侍卫闻言正要走又被文世茂叫了回来，“死死地盯着他，一有动静立即回报我。”
侍卫应声退了出去，应古流心里很清楚他们说的是什么事，为避免尴尬，他没有再提。但文世茂仍觉得浑身不自在，仿佛所有人都已窥破他内心最深处的隐秘。他攥紧拳头狠狠地在公案上擂了一拳：“竖子辱我太甚！”
吴家堡到底是座边塞小镇，从南到北，从东到西，找不出一家像样的酒肆。军营里的饭菜粗糙无味，娄二郎是一点也吃不惯，每天他都要费上大半天工夫从镇北赶到镇南，那里有家不错的面馆，卖面也卖酒肉，味道虽说一般，但到底比军营里稍胜一筹。
娄二郎吃了一大碗加羊肉的油板面，心满意足地打了个饱嗝，他取了张荷叶包了几块黄澄澄的油麻脆饼留做宵夜，会了账正准备离开时，邻座忽有一人叫了声：“二郎，过来喝两杯。”说话的是个二十出头的年轻人，麻布胡衫，脸色晒的黢黑。
娄二郎很不情愿地挪步走了过去，老板娘送上一副碗筷酒具，又添了一盘卤牛肉过去。年轻人给娄二郎筛了碗酒，娄二郎一饮而尽，抹抹嘴唇，不满地问道：“不是说过最近风紧不要见面吗？你们要体谅我的难处。”年轻人微微一笑，掏出一个鼓鼓囊囊的布包放在桌子上，发出“咯噔”一声脆响，不用说里面装的是真金白银。
娄二郎稍稍犹豫了一下，便做贼似的揣进了怀里，然后装作若无其事地继续喝酒吃肉。年轻人又给他筛上一碗酒。
“我们想知道龙威营覆灭后朝廷有没有责罚他？还有就是他的下一步动作，北进？还是原地不动？”年轻人说话声音很轻，但句句清晰。
娄二郎将面前的酒一饮而尽，拿起荷叶包裹的酥麻饼扬长而去。
年轻人喝完了面前的酒，掏出一串钱放在桌角，正要起身离开，两只粗壮的大手忽然按在了他的肩头：
“不要出声，跟我们走一趟。”
年轻人名叫卢春，是丰州左公馆驻延州分所的一名干探。文世茂驻扎延州时，他奉命策反娄二郎，从他那里获得情报。抓他的是小青衣密探，是随军保护军事情报安全的。卢春被带到了小青衣设在吴家堡的秘密刑房，用了整整七套酷刑，仍得不到任何有用的东西。
卢春一口咬定自己跟娄二郎只是认识不久的朋友，在面馆偶遇后在一起聊了两句。
小青衣审不出什么结果，便把他投入黑牢不死不活地关了起来。第二天正午，卢春的同伴托吴家堡驻军校尉出面保卢春出狱，费了一番口舌，又破费了一些银钱，卢春到底还是被放了出来。
同伴劝卢春早日来开吴家堡，免得再生意外。卢春不肯，说道：“他们抓我又放我，可见并没有识破我的身份。他们可能是跟踪娄二郎才找到我的，上回因为泄密，龙威营全军覆灭，他们加派人手对内部人进行甄别排查也在情理之中，用不着惊慌。”
卢春出的这段插曲，娄二郎毫不知情。自从上次他以高价向卢春出卖了毛福林等前线将领回吴家堡密商的情报后，他就打定主意准备收手不干了，出卖情报来钱固然快，风险却也不小。
不久前，有朋友告诉娄二郎，小青衣这次派出大股精锐随军行动，专门预防左公馆的渗透。小青衣那是吃白饭的吗？他们岂能容得自己这种吃里扒外的人存留下去？可是当卢春将二百两银子放在他面前时，他的心又萌动了。
“再干这最后一次，干完这一次，立刻洗手。”
娄二郎吃完油麻胡饼后，舀起一瓢凉水喝了两口，末了又漱了漱口。整好了衣冠，他决定去找芸娘，这么核心的机密只能从她那能得到。芸娘本是个聪明伶俐的女人，但就像所有坠入爱河的女人一样，她已经昏了头，在自己甜言蜜语的哄骗下任自己玩弄利用。
这种女人不利用白不利用，这世道就是这样，人不为己天诛地灭。娄二郎每每想到这，就会无端地发出一声冷笑。
来到芸娘小院门口时，娄二郎隐隐觉得有些不对劲，今天似乎比平日要静的多。娄二郎环顾四周，院子墙头上摆着一盆小兰花，那是文世茂不在的信号。娄二郎踌躇了良久，终于还是推开了院门。有那盆花在，院门从来都是不锁的。
屋门虚掩，廊檐下也摆着一盆小兰花。一切正常。娄二郎咳嗽了一声，问道：“小娘在吗？”若在往常芸娘必像一只花蝴蝶一般飘飞出来，一头扎进他的怀里，但今天出来的却是文士勋的关门弟子孔捷，孔捷也是文士勋的卫队首领。
