众人心思各异，那老大臣的女儿更是脸色苍白，仿佛随时都要晕倒一样。可是这时，没人有空顾及她的感受，堂堂千金小姐，被人一句话就定了后半生。持盈估计她婚后的生活不会太乐观，毕竟“差点”成了皇帝的女人，她未来夫婿也不知能不能扛住这个压力。
一场风波平息，宴会又恢复了热闹，持盈吃一口菜，百无聊赖地看着各个席上神色各异的人们，忽然，她看见一个熟悉的身影。持盈疑心自己看错了，可是他身旁的美人朝自己抛了个媚眼，这美人正是何灵，而她旁边的人不是李信又是谁？
他们俩怎么会在这儿？持盈百思不得其解，这里可是皇宫大内，戒备森严，绝不是轻易能混进来的，而且看他们言谈举止，与周围人无异，又不像是冒充了谁的身份，这倒稀奇了。
秋露见持盈看着一个方向发呆，一眼看过去，解释道：“郡主，那是定威将军家的公子，名叫李信，字信之。”
将军公子？持盈惊得筷子险些掉下去。她认识李信有一段时间了，竟不知他的身份，真是汗颜。原以为他只是个普通游侠，哪承想竟是名门之后，单凭他能进这个门，就足以说明他爵位不低。可是他放着好好的名门贵子不当，竟然去跑江湖，也是有点意思，就是运气太差，被人捉住几年拖不了身，还败坏了身体，够倒霉的。
持盈看他今日一身锦袍，又有佳人在侧，脸色也好了很多，坐在人群中也不显得憔悴，便知他这些日子过得极好，她想着，他困厄数年，终于苦尽甘来，着实不易。又看了看何灵，不知想到什么，低头沉默不语。
那边，何灵早就看见了持盈，只是隔着的人多，不方便说话。持盈今日一身粉色华服，越发显得人比花娇，又兼云鬓高绾，金钗步摇，更添了三分贵气，这种气派，放眼全场都少有，她坐在那里，显得鹤立鸡群。
“信之，”何灵凑到李信耳边道：“我看见持盈了。”
“我也看到了，还有陵钧和持节。”
“他们怎么会在这里？”
“我想他们也有相同的问题。”李信笑道。
持盈见他俩举止亲密，笑声不断，不知是该欣慰还是该担心，一偏头，见陵钧正看着自己，眼里深情无限。他今日也换了装，仍是青色的衣服，却华贵了不少，看起来比世家公子还要清贵许多。她回一个微笑，心想罢了罢了，各人有各人的命，管那么多做什么。
宴会进行到一半，皇帝示意众人安静，只见他环视四周，目光最终锁定在陵钧身上。持盈忽然有一种不好的预感，只觉得宴无好宴。果不其然，他先是赞美了一番陵钧的品貌，然后当众宣布封他为国师。此言一出，众人登时议论纷纷，有表示支持的，也有表示反对的，持盈坐在他们中间，只觉得耳边嗡嗡作响，听不清他们的话语。
怎么会这样？持盈不解，他们是来宫里捉妖的，不是出来做官的，自己挂个郡主的虚衔，纯属情非得已，如今陵钧也有了官职，那他们还回得去吗？不行，这事不能这样。
正当持盈准备婉拒的时候，陵钧揖手道：“在下承蒙陛下厚爱，然在下做惯了闲云野鹤，恐无法胜任如此高位，还请陛下另请高明。”
“道长说的哪里话，朕看道长一身的仙风道骨，决计不是凡人，何况修道者当以众生为念，兼济天下，才不负此生修为。”这话说到最后，隐隐有逼迫之意。
持盈心中不快，原本他们与皇帝定下的计策是以捉妖为名，找出幕后主使，帮助皇帝肃清奸佞，保江山太平，也算大功一件。如今皇帝要强行留住他们，替他卖命，真是无耻至极。他们这一行人都没什么功利心，所作所为都很单纯，不会因为三言两语就屈服在他的淫威之下。
“郡主三思，”秋露在耳边道：“还请郡主顾念同门情谊。”
什么意思？
“陛下担心郡主等人不配合，特意请一干道长到一个隐秘的地方做客，当然了，道长们性命无忧。”秋露解释道。
“所以，你是来监视我的？”持盈咬牙，恨不得当场掐死她泄愤。
“奴婢也是迫不得已，奴婢还有一个妹子叫春杏，她年纪尚小，所能依靠的只有我这个姐姐，所以…”
