杨昊找曲清泉详细谈了将天德军民迁移到丰州来的设想，曲清泉反问杨昊：“大帅是要舍弃天德军吗？”杨昊道：“天德军历经战乱，民生凋敝，加之地少土薄，我打算只在天德军驻军，不再驻民。”
曲清泉道：“回鹘与大唐的商路主要有两条，一条从河东，一条经中受降城。河东那一条因有奚人骚扰，道路凶险，商客并不多。中受降城因此成为了南北交通的要道，王谦就是凭着它才能在群雄并起的北国立有一席之地。如今刘沔联手李载义驱逐了奚人，河东商道已经疏通，反观天德军自王谦死后，迭经战乱，商道闭塞已有一年之久。如今大局已定，大帅若再放弃天德军，这条商道从此就荒废了。”
曲处机言下不无惋惜之意，杨昊没有想过这么深，听他这么一说，就追问道：“依你之见，我不但不该迁移百姓，还应该早日设法疏通这条商道。不错，你说的对，商道一通，钱路也就活了，不光天德军境内的百姓有了自救之计，还为丰州开辟了一条财源。”
曲清泉道：“若是能打通种羊山的山道，将来回鹘、契丹、室韦、奚人等部与大唐的交通商道就会都抓在大帅的手里。光关税一项，就抵得上丰州三城的农牧税收。此外凭借这条商道还有许多文章可做。不过腰怀美玉，也会招来各方觊觎，从此就再难得安宁了。”
杨昊笑道：“安宁是打出来的，不能靠别人来施舍。天德军的百姓就不迁移啦，如此就得选一能干之人前往主持大计。依先生看，何人堪当此任？”曲清泉道：“卑职不才愿效犬马之劳，前往天德军早日打通商道。”
杨昊沉吟道：“你去固然是好，但参谋司那边又怎能少得了你呢。”曲清泉道：“参谋司有凌、朴二位将军主持，参谋校尉并无实职可掌。卑职走不会影响大局，此其一。其二，参谋校尉虽无实际职掌，但居此可常听大人教诲，亦可参与军中机密，有俯瞰全军之便利，位置极其冲要。在此历练一两年后，再放到外面便可独挡一面。卑职乃一介书生，恭列此位实有尸位素餐之嫌。肺腑之言，望大帅三思。”
参谋司设有参谋将军，同参谋将军与参谋校尉，三者同为首长，而其他司只设一名首长，另以掌书记为副手。当初之所以这么设置，除了参谋司职掌较其他各司为重，主要是为了安置功勋元老，平衡各派势力。但一司多头的后果是内耗严重，效率低下。若非凌彤资历深、威望高、能压人，只怕早就出了乱子。
关索调任情报室、张延年自杀后，杨昊一度也动过改制的念头，但因种种干扰，一直未能痛下决心。此刻曲清泉的话又触及到了这个问题，杨昊暗下决心一定要趁这个机会，尽早下手去改革。
“难得你能如此直言坦诚，那我也坦率地问你一句，把天德军的军政事务都交由你，你能担的起来吗？”
曲清泉摇摇头，说道：“天德军东有刘沔，东北有蛮黑五部，西北有兀秃部，隔河还有马跃部。三面受敌之态势，非有一员大将镇守不可。卑职无能，管得住民却治不住军。”杨昊满意地点点头，曲清泉的脑子还算清醒。
“那么依你之见谁可挑起这副重担？”
“卑职举荐朴恩俊将军。”
杨昊笑了，曲清泉的思路与自己完全合拍：“那你就准备准备去天德军赴任吧，你管民政，朴恩俊管军，将相和睦多为天德军百姓做些实事。”
二人说话的时候，穆兰青几次往屋里探头，但犹豫了一下又缩了回去。曲清泉原本背门而坐没有发现，此时起身看到了，便向杨昊告辞退了出去。
“黄奕凉来了。”曲清泉一走，穆兰青就匆匆进来说道。
“哦，”杨昊略吃一惊，“快叫他进来。”
