派的法杖。六人名武士中，三人手捧利斧，两人拿着弓箭，一个耳朵上穿铁环的壮汉手却抱着一把唐大刀。
这种装束对杨昊来说并不算陌生，蛮黑人就是这种装束，他们也喜欢用斧头做武器。金弥力也有一杆 “法杖”，不过他的那杆法杖顶端安装的是一只黄铜铸造的山羊，山羊的两眼则是用名贵的蓝宝石镶嵌而成。
“是室韦的朋友吗？”杨昊用结结巴巴的室韦话言道。
因为经常跟金弥力、蛮黑人，特别是跟骨朵丽的威远营打交道，杨昊多多少少还是会两句室韦话的，不过室韦的部落太多，分布的地区广，相互联系又少，彼此间言语常有不通，杨昊不敢确定他们能不能听懂自己的话。
当然，即使听懂了，他们也仍然可能是敌人，因此杨昊在搜肠刮肚寻找跟他们沟通的词语时，也做好了迎战的准备，从刚才那个壮汉偷袭的情况来看，这几个人并不会什么武功，充其量就是双臂粗壮有把子力气罢了。虽然没有趁手的兵器，但杨昊还是有信心毫发无损地格毙七人，只是自己现在一定要杀人吗？
杨昊的问候语一出口，七人几乎同时吃了一惊，显然他们是能听懂的。
“￥#%……&*”
头戴鹿角的首领回了一句，可惜杨昊却没听懂是什么意思。
“嗷”地一声怒吼，先前偷袭杨昊的那个铁斧武士，大步向前一纵，挥斧劈向杨昊的脑袋。杨昊急侧身闪在他身后，右手中已经多了一把匕首，把他的头发一扯，在他咽喉上一划，鲜血顿时喷涌而出。
杨昊托着他的尸体向两名弓箭手那一扔，趁二人手忙脚乱之际，他抄起地上的铁斧向一名弓箭手掷去，一人无声地倒下。杨昊脚下一滑又到了另一名铁斧战士身边，抬手将匕首送入他的胸膛，厚重的皮袍迟延了他的灵魂出窍，却增加了他的痛苦。
趁着他捂着胸口嘶声大嚎时，杨昊夺过他手中的铁斧冲向了最后一名铁斧战士，那战士惊讶于自己的两名兄弟瞬间被杀，一时目瞪口呆，杨昊已经到了他的面前。杨昊本是有机会偷袭他的，但他没有这么做，因为他发现自己射倒一名弓箭手后，另一个弓箭手没有去救助自己的同伴，而是拉满弓弦在寻找机会。
杨昊决定先不杀铁斧战士，用他做肉盾接近弓箭手。铁斧战士怒吼着向杨昊冲来，勇气可嘉，战术也老道灵活，杨昊佯装败退，且战且走，慢慢向弓箭手靠过去。因二人纠缠在一起，弓箭手投鼠忌器不敢放箭，这时手握横刀的大汉突然意识到了什么，冲着弓箭手吼了一句什么。
弓箭手如梦初醒，一扣弓弦，羽箭“嗖”地离弦而出，杨昊早有防备，侧身一避，那箭就射在了铁斧战士的背上，不过厚实的兽皮救了他一命。杨昊抓住机会，一声暴喝，利斧当头劈下，将一颗人头劈做两半。
杨昊不想再给弓箭手还手的机会，他手持利斧向弓箭手当头劈下，弓箭手眼看同伴脑袋被劈开已经是肝胆俱裂，根本无从防备，铁斧照面劈到，他一声未吭就丢了性命。
七个人转瞬死了五个，没有了两个弓箭手，杨昊几乎已经没有威胁，但他仍没有掉以轻心，他用脚尖挑起一柄铁斧，向手持横刀的壮汉逼过去。
壮汉拦在首领的身前，显得异常谨慎，杨昊一步步向前紧逼的时候，他则护着首领有条不紊地向后撤退，步履十分沉稳。退无可退之时，壮汉开口对身后的首领说了句什么，首领略一思忖，哼了一声。那壮汉蓦然一声怒吼，骤然挥刀向杨昊劈来。