娄二郎预感事情不妙，转身便逃，已经是来不及了。院门被六名铁甲侍卫拦住，欲向两边翻越土墙逃遁，却见两边土墙上各骑着四名弓箭手，张弓搭箭正瞄准自己。
娄二郎强作镇静，硬着头皮挤出一丝笑道：“孔将军，这时做什么？”孔捷冷笑了一声，使了个眼色，铁甲卫士一拥而上将娄二郎扑倒在地。拧住双臂押了过来。娄二郎嘴硬，尚还吼叫，被孔捷上前去望定左膝就是一脚。
在“咔嚓”脆响声中，娄二郎左腿折断，额头上大滴汗珠滚落下来，他瘫软在地，却不敢再吭一声。卫士们如同拖条死狗一样将他拖进了屋中，在那里他看到了同命相连的芸娘，她被两名卫士按跪在上地上，嘴里塞着一个布团。
娄二郎只和她对了一眼，芸娘就被拉走强行按在了床上，接着娄二郎见到了他平生所见最恐怖的一幕。
芸娘仰面朝天，她的四肢被四名卫士死死按住，头也被一人扶住，一个留山羊胡子的干枯老者将浸了水的麻纸一张一张贴在她的脸上。芸娘拼命伸舌头、吐气将麻纸弄破，但无济于事，一张麻纸破损后，更多的麻纸又贴了上去。
芸娘顽强地挣扎着，无法想象一个柔弱女子在面临死亡是竟有如此的大力量，一度她似乎差点就腾出右手来揭开脸上的麻纸，但求生的欲念很快被扼杀，终于在贴到第十张麻纸时，芸娘停止了呼吸，手脚无助地垂了下去。
屋中的气息变得凝重而压抑，因为紧张娄二郎不停地往外呕清水。山羊胡子将芸娘尸体上的麻纸揭了下来，然后郑重其事地放进了一个木头盒子里。他拧了一个热巾把，仔细地擦拭着尸体的面庞，一番修饰后，先前狰狞恐怖的死相变得恬淡安静，仿佛死者是在睡梦中悄然离世的，没有受过任何痛苦。
孔捷拽起娄二郎，把他拖到床边，让他仔细观看芸娘的那张脸。娄二郎稍有不从便是一顿拳脚，娄二郎眼泪鼻涕磅礴而下。他瘫软在地，哀哭道：“你们到底想叫我做什么？”他心里很明白，孔捷之所以当着他的面将芸娘虐杀，而没有杀他，一定是要利用他做什么事。否则他的下场应该对芸娘惨上一百倍。
“聪明人！”孔捷拍拍他的脑袋，“卢春已经答应跟我们合作，我们要你跟他配合演一出戏。事成之后，让你隐姓埋名，远走高飞。”
这话在娄二郎听来简直就是天方夜谭，自己与主母勾搭成奸，主母被虐杀，自己却能逃出一条性命？
“你可以不信，也可以选择不跟我们合作。”孔捷阴森森地笑了声，“我保证你死的会比她凄惨一百倍。”
“你们到底要我做什么？”娄二郎彻底屈服了，目睹芸娘的惨死他现在心里只有一个念头：离开这里，哪怕是死，也要自己了断。
“你终究是个聪明人。”孔捷满意地笑了。
一天后，娄二郎拄着拐杖来到城南面馆，要了一碗牛肉面，一碟盐水笋干，吃的津津有味。面刚吃到一半，卢春走了过来坐在了他身右的位子上，两眼机警地打量着四周，确认没有异样后，他借着去买胡饼的机会，在回来的时候顺便就坐在了娄二郎对面。
“兵部来了道申斥令，一根毛也没伤到他。他在等延州来的粮草，暂时还不会北进。”
“就这么多吗？”卢春显然有些不太满意。
“你以为搞到这些容易吗？”娄二郎显得有些激动，“你看看我这双腿，为了帮你搞到这些东西被他打的。”
“他怀疑了你了吗？”卢春对娄二郎的失态很是不满，警惕地看了看四周。
“我要离开这里，你要帮我离开这里。”娄二郎突然提出的这个要求让卢春颇为为难，娄二郎是自己的唯一情报源，他岂能走？
“你不能走，有什么要求尽管提出来，我尽量满足你。”
“我什么都不要，我必须离开这里，否则迟早会被他查出来丢了性命。”娄二郎激动地捂起了脸，他的情绪似乎随时都有失控的危险。这让卢春颇为担心，一个情绪失控的人非但不能作为自己的合作伙伴，还将极大地威胁到自身的安全，他必须立即做出决断。
“若是你能拿到他的军事布防图，我可以考虑送你走。”
“除了送我走，我还要钱，至少三千两银子。”
卢春笑了，心里说道：“只要你能拿到军事布防图，莫说三千两就是三万两，我也给得。跟娄二郎打交道这么久以来，卢春认清了一件事，文世茂是个两袖清风的廉官，且驭下极严，以至在娄二郎那里，三千两银子似乎已经是个天文数字了。