黄奕凉此前奉命到巨石堡前线走了一趟，目的是弄清那两万突然消失的天狼军究竟在哪。此事事关机密，杨昊嘱咐过穆兰青黄奕凉若是回来，不论自己有多忙都要立即禀告自己，同时还不得让旁人知道。
“大帅！……”黄奕凉腋下夹着一卷地图兴冲冲地走进来，跨越门槛时不小心被绊了一下，地图掉在了地上，穆兰青一边扶他，一边帮他捡拾地图，因为好奇多看了一眼地图，杨昊就吼了起来：“不该看的不要看。”
穆兰青吓了一跳，慌忙把地图卷好塞给了黄奕凉，垂手躬身退了下去。
“找到他们的踪迹了。”黄奕凉强自按捺着内心的喜悦，颤抖着手铺开了地图。
“就在这里，狼山之南破阳谷中，他们就隐藏在这。”
狼山是横亘在丰州西北的一条山脉，绵延数百里，地势险峻，与阴山同为丰州与回鹘之间的天然屏障。林中部强盛时曾一度控制狼山南北，但自小齐金败逃后，狼山又落入回鹘王庭之手，这让丰州在战略上处于一种劣势。
“这里离巨石堡这么近，为何陈明义迟迟未能发现他们的踪迹？”杨昊有些恼火地说。
破阳谷离永丰不过百里，两万骑兵若是突然渡河冲杀过来，一座孤城如何抵挡？那时自己摆在巨石堡和阴山之南三县的守军岂不都成了木雕泥塑的摆设？
“这正是回鹘人的奸险之处。”黄奕凉与陈明义私交不错，有心为他开脱。但话又不能说的太直白，否则以杨昊敏感多疑的性格，说不定反而帮了陈明义的倒忙。黄奕凉琢磨了一下，才开口说道：
“我大唐与回鹘至今还维持着表面上的盟友关系，两国只在边境的主要路口驻有少许逻卒，各自的斥候都可以轻而易举地深入对方境内上百里侦察军情。回鹘人为了阻止晓风营的斥候靠近狼山，就借口缉拿贩运私盐的盐枭，在谷口各险要之处设立了营寨，一挨我斥候靠近，他们就敲锣吹号将我们逼走。参谋司给沿边各营下的命令中强调，此刻处于敏感时机，做敌情侦察时要谨慎行事，不落人口舌。这也导致了晓风营在侦察时不免有些畏首畏尾，才没能侦伺到天狼军的踪影。”
指导沿边各营搞敌情侦察是参谋司自有的权力，下命令发指示是不必请示杨昊的。黄奕凉既往参谋司身上泼了点脏水，又不至于让杨昊不快，还能起到为陈明义开脱的目的，心里一时颇为得意。
杨昊对下属们之间的这种勾心斗角颇为厌恶却又感到无可奈何，只要不涉及原则，他也就睁一只眼闭一只眼懒得去过问。黄奕凉的话中深意他装作没听明白。
“我不明白，离得这么近，他们为何不直接渡河攻入丰州？两万大军一窝蜂地杀过来，早把丰州踩个稀巴烂了。”
“因为他们的乌龙驹到了换毛季节。”
“哦，马也要换毛吗？”杨昊觉得这事倒是很新鲜。
这让黄奕凉颇感惊讶，马每年春秋各脱毛一次，这是基本常识，堂堂的三军大帅竟会不知道？不过转念一想，这也不算奇怪，军中昏庸的大将并不在少数，譬如军政司的李通，他就不知道阉马也能做军马，而且大部分军马都是被阉割过的，他曾经强词夺理地说被阉割的乌龙驹是废马，或许在他看来被阉割的马就像被阉割的男人一样，都是没精打采的娘娘腔，不配上战场跟敌人交手。
杨昊没有意识到自己犯了一个常识性错误，马在他的印象中就像刀枪一样，知道怎么耍弄却不知道他们是怎么打造的。他仍按着自己的思路往下说：“换毛跟不打仗有什么内在关联？难道马在换毛季节就不能行军打仗了吗？”
这句话倒是问到了点子上，一般的马换毛季节自然不妨碍行军打仗，但是乌龙驹却不一样，这种马很特殊，它们在换毛的时候，身上会长一种皮癣，导致马食欲不振精神萎靡。不要说行军打仗就是吃料饮水都懒得张嘴。换毛的这半个月时间，神勇无敌的乌龙驹灰头土脸懒洋洋的跟磨坊拉磨的驴子有得一拼。