所谓“行家一伸手便知有没有”，这壮汉一出手，便让杨昊吃了一惊：这份功夫着实小觑不得。他闪身让过这一刀，挥斧击打壮汉后心，本意只是想逼开这壮汉，因为横刀轻薄，长于贴身近战，与铁斧这种沉重兵器正面交锋时无疑是吃亏的。
谁知这壮汉竟不肯相让，挺背来受这一斧，同时手中横刀挽了个花，径直奔杨昊前胸而去。这是一种两败俱伤的打法！
杨昊自然不想跟他论死活，于是弃斧头向左一闪，避开了他这一刀，一时弄得颇为狼狈。在那壮汉与杨昊缠斗之时，手持法杖的首领已经溜下了土堆，气喘吁吁地往东南方跑。
壮汉逼开杨昊后，并不肯走，挥刀又杀来，杨昊已知上当，心中大怒，挨那汉一刀刺到，他矮身一躲，双手托住他的右臂，先是一拧再一拉，咔嚓一声，壮汉的手臂便脱臼了，疼的他撕心裂肺地嚎了起来：
“娘也！”
杨昊一个扫堂腿将他放倒，踏住他的胸口喝问道：“你是唐人？”
那汉忍着剧痛喊了声：“娘的，你也是？！”
杨昊将他的手臂退还原位，薅住他的衣领问道：“你是唐人，为何给蛮人卖命？”
那汉把眼一瞪，狠命地扯开杨昊的手，怒道：“什么唐人、蛮人，老子早分不清了，这世上老子只知有好人、坏人！”
杨昊叹了口气，说道：“同时天涯沦落人，相逢何必曾相识。”那汉瞪了他一眼，没有说话。杨昊捡起一张弓，又从箭壶里抓了把箭，快步向土堆下走去。他去抓逃走的首领，小鱼的失踪一定跟他有关。
“唉，你别去了，他们人多！”壮汉突然开口说话。
杨昊停下脚步，回头说道：“纵然是刀山火海，我也要去救人。”那汉一跺脚道：“你不杀我，我便助你一臂之力。”于是将横刀插在腰带上，也捡了一张弓，抓了七支箭，跟着杨昊下了土堆。
离土堆不远的河边拴着六匹骏马，另有一根拴马桩上尚残留着一段缰绳，想是首领走的急的来不及解开马缰，而是用刀割断的。那壮汉建议每人带上两匹马，以便路上能换着骑。二人沿着小河追了一整天，到了一处稀树草原，地势变的起伏不定。
走上一座小山坡，忽见山谷中一小队人马正往西南行走，人数约二十来个。壮汉手打凉棚望了望，十分肯定地说道：“就是他们掳走了你的女人。”杨昊皱了皱眉头，问道：“他们究竟是什么？”那大汉咧嘴笑道：“休管他们是什么人，我只问你，这么多人，你还敢下去救人吗？”
杨昊冷笑一声道：“有何不敢的？”说罢便换了马，取弓在手准备下去厮杀。那大汉忽然伸手抓住杨昊的马缰，说道：“我相信你的勇气，可是敌众我寡，硬拼不行，需得巧取才成。”他一指正南方的一座小山：“山坡之南有他们的一座营寨，只有十七八个妇女看守，我们从山南绕过去，先占领营寨，埋伏下来，打他们一个措手不及。虽说没有全胜的把握，终比你硬拼要强的多。”
其实杨昊何尝不知道硬拼不行，只是当局迷关心乱，心中只惦记着小鱼的安危，一时头脑有些发热罢了。听了大汉这话，连忙点头赞道：“这倒是条好计。好兄弟，看得出你很会打仗。”那大汉冷哼了一声，没有接茬。
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