“所以你不得不听令行事，哪怕是让你做伤天害理的事？”持盈正在气头上，自然没有好话，何况她说的也是事实。有些人，一旦被别人抓住软肋，就再无挣脱的可能，只能乖乖地当一个听话的工具，哪怕自己也知道对方靠不住，却还是会赌上全部的希望，来换取一个微乎其微的可能。
持盈悲悯地看着秋露，她不知道当春杏知道她姐姐的所作所为后，会是怎样的反应，前提是她还有命知道。
事情发展到这个地步，已不容多想，持盈用眼神暗示陵钧接受赐封，陵钧会意，当即谢主隆恩。皇帝见目的达到，也不再多说什么，志得意满地继续欣赏歌舞。
持盈怀着满腔的愤懑坐在席间，好不容易才克制住喷薄欲出的怒火。她发誓，此事一了，要永远远离皇宫，再不管宫廷之事，而且还要带走安妃和南明，决不肯让皇帝痛快！然而她这样凶狠的想法，也解决不了现实的困境。她无助地看向陵钧，希望他能有解决的办法。
陵钧见持盈痛苦地看着他，知道其中必有隐情，然而大庭广众之下，不便细问，只能等宴会结束后再作打算。他又看向不远处的持节，持节正一脸状况外的样子。不过也幸好他还不知道实情，不然只怕会生出另一场风波。
李信和何灵也是面面相觑，他们同样不知道发生了什么事，但能肯定绝不是好事，不然气氛不会是这样微妙。两人都是明白人，这种时候绝不多话，一切要留到独处时才会说出口。
后半场宴会，持盈食不知味，只想快点结束。她原想用个装病的托词离席，但细想也是无用，索性硬捱着坚持到最后。月上中天时，皇帝终于倦了，他走后，众人才松动起来，三三两两地借故离开。这时候，持盈反倒不着急了，反正事已至此，再没有更坏的了。等到人都走差不多的时候，她才和陵钧并行，出了重华宫。
九月的夜晚，天气已经很凉了，可持盈仿佛感觉不到似的，在前面慢慢地走着，留一众侍女在后面瑟瑟发抖，她只当看不见她们可怜的样子。她知道自己是毫无理由地迁怒，可是她实在是控制不住了。她只觉得内心深处有一把怒火在熊熊燃烧着，这火急需要一个宣泄的出口，否则就会烧掉自己，也烧掉他人。
陵钧注意到持盈的异样，他等着持盈先开口，可是持盈只顾走路，根本没有说话的意思。又过了一会儿，侍女们实在走不动了，持盈才吩咐她们退下，自己与陵钧走到花园深处。
“发生什么事了？”陵钧直截了当问。
持盈默然，半天才开口道：“宝座上的那个人抓了我的同门，要挟咱们为他办事。”持盈只知其一，不知其二，她不懂为什么要用这种方法逼他们就范，明明他们已经答应帮忙的。
陵钧蹙眉，思索了一会儿，理出个头绪来。上位者习惯用强硬的手段逼迫弱者为其办事，可是他们这一行人并不弱，所以常规的手段对他们无效，只好采取迂回的手法，做出一副彬彬有礼的样子来，然后再徐徐图之。或许是中间出了什么差错，亦或许是情况紧急，不容再拖，所以他宁可撕开伪善的面具，也要将他们强行留住。
不得不说，陵钧的推断对了七七八八，大体上就是这么个情况，只是有一点，他料错，那就是皇帝自己变了心意。他原本就是单纯的想请碧游山高人出山除邪祟，还宫闱一个安宁，可渐渐地，他开始觊觎那种超出世俗的能力。他看到一队禁军都奈何不了的安妃，在持盈面前服服帖帖，前朝后宫在他们到来后，也都安分不少。他看中这份忌惮，想要长久的拥有它。皇帝已经老了，不管他曾经是多么的意气风发，此时也是个迟暮老人。他自己不想承认，却又不得不承认，他真的已经老了，而伴随衰老的同时还有软弱。他越来越感到精神不济，对各种事物的处理感到力不从心，这一切都使他恐惧，并且他还常常怀疑：他还是九五至尊吗？他说话还能一言九鼎吗？
这种怀疑驱使他做出不理智的事情。如果持盈，李信等人能了解他的真实想法，只会觉得他出的是昏招，但他偏偏还为自己的做法沾沾自喜，以为自己找到了一个巩固统治的好办法，殊不知，邪不胜正。这种邪门歪道的方法，哪如勤政爱民来得正当？