黄奕凉把这个道理一五一十地说给杨昊听，这实际上也就间接地回答了破阳谷里的天狼军没有突袭丰州的原因。两万人骑着两万头毛驴跨河东征，岂不是自寻其辱？不是他们不想打，而是时机还不成熟。
“换一次毛要多长时间？”杨昊盯着地图，眉头微微挑起。
“八月下旬开始，离结束还有四五天。”
“换毛之后是不是立即可以开战？”这又是一个实质性问题。
“是，毛一旦换完，乌龙驹食量大增，精神十分亢奋，一日一夜可推进两百里。换句话说，如果他们想动手，一日一夜可以横扫丰州三城，从丰州最西段一路打到丰州最东，甚至进入天德军。”
“不是如果，他们肯定要动手，不然就不会把两万人摆在这个地方啦！”
杨昊冲着门外扯着嗓子吼：“叫各司主官速来开会。”在院中剪花枝的穆兰青放下了剪刀就往外跑，背后又传来了杨昊的声音：“曲清泉就不要叫了。”
这次军事会议更像是一次战前动员会，开会之前，杨昊宣布三件事：一，参谋司进行一次改革，撤销同参谋将军和参谋校尉，由三头共管该为参谋将军一人独掌大权，凌彤仍任参谋将军，另外设四名参谋为副手。二，任命朴恩俊为丰安旅将军，常驻中受降城，总管天德军境内防务；任曲清泉为丰州司农，主管天德军民政。三，黄奕凉兼任参谋司参谋，他领导的西北各族研究小组改组为西北民族研究所，专门从事对西北各族的政治、军事、文化、经济、地理、风俗的研究。研究所挂靠在丰州武备学堂，黄奕凉以顾问身份在幕后主导。
黄奕凉向会议做了西北边境形势报告，报告结束，杨昊起身给会议定了调子：“这次开会不是讨论要不要打这场仗，仗是肯定要打的，人家的刀已经架在了我们的脖子上，我们没有理由装着没看见，更没有理由站着不动让人把脑袋给割了。与其让他养好精神扑过来咬死我们，不如我趁他还没睡醒拿把刀上去捅死他!”
李通捶着桌子嚷道：“干他娘的！好久没上战场活动筋骨了，这胳膊腿都生锈了。”
凌彤沉吟道：“这会不会是个陷阱呢，把两万人摆在山谷里，马又不能骑，只要用三五千人堵住谷口，岂不是就要把他们逼入死路？这大大的有悖用兵常理呀。”
杨昊道：“凌将军说的不错，在破阳谷西北一百二十里的弥娥川，我们发现了天狼军的主力骑兵五万人，其中有直属彰信可汗的狼卫一个万人队。从弥娥川穿过狼山有一条很宽的通道，他们很容易就能抵达巨石堡下。他们这么做的目的就是要吸引我们的注意力，让我们错误地认为他们会从巨石堡进军，而将防御的重点放在巨石堡。兵贵神速，为了‘神速’这两个字，破阳谷里的敌人冒这点风险还是很值得的。”
庄云清道：“破阳谷在他们自己的地盘上，他们料定我们不敢轻易与伟大的回鹘汗国动兵，这两万人就可以高枕无忧了。”
“战事一开，势必要引起与回鹘人的全面战争，这个代价值得吗？”鱼重有些沮丧地说道，随即他又为自己辩解：“我不是说这场仗不该打，我的意思是有没有别的办法可以不打这场仗，或者是晚点再打，毕竟我们现在全部兵力加起来也不足两万，东面天德军刚刚平定。蛮黑人仍旧蠢蠢欲动。”
会议室里静了一阵子。庄云清冷哼了一声：“刀都架到脖子上了，还说这种话？打还有一线生机，不打只能等死。”鱼重的嘴动了一下，却又把话咽了回去。凌彤咳嗽了一声，说道：“既然已经定了打，咱们还是议论一下如何出兵吧。”
定下和战大计后，怎么出兵本是参谋司的事，但事关重大，时间又紧，各司联席共议，也是一件好事。
杨昊起身如厕。
————————
